明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    也好给姨娘洗清身份之嫌疑，还你一个清白人家身份”

    姨娘略有些怀疑，却见自家女儿说得斩钉截铁，想来此事还真是自己清白身家的最后的一丝机会，不禁又庆幸起来，幸亏上了一次街，才想得起此人来

    文箐自是没同她讲起过，上次吴师傅早就提及了张三一事。那时只是因张三的行踪实在不可察，总不能给姨娘一个空空的期望，没想到，原来找遍天涯海角，近在咫尺

    次日，文箐也顾不得别的，让邻居男人找来吴七，让他帮忙去常德的乡下走一趟，带了封信，去找陈管事了。

    等来回奔波的时间过去，已经是八月底了。

    陈管事同陈嫂还有栓子果然风风火火地回来，道：“小姐，果然看得准？”

    文箐点点头道：“姨娘那个性子，没看清，是绝计不会说出口的。我想，十成有九成便是那张三当然，他现在是不是还叫张三，就不得而知了。”

    陈管事这时道：“常德府那边，我让五郎请捕快们也帮着私下里寻人。只是岳州府这边，咱们虽不熟，只是有钱也能使鬼推磨。咱们便是多花点钱财，打点一下，让人帮着暗中察办察办，便是了。小姐这事便交由我吧，我定把这事办妥，便是翻遍了岳州府地头，也要把他揪了出来。”

    陈嫂一个劲儿地在拜周大人与夫人的灵位面前跪拜，口称：“老爷，夫人在天之灵，定要全力保佑，把这恶人早日揪出来才是”

    文箐毫不怀疑，张三定是在藏在岳州府某个屋檐下。察出来，也只是时间问题。她有种感觉，这人离自己很近。想到梦里她穷追不舍，那人一脸挑衅，她便不由得恨从心中起。如果没有这些拐子，姨娘又何需受得这份罪来？

    前传127 来人接还乡

    文箐想着既然发动了人手，而且张三还是有着那么一个明显胎记的人，应该是很快的。不说三五日，十日内也该有消息了。可是到了九月初，仍然音信全无。看来这找人，真正是海里捞针。

    一度，文箐想，是不是姨娘看错了？自己判断错了？也许张三仍在水路上做活，只是这次偶经过岳州？她把这想法告诉陈管事，陈管事亦觉得后一点极为有可能。于是找人的事，也着急不得。

    想想乡下的宅子正在建，因为找人，这一停工，要是到了冬天都下雪了还没建成，岂不又得误上一年？陈嫂着急房子的事，毕竟不能让小姐少爷每次去乡下，挤工人的房。文箐忙让陈管事还是回去看顾房子。

    “心急吃不了热豆腐”，事情总得慢慢来。文箐这样安慰自己。

    只是没两天后，突然有人找上门来。

    来人是一四十来岁的汉子，着的是青绸直裰，后面跟的是小厮。一口苏州腔。

    文箐哪里识得来人，陈嫂上街买菜尚未归家，要不她也许认得。可来人见着了文箐，眼睛一亮，十分热情，开口就说：“原来侄女已长得这般大了，越发……想当年你离家也不过才三四岁……我是你三大伯啊，同你爹一辈的，在族里按序是排行三，你叫我成伯就是了。”

    文箐点点头，想来他名字就叫周成了。递了水过去，躬身道：“成伯。我年纪小，不记得苏州的人与事了。如有怠慢之处，请见谅啊。只是，成伯此来所为何事？”

    成伯适才是眼不错地看着文箐，差点儿让她误以为自己是他什么至亲人一般，不过她总觉得这眼神有些不对劲。这时，成伯亦环视了一下这光涂四壁仅只有桌椅的厅堂，叹了声，道：“你们流落此地，也是艰难啊……”

    这一句，让文箐对他有了几分好感：“多谢成伯关心，眼下还过得去。”

    成伯点点头，道：“你家姨娘呢？管事呢？”看来是没见大人，不说明来意了。

    文箐心想，自己毕竟是年小，谁会相信自己当家？只得道：“姨娘自是不方便见客。管事在乡下盖房呢。陈嫂适才上街买菜。成伯有事，只需同我讲便是，母亲大人去世后，自是由我来操持。”

