明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    了祖父上京又返苏的那个小管事了？若是如此，关于周宅的情况，还有北京的一些事，或许可以找这对夫妇问个明白了。她自觉找对了人，越发笑语嫣嫣道：“四叔人好，你们跟着他，自然不差的。我看，你们夫妇二人定是在四叔面前也极受器重的，若不然，四叔出门也不会带了你们，不是？”

    郭董氏面上带一点自矜。“这个，不是我自夸，我家男人随了老太爷出去，亦是见过些世面的，故而，四爷便时常带了出来办差事。”

    “哦？上次在归州，三叔不是说家里的事务如今都是他操劳吗？这么说来，眼下四叔亦帮着三叔照顾家中事务了？”文箐翻过身来问道。

    郭董氏一愣，道：“哪里啊。三爷才不会让四爷插手呢。现在家还没分完，怎会……”说到这里，突然意识自己嘴大舌长，便低了头，赶紧忙着整理自己的铺盖。

    “家还没分完？”那意思是已经说到分家或者说分家早开始了？文箐心里咯噔一下。

    正文140 居然差点立嗣

    且说文箐关心分家的话题，只是奈何郭董氏不接话了，她正听到紧要处，哪里会容对方躲闪。

    “唉，可怜我，只幼时在祖父面前呆过一阵子，那时小，都不记事。如今，我爹与母亲俱不在了，连姨娘亦被人害了，只我与弟弟好不容易找到家……当时在外头漂了三个月，如今归家竟是哪个都不认得，身边便连个说话的人也没有，对家里的事就更别提了，真正是一摸黑。可怜我弟弟还小，我这能靠谁啊？呜呜……”说完，拿了帕子挡在眼睛上。

    郭董氏本跪在地上折腾最下面的那个毡子，这时一抬头，见得她缩在床上抽泣，立时同情心大发。也真是，四小姐没爹没娘，周家对她而言，一下子真个如作客一般。以后可怎么办？忙蹲坐到她床前，哄道：“好了，好了，四小姐，莫要把头捂在里头，憋坏了可不好。莫要哭了，你这边要是有动静，四爷那边该怪罪我照顾不周了。”

    文箐闷在被子里，瓮声瓮气道：“郭娘子，对不住，我不是故意的。只是一时想起来伤了心，如今便是归家，虽说有四叔四婶来日会照应，可要是他们一时忙不过来，我这愣头愣脑地进了家门，却是深一脚浅一脚的，哪里会晓得何时便做错事说错话了？”

    郭董氏已为人母，立马动了恻隐之心，也情不自禁掉了泪。道：“四小姐，你怎的想得这般难过？四爷自是会照顾好你们姐弟的……”

    文箐却从被子里伸出抓着她的手，紧紧地，道：“郭娘子，四叔又要忙着进学，还有家中弟弟妹妹需他照顾，一家子事那么多，又哪里顾得过来？你莫要哄我，我虽年弱却多少心里有数，我感激四叔，可是……”她缓了一口气，盯着郭董氏，道，“你瞧在我与弟弟没人照顾的份上，可否同我讲讲家中的一些事？”

    郭董氏见着她小手不如筠小姐白腾，先时宅里上下都说筠小姐同箐小姐一般模样，都是白白胖胖的，只如今见得，眼前这人哪里能说一个“胖”字？显见也是累的。实是可怜得紧。“你要想听，我自慢慢同你讲讲，只莫要伤心了。”

    文箐的身子在被子里动了动，小脑袋完全探了出来，只一双眼眶很发红，欣喜地道：“真的？郭娘子，莫要拿话打发我。我现在有好多事，不清不楚呢。你既在我身边，我自是把你当陈妈一般看待……”

    郭董氏见她质疑，生怕她不信，忙道：“我郭董氏从来说一是一，绝不打马虎眼儿。四小姐，日后常相处，便晓得了。”

    文箐点个头道：“那方才我错怪郭娘子了，我这里给你赔礼了。你且同我说说好叨说叨。你适才说家没分完，那言下之间，是正在分家啦？”

    郭董氏没想到自己方才说漏了嘴，被她记在心上，可是这些事，自己要说出来，自然是讨人厌的。“四小姐，我……这些事，真不是我作为下人好说的。适才……要不，你问别的吧。”

    文箐却没接着她的话，反而拉了她手，指着床下她的铺盖道：“你也别再铺被子啦，就同我一起在床上困吧。反正夜里凉，凑一起还能暖脚。”

    郭董氏忙推却，道：“四小姐，你是好心，不嫌弃我。只是我是下人，得守我的本分才是，莫要乱了规矩。”

