明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    马慢慢跑起来后，不断加速。他好表现，一会儿是伏在马背上，一会儿又是卧在马肚一侧……甚至有一次马奔回来时，众人不见其影，只惊道：“是不是他在哪处跌下马去了？”正在众人着急时，他却由马肚下面爬了上来，冲着众人哈哈大笑。

    沈颛在周家下人陪同下，到达他们所在地时，看到的情形就是自家表妹与表弟围着一个陌生的少年，神采飞扬。

    正文第214章 至沈家作客

    沈家太夫人年高，今年夏初应该就是上八十大寿，偏年初身子愈发不适，医生上门来诊，只有摇头：不过是耗些时日。

    沈家无法，就想着趁她还健在，提前做寿，算是冲喜一回。定在了二月初四。沈颛得了这机会，就赶紧过来给文箐通知，其实呢，姜氏的意思是：既然文箐分了家，自己大可以让她搬过来住。

    不说长房的人，只说李氏与邓氏，听到这事，自然就想到才分家侄女儿就搬出去了，多少让外人会说自己容不得他们。于是，这一条，周家当然不同意。沈家便寻思着让文箐住到清明时节，只道是陪曾外祖母。这个，于情于理，周家拒不得。

    文箐没想到，姜氏曾说过让他们姐弟去沈家住一段日子的话题这么快应验了。待在沈家，那又是一个陌生的地方，尤其是关系到自己的未来，行差踏错不得，万事更是需要谨慎小心地应对。不过，另一个好处便是：能让自己多了解一些沈家的环境，适与不适，也算是提前有个心理准备。

    孙豪没想到庆弟这么快就要去外祖家，他既是偷着从家里跑出来寻人，且很顺利地找到了他们，原筹划着在周家怎么也要玩上个十天半月的，没想到见面才一天，聚不得一个时辰，就不得不各回各家，各找各妈。

    文箐知他性情鲁直，自然不会客气地同他说：你在我家等着，或者说你随我一同去沈家玩玩。一听说有此机会能摆脱他，终于可以让周家女人们不用担心自己了，立马假装十分惋惜地劝道：“黑子哥，你这么偷跑出来，家人必定十分担心，还是早早回凤阳吧。他日，你我兄弟再叙。”

    孙豪郁卒地看着他，像只被抛弃的小狗。”那好吧，庆弟、简第，你们也多珍重。”

    沈颛是个十分真诚的小少年，他不太擅长与不熟的人交际，与孙豪见面也只是略略行礼，然后拘束地在一旁听着表弟文简向孙豪问东问西。

    与之相比的是，孙豪却是个天生热情的人。虽然在没找到家之前，上过当受过骗，故而对人有了防备之心，可终归他就是那么一个大大咧咧粗性情的人。到了周家，见人人待自己如上宾，早放下了心防，如今也视沈颛如兄弟，十分放得开。可是他面上放得开，只沈颛却是个寡言少语，这二人相处一室，坐得久了，难免孙豪就以为文质彬彬的沈颛瞧不起自己。待看沈颛和文筵相处时，同样也说不得几句，照样荣意冷场，才晓得沈颛是个内敛的个性，不再计较自己的热情在沈颛身上没有收到预期的反应。

    事实上相反，沈颛这人木讷归木讷，可是对孙豪其实抱了很大的兴趣的，早先听到姜氏说起表妹归家的辛酸故事时，就对表妹的救命恩人”黑子哥”好奇不已。如今真个见着这个孙豪，倒是想不起要说些甚么，除了感谢他照顾了表妹表弟外，可偏偏他也不能将文箐是个女子身分捅出来，于是担心话多露了口风，便干脆少言。

    孙豪唉声叹气，一脸遗憾地同文筵道：“唉，我才找到庆弟，没想到，他又要离开家……”

    文筵生怕沈颛误会，再加上又怕孙豪待文箐的那份兄弟手足情，被沈颛误会，恨不得去堵孙豪的嘴，挤了丝笑对他道：“孙表叔对家庆弟这般手足情深，实在是令我等动容，也感激归家途中对两位弟弟的照顾，只是，现在庆弟外家事大，耽搁不得。改日……”他特意强调了辈份，先前向沈颛介绍孙豪时，亦说是姻亲关系，还是个小长辈。

    文简不舍黑子哥，在归家途中，朝夕与他面对，比起来他与周家的任何一个兄弟的感情，都不如他堆黑子哥的依恋。尤其是黑子哥骑马，那般飒爽英姿，让他有一种”英雄”情结，才与黑子歌相处一天，热情与兴致正是勃发的时候，却要面临分别。小小年纪，也会发愁，很是不高兴，惆怅地言道：“黑子哥，要不然，你同我们一到去舅姆家吧。表哥，好不好？”

