明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    ……”

    文箐停了一下，道：“她成日在家念经，我真想建议三舅姆，送外祖母去庵里得了。”

    说是这般说，可阿惠走了，这谁去侍候她？在家中，沈吴氏还能照顾她。不能为了躲清静，便不尽孝道。文箐说完，也觉得自己有些没遮拦，赶紧住了嘴。

    文箐算帐算得头大，虽然科目没有后世那么复杂，可是太流水了，这要查帐，等于重新记一遍帐，她毕竟不是科班出生，查起来也十分费力。她将一张誉写了债主名单的纸扬了扬，道：“先了解这些债主情况再说。”

    她将债主分门别类，其中那些织户与蚕户算作一拨，虽都是小钱，可积起来，也得一两万贯之多。然后又向沈吴氏与华嫣了解大债主的各种情况，分出可能同情沈家的，以及真的可能急着用钱的，或者趁势夹杂其中讨要债的。

    陈妈还是担心地道：“小姐，这……若是你给其中一个还钱，其他人哪里会甘心？”

    文箐托腮想事。陈妈忧心道：“再说，现下就是无米之炊，都没有什么钱财去偿还。便是苏州的铺子，一时也脱不了手啊。”卖铺子，真个是割肉。

    文箐放下手肘，叹口气道：“唉，咱们如今且走一步是一步。我尽量不去动那铺子。筹划着用那两个铺子作抵，还其中一两家急用钱的，其他人呢，宽限一年半载的，到时付高额利钱，争取些时间。”

    陈妈原以为小姐有什么好法子，没想到还是采取一个“拖”字，只是不卖铺子的话，多少让她又有些安慰。她问道：“小姐，你这不是空手套白狼吗？能行吗？”小姐才多大，心中所想，焉能不被那些老j巨滑的商家所识破？

    文箐苦笑一下，摇一摇头。“我自是这般想，谁想得那些债主到时能不能同意。只是路乃人走出来的。虽说眼前已是半点退路也无，可总得试试。”

    “那些讨债的，如今也不知为何，吵闹得比先前更甚，肯定有个主事的挑头，小姐，你……”陈妈想劝她避让一下，这事莫去惹，可终究是没说出口。

    文箐点了个头，道：“虽说无风不起浪，可这讨债，必有挑头的，或者想浑水摸鱼的。我是对这些债主无半点了解。唉，要是陈管家在便好了。”想着前年在归州驿站时，可不就是宋辊趁势要作乱？三舅姆家败得够可疑，如今外界非传什么千万家财，又是什么图卷画作，这中间必是有心人在寻事。

    陈妈见她再是陈忠，也叹气。文箐见她忧心忡忡，便道：“陈妈，我想洗个头，脑子里胀胀得，且帮我按揉一下，我再想想如何办才好。”

    陈妈见小姐终于肯歇息片刻了，马上答应，叹气下楼去，低着头徐徐而行，想着心事。

    迎面碰上吴婶，她一脸急切状，道：“不好了，刘大掌柜来讨儿子与女儿来了。”

    刘大是得了这边信儿，才知阿惠没影了，而儿子则是惹上官司，立时便赶了过来。他家婆娘听说小儿子进了牢房，更是着急，一进门，就推开吴婶，奔向沈老太太屋，大声哭闹起来。“太太啊，三儿我是晓得的，那就是老实胆小的，哪会做出那等下作之事来？要说他想谋夺主家铺子，怎可能啊？这定然是误地了啊……”

    沈老太太早年一直由她照顾，此时见她嚎哭不已，便道：“可，可他确实是打我店铺主意啊。有没有冤枉他，且到官府过堂便知。”华庭告诉她，刘进取在外头欠了赌债，而且兄弟开了铺面，于是他亦想自立门户，便暗谋杭州这个铺子，甚至一再让阿惠打听家中可另有钱财，可见是居心叵测。

    这话若是其他人说与沈老太太听，她自是要骂人的，可嫡孙说了，她却是有些信了。

    刘大婆子哭道：“瞧在昔年情份上，我家对太太那是忠心耿耿啊，办的差使那是半点无差毫啊。三爷在时，从来都夸我家最是办事得利，忠心最甚的……”

    她这是打旧情牌了。沈老太太一听她提儿子沈博吉，便老泪纵横。若是博吉尚在，怎会如此？

    刘大婆子察颜观色，继续哭诉道：“太太，到底是哪个说三儿有意谋铺子啊？这定然是别有居心啊，冤枉好人啊。太太，您想，我们家若是要谋主家钱财，又怎会替太太还债呢？”