    文箐抬着正视她：“甚么嫌弃不嫌弃的。我若是嫌弃你们，那日后还不能吃你们的饭了？我瞧，你也是个极守规矩的人，可四叔看起来，好似并不讲究这个啊。”

    “四小姐是足寒吗？要不要我去找船家讨些热水灌个汤婆子来？”郭董氏小心地道，听说先前对方着了风寒才稍好，只自己今夜照顾她，可莫要再有个受凉，一归家便大病起来，那这趟差事可就又办砸了。“四爷对我们正人自是体贴，可是我们也懂得谨守本份啊，那些个规矩，老太爷立的，四爷作为儿子，也自是不敢轻慢的。”

    “多谢郭娘子关心。我不冷呢，只你莫要冻病了，我看你那被子薄了些。”文箐打量了一下她的被子，道：“我见四叔笑的多，三叔可是严肃得很。四叔话多一些，一出口就是故事，很有意思的；而三叔，我记得他去过一趟归州呆了两天，只是嘴里时常记挂生意，看起来十分忙碌呢。”

    郭董氏认真听完，直点头，道：“四爷常说自己是心宽体胖；三爷说自己是劳累命。兄弟俩在性情上是真个不像，连老太爷在世时，也这般说。”

    文箐有了谈话兴致，不知不觉便坐了起来，郭董氏忙给她找了外袍搭在背后，又用被子围了一圈，免得她着凉。文箐道：“分家的事，我不问你了。我且问另一件事，我听说家里闻得我与弟弟又被拐卖 ，找不着，便有人说要给我爹这一房立嗣，不知本来想立的是哪家？”

    郭董氏刚走回自己的铺盖上，听得这句，脚下打绊，差点儿摔倒，急道：“四小姐，你这是打哪听来的。定是外间传言，作不得数的，莫要信这个了。你这不是归家了吗？”

    文箐看她脸上那情形，便已料定表哥说的或许真有其事。“你方才还说有一说一，这会子，这事儿反正传得苏州满大街都晓得，你莫要哄我了。方才那事我不问了，现下这事你又说是传言。无风不起浪，这个道理我还是晓得的。”

    郭董氏被她逼迫，脸上为难，道：“小姐，我说出这事来，你只莫要同人说是我讲的。”见得文箐直点头，便缓缓道：“其实，这事好似也没成真，大多是下人传出来的，东家作主的是不是这么考虑，我就不清楚了。只听人说及，三爷想过继自己的小儿子，这从血脉上，自然是说得过去的。只是箧少爷却……”

    文箐不吭声，直盯得她头皮发麻。郭董氏索性把话撂开来讲：“箧少爷幼时出过痘，发过高热，那次病伤了底子，身子虚，谁个晓得命……”她要说出口的话终于发觉不吉利，忙刹住了嘴，没想出好的词，只得跳过去，“这身子有疾，若是过了继，有个万一……岂不还得重立？族里人说得也有理，要按昭穆来论，便是大老太爷家的二少爷呢……”

    文箐对于这个过嗣的事，也只有因为黑漆儿才有所打听过，可那时毕竟事不关己，这会子听得她说一些细节，却是极为关心，问道：“只是，我伯祖父那边同意？”

    郭董氏道：“大老太爷要发话，那定然谁也不敢反对。想当初，二老太爷同大老太爷是亲兄弟，也是因为过继，才成了堂兄弟关系。故而，血脉连着呢，大老太爷同二老太爷，很是亲厚，过继不过继，也没影响感情，不是？”

    文箐点点头，这些往事曾听陈妈提及过一些。大曾祖父名周旭，是自家祖父的亲生父亲，只是后来因为二曾祖父替他顶了罪，充边后，丢了性命。周旭过意不去，便将次子周复过继给了二弟这一房。其实，要她说来，这过继好似对现在自己这一代人真没什么影响，反正上两代的长辈都没了。

    “听说，族里有人讨论到此的时候，三奶奶晓得了，自然是第一个不乐意了。大老太爷那边，作为长房，早就将家业分出去了。若是再过继一个过来，这不等于家里的产业分成三份，长房那边又得一份吗？三爷也不太高兴。”郭董氏这人虽是个厨房婆子，可是道理上一旦她想明白了，也讲得极清晰。

    文箐听得直皱眉，道：“三叔这态度倒是理所当然，毕竟三叔同我家是至亲，要按昭穆来说，比伯祖父家的更亲。只是你同我说，伯祖父到底是何意见？”

    “小姐别急，这就讲来。大老太爷为官多年，听得有人传此事，便怒了。正好成爷家的人，便撞巧在外面说这事，被大老太爷狠训了一顿。在族里发话，好象说侄孙家才出事，指不定便在外头呢，等寻来人，若是宗族已立嗣，到时又该如何？后来，便打发人四处寻箐小姐与简少爷来着……”