    成伯一惊，道：“你这小小年纪，竟也晓得当家？你过来，且让成伯好好看看……”

    文箐何曾见过这般亲切的男人？就好象前世里一个父辈的尊长一般。虽觉得不合适，亦走了几步，靠前。

    成伯好一番打量过后，道：“真正是难为你了。既如此，我便说说。你爹既然客死他乡，自是要回到祖坟才是。我呢，这次便是来接你们姐弟一家还乡的。这里有你四叔一封信为凭。”

    文箐接了信过来，她哪里晓得什么四叔的笔迹？虽是上次周老太爷生病时，四叔亦执笔写过，可是她只是听说，并未产留意笔迹一事。故此，一时也无法判断来个身份真假。

    另外，也没想明白为何突然苏州那边就派人过来接自己了。想当初，虽然苏州老太爷病重，也只是派了管事过来，何曾派了父辈亲长过来相迎？一时有些摸不着头脑。

    展信一看，信写的是给陈管事的，大意是：“家中三哥正闹着要分家财，只是自己想来不合适，无论如何，侄儿文简也是周家之后，怎么也得分一份子。再说二哥魂魄客居异乡，不是长久之计，还是趁此时快迁居回族里，才是正理。同得族里说及此事，都道尽快还乡才是。本欲亲自去迎回二哥二嫂灵柩，带回侄女侄儿。奈何，一时意外，腿摔了，如今有疾在身，自是无法亲去。只得请了族兄相助……”

    文箐见这信写得十分动情，想来这四叔虽与三叔同胞，可是却向来不和，如今是为二房打抱不平了？文箐记挂姨娘之事，心想，这要回去了，是好事，可是她如何自处？既不能呆在周家，又没有娘家可回，难不成孤身一人赁了房子，还要到处在苏州听闲话？很是发愁。

    文箐折好信，道：“多谢成伯与四叔心意。只是我们现下尚好，一家人仍能住在一起，虽无甚么积蓄，只是买了几亩地，倒也饿不着。”

    周成却一摇头道：“这话可不能这般说。想来弘弟与弘弟妹离世亦有遗言，定是想要再返祖籍，让你们姐弟认祖归宗，哪能寄居异乡僻壤过日子？再说，周家族里也不容许此事。岂不是让外人笑话”

    文箐没想到这成伯真是好口才，抬了周大人与周夫人的遗言，又说族里的名声，哪一个对于她来说，都是大帽子。“成伯所言，文箐未曾没想过。认祖归宗，能回故里，有族亲相庇护关照，自是莫大的好处。只是，实不相瞒，我四叔虽在信里未曾提及关于朝廷公文一事，若是我姐弟护了父母灵柩返乡，那日后姨娘如何自处？信中未提，不知成伯是否有过思谋？可有成全之策？”

    周成一愣。关于徐氏，早就不在族籍上了，这事看来这边完全不知情，不过，这边看来如今没了正室，显然是极为看重姨娘，毕竟是生母关系。文箐这一问，把他亦问傻了。可是他也不糊涂，只是严辞道：“那依你之见，是要在这里候到你家姨娘……”后面的话意思已尽，无须明说。

    文箐也没想过到底要等到多久，因为她一直寄望于能给姨娘清白身份，这样便能上诉，便有法子让姨娘不受判词所拘，能一家子团圆，可以在苏州，或者北京，任何一个地方光明正大地同儿女一起生活。“成伯，此事说来话长。只是，眼下我们已发现能证实我家姨娘清白人家而非乐籍的人，再需得些日子，便可以逮倒，到时送官，便可以让姨娘洗清过去，届时再返苏州……”

    周成听得这话，觉得二房这女儿实实所虑甚多，在她看来是极为周全，可是却也有不少纰漏之处，只是略提了一句：“你还是年龄小，所思简单。便是还了清白，不是乐伎又如何？难不成还能让朝廷重新下文，收回成命？”

    文箐一听，也来气，心想既有人证，怎么便不能案情重申了？听过周夫人讲述过，也不是没可能。再说，去年还有巡按来各地方巡查冤案疑案，自己亦可以将此呈告上去。万不成，还可以直接去北京上诉，也不是没有可能。