    刘大自立门户后，生意红火，沈家债主讨上门来，刘大还曾出面替沈家说过好话，又拿出了一万贯钞于沈老太太，道是自己的心意。

    沈老太太被刘大婆子这一哭，也想起这些旧事来。

    刘大婆子一边抹泪，一边问：“太太，这若是三儿犯事，总有个罪证。如今铺子好好尚在，三儿怎么落这么个坏名？”她如今在外头亦称起奶奶来，家中有钱，腰杆子硬了，早非昔日在沈家做下的伏小作低了。

    沈老太太也知，现下让刘进取被逮的那个罪证，其实是自己这边栽赃。可是这是孙儿作主的，若是自己承认那是假的，这不就连累了华庭？她此时不松口，道：“他与阿惠，可是偷了我这屋里的观音，还藏在床下，这可是官府人赃俱获的……”

    沈大婆子便气冲冲地道：“太太，那定是阿惠那个贼丫头做的事，她本就不是我生的，记恨于我呢。她要有气有怨发到我身上便是，何苦偏怪到三儿身上？三儿那般疼她，宠她，她却恩将仇报？我要寻到了她，便将千刀万剐也不解心头之恨……”

    沈吴氏闻讯赶来，见得沈婆子大呼小叫，哪里会忍得，也没顾是在老太太面前，脸往侧一摆，冷声道：“如今她可是没影了。你家三儿却是道我家拐卖良家妇女，要到官府去告，他无情无义，刘大婶子却要我顾念旧情，好生没个道理的！”

    刘大婆子见一贯平和的奶奶此时竟大变脸，不敢再轻忽，忙弯下身子求饶：“奶奶，他也不过是逞口舌罢了，哪会真去告？那丫头没了便没了，如今，只求太太奶奶开恩，三儿得罪奶奶，求奶奶看在他爹份上，饶了他吧。”

    沈吴氏板着面孔，不瞧她。刘大婆子便向沈老太太再次求情，道：“太太，那观音多少钱，我家便付些钱来赎三儿。我这厢替他给太太与奶奶认错了……”

    沈老太太一听有钱可拿，本来还是一副闭目念经状，此时眼睁了一睁，瞧了一眼媳妇儿，见她仍不肯开口，便道：“如今是你家奶奶当家作主了，人是她叫官差来的，我又哪里能让官府放人？”

    沈吴氏见老太太这么快出卖自己，心里直咬牙，见刘大婆子跪下给自己磕头，她往旁边闪开，道：“担当不起。如今你也是有身价的人，我怎生受得你这么大礼。”

    华嫣扶着姆妈，生怕祖母就此应允了，要是放过刘进取，谁知他一出来，会不会报复自家？又闹出什么夭蛾子来？“饶不得！我若今日饶了他，不给他些教训，他日焉知不记恨我们？”

    “嫣儿！”一个小辈的在此插嘴，沈老太太不满地喝止。可是，细想华嫣所言，不无忌惮，本来就要开口谈钱一事，嘴张了张又吞下去了。

    沈吴氏冷着一张脸对着吴婶道：“母亲现下身子不适，你怎生看门的？闲杂人等、讨债诸人，一个也莫要放进来。扰了母亲清静，我便饶不得你。”

    吴婶忙上前对刘婆子道：“刘婶子，咱们到前院说事。太太这里，扰不得。”

    屋内无人时，沈吴氏拧着眉道：“母亲大人，这是要饶了他？可……”

    沈老太太瞠她一眼，道：“现下是什么光景了，哪个有功夫去打那劳什子官司？他家既乐意掏钱，咱们现下缺钱。两便。”

    沈吴氏小声嘀咕道：“可是咱们才告了他，这又收回来，岂不是在外人看来，自掌耳光，他要是得了势……”

    沈老太太责备道：“我早说了，这事不能这么办。偏你中了邪一般，竟听文箐的话。她才几岁？我吃过的盐比她吃过的米还多，你以为我是害你。如今好了，晓得难做人了。也不知到底哪个掌家……”

    沈吴氏还要反驳，老太太却只闭目念经。沈吴氏出门，垂泪。

    华庭闻讯，也急急赶来，却被刘大堵在院中求情。“大少爷，刘大这厢给你下跪了。三小子再有错，也请大少爷高抬贵手，饶他一回。”

    华庭对刘大并不陌生，父亲出外，本将家业托付与他管，后来家中遇事，刘大也出过力，他对刘大还是存着敬畏的心理，也有些好感。若没有刘进取一事，要是刘大来帮自己挡这些债主，只怕现下是华庭给他下跪了。“刘伯，你来得正好。我家待你们一家不薄，父亲让我视你为尊长，出门则将产业托付你打理，很是信得过你。祖母亦十分器重刘进取，可，可他，竟然欺我年小，不仅是盗取我家物事，更是要谋夺那铺子，甚至是在外头说我家有千万家财，却欠债不还。你道这种人，我为何还要饶了他？”