    郭董氏说得略有些条理不清，文箐好容易才梳理清了，不解地问道：“成爷？你是说周成那恶人的家里人？这有他们甚么事也来插一脚？”问到最后一声，她有些动气。

    “成爷……你叫成伯的，算到四小姐这一辈份，刚刚出五服，若是以四爷来论，还是五服内的族亲。他家孩子都大了，而且也多……”郭董氏说到这里好几次犹豫，才慢慢说完。

    不提还罢了，一提周成这人，还叫“成伯”，文箐就勃然大怒，一踢内侧床板，恨声道：“他？成伯？让我这般叫他，见他的鬼去吧害了我姨娘，把我们搞成这样，就他家，还有脸，竟也起心思想谋我家产业怎的会有这般下作人家？他……”

    慌得郭董氏忙起身去捂她的嘴，道：“我的小姐唉，都夜了，莫要大声啊，四爷的舱房可就在隔间……”

    文箐气得面红耳赤，好一会儿才消得些，看她一脸小心，深吸一口气，道：“只这人，一提起来我就气不过，他死了，那是活该。我听说，怎么前几日还闹到我们家来了？又为的甚么事？”

    郭董氏不知她打哪里听来的这些消息，还极准。小声道：“小姐，周成可不仅是族亲，这里，唉，这些事，说起来太长了，有些我也搞不清楚了。只前些日子，不是那成……嗯，那个周成，百日祭嘛，周成他爹亦是因为儿子没了，病在床上，如今……”

    她话没说完，便听得舱门被敲，开门一看，自家男人立在门边，示意她虚掩上舱门，问道：“四爷问，箐小姐这边出甚么事了？怎么又哭又叫的？简小少爷方才歇下，差点儿惊醒过来。”

    郭董氏小声道：“无事，不过是四小姐想起先时在外头一两件事，说起来难过罢了。”

    郭良责道：“你同她提外头的事作甚？快去哄好她，莫要同她多说，先让她好生歇了，明日到家她还要拜见一众长辈，届时可有得忙……”最后又不放心地道，“你好生照顾她，说不定，日后咱们……”说到这里，声音愈发小了。

    郭董氏没听清，追问道：“晓得了，晓得了。你也莫要大惊小怪的。不就是哄个小女囡，难道我连这点子本事也无？四小姐这里，我自会照应。日后怎么了？你这般神神鬼鬼的，我哪里懂得？”

    郭良只恨与她没有心灵之通，又看一眼周同所在的舱门，关严了。“你说，陈忠没在二房了，总得有人替不是？”

    郭董氏仍然不解，道：“这有咱们甚么事？”

    郭良恨铁不成钢，恼道：“此时不方便同你说。总之，记得我同你来时说的，照顾好四小姐便是了。她有甚么事，你尽管悉心办到就是了。”

    郭董氏糊里糊涂，又听得文箐好似在里面叫自己，顾不得再问，忙推门进去：“四小姐，何事？”

    文箐问道：“外头是郭管事？可是我弟睡不安稳，找我了？还是吵着四叔了？”

    郭董氏插好舱门，忙道：“不是不是，四小姐放心，简少爷都困着了。是四爷不放心小姐这边，打发我男人过来问一下。”

    “真是不好意思，方才一时动了气，大声了些。没想到倒是惊了四叔。唉……”

    郭董氏见她重重地叹口气，便哄道：“四爷是着紧你，怕我这边没照顾好你呢。我可是打了保票，说是定让小姐你好生困一觉。明日到了家里，只怕一干亲人等着要见你，四小姐可是要好好养足了精神才是。”

    文箐点了个头，她自然晓得明日必然会要拜见一众长辈，只是想着周成的事，便睡不着。心里堵得很，一会儿又叹口气，躺下来却无论如何也睡不了。

    郭董氏这边急得也没办法，对方不困，自己也不好歇下来。只得再次给她捂好被子，劝解着。

    正文141 周宅讯息2人员情况

    劝着，劝着，又扯了别的话题。

    文箐有许多事要打听，只耐着性子听她说些废话后，又扯回来。“我听来听去，便是我同三叔四叔还是一大家子，既然到现在还没分完家，那自然还是三叔在操持各项营生，我与弟弟看来注定吃闲饭了。”

    郭董氏见她忧心忡忡，眉头紧锁，便劝道：“四小姐说哪里话，甚么闲饭啊？你这般年幼，二老爷与夫人还有姨娘都不在了，三爷四爷养着你这是理所当然的。这般不是很好嘛。”