    沈颛疼文简，可是他向来习静，偏孩子贪玩好动，文简倾向于与孙豪玩，这事瞎子都能感觉得出来的。他想讨好表弟，另外也因孙豪是表弟的救命恩人，文简这一提，他亦热情好客地邀约孙豪去沈家玩耍。

    孙豪立时便高兴起来，呵呵地傻乐道：“那会不会多有打扰啊。”言下之意，是欣然应约欲往。

    沈颛见这人真是半点儿不客套的，竟是个打蛇随棍上的主，也是一愣。道：“不打扰，不打扰，孙表叔是我表弟的救命恩人，能光临寒舍，那实在是令家下蓬荜生辉。

    文筵一个不防，没想到事态发展到这一步。心里直叫苦：孙豪去了沈家，文箐到沈家可是只能回复到女子身分了。周家让一个外男与女子独处的事，不就在沈家族中流传开来吗？

    文箐听到此事的时候，正在整理与弟弟的箱笼，挑些应季的衣物。听到文简高兴地汇报此事时，吓了一大跳。真是越搅越乱，这孙豪，怎么成了”事儿精”，到哪里都不太平？

    周珑听到此事，也暗叫一声：不好。

    本来文箐与孙豪没事的，这下子，要传开来，还了得？

    她惴惴不安地看像侄女，埋怨一句：“沈颛是一个不多话的人，怎么也这般热沈了？他不开口相邀多好……”

    最后还是文筵那边劝阻了孙豪，只道沈家虽是喜寿，谁料到，沈家太夫人会不会……这话不好听，他当然不是成心咒沈家太夫人，如今为了说甚么也要阻止孙豪前往，顾不得了。

    好说歹说，孙豪终于听出文筵不喜自己去沈家的话外之音。”唉呀，你们读书人就是婆婆妈妈，明明一句话而已，听得我云山雾罩一般。晓得了，我不去了。毕竟我与沈家没半点干系，不沾亲带故的。”

    年轻人的想法，是来得快，去得快，主意也多。他说不去了，可是又不想归家，便道自己去杭州玩玩，顺道也可以让家里人放心，那是住在外祖父家里。

    文筵终于松了一口气。他虽是读书人，可也喜欢孙豪的个性，以前极少接触这类人，如今孙豪倒是让他见识了一番：武将家人的行事实在是太利落了，想得少，动得快。

    嘉禾貌丑，沈家人贺客较多，带出去确实有损周家颜面。众人都认为不妥，偏小月家中有事，去不得。文筼便将自己丫环小玉与嘉禾交换。小玉是个同小西一般机灵的人，刚及笈，长年跟在文筼身边，十分会照顾人，更是会察言观色。有她陪在文箐身边，周家人都相信不会让文箐在沈家出什么问题。

    文箐暂时甩掉孙豪这个麻烦，带了弟弟，由小玉陪着去了沈家。

    沈家，居住于长州西庄。历年为大户人家，元朝即为望族，此时在长州，因沈颛之祖父沈澄不愿为官，凡而声名大作。在当地，声誉极好。此时，沈家太夫人韦于氏，其子沈澄正是六十出头，但相对来说，身子骨还没有其母好。

    沈家老太太与魏氏一般，都是讳疾忌医的人。魏氏摔伤了，那个地方不能见医，忍着，连医婆子请来，她亦不让瞧，于是拖得家中其他人受累。于氏也十分不乐意瞧医生，向来是有了病痛，只忍在心里。哪年得了伤寒，也只是烧一锅姜汤水，不求医问药，更是熬过了这么多年。只是，人嘛，遇病偶尔扛一扛，是锻炼了身体，提高免疫力，可是常年这么忍着，便是小疾也忍成大病。打前年开始，终于一病发作。

    文箐见到于氏的时候，发现这是一个精神十分好的老太太，或许多年在家中操持，听说田地里各项事务无一不精，年轻时是个十分刚强的女人。可是如今病了，原来精瘦的人，一年不到，竟肿成了个大胖子，尤其是双腿浮肿不堪，连眼睑都是肿胀着。听说刚病倒的时候，于氏还是十分有精神的，只是拖了两三年，老人也慢慢磨得脾气不太好。从大舅姆姜氏嘴里约略听得一些症状。文箐以为她是患了尿毒症，若是这般，她可是半点儿没办法。

    文箐在沈家的地位其实是很尴尬。明面上而言，她是表亲，可实际上，周夫人并不是她亲生母亲。故而，她与沈家的关系，说亲不亲，不亲又因着婚约，不得不亲热一些。

    要讨好姜氏，莫过于直接讨好于氏。沈家人至孝，于氏一病倒，沈家人十分关切。对于一个有病的老太太，她眼下没有法子，只是，也得想法子不是？文箐便吩咐小玉再返一趟周家，去取了以前买的医书来。说起来这医书，也只能算是她运气好，他后来亦是四下寻这类书，皆无再获。