    周成听完，反而笑道：“你有这份心思是好。事成了，难不成姨娘就不会被他人诟病了？有多少事，便是能清白又有何用？照样污水泼头。”

    文箐听着来气，有些不悦，道：“那依成伯所言，便是我将姨娘扔在此地，不管不顾？遗弃生母，岂不是极大的不孝？我既是如此不仁不义不孝之人，又有何颜面返苏州见周家列祖列宗？还不同姨娘在此地平安度日。成伯只需告知三叔四叔，分家时，家业多少，自是有族里长辈公断。要真能分到我们这一房，便卖 了。”

    成伯见她赌气小气，越发的可爱，只觉这人如此这般，实在不可多得，一时心痒难耐。不过面上仍然长者慈祥，道：“你对姨娘尽孝是好，只是对你先父母却是不孝至极，对你祖父亦是不孝。你祖父过世，你何尝尽过孝心？你祖父念念不忘你们这一房，自是盼着尽快返乡。你四叔一番好意，为此还同你三叔大打出手，才摔了腿。如今你只是一句便宜话，便打发了你四叔，可见，你这人亦不懂得规矩……”

    话到后面，似乎很是严重了。文箐没想到，四叔居然如此仗义，为了自己这一房，居然敢动手与亲兄弟，想来这要论起来，也是不孝了。不知后来又是如何一个结果的。心里颇生不安，对四叔好感更强。

    可是在选择上，她仍然不想更改。尽了对姨娘的心，便是对其他人不孝，可又能如何？既无万全之策，事不得两全，自己的看法是只能选择对活人最有好处的路来走。死人，已去世，早晚让他归祖坟便是。

    只是这些话，却说不得。一说出来，那是大大的违经叛道，十足的不孝重罪。

    正在僵持中，幸好陈嫂回来了。果然她认得周成，听得周成是亲来接老爷与夫人还有少爷小姐返乡，更是感激涕零，便跪在地上，生生磕了三个响头。

    文箐先是因为她一来，便确认了周成身份，心里略安。可没想到她听了此人所来目的后，反应如此强烈。看来她早就一心挂念苏州，能听得苏州有亲来接，更是欣喜万分。也许还乡，除了自己和姨娘，是这里每个人心头的一件大事，要事。

    陈嫂听得成伯讲小姐不同意回去，便一脸疑惑地道：“小姐，这是为何？这可是天大的好事啊。老爷生前多想能归家啊，便是夫人，亦交待过他日能还乡还是尽早……”

    文箐给噎得半晌说不出话来，好似罪人便是自己。不错，她是贪恋岳州的平静生活，她害怕回了苏州，要同一大家子不认识的人，天天为这个，为那个斗来斗去，看看年前后的曾家，那还不算多大呢，远没有周家族人多，都鸡飞狗 跳的。能选择简单的生活，为什么不？

    “可是，姨娘呢？”文箐把这个问题丢给陈嫂。

    陈嫂本来一脸高兴，一下子嘴也张大了，僵住了。

    前传128 姨娘去留

    “可是，姨娘呢？”文箐把这个问题丢给陈嫂。

    陈嫂本来一脸高兴，一下子嘴也张大了，僵住了。

    这时，姨娘却开了旁边的侧门，走了进来，柔声对女儿道：“无需顾虑我。”

    文箐大加反对道：“那怎么成？”

    姨娘拉了她一下，没让她继续说下去，只是先同周成见了礼后，客气道：“有劳三伯了。箐儿年幼，尚不太懂事，我亦无力于家事，如今由她持家，也实属无奈。她言语无忌，若有得罪，请三伯看顾先老爷份上，万勿怪罪。”

    这是文箐第一次见姨娘待客，还是男客，语气极是客套周到，且十分柔顺，让人捉不到一丝错处来。想来，她以前受的教养，也是大家闺秀所学的待人接物，只是有了周夫人更强的挡在前面，才没了她的机会，另外也真如她所言，无心如此。