    文箐看了她一眼，很是颓丧地道：“可惜我年小，如今，却是连累了两位叔叔，总是心里不安。若是分了家，或许便能给他们少些麻烦……”

    郭董氏却一个劲摇头，同情地道：“四小姐你还是年幼不知事啊。这分了家又如何?四小姐同简少爷没了大人，就是有产业也不会经营，三爷或四爷又怎会放任不管？这要说将出去，哪个颜面好看？总得有长辈看护着你们的……”

    文箐听得，一惊，道：“郭娘子，你这意思是：我们分了家，要么跟了三叔，要么跟了四叔过日子？”

    郭董氏点头：“当然啊。你若是跟了三爷，那自是三爷替你经营，待得简少爷成年，到时自可以独立门户了……”

    “也就是说，我跟了谁，分得的那点产业便由谁帮着我打理？那若是跟了四叔呢？”文箐立时觉得不妙，自己到了周家，哪来自主权？真要依附人一辈子？

    “四爷？四爷他又不懂营生，分家后的产业，要么找人来打理，要么也是托了三爷照顾……”郭董氏如实道。

    文箐听完，面色一凝，低头想事，过了一会儿，问道：“四叔如今既是举人，且过了明年，只怕也要上京去考取功名的吧？”

    “唉……”郭董氏重重地叹口气，“四小姐，你是不晓得。四爷那腿……医生也无能为力了……我男人说过，这便是再不能进京考取的了，就算去考，听说中了还有劳什子面闱的，只这腿残疾了便不能为官的……唉，若不然，咱们家里一门四进士，那是多大的荣耀啊……”郭董氏十分惋惜地道。

    “我随了爹在任上，离苏州几千里，加之年幼，没人同我说苏州家里的事，故而对苏州发生的事完全不知晓。先时，只隐约听得四叔腿受伤了，以为是皮肉伤，养些时日便好了。如今听你这么一说，似乎伤得极重，难不成是伤了骨头？”文箐一脸好奇地问。

    “可不就是伤了大腿骨头。当时四爷都痛晕过去了……哎呀，你是不记得咱们老太爷修的那藏书阁的楼有多高，竟然便从楼上掉了下去……吓死我们了。好在是四爷摔下来，只有腿断了，其他都是皮肉伤。若不然，四爷早就亲自去岳州府了，也不会让周成去接你们……唉，谁能想到会这般啊……”郭董氏提起来，似乎仍是心惊。

    文箐记得，周成提过，说是三叔与四叔发生挣执，然后才导致了四叔腿伤。不过，她此时只假装不知情：“那藏书阁的楼梯是不是修得太陡了，才导致四叔失足摔伤？事后可有重修？”

    郭董氏眼瞪大了，不知四小姐怎想到了楼梯。“哪里是楼梯的问题……”

    “不是走路摔倒的？那四叔还会傻得自己跳下楼来不成？”文箐故作不经心地道。

    郭董氏一脸激愤道：“四小姐，你是远在岳州不晓得。我听人道，四爷同三爷不知为何事吵起来，争执间，从楼里吵到廊下，那时藏书阁有一段正在修，还有一面围栏工人没安好。三爷吵得情急，推了四爷一把，就……”

    文箐诧异地道：“三叔与四叔这么大人了，有甚么事需得这般大吵，以致动起手脚来”

    郭董氏看她一眼，十足的无知，叹道：“四小姐，这些事，我哪里晓得。我也是听人说的，再说那时，我也顾不上这些，我家男人当时差事都丢了，我眼见着也要跟着出去，哪里会有心情管这个？”

    “只是，我有点想不明白。听陈管事曾经提及，祖父急病，还是多得当时的郭管事安排得当。按说你们也是有功劳的，怎的这般了？”文箐试探了一下。

    郭董氏听得这话，却如找到了知音，道：“四小姐果然是个明白人。我那男人,自是一心为着老太爷，老太爷素来也欢喜他办的事。谁料到，那日老太爷仙去那天，他却是去向老太爷回个话，事后……便有人将原由推到了他身上，太姨娘自是气难消……这可真正是冤枉啊，查来查去，也不晓得到底是哪个长舌头的……我家男人的差事自然也就没了……”

    “那你们既是祖父用过的老人，都知根知底的，太姨娘定然会妥善安置的，便是有错，毕竟情面上也不好就这么辞了人，不是？”

    “嗐，甚么老人不老人？真要说及老下人来，谁比得过周老管家？只宅里服侍老夫人的那些个，都早就离开了。便是后来随了老太爷的，也没几个了。我们，又算甚么？”郭董氏自哂，过了一会儿又觉得自己过份了，便道，“四爷自是心好……”