    于氏高寿，在沈家说一不二。对于这样的老太太，一个小辈的，除了嘴里多说些好听的话以外，要端茶递水的这类活计，还轮不到文箐来，自是舅姆语表姐她们侍候。

    她眼见得于氏躺在床上，行动不便，有时身子一阵抽搐，或者昏厥。文箐的策略便是：说些笑话逗老人开心。文箐于是将脑海里的故事情节，改编成古代的环境，古代的言语，倒也逗得于氏还有其他沈家人乐哈哈，文简也十分卖乖，在于氏面前说些姐姐以前讲的小故事，虽然有些说得颠三倒四，但与老人聊天，要的只是那个天伦之乐的意境。

    每次听得高兴了，于氏便抬手来摸文箐的脸。文箐握了她的手，慢慢揉搓，趁她不注意，就进行了按摩。几次下来，于氏发现了这个动作，只要文箐一给她按揉，便觉得舒服些。有次免不得说出口来，文箐进而提出可以给曾外祖母多按摩。

    刘四喜的娘子去岁由沈吴氏打发过来，帮着姜氏侍候于氏，可是她手劲儿大，老是弄疼了于氏。文箐手小劲也小，下力柔和，每次给于氏按摩力度正合适。文箐咬牙，小胳膊小腿地侍候于氏。

    生活真不易，不仅要出卖脑力，还要出卖体力。身心真疲惫啊。文箐回到屋里，叹口气。

    到了沈家，沈颛作为长子长孙的，故而言行举止皆是大哥的样子，虽然他从来不变脸，老是微笑着，看着亲切，可是文简发现这位大表哥就是不爱说话，文简贪玩，他喜欢与自己能闹能吵到一块的玩伴。孙豪没来成，不知为何，文简却把这个归咎于大表哥，郁闷不乐。幸而在沈家，他也不缺玩伴。

    沈颛有一姐，唤华婧，还为及笈，此外还有一弟，比文箐略大一岁，叫沈撰，却是个与其哥性情有很大不同的男孩，好动，喜乐，与文简倒是有些投合。

    而二舅姆家，沈贞吉的妻子为齐氏，亦生得两个儿子，其中一个便是沈周，彼时与文箐一般大，小的叫沈昭。

    文简到了一个陌生环境里，先时还束手束脚的，有几分拘谨不安，可是一待沈撰与之投合后，便很快融入了沈家小一辈当中。

    沈家喜寿，不仅是亲戚来贺，甚至十里八箱皆人人来送礼，于是文箐姐弟因为身世及经历缘故，再次成了关注的焦点。

    正文第215章花房“幽会”

    二月二，“龙抬头”的日子。

    文箐一来沈家，得了于氏喜欢，于是常侍其身边，倒把些其他人晾到一旁。这其他人自是有沈颛。姜氏虽然也高兴，文箐能得太夫人喜爱，那只能越发说明自己当初眼光好，坚决让周夫人同意了这桩婚事了。可是，她好不容易寻了借口将文箐接来，自然是希望文箐多与自己相处好，更希望儿子与文箐相处好。

    于是，初二日一早，文箐被华婧招呼着，道是今天兄弟姐妹们去踏青。文箐也不太清楚这些事，她以为是三月三，踏青节。不过表姐邀约，自然是欣然应允。

    只是，却找不到文简了。华婧道：“唉呀，方才颛弟还邀表弟去花房，怕是在那儿了吧。”这句话，也逗起了文箐的好奇心。

    说花房那是说得有些雅，其实呢，远看就像后来的菜农弄得简易菜圃。沈家院子左侧有一菜园子，菜园子靠墙处，建了个小屋子，其后却是连通了一土围子，即四周用泥土围成，上面盖了厚厚的稻草，主要一点就是里面不透气不露光，于是形成了小温室效应，但是这么一来，也就是黑不隆咚的一个地方。

    幸好现下天气渐转暖，听华婧说，沈颛十分尽心地打里这个花房，每日里皆要转上几次，见文箐小心地迈脚，便又道：“放心，那里面不闭气儿，我弟时常就掀开那稻草让里面透透气儿。”在她嘴里，弟弟就是一个非常有担当的男儿，当着文箐的面，不着痕迹地说尽了弟弟的好话。

    文箐听得直点头，只”嗯嗯”地应几声。随她进了那小屋，甫一到里头，决面上有些潮热，鼻端立时充满了一种类似暖房的潮湿气流散发出来的，那种夹杂泥土与湿气，还有草味的混合味道。发现这小屋里面地面打扫得真是干净，屋子里绿意盎然，架上竟是摆着好些盆兰草，生机勃勃，比自己房里养的那盆，看起来有生趣得多了。唉，有一个爱花的主人，花都长得精神许多。