    刘大听得心惊。小儿子虽有诸多不事，可是在经商一事上，却也得自己教导，怎会一到杭州，会起如此贪心。“少爷，这定是误会了。进取他再……”

    华庭不耐地道：“是不是误会，你且同我家一道去查查店中帐簿，出货进货数量，织户供货是否对得上，便一清二楚了。”这话乃是文箐说的，他听得，便记下了。

    刘大接信，只以为儿子与女儿合伙偷盗主家财物，结果女儿携款而逃，哪想到事态竟是这般重大。于是越发磕头求饶，华庭不为所动。

    华嫣委屈地从老太太房里出来，见陈妈正在给文箐洗头，便坐下来。

    文箐听得动静，睁眼一瞧，道：“我听陈妈说，刘大夫妇来了。可是闹起来了？”

    陈妈见她又操心，忙按住她头道：“小姐，且闭着眼，洗了头。”

    华嫣见状，便道：“表妹你先洗了头罢。”

    文箐闭着眼道：“我闭着眼呢，陈妈你洗。我耳朵不用闭上。表姐你说，现下如何了？”

    华嫣心里窝着火，此时有些怨怼地道：“表妹你说得不错，这人饶不得。亏刘婆子在我祖母面前，竟想出钱收买我家。”

    文箐听了，身子一动，却被陈妈又给按住了，只得老老实实闭着眼，不动不晃。“可是帐上要查出个错来，刘家是必定要填补铺子上钱的。”

    华嫣高声道：“可不是！”她自己也意识到音量大了，马上降低了音量，语带气愤道：“可祖母那情形，是要撤回官司了，不告他了。”

    陈妈手里动作一滞，道：“太太说不告了？那小姐不是白白做了一回恶人？”

    华嫣窘困，低下头去。

    文箐心里也起伏不平。“刘家真要出钱赎人？可说出具体数目来？”

    以她本来的打算，便是要痛要落水狗，这种恶人，就应该一次要趴下去，让他再无翻身之地才是。没想到刘大夫妇一来，又生出变端来。她有心中嗟叹一声。

    华嫣摇了摇头，见表妹闭着眼，才意识到她根本没瞧见，便低声道了句：“姆妈不同意，着吴婶将刘婆子从祖母屋里遣了出去。”

    文箐不吭声，华嫣坐了会儿，起身离开，听到表妹道：“且看祖母与刘家到底如何合计的吧。外祖母要放过刘家，咱们违命不得，只是那帐上如有亏空，这个是务必要刘家填补的。”

    陈妈一边给文箐揉头，一边发牢马蚤：“亏小姐还花这么大力气，不眼不宿地查帐，这查出来又顶甚么用？老太太一句话，咱们就……”

    文箐睁开眼，黑亮亮的眼珠让陈妈越发心疼，道：“小姐，沈家老太太说不管家，可是，这作主的还是她。咱们何苦替她出主意想辙。便是想出法子来，人家也不领情。”

    文箐叹口气，幽幽地道：“我不是让她领情，我只是帮三舅姆与华嫣表姐。”

    陈妈不满沈老太太这般出尔反尔，道：“小姐，有些话我也知不该说，可憋在心里也着实难过。咱们暗中替她们想办法就是，没必要连自个儿搁进去，再说，她本不是小姐的亲生外祖母。当年，她对夫人若真视如己出，又岂会……”

    文箐见她提起当年的事，便尖着耳朵往下听，没想到她却一收话，来了一个转折。“唉，算了，这些事夫人不让提。可现下她瞧小姐不入眼，处处防着，小姐又何必一心为她着想？要是没钱了，咱们乐得在一旁且看她可怜样……”

    可是，沈家真破败不堪的话，那华嫣也必然无处可去。三婶那边会更看不起沈家，自己也没个依仗了。真是一荣俱荣，一败连败。

    陈妈掏心窝子说出来的话是自是纯粹为文箐好，文箐当然不会直接反驳，此时只道：“我省得。此后不出面，只给舅姆提个醒便是了。”

    陈妈按揉她眉间，心酸地道：“小姐，你得好好的，少爷也才会好好的。你要是有个什么好歹，我怎么向夫人交待啊……”

    文箐向她保证道：“我会注意分寸的。再说，这些债主要的是钱，又不是人。刘进取这事，沈家不说，刘家焉能知是我在背后出的主意？舅姆不会说，表姐与表哥更不会说，想来，外祖母也不会说是咱们故意设计害刘进取。”

    陈妈却道：“小姐，可是刘进取放出来，他房里有没有那观音，他能不明白？”