    文箐听得她的一些话，想来是中间可能有人为了点小权使绊子，只装作不懂，问道：“不知家里雇了多少人啊？”

    郭董氏收了泪，一一数起来：“二老太爷生来节俭，道是开国太祖便不主张铺张浪费，故而先时雇的下人还远不如有些大户人家的，现在方才雇的人稍多了一两个。如今服侍二位太姨娘的各一个婆子，因为珑姑小姐及笄了，故而前年又雇了个丫环，好似叫小月的；接下来便是厨房里的婆子加我是三个……有两个搞洒扫庭院的，这是多少了？唉哟，我这脑子……”郭董氏曲着指头，因为只顾着说，好似没数过来，自问了一下。

    文箐笑了一下，道：“我数着呢，八个了。那三叔家与四叔家各是多少人？”

    郭董氏又数着指头：“常随三爷进出的叫余春，侍候三奶奶的自是她娘子，笈少爷与五小姐的奶妈是韦娘子，如今在家里帮着忙照顾箧少爷，故而五小姐年初又雇了一个小丫环……笈少爷要上学，三爷便让韦娘子家的大小子跟了他。韦娘子的家舅便是现在的大管家，一家大小亦在……四爷……”

    文箐点了一下头，道：“郭娘子，莫着急。我还没记清呢。这韦大管家我倒是听说过，据说是祖父为官时，买下来的。可是？”

    郭董氏点了人头，道：“正是。身契如今是二太姨娘管着呢，故而她一家子都算是家生奴才了。”这话里有点儿味道，好似她比韦家要高出一等来。

    文箐装作没听出来，只问：“韦娘子在三叔这里，那她男人又在哪？”

    郭董氏巴掌一拍：“哎呀，我也是说糊涂了。竟然忘了这韦大郎了，他因着自家爹提拔为大管家，自也得了势，如今便管着些田地庄子，平日里到乡下去催收一些田租。”

    “你继续，这便是十三个了。”

    郭董氏接着道：“哦，四爷家便是我男人算一个，再有四奶奶跟前的婆子，少爷与小姐由奶娘服侍，一个丫环叫小西。”

    文箐点了一下头，道：“家里也还真是俭朴，除了笈弟的那个书僮外，这不过是十七人。”

    郭董氏想了想，好似有所漏了，道：“不对啊，领工钱的时候，除了韦大管事，是二十来个啊，记得册子上领工钱划押时是二十一人呢。”

    文箐一看她苦苦思索的样子，想着这人只怕就在厨艺上有一技之长，别的方面记性不是特别好，也不难为她了，便道，“无事，且等我归家后，我自然便晓得了。听你这么说来，那加上韦大管事，家里至少雇了二十二人，我晓得了。”

    郭董氏略有赧颜，在四小姐面前露了丑。

    “算了一下，我们这一房，随了爹在任上，当日下人便有八个，这么说来，同家里的对比，倒是算多的了。祖父可曾说过？”文箐问得一句。

    郭董氏忙摆手道：“不多不多。同二老爷一辈的，族里又有谁能比得上？二老爷当时在外作官，自然不能简慢了。当初，二老太爷在长沙任王府长史，那下人也比现在多呢。便是大老太爷，在京城皇帝眼皮底下，素来讲求简朴，只家里的下人也有十来二十个呢。”

    文箐见她说得畅快，开始决定收线，敛了笑，正色道：“那就好。只是随我爹多年在外的陈管事还有陈妈，听说已替我们姐弟扶了我爹同母亲灵柩归家，现今又如何了？到如今，未曾见得陈妈，我心里惶恐不安……要是晓得我们在舅姆家，她没道理不来看望的。郭娘子，可否直言相告？”

    郭董氏犹犹豫豫，道地一句：“唉，我瞧着，她亦是个可怜的。只是……”。

    文箐轻声道：“我也不是故意为难于你。便是你现下不说，我到得家里亦是会唤她前来。难不成，四叔前来时，特意让你不要提我家原有的下人？”

    这话说得有些重了，郭董氏忙摆手替周同辩白道：“四爷自然不会。只是，这事说来，就怕小姐一时情急……。”

    文箐恼道：“你这般欲说还休，我才着实难安。你说来，我定不生气，不会吵到四叔，也不告诉其他人便是了。如今这里只你我二人，又还有谁晓得？若是有人问，那也是我逼你说将出来的，自与你无关。”

    郭董氏见她有些情急，忙道：“小姐也莫要着慌。这事，其实我在厨下也不太明白具体原委。不过是听说，大老太爷听得在岳州的事，一时发火，便将陈管事与陈妈遣出了周宅，后来传言是因为他们照顾不周才会发生成爷丧命、四小姐姐弟二人再次被拐的事……”郭董氏说到这里，突然想到方才自家男人说的那番话，好似一线灵光闪过脑海里，却没来得及抓住，又没了。