    屋里只悬了一盏灯，暗暗的，照得一个身影正蹲在地上。

    那身影听到动静，便”豁”地抬起头来，正是沈颛。只是他起身有些猛，一时便眼前有些发黑，待睁眼能看清时，一见到文箐，便又紧张起来，起了身，瞄了她一眼，便不敢再看，只望向华婧，叫了一声：“大姐……”

    华婧笑道：“今日姆妈还说让咱们去踏青，四下寻你不着，结果你倒好，躲在这里打理你的兰花。我说，你那兰花能有表妹好看？竟把家里客人都晾着，躲到这里来了。”

    沈颛支支吾吾地，手足有些无措，低着头望着脚边的兰花。

    华婧恨不得将自己的两片嘴唇取代了弟弟的那两片，嘴笨，实在是不讨喜好。生怕表妹不喜，右转过头去，对文箐道：“颛弟打从送了你兰花，听说表妹十分喜欢，于是越发地精心打理这些了，谁都舍不得给。你瞧，这架上的这些，便寻思着哪日送给表妹呢。”

    明明是因为沈颛自己是个花痴，华婧却愣是给说成了弟弟这般，皆是因为文箐好花，他才这般尽心尽意。

    文箐听得有些发悚，这要全送给自己，养死了怎么办？就屋里那一盆，已经让自己十分小心了。自己不在家，便让嘉禾打理，她亦是紧张不已，生怕小姐不在，养死了，可对不起沈家。魏氏作寿，沈颛送了些过来给魏氏，当时看着好，只是事后一待客人散尽，便发愁怎么料理。幸好周正与周叙各挑了两盆回屋，周同挑了一盆，其他的，几个女孩便说分了，可养花这事，实在是要精心才是。文筜的那盆，听说从常熟回来，就已经半败至死了。所以，文箐此时瞧着沈颛一脸期望地看着自己，便道了谢：“多谢表哥，表哥是个雅人……”

    沈颛脸红，便又低下头，声若蚊吶：“表妹，无须客气，我……”

    华婧环视一圈，“咦，小表弟不在这里啊，我且出去寻来。表妹若是喜欢这花，不如多瞧会儿。颛弟，你平日里总说这些花如何如何，不如同表妹详细说道说道。”

    文箐没想到华婧来这一招，怎么男女之防，在这时倒没人想这个？还是说，沈家巴不得自己与沈颛早日成亲？一想这个，她头疼。光是站着，面面相歔也是个事儿。她指向与小屋连通的土围子，里面黑溜溜的，问道：“表哥，那里面又是甚么？”

    沈颛脸色越发红，结结巴巴地道：“是，是……是些花苗。”过了一会儿，方才抬头，取了灯，道：“表妹要不要去瞧一眼？”

    如果说，真把沈颛看作是未来夫君的话，那应该这是二人的幽会，可是哪个约会又是约在这么一股潮湿的泥地氛围中？

    里面果然是些花苗，文箐粗略一看，倒没甚么多大兴趣，只是角落处，发现一大片韭菜，道：“咦，这就是昨儿个吃的吗？家里还种这些？”

    沈颛不知表妹这般惊讶是何意，以为是花与菜种在一处，不伦不类，解释道：“是，是姆妈……”

    这种对话太不利落了，如嗓子得了严重炎症，故而说话无法一口气说完，如此一来，憋气。文箐转了一圈，道：“表哥，咱们出去吧。舅姆说去踏青，你去不去？”

    沈颛听到这话，也大呼一口气，明明自己比她年长，可是在她面前，总觉得有些羞怯，或者说有些放不开手脚，于是越想表达出来，或者说越想表现自己的好，便越是表现不出来。这样，几次过后，他越发胆小，并不太敢与文箐私下里往来。

    平日里，听她与曾祖母聊天，那些事，自己闻所未闻，表妹这一肚子的奇闻怪论，常让他好奇，想接近她。可是在此同时，又深深地自惭形秽，发现自己似甚么都不懂，配不上她。

    他是左右矛盾，不知该拿表妹如何办。

    同样，文箐对于这个长相十分俊秀的小正太也不知该如何办。她见过文质彬彬的文筵，与他也能聊得几句；也与小黑子那般直性情的人无话不谈；偏偏是眼前的表哥，她不知到底如何，才能毫无隔阂地交流。也许是因为婚约在那儿，所以才这般束手束脚，摆不正位置。

    出来后，沈颛吹了灯，小心带上小屋的门，一转身，瞧见正看向地头发呆的文箐。表妹没有马上扭头就走，这让他心里有几分高兴。可顺着她眼光看去，并没有发现到甚么，不禁有些疑惑。而文箐被他一盯，也忍不住侧头瞧他一眼，却瞧见了他发顶有几丝蛛丝，正好她站在坡上，清楚地瞧到有只蜘蛛正在往他后脑勺爬去。忙道了声：“表哥，你弯下腰，低个头来，那上面有蛛儿……”