    这话说到点子上了。文箐也不敢多想，只道：“他不是动了那个意嘛。阿惠也不在这了，咱们只要一口咬定是阿惠偷了去，放到他床下的便是了。”

    只是，这样一来，黑锅自是全由阿惠来背了。文箐暗中道了声“阿弥陀佛”，又想听文简上次说的，她本来就与其哥有合谋过，不过是玉观音这次没有动手罢了。

    沈吴氏心中十分不爽快，可是沈老太太主意已定，她也无能为力，她一脸抱歉地来同外甥女说这事。文箐道：“算了，外祖母有意与刘家和好，咱们也只能顺了其意。反正，刘进取盗观音这事，没有证人，只有赵氏的证词，只怕也告不倒。”

    华庭不甘地道：“可是，表妹你不是说帐上也有问题吗？这一条便足够了。”

    文箐不语。如陈妈所言，沈家的事，毕竟是沈家人作主，她只说出问题，至于采取哪一条，还是少说为妙。

    华嫣皱眉道：“可是你不是说绝不能轻饶吗？这种人放出来，谁知是不是一条恶狗，到时再咬上咱们……”

    她想不明白，表妹前日坚决要将刘进取送交官府，抓了人后，又是查帐搜罗罪证，这边还没完呢，却听说刘大来了，便一再要求自己不要顾念旧情，轻饶了刘进取；怎么突然之间，也与祖母一般，又改弦易张了？

    陈妈有些不乐意地道：“表小姐，这事我家小姐哪好替你作最后的主张。太太为长为尊呢。”

    华嫣便不吭声了。华庭说要去找祖母理论，却被沈吴氏叫住了。沈吴氏愧疚地道：“箐儿，都是舅姆不好，让你为难了。”

    文箐一摆手，道：“我晓得，真正为难的是舅姆。这帐上的数额，我理出个头绪来了。明日周大管家想必也到了，舅姆要是放心，且让他帮着核实妥当一，再同刘大论吧。现下咱们不急，是刘家着急，且拖着不理他，耗得越长，他越是赔得越多。”

    华嫣感激地看向文箐，道：“表妹，我……”

    文箐略一笑，道：“咱们还有事要做呢。接下来，要想办法打发债主一事了。”

    今天仍是算加更。谢谢大家。明天又到了周末了。

    正文250 烬中重燃希望

    文箐很佩服周德全，不得不说：姜，还是老的辣。

    他临来时，特意跑了一趟沈贞吉处，带给文箐与沈吴氏的消息便是：大舅爷变卖所收藏的画，得了十来万贯钞。这钱虽不少，可要是还债，也着实不多，想来是贱卖了。

    文箐听后，很是动容。“孤本难求。大舅二舅家的那些画，几代人的收藏，如今……”

    周德全却私下里与陈妈说：有人在打沈家的画的主意。这要债便是冲着画来的。

    陈妈惊疑地道：“那，难道大舅爷就此送了出去？”

    周德全摇摇头，道：“大舅爷也心知肚明。”

    沈贞吉拿着画不松手，不变卖；对方也不说破。双方耗着拖着，就看谁绷不住，毕竟沈家这边有压力——一群要债的虎视眈眈。

    再说，沈贞吉三日后将《纸舟先生全真直指》、《抱一函三秘诀》摹本给了周腾后，周腾兴奋地上门拜访织造太监。结果在门房处等了半天，好不容易进去问话的人出来说是说公务繁忙，无暇接见。

    周腾有些意兴阑珊，他明白这是对方因自家曾拒过任弛的求亲一事，十分懊恼。正要出门时，却见任弛从马车上下来。

    自打织工没及时回来，周腾就找过任弛好几回，偏生总是没碰上。如今，正是时候，哪管先前是否有恩怨，铺子事大。容不得他有甚么犹豫，径直上前去打招呼。

    任弛正摇着扇呢，见得他来，手上的扇顿了一顿，脸上满是笑容道：“三爷，少见。这是去哪？”明知故问，在织造太监门前，还能去哪。

    周腾也是脸上堆了笑，道：“我这正想拜访令舅。可巧，在这遇到任少爷，先时去贵宅，未曾遇上。”

    任弛忙邀请他进去，一边走一边道：“唉，现下正是忙的时候。这打春丝上市，就忙着赶活，我舅舅这里自是没有半点儿功夫。便是见我这个外甥，那也不是想登门就登门，还得提前知会。”

    周腾讪笑道：“那是，那是。”

    到了厅上，终于见到了织造太监，较胖，红光满面，只声音格外尖细，幸亏周腾在家听李氏听惯了，否则换一个人，肯定受不了。

    周腾说明来意，双手奉上书卷。对方可有可无地接了过去，放在桌上，却是连瞧也不瞧。倒是任弛十分有兴趣，笑道：“这真是黄公望的手笔？那可实是难得一见。我这便瞧瞧。”