    正文142 济济一堂1

    文箐原以为上了岸便是进了苏州城，没想到后来却是继续赶路，原来周家虽说已搬到苏州城里，可是祖宅却仍在常熟虞山乡下。到得中午，一路急赶，方才到达村里。

    有人在车外小声指点着：“啰，快看，周家二房里的被拐的一对儿女又回来了”

    “真的？两次被拐，都能找回家来，你这说事多奇……”

    “这年头，甚么奇事都有？邻村有人家的牛一下子生了两头，再有，老六家又一下子生了三个……”前半段听得文箐差点儿怒目，自己的事居然同牛相类比。

    “瞧你说的，人家周家这事能跟那些比吗？”

    “怎么不能比了？都是新鲜事，少见的……”

    郭良首先下车去敲门，门里有人应了声，开门见得郭良，一愣，立时冲院里喊了一声：“四爷回来啦”宅子里有跑动声，接着一下子出来两个人，口称：“四爷……”

    文箐被郭董氏背了下车，见得他人毫不掩饰地上下打量自己，活象被人看猴戏似的，一时有些发窘，忙从郭娘子背上溜了下来，再不肯让她背，只扶着她胳膊，侧身让周同先走前头。那几人已被郭良指挥着去卸车上行李了。

    文箐深吸一口气，左右张望一眼，只瞧得院墙倒是挺长，只怕这院子倒是大得很。

    才过了荷花照壁，却已先听得一个女人娇声道：“呀，四弟回来啦。简儿又长高了啊，后面是箐儿吗？快让三婶瞧瞧，这是怎么啦……”

    苏州话软糯糯的，只是她虽说得快，可到最后一个尾音，便拉得比旁人要更长，语气里透着甜蜜。文箐认为自己若是男人，骨头都肯定酥了。抬头一瞧，却见得她梳着低髻，身着浅色布袍，手上捧着一个暖炉，并元赘物，很是利落的样子。在文箐怀疑她是不是三婶时，前头被周同牵着的文简叫了一声：“三婶”，挣开周同的手，就要行礼。

    “哎呀，简儿这才大一岁，比去年可是懂礼多了……”一边说着，一边忙要去扶文简，只是同时瞧得文箐亦在一旁叫一声“三婶”行礼。她倒是有些顾此失彼起来，急着又去扶文箐，嘴上道：“外头这般冷，可莫要在这里行礼了，快进来吧，可算是等着你们了。”最后又说了一句：“咱们一家子，可是等着你们来开饭呢。”也不知这是不是说给周同。

    “吃饭倒得先得缓一缓，只因急着赶路，也未曾回苏州城里那宅子。我瞧先得让他们回屋，着人给他们打些水，洗漱了才是。”周同说完，又问道，“三嫂，三哥归家了吗？”

    “幸而中午没请大伯父一家过来，若不然，得让他们也候着过了午时。你三哥，昨儿他回来晓得你去接箐儿了，今儿只道是有事也不出门，只在家里等你们回来呢。现下在姨娘那处。”三婶周李氏说着话，便已牵起文箐的手，叫道：“哎呀，这在外头冻得手脚都发凉了。”说得这句，看向旁边的郭董氏，道：“四小姐这般手凉，也没让多穿一件？”

    周同这时亦看了眼文箐，没说话。

    文箐本不觉得冷，只被她一握，对方的手掌着实热，倒真怕自己寒着了她。她手微微一转，便立时从周李氏那手掌出脱离出来。不懂这里的规矩，生怕自己一来，马上就让郭董氏挨罚，此时她好不容易与她亲近些，可莫要挨了罚。便道：“三婶，我不冷，便是穿得再多，这手伸出来，见着了风，也是凉的。”

    “你这孩子，莫要大意。你太姨娘这几日里身子正闹不适，家里人手少都不够用了……咦，你这脚怎的啦？”周李氏却再次牵起了她的手，经过垂花门时，迈了六槛，却见她拐着路走，免不了惊道。

    文箐已经尽量踮着脚跟想不动声色地走进内院去，没想到仍是被她查觉到了。“先时不小心，碰伤脚趾了，过些天便好了。这个，小伤，倒也不需人照顾。”

    “这孩子，怎么经了这么多事呢？真是……让人心疼啊。郭娘子，你也莫去打水了，快背了四小姐吧，院子这么大，哪能让她带着伤脚走啊。打水我自是找人。”

    文箐见得周同皱了下眉，忙道：“有劳三婶了。”