    沈颛连后面的那句话都没听到，早就顺地屈膝弯腰低头了，只是双手却是捏得死紧，不吭声。

    文箐略一近身，发这男孩不知为何有些发抖，难道他怕蜘蛛？她手指儿一弹，便将那只蜘蛛弹落在地，瞧着他竟是脸色发白，轻声哄道：“这蛛儿不是狼蛛，无毒呢，便是这蛛丝亦是好东西，有了伤口还能止血。便是爬到了身上，倒也不打紧的……”

    她这番轻言细语，却有胆大过人，可沈颛仍是被那蜘蛛吓了一跳。他向来爱洁，日日清扫花房，不过是这两天工夫因为文箐姐弟来家，一时便没进花房，哪里会想到竟有蜘蛛窜上顶棚？还落到自己身上来了。

    他脸上先白，此时便是红云一片，道：“表，表妹。咱们回屋，换衣衫吧。”

    文精一低头，才瞧见自己裙角亦沾了点泥土，或许便是看韭菜转身之际碰到哪个盆了。方要道谢，却一抬头，见到了小玉正站在院墙根下与人说话，待逆光细瞧，却是沈周带着文简在阳光下，笑得明晃晃。

    沈周正在换牙，说话不是一点半点地漏风，只听他道：“大锅，花庭来了。”

    文箐先是一愣，文简却立马奔过来牵姐姐的手道：“姐，三舅姆家全来了，揖儿小表弟也来了，快走，快走，表姐在找你呢。”

    文箐这才晓得方才沈州说的意思，原来是沈吴氏带着一家人返苏州给于氏拜寿来了。她瞧到自己鞋上也沾了泥，只赶紧低头回屋去换衣，哪里再顾得上沈颛，也庆幸弟弟出现得及时。小玉十分机敏地上前来，扶了她道：“三舅奶奶家的表小姐，方才晓得四小姐在花房，差点儿就赶过来。大表小姐拉住她了，现下正陪着太夫人聊天呢。”

    文箐点了个头，轻声道：“大表姐以为文简陪着表哥在花房，才带了我进去。回周家，可莫……”

    她话未完，小玉已接口道：“小姐，我不是那长舌妇，这些分寸，大小姐在家时都与我说得的。”

    文箐心里叹一口气。要是小月或者嘉禾在自己身边多好啊。虽然小玉说了她自己嘴严，可真怕大姐文筼要是让她一五一十地交待，不是就也不妥啊？

    她这边还没发愁了，华嫣已从于氏屋里出来了，由华婧陪着，急不可待地在院子侧门口堵着她了，瞧到后面低头的沈颛，似乎有些了然，拉了文箐的另一只胳膊，甩开了小玉，方才一脸诡笑地低声道：“嘿嘿，箐妹，你好自在啊。”

    文箐提着裙子，露出鞋上的泥，作势要踏到她脚上去，威吓道：“要不，也让你享享这份自在？”

    华嫣松手，闪开了去，嘴里求饶道：“箐妹，踩不得，我可是鞋没多带一双，弄脏不得。箐妹，我这是欢喜呢。”然后又关切地问了一句：“你脚伤这么快就痊愈了？我还担心得紧，让杨婆子寻了药膏于你。”

    文箐收回了脚，十分诚意弟谢了她，免不得就问及她那脚崴伤恢复得如何了，又与她提及了杨婆子。

    华婧见她俩姐妹相处，比自己与文箐相处时可要是亲密得多，一时好似自己在一旁，倒是多了个人一般，便寻了个借口先走了。

    华嫣陪她回屋，小声道：“唉，这个杨婆子，差点儿也要来苏州了，我是好一阵劝阻啊。”

    文箐一边换鞋，一边讶异地道：“她来苏州作甚？”

    “说是要来看你啦。她替咱们卖药膏，可是没少赚，自然得感激你这个恩人呢。”华嫣望着表妹新换的那双鞋，好似就是自己上一次让李诚带回去的那双，十分高兴，道：“这鞋可适脚？”

    文箐点点头，站起来走了几步给她瞧：“太合适了。不大不小，十分跟脚舒适。”见华嫣满脸喜色，便道：“表姐，莫非又有喜事？还是说，这春节你又赚了不少？”

    正文 第216章 惆怅

    今年春节，药膏生意兴隆。华嫣与文箐细细交代了赚取数额，并又带来了几千贯钞与文箐。文箐替她高兴，如此一来，三舅姆一家每年的生活费基本上靠药膏就可以解决了。

    说着说着，也说起了烦心事，华嫣免不得就吐起苦水来。李诚去杭州，文箐当日特意让他提醒三舅姆：小刘掌柜好赌，春节曾与邓知弦他们聚众赌博，似乎外面有欠债，希望表姐与三舅姆多提防。