    织造太监却道：“你那手字，要真是拿它练练，倒是好的。”

    这话说出来，周腾立时松了口气。道：“任大少爷，翩翩佳公子，人中龙凤，想来也是文才出众，笔下生花。”说是这么说，可是要是他当自家妹夫，周腾还是心里有所不甘。当然，诚如李氏所言，他对周珑本身没有什么感情，在铺子与周珑之间选择，这个根本不存在考虑或为难的问题，除了面子上，可能会被人背后说些话。若不是顾虑面子问题，他要是知晓任弛的心事，早就推了周珑出来。

    他自己吹捧人有些勉强，故而说的话自是有些前言不搭后语。可有人爱听。织造太监眉间这才有丝喜色，道：“我这个外甥啦，打小跟随我，从北至南，虽不说见多识广，可也是有些历练的。”他喝了一口茶，却面上又一敛，道：“可终归是没考得功名，甚是不招人待见。如今，想求个亲，也难。”

    周腾面红耳赤，辩解道：“承蒙任少爷青眼，先时贱内之所以当时没允，一则是舍妹若是与任少爷结亲，只怕是高攀不起，二则实是因在孝期，却谈亲事，于礼不合，恐为人诟病。这个，还请内使大人多多见谅。”

    他将这内中情由说出来，织造太监脸色有所缓和。可是却不提其他，只端起杯来。这便是要送客了。周腾没想到，自己费力送来东西，这事儿说出来，求于他门下，偏他不给指条生路。可又不能得罪他，只得起身，不舍地告辞。

    任弛对于他们二人间的谈话，根本视若未闻，送周腾出来时，也没再是求亲一事，好象平平常常，就这么过去了。周腾却央道：“任少爷，还请多在令舅跟前美言几句，在下的生意，托赖了。”

    任弛为难地道：“非弗任某不肯帮忙，只眼下钦差奉上命，我舅这处完不成额，自身尚不保，如今也只是勉力应付，实难分出人来。至于三爷的份额，这个只怕还得与钦差那处发话才是。”

    钦差那处更不好说话。周腾去过，人家说是皇命难违。所以，他才寄希望于任弛帮着说项。他试探任弛对周珑的意思，偏是说得半句就被任弛给扯开了，根本不提这事，半点儿不在意这事了。

    钦差再有大半个月就要走了，他这处急得不成。此时，周腾抓住任弛便如救命草一般，热情地邀约他去茶楼喝杯茶，任弛却说现下也忙，又说到踏房如今雨季，得抓紧时间修葺。

    任弛一脸犹豫不决的样子，说出来的话却是：“三爷，可莫要高看了我，能不能成，在下是半点不敢夸海口的。”

    这话并没有干脆的拒绝，以而是应承了去求个情，说些好话，多多少少让周腾失望之余又带了些期望。

    任弛瞧着周腾怏怏而去的背影，心底发笑，果然如朋友所言，此事急不得，虽然在梦里时常见得周珑。

    这边不表，且说杭州的文箐，周德全来了，添了帮手，有些事务还得他去应付，比如与刘大算帐，讨价还价。

    沈老太太虽没有正儿八经地经营过铺子，可是在沈家，耳濡目染，也是个精明的。她同意与刘大交易，刘大出钱，沈家撤状。对官府称，这是误会一场，玉观音实是老太太托刘进取去变卖，以偿债用的，非是盗窃。

    周德全在外头花了两天多时间，跑了村中巷尾的织户们，这才晓得刘进取杳然暗中赊了好些布匹，却是打着周家名号，在帐簿上却根本没写。如今，在外头立下的买卖契纸，并且周家帐上的金额竟高达六万多贯钞。这事儿，刘大若非亲眼目睹，都不相信儿子所为。沈家说儿子图谋这铺子，显然，并非虚言。

    可是，在说到要赔给周家十多万贯钞时，刘婆子不乐意了，却声称：没见到儿子之前，此事他不承认。

    沈老太太也撂下脸来，道：“你要见他，只管使钱去找牢役，我如给念旧情，给你几分面子，你若是不认可，莫到我跟前来求饶。”

    说实话，她也没想到刘进取在自己眼皮底下竟是亏空了这么多，打着沈家与周家名声，大肆赊购。在逮刘进取之前，她还与沈吴氏信誓旦旦地说：“刘进取是贼？不可能！”如今物证一一陈列，如一个响亮的耳光打在自己脸上，十分难看。