    周成瞥了一眼身着孝服的她，心想果然是个美人，难怪生了这么一个可人的女儿。可惜周弘命短，无福享受。对此，他觉得自己比这个小自己十来岁的堂姐要有福气得多。来之前，本对这个已判离的姨娘自不把她视为周家人，觉得若来岳州后她要无理取闹，自己完全可以打将出去。此时见她言语对自己极为尊重，不免又卖 一次人情，把来意再说一遍。不过语气里的那份不以为然，却十足地表现了出来。

    只听他道：“你孤儿寡母的，流落异地，实是不异。故此，族里也挂念不已。想弘弟亦是出类拔萃之人才，当年亦是光宗耀祖之辈，虽不及二叔昔年在永乐帝时的风光，却也是幸事一件。此次获罪，丢官离世，实乃不幸。要我说，如今族里托我迎他灵柩，接了家小还乡，便是族里亦不计较他当日之举是否妥当，只是顾念后人。你既已知我此行目的，便也好说。”

    文箐听着这话，皱紧了眉头，心里十分不是滋味。当时周大人获官，那是光耀门庭，可是一旦获罪，便是给族里蒙羞，便要责备他当日娶姨娘之过错，真正是捧得势为神，欺失势为奴。

    这周成，本来自己对他还颇有好感，没想到，骨子里也是个不分清红皂白之人，思想迂腐得很，捧高踩低。表面上同情一把，可实际上却是同族里人一样，只把姨娘也定在周家人之外。如今他这话一出，等于推波助澜，非逼着姨娘自离夫家，难不成想逼死姨娘不成？

    姨娘亦没到，周成说出的话里意思是本来族里嫌弃老爷这名声坏了，便要舍了他。看来是自家四叔在族里求了情，才有了老爷同夫人许入祖坟一说？怎么同当年自家族人一般嘴脸？当年族里嫌弃自己入了乐籍，不再承认自己活于人世，如今呢？周家族人因为老爷明知律法，仍然娶了自己，如今去世，能让老爷入祖坟，便是恩典，是不计前嫌？世人嘴脸怎能如此尚变？

    姨娘是灰了心，可是兹事体大，却动不得怒，生不得气，更不得不为老爷与夫人的事而低声下气求人。何况文简还要回族里。只得再次弯腰行礼道：“真是多谢三伯。日后还请三伯多多照应老爷获罪，一切皆因我而起，我便是周家罪人，实是不配留在周家，亦无半点颜面在周家族人面前。适才厅里所言，我在隔壁亦听得完全。此事，自从老爷离世，我清醒过来后，便早就想过：他日若有连累，我自是有去处的。如今反正年纪大了，我便去庵堂，给简儿求福。”

    文箐急道：“要不得万万不成”

    姨娘深深地看了女儿一眼，道：“既然是关于我的去留，自是由我来定。你既叫我姨娘，此事便听我一回。你要是不同意，我便日日在家里吃斋念佛，又有何不同？又或，大不了，一根绳子的事。如此，便让你们姐弟二人再无此挂念。”

    文箐听到她最后一段，晓得她真是狠心下来，是能做得出的。

    这女人，可以自毁双手，自残来躲避老鸨的命令，甚至投河求死也不接客。如今为了儿女，还有什么做不出的？对于她来说，死，只要儿子与女儿过得好，能在族里落脚，便是半点不惜自己这条命的。

    想想她这一生遭遇，真正是命运多桀，如此好的一个人，难道真要日后长伴青灯古佛？忍受生生与儿女分离之苦？

    “离婚”二字，可是在古代哪里半点由女人？便是自己亲骨肉，不能养护身边不说，便是相探机会亦是难得。这个社会，那些破规矩，一不小心触犯了，或者倒霉遇上了，便逼得人，活不下去了……

    陈嫂叹口气，听到后面姨娘要自尽，心想自己要是不表态，是不是就不会逼着姨娘走这条道？急忙阻道：“姨娘，万万使不得你要是想不开，少爷同小姐可如何是好？岂不是他们逼死亲娘？这叫他们日后如何做人？”

    周成也没想到这女人亦是刚烈，难怪当时风传这女人辣得狠，今天也算是见识了一回。这时亦点头道：“姨娘能如此为儿女着想，自是贞烈。再说，咱们族里便有家庙。倒也不至于……”