    于是，沈吴氏便心生烦恼。她也明白文箐让李诚待话的目的，不过是需得小心刘进取贪没柜上的钱财，可偏偏她对这些外务一窍不通。又不是立马遣了刘进取，总是得寻个借口；再说最烦心的还是得重新物色掌柜。

    华嫣说到这里，直叹气，免不得就抱怨祖母当日遣了原来的掌柜，结果人家自己开了个小杂货店了，偏偏自己店里如今连带着伙计都好多是新人。

    这事儿，文箐也听李诚说过，曾特意让他去寻过原掌柜的。那人倒是十分通情里，也没多抱怨，一口保证步对外人提及那铺子是周夫人名下的。

    华嫣发愁地道：“表妹，你说，就是有个借口要遣刘进取，只怕亦不合适。到时他到你们家，将铺子的缘由抖露出来，不是又让大姑姆的名声受损吗？”

    刘进取想谋夺现下这间铺子到他自己名下，要是沈家赶走他，确实担心他会怀恨在心，进而报复。将铺子说出来，好不容易才为周夫人正了名声……

    文箐安慰华嫣道：“这事也急不得，且放一放吧，只是你大可以让吴家大郎在店里多长个心眼，那日我归家时，曾与他说起过，只现下不知铺子理情形到底如何？”

    华嫣叹道：“现下铺子里可冷清了。织互急要钱，春节我将手头上的余钱又希数交由刘进取还债去了。如今瞧着那些欠人的外债，就如同一座大山，搬得一年，才只得个小坑洞，也不知要等到猴年马月才能还完那些债。可怜我弟弟……”她说着说着便流起眼泪来。

    文箐哄道：“车道山前必有陆。咱们现在都平平安安的，便是福气。”她在心理算计了一下文简的财产，全部折现，或许也将将能还了沈氏的大部份债，可是，她虽有心想拿文简名下的家产去还债，但周家是断然不容许的，当然，三舅姆沈吴氏也铁定不会同意她这般做。

    华嫣听到她这想法，立刻急道：“箐妹，你可莫这般。若是让你们周家那边晓得，届时……”她越想越害怕文箐这么拿定主意，便道：“你若是变卖简弟名下的产业来替我家还债，这让我家以何颜面容于世，万莫如此。”

    文箐点了个头，见她仍然不信，便恨不得赌咒发誓向她表明自己肯定不会挪用周家的产业的。关键是，虽在文简名下，可现在所有的一分一厘皆由三叔家掌控着。自己哪里能动得了？

    文箐姐妹谈性甚浓，不知不觉中忘了时间，等到华婧找来时却是告知今日踏青取敲了。她见两个姐妹谈得十分投机，便也在一旁听着，却是半点儿也听不明白。这让华婧有一种被隔离在外的感觉，于是，没话寻话，问起了沈肇，到底怎么一回事。

    沈肇自从被文箐救醒后，慢慢恢复，如今从外表来说，除了头上有道疤，外人也看不到以外，只是比原来更沉默了。此次，他也跟来了，显然，在其奶妈赵氏与沈老太太的拉锯战中，赵氏获胜了。

    华婧一问，华嫣则是作轻描淡写状，道：“祖母说那是父亲落在外面的骨血，终归是要认回的、说完，低下头去。

    铃铛抱了小楫儿过来，文箐去逗他，问道：“文简喜欢小表弟，怎么没跟在你身边了？”

    铃铛道；”大爷在教撰少爷如何装裱，表少爷便也去听了。”沈贞吉善装裱，文箐也是才知道。

    华婧听完堂妹说及沈肇的始末，她又确认一句，道：“那个虞氏真的没了？如此，倒是少了麻烦？”

    她作为一个待嫁的女子，不像沈老太太关心的是钱财，而是在意外室是否还健在。

    同样的话，从姜氏嘴里吐出来，她对堂弟妹沈吴氏道：“要依我瞧，现下你也只能想宽些，毕竟虞氏没了，省了好些事儿。”

    沈吴氏悲悲戚戚，二堂嫂齐氏小声对姜氏道了句：“我瞧，这事儿，要说源头，就是在经商一事上。若是三堂弟与咱们一般，又哪里会出得这些事来……”

    姜氏很认同弟妹这话，不过在沈吴氏面前，却是半点儿也没表现出来，听到沈吴氏说给华庭找了一个六十多岁的老秀才为师，便道：“且过些日子，等讨债的风声没那么紧了，便让华庭到我们家来吧。有他大伯在，也无需再请先生了。”

    沈吴氏连声道谢，听到姜氏在一旁道：莫让华庭再经商了。沈吴是抹着眼泪，抬头瞧向两位嫂子，惆怅道：“那家中那些债又何时能清偿得了？”