    刘大去了一趟牢房，又细翻了帐簿，最后也只能接受事实，要么赔钱，要么让儿子边远发配。刘婆子哪舍得幺儿受苦，自是不同意后者，可一时之间，要拿出这么多钱，哪可能？

    这么说来，算了白天，还是白搭。华嫣十分颓丧地回屋同文箐说起这事来。文箐出主意，道：“那些织户所欠下的债，刘家总能先偿还吧。”

    华嫣一愣，诧异地问道：“表妹是说，这钱先不用来偿这些大债，先还了散债？”

    文箐说不得她糊涂，提醒道：“现下这些织户不过是眼下忙着手头织活，没顾得上来讨债，风声毕竟还没传远。若是他们晓得沈家这铺子都不保了，如今没钱还他们，还不闹将起来？那可是好几十户，到时一齐涌过来，只怕拆了这房子都可能。咱们不能不防……”

    这话说得完全不夸张，确实是有可能，乡下人虽淳朴，讲信义，可是每户钱虽不太多，但那是乡下人一年所赚，焉能不急？

    华嫣七上八下的，双手紧捏道：“这，这……那我得与姆妈说了这事。”

    沈吴氏得了文箐的主意，坚决要求刘大在三日内凑足了八万贯钞，偿还织户的钱，其他钱，则将沈家的某个大债主的部分债务转给刘大。

    这下子，刘大夫妇也说不出旁的反对话了，只得立下字据来。

    可是，这么多债主，谁先优先？

    这问题，文箐反复考虑。给叫得最凶的？可叫得最凶的也是债款最多的之一，这十万贯钞，确实不够。若给了其中一个，别的债主只怕更是不满了。这可如何是好？

    沈家现下真个无钱，沈吴氏都将早先的衣物质押了，哪怕是小钱，也十分在意。什么是燃眉之急？现下沈家可真正是火烧炭炙了。

    在这个时候，杨婆子来了。

    她一进来，满面笑容，见得沈家愁云惨淡，便道：“沈家奶奶，何事这么愁？”

    沈吴氏见她明知故问，只叹气，道：“你打门口进来，自是瞧在眼里。我家现下光景，周遭人如今都一清二楚。你莫非也象旁人，来瞧我家笑话不成？”

    杨婆子正色道：“奶奶说哪里话。我虽是个惯卖嘴皮子的，可也是有良心的。蒙奶奶器重，往常照顾我，如今奶奶家有难，我怎会不思情义，反而背后落井下石的？”

    沈吴氏在她面前也忍不住掉泪。华嫣问杨婆子所来何事。

    杨婆子却有几分自得地道：“大小姐，婆子此来，实是因昨日见得一个人，费尽了口舌，才觅得一桩大好事。”

    沈吴氏道：“婆婆莫要说笑话，现下我家如此，哪来甚么好事。”

    杨婆子指天发誓，道：“奶奶与我打得这些交道，婆子难道是个信口胡言的？我既说得是好事，便是十拿九稳，只需奶奶这处点个头便是了。”她见华嫣着的夏装，窈窕身材朦胧可见，忍不住习惯性地多瞧几眼，感叹道，“大小姐，是越长越出挑了。”

    这话，令沈吴氏乍然变色，愤道：“婆婆，我好心与你作买卖，并不曾亏待你半分，你怎的打起我女儿的主意来！我沈家再穷，也绝不卖儿卖女！”

    “婆婆，现下我家都这境况，但凡有什么法子都是好的。纵是卖了我能换得钱来还债，也是无妨。你莫要卖关子。到底是何事，你且快快说来。”沈氏虽说得斩钉截铁，可华嫣闻言，则是心思有所动，与姆妈相反，她急着让家人解困，便说得格外干脆，瞧向杨婆子，急等着听她下文。

    正文251 柳暗花明1

    华嫣说这话时，一副豁出去了的样子，沈吴氏听了，心痛不已，骂道：“难道姆妈养你这般大，是为了要卖你？早知这般，我还不如不生下你！”

    华嫣落泪，就算自己说错话了，可是，她是真的着急啊。讨债的人，不是来一次两次了，可是时间拖得越久，债还不上，这些人也说话格外难听了。拿自己抵债，这些要债里的人也提及，她虽气愤，可是，万不得已，真有可能走上这么一条路。

    杨婆子一边打自己嘴，一边道：“奶奶，大小姐，都是婆子这张嘴，没说清楚，让奶奶误会了。大小姐，我又不是牙婆，哪做那等子下贱之事呢？”她自认自己还是有品性的，贩卖人口，又或者象老鸨拉客一般的事没做过。

    沈吴氏见她说话十分正经，便也收了怒气，道：“到底甚么好事儿？可莫打嫣儿主意，我自好生听着。”

    杨婆子忙道：“奶奶，还记得年头有个商人，一下子订了这上万贯香玉膏的么？”