    周李氏却叹惜似地道，“这孩子，还同我客气甚？四弟，你瞧，箐儿同二嫂相处日久，倒象是一个模子里出来的。”见得后院有婆子在张望，一边说话便一边招手示意赶快过来。

    周同回了句：“本来便是母女。”见着婆子跑过来，便道了句：“可将你们四小姐七少爷的屋子都打理好了？”

    婆子回了句：“四爷，都归置稳妥了。”说完，便看向周李氏。

    周李氏一摆手，道：“快去厨房多打些水来，服侍你们四小姐与七少爷洗漱了。同厨下说一声，先不开饭。”

    那婆子也不知是哪房的，文箐只觉得她从身边经过，那大脚行走如风似的。耳边听得周李氏又道：“若是晓得你伤了足，就应该给你换个院子。偏生你四叔非得坚持，这到东院可是走得远了。”

    周同只道一句：“那院子本是二哥的，箐儿简儿住那，再合适不过了。”

    “四弟这话说得，好似我这作三婶的，说了甚么不妥的话。他们住那，再到厅里来吃饭，以后每日里得走多少路啊。我这也是替她心疼。”

    这走着路，却见得另一妇人还有个婆子两个丫环同几个孩子亦迎了过来。女人手里牵着的圆脸男孩已经挣脱开来，飞奔过来，撒欢地叫一声“爹”，然后紧跟着极热情地叫一声“简弟，你可回来了啊……”这句话未完，已经去牵文简另一只手，说出来的话却是同周李氏一般：“简弟手可真凉啊。冷吗？走，我带你回屋烤火去。方才姆妈已让人生了两盆大火，屋里暖着呢。”

    文箐想：这定是四叔家的文筹了。“郭娘子，你快放我下来。”郭娘子在她耳边道：“那是三奶奶。”同时，三婶亦开口道：“箐儿，你面子倒是大，你四婶都接你到这儿来了。”

    文箐还没说完，却只听得很是铿锵的一句“那火是我姆妈让人生的。”看向来人，是一个比文筹大一些的男孩大，面带不满。他说完，瞪了眼小胖子，见对方根本不搭理自己，才想起周同来，忙道了声：“四叔。”又一脸好奇地看向文箐。

    跑在他后面的一个女孩只嫌丫环牵了自己，不能快跑，一把推开丫环后，她的丫环差点儿立足不稳跌倒，她也顾不上，只生怕落后给哥哥，紧跑几步，亦在招呼了四叔后，开口问道：“姆妈，这便是四姐姐？怎么还让郭娘子背着啊？”

    周李氏点了点头，道了句：“你四姐伤了脚，行不得路。”文箐听得满脸通红，伏在郭娘子背上居高而下打量这些小孩——自己眼看着要沦落成孩子王了，唉。

    那边四婶手里还牵了一个胖胖的女孩，带着丫环，姗姗走近。听得“脚伤”，便细细地看文箐好几眼，又瞧一眼周同，道：“你回来了。”不带停顿地接着是下句，“文简好似比上一年瘦多了。这是箐儿？同先时完全不一般了，都认不出来了。”

    周李氏笑道：“你也这般说？我适才第一眼见得，若不是四弟带着他们姐弟在一起，亦是不会认出来这是五六年前的箐儿。人都说女大十八变，只咱们家的箐儿，这变化也甚是大……”

    郭董氏这边已蹲下来让四小姐下来，文箐站直了身子，又顺带看了一下自己衫子可是零乱，一切都好，稍舒了口气，抬头刚要行李，却见得胖胖的女孩对自己露出一个笑脸，圆脸上立时便有了一个酒窝。文箐亦冲她一笑，她便指着文箐抬头对母亲道：“姆妈，四姐姐亦有酒靥。还两个呢。咱们家只四哥五姐没有。”

    旁边被叫“五姐姐”的女孩立马没好气地看她一眼，道：“有这个，又如何？你的那个只是梨窝，四姐姐的这个才叫大酒靥。”

    文箐恭恭敬敬地给那妇人行礼道：“四婶好。”待四婶点过对后头，又冲其他几个孩子道：“四弟五弟五妹六妹好……”再看旁边还有一大男孩，约摸十来岁，猜不透是哪个，也不见他说话，只在一旁远远地站着。当着这么多人，文箐也没法问郭董氏，见其他人也没介绍的意思，便只当没瞧见。

    圆脸女孩睁大眼睛道：“咦，你怎么晓得我们哪个是哪个？”

    文箐心想你不就是文筠吗？果然是女肖父。憋了笑，方要开口，却见得四婶在女儿说完话后，立马拍打了一下她手背，道：“傻女，你自个儿都叫五姐姐了，还用再怎么明白称呼？你四姐姐多机灵啊……”圆脸女孩文筠立马吐了下舌头，十分可爱。