    这话一说出，姜氏与齐氏也没办法。姜氏叹口气道：“家翁虽为族长，只是这一年多来，为着这些债务，也没少被族人说三道四。”

    沈澄为族长，原来沈家的义庄产出如今全用来还债，于是，族中费用，便分到各家各户，以前是被养得习惯了，突然这般，免不得有所抱怨，然后开始指责沈澄，挑剔其办事中的瑕疵。

    就算沈澄这么帮衬，可地里那点产出，真正是杯水车薪，如今沈贞吉两兄弟连自家的大部分田地都卖了，给堂弟还债，不得不说是十分重情义的了，也算是回了当年沈博吉对长房这边的照顾之情。

    说到这些钱财的事，沈吴氏免不得就提到文箐帮了大忙，道是这个春节，一个来月，便赚了两万贯钞的事。她说这事，不过是想在大嫂子面前夸赞文箐能干，可是一说得兴奋，浑然忘了大嫂二嫂是不喜商人的。沈贞吉沈恒吉两兄弟生活过得超然，对这些钱财之物看得极为淡然，故而没有半点儿经营意识，联带着家里姜氏与齐氏也不太看得起商人，以其为贪利之徒。

    姜氏十分喜文箐，尤其是文箐在自己面前十分乖巧，常常问自己一些世俗人情上的事，让她过足了教导的瘾。而且文箐越是依赖她，便越发有成就感，很是欣然。

    文箐归家途中卖药膏，她认为那是为了路费，不得不如此，所以也没多想。可是归家了，仍做这些生意，便觉得有些膈应。当然，那时候她也顾不上多想这些，听得沈吴氏夸赞文箐，她还是十分高兴的。再一次说自己挑媳的眼光不错。

    小楫儿尿湿了裤子，华嫣忙着回屋，同铃铛回屋给他换裤子。华婧便与文箐二人边走边聊。沈家一棵老梅树，枝大花盛，如今虽过了季，只是华婧仍赞不绝口，热情地邀请表妹去瞧瞧。

    到得廊下，却无意中瞥见沈肇，一个人，孤伶伶地蹲在墙跟下，双手抱膝，闭着眼，流着泪，初春的阳光那点子热度还敌不过风中的冰凉，光线落在他小小的脸上，脚下的影子缩城一小黑团。

    华婧有些懊恼的道：“你说，这孩子不是存心给人找难受吗？好好地，不呆在屋里，却偏跑这处来，让人见着了，真个是……”她回头瞧着表妹似乎在发呆，便叹口气道：“咱家是不可能立妾的，没想到三叔竟在外面……唉……”她没说下去，毕竟三叔是长辈，而且已故去，说不得。

    文箐也不知为何，见不得沈肇这模样，只觉得心中很是沉重。

    她对华婧道：“表姐，我去瞧一眼，大舅姆那儿，你先去，过会儿我找了文简便马上过去。”

    华婧劝道：“你管他做甚？冻病了？也是活该！”

    文箐轻轻一笑，道：“他不过是个孩子，便是路边野猫野狗，我弟弟也经常想捡了归家，偏家中没法养，于是常扔些吃食于它们。”

    华婧便陪她走了过去。沈肇听到了脚步声，很警醒地抬起头，见得她们，立时便起身，只是蹲久了，脚麻，于是反倒是一屁股坐在地上，又一骨碌爬起来。

    华婧问了句：“你怎么在这里？你奶妈呢？”

    沈老太太在屋里训斥赵氏，原因不过是沈肇小声与赵氏提及，自己想吃西北的蜂窝包子。赵氏想讨好沈家人，便说晚上可以去厨房帮厨。偏沈老太太说她丢人现眼，把沈肇赶了出来，训斥赵氏走路不端不正，不像正经人家的娘子……

    沈肇新到一个地方，没处可去，于是寻了这个角落呆着，没想到，竟被文箐逮到。

    他不认识华婧，不知该称呼她什么。不过就算晓得，他也不会叫。他见着了文箐，倒是眼里闪过一丝惊讶，略有些感激，低下头去，华婧问他话，他也不吭声。华婧便没好气地道：“好没规矩，难道是个哑巴不成？”

    这话一说出来后，沈肇头虽没抬，只是那双眼睛立时如刀一般，偷偷地刺在华婧的裙子下端。

    文箐瞧着他比当日见面时，明显瘦多了，原来是个圆呼呼的小脸，如今一病下巴也有些尖了，小嘴唇抿得死紧，方才跌倒，袍子下面便沾了些尘，她瞧了一眼旁边的小玉。

    小玉立时就上前，准备帮沈肇拍灰尘，只是她这边才抬手，那边沈肇却是往旁边一闪，踉跄一下，差点儿摔倒，他自己满脸通红，只是嘴抿得更紧了，小手握紧了于背后，满眼防备状。