    沈吴氏点了一下头，道：“是他？这同我家有何干系？”

    杨婆子巴掌一击，道：“关系大了。这商人也姓吴，我呢，是昨日正巧撞见他，他提及了这膏药，我便试着问他香玉膏在北京卖如何。显然是赚了不少，他也有心今年冬多买。我便与她是奶奶家的困难……”

    有道是家丑不可外扬，沈吴氏见她在外人面前说自家事，心生不悦，可是既便她不说，早晚也会传开来，便忍着没怨杨婆子。细听后，才知杨婆子花了很大功夫，在他面前费尽了三寸之舌，让那商人提前出一笔钱，今冬把货补齐便是了。

    沈吴氏听完，心内澎湃不已，道：“他竟是同意了？可我家还有这多外债，他就不怕……”

    杨婆子邀功道：“那也是看是谁在他跟前说。至少，我杨氏能说动他。奶奶，你说这是不是个好事儿？”

    文箐听了吴婶说杨婆子过来了，说是有好事儿，此时也赶了过来，正好听到这句话，道：“哟，婆婆来了，是给咱们带来甚么好信了？”

    杨婆子又十分得意地说了一遍，文箐听完，道：“这事真是有劳婆婆了。可是，这吴姓商人，咱们毕竟不太了解。”

    杨婆子说那吴员外极讲信用，想来不会是骗自己。“毕竟，这都六月份了，不过是让他提前三四个月付钱罢了。他先给钱，便先拿化，咱们香玉膏如今可是有人抢着要的。”

    沈吴氏一听，这不是拆东墙补西墙吗？她虽然感激杨婆子这份情义，可仍有些不同意。“他到底订了多少？”

    杨婆子十分快地回道：“他道可以订一万到一万五千贯钞的货。”

    确实不少了。文箐不得不佩服杨婆子真会作买卖，这是个销售精英。“婆婆真正是好本事。”

    杨婆子听了这句话，见表小姐真个是夸自己，高兴了一下，又降低了音量，心虚地看一眼文箐，方道：“可是，价钱自是没有以前的高了，砂本一盒五十文，我给他是四十二文。奶奶与小姐们莫怪，实是当时我着急让他拿定主意，才没征得奶奶同意……”

    沈吴氏没有责怪她，道：“我晓得，你这是真心为我好，替我着急。不怪你。”

    华嫣很高兴，不是卖身，而是卖药膏，便道：“若是都象吴员外这般好说话，多来几个，岂不就是十万贯便定了。那价钱再少些，只要他四十文，你看他能不能拿足两万贯钞？我们现下急着要现钱，要的越多越好。”

    杨婆子却是有些为难地道：“大小姐，这可使不得。价钱可不能这般降下去。若是降得不值钱了，只怕就卖不出去了……”她十分老道。这价钱要是太贱，她单要独斗在宅子里卖，也卖不起价钱来。她毕竟量小，就看价高，才赚得多。

    文箐在一旁听着，却一直没吭声。直到听得杨婆子问自己：“表小姐，你说是不是这个道理？”

    文箐有些茫然，忙道：“对不住，我方才走神了。这事儿，要是想卖得多，我有个主意。婆婆你不妨再走一趟。你去与吴员外讲，这药膏我卖他方子，不管他在北方卖多少，只黄河以北的地头我们绝不插手，他自己制来自己卖。且看他意下如何，能出多高的价钱？”

    她这一说，不仅是杨婆子呆了一呆，沈吴氏与华嫣俱是有些傻眼了，华嫣结巴地道：“表，表妹，这，这成吗？”

    文箐一挑眉，道：“有何不可？咱们现下急着筹钱，铺子都能卖，大舅藏画都能舍，咱们不过是一个方子而已。”

    杨婆子先还是吃惊于文箐一下子拿这么大主意，要是方子卖给吴员外，对沈家来说，自然是好事，可是……可是，自己就不能从中抽取佣金了。

    文箐却又适时地递上一句道：“婆婆，你自管去。分成还是从总价中给你提取。你卖得越高越好。”

    这话太明白了。杨婆子一喜，忙道：“表小姐，这主意十分高明。奶奶，你瞧，要不婆子现下便走一趟来？”

    沈吴氏心想，方子本得文箐的，她好心拿出来教会吴婶与铃铛，给华嫣挣嫁妆钱，如今，就算她想收回去，不让自己卖，自己都没什么怨言，更何况是文箐是为了替自己还债！“可是，可是方子这一传出去，这药膏，会不会？”

    文箐听出她的顾虑来，道：“吴员外自个儿要赚钱，他肯定也不会传开来。再说，北地咱们也卖不到。不过是以后少了他一家来订货罢了。却是一次收了钱，做一次买卖。”