    文箐觉得他这话说得轻描淡写，不发生在他身上，他自是不会有什么深情厚感，不会有那种生生打断了腿，活活剥了筋骨的痛感。可是在姨娘内心里，承受的便是这种痛苦。也许，从她一落难始，痛苦便如影随形。

    姨娘听到“家庙”一词，欣喜地道：“只要族里许可，能宽容于我，便是多受些罚，能进家庙祈福，那便是我三生有幸，盼之所极到时返了苏州后，还请三伯在各位族伯面前帮着求个情”

    周成打着哈哈，有些事他可不敢打保票。不过看着文箐那紧张而痛苦的神情，他觉得答应一声也无妨，只是说句话，成不成，又不是他的事。便道：“好说。”

    文箐痛苦地带了一分期盼对周成道：“三伯，难道族里真容不下我姨娘了？我们接了姨娘回去，只不说她就是了，反正姨娘连二门都不出的，外人哪里晓得她在我家。不成吗？”

    周成十分享受这种目光，不禁笑得越发慈祥道：“一切，还看到苏州行事。也不是不可能……你三伯我，到时定替你们说话便是。”

    文箐想着这人不靠亦，还是只能靠自己。只得寄望于张三一事，咬牙道：“我抓住张三，就不信有了人证，还不了姨娘清白身份讨不成个公道？到时还请族里也还给姨娘一个公道。”

    周成觉得她也算是执著，她小小年纪，能办成甚么事？不过是夸个海口，埋怨几句，舍不得姨娘罢了。便哄她，顺着话意道：“要真抓住张三，说不得便也同箐儿所说。”

    文箐见他目光发直地盯着自己，一时感觉不对。总觉得这个堂伯虽然样貌上看起来不差，可总觉得他目光里有让人自己难受的感觉。再说，他对于周成现在所说的，越发怀疑起来。适才他还同自己讲，少时带了自己的父亲，一起玩耍过，让自己还有几分好感，以为真是周大人的小时年长一些的玩伴。可是刚才了对姨娘的那番话，让她明白，此人也不能完全相信。

    是不是道貌岸然？她说不准，但至少外表，容易让人受蒙蔽，看不清内心。

    之后，周成借口一路乏累，再不想多走动。陈嫂本来还想外男不好同在一个院子，可又想当下这人是得罪不起的，还是得好好巴结侍候好才是。再说家里还有自己，便在旁边厢房里，收拾出来给他安排一间客房。奈何房子有限，只是那个下人，却不好安排。给了他十来贯钱，让他到隔两街的客栈去住。

    姨娘回了房，黯自发呆。

    文箐跟在她旁边，只拣了能听得过去的理由道：“姨娘，我不想回去。我们在这里过得好好的。等抓住张三之后，有了人证，还了你清白，咱们再走。我晓得，你舍不得弟弟，舍不下我们……”

    若说周夫人在世，文箐对姨娘确实没有多深的感情，可是就是前些日子，等她彻底了解到姨娘所经历之事，便也十分同情这个女人，这个异常让人怜惜的漂亮女人……就是在周家，从周大人获罪开始，她过的是什么心理煎熬的日子啊？知道自己就是罪由，却没法离开；离开了又无法生存，眼见着女儿同正室相亲，儿子幼小，舍不得这点骨肉亲情，还要受尽世人指点……到了最后，还是判离，同原来爱人无半点干系，同亲生儿女不能相认，不能相处……

    姨娘茫然地转过头，苦笑道：“我早就想过了，早就想过了……真的……”一边说，一边流泪。

    文箐亦掉泪，她没法同意这件事。如果自己说“那就这么办吧。”那等于“卖 母求荣”，抛弃亲生娘，只为了能回归苏州继承一份不知是大还是小的产业。她做不到。她认为自己同文简的态度，就是姨娘身上最后的一根稻草。

    不，严格来说，他们姐弟的存在，也许是姨娘生命的最后负重，有了这个包袱的存在，姨娘才会有继续活下去希望与勇气。

    姨娘抹了泪，道：“箐儿，你不懂。你太小了。正如你成伯所言，我便是能上诉，能回周家，又能如何呢？苏州到时人尽皆知，那些过去的事又再翻出来，我还有何面目见人？便是静静地在庵里念些经，替你们姐弟求些福，对于我来说，就是最好的了。你无需再坚持，你这样，对老爷夫人不起……”