    文箐柔声道：“不是打你，只是你袍子下端脏了，小玉只是帮你拍干净而已。”

    沈肇听到这话，才略微放松些。可是，他退后几步，却是突然一跪，然后很快地给文箐瞌了三个头，起身也不拍袍子，就跑了。

    他这动作十分突然，文箐都没来得及去拉住他。

    华婧纳闷地道：“他这是作甚？给咱们磕头，不是折咱们的寿妈？”她自然是不晓得当初在杭州发生的事。她只认为三叔这个私生子实在是很怪异，从此没有一点好感，到了姜氏面前，只是说得更离奇。

    正文 第217章 孩子心性

    文简兴高彩烈地回来，一个劲儿向姐姐夸耀自己今日随着大舅所学到的，比如甚么画片，手卷，又是甚么砑光等等，他现学现卖，说得手舞足蹈，文箐是根本没听明白。只是弟弟这般高兴，也给她驱走了心中的惆怅。

    文简说沈撰很笨，大舅都生气了，他还没学会，需要自己在一旁提点。然后提到了沈颛，也只词组带过。说大表哥只顾自己在那儿洗画，都不招呼自己，活该他也挨训了。

    文箐听着弟弟有头无脑地说一些话，也约略了解沈贞吉不在自己面前的是另一副样子，可以说是一个严父。他外表看上去似乎十分随和，内里却是严谨认真的人，在他作画、装裱等活计时，那是半点儿不马虎的，要求十分的严苛。沈撰年幼，不过是见着父亲与哥哥在做这项活计便也动了心思，想玩一玩，哪里想到，他一说要学，沈贞吉便立时严格要求，可沈撰不是个坐得住的人，顽皮好动，装裱可是讲求细心。于是，沈贞吉一教再教，屡教，可沈撰仍是不时犯些意想不到的错，差点儿将一幅画毁了。于是，沈贞吉发怒，将小儿子赶出了书房。

    沈贞吉喜大儿子，觉得他那般，便是听话、孝顺，但凡大人说的什么话，在沈颛那边都是言听计从，从来没有半句疑问的。可沈撰却大不一样，时不时地闯些小祸，害得家中上下都训斥他几句。两兄弟对比鲜明。

    事实上，在小一辈中，沈颛以懂事听话出名，不过他平时更喜调弄兰花，或者一个心思钻到棋盘中；而堂弟沈周更喜字画一些，似乎是受两个长辈沈贞吉与沈恒吉的爱好遗全了。只是家中，沈颛即是嫡长孙，打小受到的关注也多，故而很是得沈老太夫人于氏的喜爱。沈颛言词不多，太夫人极喜这个性，道是这个曾孙十分沉稳内敛。

    文箐带着文简去给于氏请安，在门口碰到了一个女子，后来才晓得，按辈份来说，文箐该称她表姐，不过是沈家族人罢了。可这人，行路风风火火，一反沈家人的小脚，一双天足迈出门坎，文箐还好奇呢，却听得这人快嘴快舌地笑道：“啊呀，这就是令颛弟念念不忘的表妹啊，差点儿没认出来。”

    她身后跟着的是华婧，忙替文箐介绍道：“这是族中的姗姐。”文箐那时还没听明白是”三”还是”珊”呢，只忙着行礼，道：“表姐好。”见她发型，是个妇人的低髻，插着一只木钗，衣着倒是十分整洁。想来是二月份回娘家，恰逢太夫人生日，于是过来拜贺。

    华姗上上下下打量着文箐，对华婧笑道：“几年不见，如今文箐倒是出落成一个真正美人儿。颛弟长得俊秀，你们二人若是站到一处，可不正是天造地设一双。华婧，你这弟妹，可是把你我都比得没法见人了。”

    华婧其实长得也十分漂亮，只是她向来习惯低头垂首，于是有了一枝曲梅的婉约气质，却少了一股玉立之态。

    华婧很高兴别人夸文箐，尤其还夸了弟弟，稍微矜持一下，笑道：“我这表妹，那是打着灯笼也找不到的，你可莫要眼红……”

    华姗佯怒，假”哼”了一声，道：“你如今倒是得意了。当日，文箐那句话，谁个晓得是对小牛说的，还是对你弟说的，又或者是对我那小堂弟说的呢。”

    小牛儿，是沈周的小名。说及此陈年旧事，便是六年多前，文箐被周夫人带回沈家探亲，结果那时的本尊活泼好动异常，见沈家有人娶亲，几个孩子包括沈颛、沈周、还有华姗的弟弟等人再一块玩着，小”文箐”那时便说自己要做新娘子，”要嫁于你”，只这句话却不知是对谁讲的。姜氏听了，动了心思，虽然文箐是妾室所生不是周夫人亲生，却已养在她名下，旁人也说不得。周?br /