    杨婆子见沈吴氏也许可了，还有犹豫，问道：“奶奶，两位小姐，那这价钱我如何与他说？”

    沈吴氏与华嫣也搞不清到底要卖多少，齐齐瞧向文箐。文箐却盯着杨婆子道：“婆婆，这个你最清楚不过了。”

    杨婆子垂头眨眼，想了一想，为难地道：“表小姐，莫为难婆子我了。我要是说错了，这不是没帮上忙，反而让沈家损了钱，不是罪过吗？”

    文箐见她十分认真：“婆婆有这个本事，我晓得。只需算一下，今年能冬到年初春节能卖得多少钱，这一年收入几何，咱们也不卖个十年八年的，咱们只收他三年的收入便成。”

    杨婆子一算，去年底到今年年初，不到两个月，自己可是卖得二万多贯钞，这或是今年从秋末就开始卖，加上年初这香玉膏已名声在外了，那怎么着也能卖得四万贯钞。要依这么算，可了不得。表小姐这一下，便怎么着也有个十多万贯钞了，或是五年，那还不翻了一番。她有些激动地道：“表小姐，这……”

    文箐担心自己要价太高，又想了一下，道：“婆婆卖货最是能干，想来吴员外找的人不如婆婆有本事，一年卖不得这么多钱。只他现下便要近万贯钞的货，想来到了冬天还会订货。不若咱们在这里，估算他一年卖三万贯钞，我们收他十万贯钞。你去问问？若再低，不可。”

    杨婆子得了这句话，打保票道：“表小姐说得甚是清楚。婆子心里有底了。”

    文箐却不如她那么自信，道：“只怕他不同意呢。咱们家如今这状况，又有人索债在门前，他既是闻风，只怕要压价呢。”

    杨婆子一想，这事可是自己无意中泄露了这情况，此时急着将功赎罪，小心地道：“不会吧？我同他说时，他还应允了再次订货呢。再说，奶奶这处欠债，同他又没干系，他也管不着。”

    文箐仍不放心，道：“夜长梦多。他又没有付定金，一日没交钱，没立字据，便作不得准。要反悔，只是一句话的事。”

    杨婆子也被她说得有几分动摇，却是梗着脖子道：“他敢！他要是敢反悔，菲想做成生意。但凡他和哪个经纪去旁的家谈生意，我便跟在后头说他不讲信义。”

    沈吴氏听得文箐的话不担心是假话，可是她终有些怕再惹出甚么事来，道：“婆婆莫这般说。和气生财，他便是不要咱们的药膏，咱们也无话可说。可莫要因此吃上官司。听你说，他十分大方，能仗义相助，想来不是个恶人，咱们也莫作小人行径。”

    杨婆子点头，道：“奶奶勿要担心。我毕竟这一行的，这点子事我自是省得，什么人惹不得，乱来不得，我亦是有分寸呢。我就是说破了这张嘴，也定让他出个高价来。十万贯钞，只多不少。”

    说着说着，她又开始信心满满了。只是终究不放心，告辞时便走得十分急切。连文箐说的抽成，都忘了问具体的细节了。

    留下惊讶与忧虑各掺半的沈吴氏与华嫣。华嫣十分佩服地对着文箐道：“表妹，这主意你是怎生想出来的？”

    文箐心想，这就是专利啊，技术转让费啊。“我哪想出来的，还不是杨婆婆说的，那吴员外明年肯定还订货，这才想得这个主意。”她说得十分肯定，只有华嫣却琢磨：为何自己就是想不出这个法子来？

    华嫣却因此琢磨开来，道：“表妹，你方才说卖他方子，说在北地以后咱们不再卖，可咱们又不去那儿……”

    文箐见她开窍，心道孺子可教也。“现下不去，谁知日后呢？文简在北京还有一套宅子呢。”说到这里，突然心里又一动，差点儿忘了那宅子了。是不是将那宅子卖了算？筹一笔钱？

    华嫣终归是机灵，举一反三，道：“这么说来，若是南京有也客商，也卖个十万贯钞。再多来几个，那就好了。”

    文箐苦笑，心想这本不过是意外一笔罢了。果然沈吴氏敲醒了做梦的女儿：“别贪心了。这事还得谢你表妹，幸亏咱们待杨氏不薄，她又图其中抽成，否则哪有这好事。”

    文箐生怕华嫣因此事“发烧”，便也泼了冷水道：“表姐，这事莫要高兴得太早，成与不成，难说。就算杨婆子先前说的订货一事，得见了真金白银才算是真的。”

    沈吴氏在一边闻言，道：“箐儿莫看你小小年纪，只是说到经营来，却不比你舅舅