    文箐心下为难。反而是姨娘继续道：“上次夫人去世，我是真看开了。对于我来说，抄经书，是最能忘记身边一切的好事情。不用听什么闲话，也不用管其他事，只要专心抄，诚心求，便能积得缘，消得业障，于我来说，是福气。”

    文箐心痛，只趴在她身上哭。姨娘抚摸着她，道：“我，想来是进不了周家祖坟，也不能宿于老爷坟侧了。他日，当姑子一过世，族里要是感我志坚，不计我前嫌，兴许还有让我骨灰坛留在家庵。若是不成，你悄悄地替我收了骨灰，然后把我埋在能看到周家祖坟的地方，能见到老爷与夫人便可……此生得了老爷的厚爱，又有夫人的怜惜，能给周家生下你与简儿，我亦知足，再无他求……”

    文箐放声痛哭……

    陈嫂在外面，听得小姐哭得撕声裂肺，直掉泪，亦掩面回房。她今日是否伤着了小姐同姨娘？可是，总得要有选择。她还是选了夫人……

    前传129 陈嫂夫妇

    前传离结束，加这一章节，正好还有两万来字，计四五个章节。希望最后的一个很大的高嘲是值得看的剧目。今日凌晨一口气修完，终是定稿了。

    姨娘扶了文箐起来，道：“休得再哭了。需知，你哭得伤心，姨娘亦痛得紧……只要你同简儿好，姨娘自是好，再也无别的奢求了。听话，陈嫂是看过来的，她都能过好，能生儿育女，日后含孙弄饴。你比她，要好得多……”

    文箐抽咽道：“这同陈妈有甚么干系？”

    姨娘替她擦了泪道：“你道陈嫂是谁?相当年，永乐帝时，她亦是官家之后，还是大官。可是家里遇难，幸她是妾室之生，彼时尚未进入族谱，后来是老夫人同夫人凑巧，救了她。想她一家，除了逃出她一个，连她姨娘亦未曾幸免，孤苦一人，还不是也能活到现在？在夫人面前，虽说是侍候人的，可是到底也没有受过半点罪，做了管事娘子，更是好得很。如今阿素又有孩子，对于她来说，这便是大难不死的后福了。想我周家，落难至此，多少次周折，你同文简还是这般活得好好的，我便知足了……”

    文箐这是第一次听得陈嫂的事，难怪周夫人时常不让她说“奴婢”两字，想来也是对她身世的一种尊重。若是没有获罪，也许她亦是高高在上的大家小姐，连周家也攀不上的关系罢了。“原来陈妈还是这样的身世……”

    姨娘点头道：“世事不定。便是陈管事，也是有故事的人。你晓得陈管事的出生吗？”

    文箐从来没有问过阿素这事，因为她一直以为陈管事便是周家的雇工，所以要是问及，还怕阿素为难，毕竟雇开与东家是在律法上虽说平等，可是在实际生活中，仍是上下尊卑之分，尤其是长年的。于是不禁好奇问道：“他不就是母亲那边带来的管事嘛，难不成也有别的事不成？”

    姨娘见她伤心之意少了些，想来这话题是奏效了。摇头，道：“是夫人娘家带来的，不差。只是，他祖上却是赫赫有名得很。”

    “难不成是大将军大权贵？”文箐在脑子里搜了半天明代的姓陈的将军痕迹，发现自己对这些并不晓得。

    “说起来，陈管事家并非官宦出身，他祖上亦只是常熟县一个种地的人家，姓陈，名寿六。不过在太祖皇帝时期，却是因一举而惊闻天下。彼时，在常熟有县吏，姓顾名英，此人极为刁蛮，手段颇多，以欺压百姓为乐事，害民甚众。当时陈寿六亦是被欺负人之中。