    文箐在这间隙里打量了一下四婶周邓氏，只见她脸形虽不似儿女一般如满月，只是在某种角度来看，尤其是下巴，弧度饱满，同周同倒是有点夫妻像。容貌上，倒是比三婶要好看得多，总之，是个美人，比周夫人不差，比姨娘却是略逊一二。

    文筜也丧气地道：“就是。本来说好了，一起过来让四姐姐猜的，结果你倒好，一下子露了馅。”

    周同对周邓氏道：“你来了亦好。且同三嫂带他们回屋去洗漱吧。我便不过去了。莫要耽搁，三哥还等着我们吃饭。”

    周邓氏点头，简单二字：“晓得。”见儿子拉着文简开始跑，便在后面叫道：“慢点儿，莫要摔着了。”又同旁边的婆子道：“快，去跟紧了他们。这要摔伤了，如何过年？”

    旁边，周李氏牵了自家女儿的手，道：“你也不晓得天多冷？出门也不带个暖炉？这要冻着了可如何是好？”说完，便对着立于一旁的丫环，责道：“再着急，也该给她再披一件的。”

    丫环有些畏缩，却小声辩解道：“五小姐怎么说都不听。本来披上了，愣是掉在地上只好放屋里了。”

    “她不听，你便放任不管么？”周李氏拧了眉。

    周邓氏待周同离开，又看一眼文箐，只见她望向远处，一张脸浑无表情。周邓氏却只觉得那里面含了些冷，同那人一般无二，浑不把别人的事放在眼里。“这可冷得紧，三嫂，你要是说得她久些，只怕不仅筜儿要冻坏了，只怕箐儿也要着了风。”又见女儿仍要去牵文箐的手，便道，“你们几个，有甚要对四姐姐说的，且回屋再叙旧不迟。”

    周李氏瞧弟妹一眼，笑道：“也就你最周到，难怪姨娘喜欢得紧。快回屋吧，要真是哪个冻坏了，我罪过大了。”

    这么一群人，热热闹闹地终于进了文箐要去的院子。

    正文143 济济一堂2

    整体说来，这周宅好似不是明显的四合院，各间房没有屋挨屋连成一片，而是用小院分隔开来，每个倒成了独立的一排正屋再带个小院了，只朝向不同。最后终于一片大院了，故而占地倒是广。

    若是房子全连成一片，那文箐现在住的院子，为带院子的东厢，离坐北朝南的正屋隔得最近。听说，如今正屋是空着的，正屋两侧的偏屋便是住着二位太姨娘。

    文箐见文筠在一旁，自己倒不好多问郭董氏，只装作不经意地问道：“苏州城里的房子也这般吗？”

    郭董氏摇头，道：“那城里可不象村里，没有这么多地头。便是现在这屋，也是后来建的，好似还是二夫人先年在家时，盖的吧。”

    “那族人都住得近吗？”文箐擦了一下手，问道。

    “近啊，也有几远房的，虽住同一村，但是远了些，走动就少了。再说，咱们平日里大多住城里，那走动就越发少了，也只祭祖时，逢年过节办喜庆的，才多来往。”郭董氏将帕子从四小姐手里接过来，说话之际，竟然忘了再洗一次，便直接晾上了。

    文箐见了也懒得指出来，只问道：“城里有几个族亲住得近呢？”

    “有三四个吧。都是早年……”郭董氏话没完，文筜已催上了，道：“四姐姐，我姆妈他们都去前头了，咱们快点吧。你要晓得这些，还不如我来同你说，她晓得甚么。”

    郭董氏脸上发红，文箐看向文筜，真是有其父必有其女，一样的急性子。她亦生怕误了大家的午饭，连衣衫都没顾得上换，屋子里又是何样摆设都没瞧清，又在文筠文筜的不停东问西问的情况下，急急地便去了厅里用饭。

    此时倒是见了周腾，好似比去年在归州见得略瘦了些。他也是感叹几句，面上倒无轻慢之态，虽没周同那般平易近人，可是作为叔伯对侄女的关照，却也算是到位。只是他聊得没两句，便一再催着周李氏快让人上饭菜。

    这时周邓氏听得门帘响动后，很是眼尖，立马便趋身上前去。文箐见得她同婆子扶了一个五十岁不到的身材不高的妇人出来。那妇人好似有些没精神，进屋来，还未发话，便是先咳得一两声。她身后亦跟着一个四十多岁的妇人与一个十多岁的少女，一言不发，只由着婆子在一旁跟着。

    众人皆起身，周同紧张地道：“?br /