    后来，忍无可忍，陈寿六就率领自家亲人，活绑了顾英，手持《大诰》，到是南京便告御状。

    太祖皇帝因此而赏他20锭银，免除了陈寿六三年的“杂泛差役”。并因此事，下达谕旨，将此事通报全国，予以表彰。还特别提到，若有人因私报复，敢罗织罪名，搬弄是非，扰害陈寿六，便直接就地正法。而若陈寿六仗恃此次行为与名头，日蝗横行乡里，也同样罪不容赦。彼时太祖皇帝亦有句赞语，道：‘其陈寿六其不伟欤’”

    文箐听得还真有人告御状的事，不过想想朱元璋对农民是够厚道的，不象后来的皇帝，少有这样体贴农民的，只是重仕子。“可是既然陈管事祖上是这样的英雄人物，自家又有地，想来是乡人都巴结的人家,那他又怎的到了需到沈家做工的地步了？”

    “这就是世事多变。你道那顾英之流好欺？人都道，仇家结不得。既然不能报复陈寿六，自是可以寻衅于陈家其他人。再说，你道陈寿六既是个敢于作为的人，那想来也是个容易冲动激怒的人。后来，总之发生一系列的事，陈家终是得罪不起人，被人打击报复。到得陈管事这一代，再加上饥荒，差点儿便要饿死。”徐姨娘说完，又叹口气。

    文箐沉思过后，道：“既然陈家祖上为民除恶，也是做了善事，可是却并未曾得到上天荫庇。这因果轮回，天道所在，我看也不能尽信。姨娘，此时休管族里那些是非，不还乡就是了。我们在岳州一起过日子，才是守得一天安宁，便是一天福份。”

    姨娘见女儿仍然又拐回原来话题，想来说服她，不是一时半刻的事。可是周成来此一趟，不容易。如今算是人家给面子，来迎。这要是一口拒绝，等于打了族人的耳光子。如若真是把他赶走，让他丢了面子，日后在族人面前说了甚么话，却是半点不由这边。可老爷同夫人的灵柩还是要落回苏州啊？族人哪里能得罪？

    姨娘吞吞吐吐把这番担心说出来，文箐也呆了。一个族有什么权利，被除名驱赶流落在外，在古代那可是大大的一件事，同做j犯科入牢刑满释放一样，令人不耻。

    事情果然不是想当然的简单。她又不能说，既然到时不能回苏州了，那便索性定居在岳州吧？可是在岳州，他们是无户籍的人氏。再说，古人向来主张“叶落归要”，魂魄还是要回乡，便是黄土一抷，也是故土的好。

    好半天，文箐说出一句质疑的话来：“那要是你去庙里，文简为你骨血，日后岂不也是有人说评长论短，说东道西，道他不孝之罪？”

    姨娘呆了呆后，道：“想来不会。此事缘由皆在我，又岂是他之责？年幼之人，岂能因此获罪？再说，若是你们想念得紧，一封信，或者偶尔去一次想来庙祝也是许可的，也好成了你们的孝道。”

    文箐没想到，姨娘是真的把出家这事想得很久，连这样的细节都设想过了。她再也无言，只觉得这个社会对女人太不公了。

    可是，既然来了，改变不了，又能如何呢？怨天怨地，管什么用？就是求天都不应，更何况是埋怨它？

    此事到底是没有同文简讲，只是道要回苏州了。文简晓得日后要常住苏州后，对苏州有抵抗情绪，他对周府的人没有十分好的印象，尤其是心爱的小狗 没了，他认为那不是个好地方。哭着道：“为何要去？不去在这里好不去这里还在盖新房子，有塘有鱼，有鸡有猫，好得很我不去苏州爹也埋在这里，我不去”总之，一口一句“不去”

    最后陈嫂好言哄道：“少爷，老爷同夫人都回苏州了，便是姨娘与小姐也要去的，难不成少爷一个人在这里养鸡养猫？”

    文简听得姐姐也都回去了，一时傻了。没了依靠，可是仍然坚持，一赌气道：“我就一个人在这里我不管”

    事后，文简又来找姐姐，低声郁闷道：“姐，咱们真要去苏州？不去不成吗？苏州的人，不好。我不去”

    文箐没想到这孩子的直觉这般灵敏，都晓得“苏州的人不好”，可是不回去又如何呢？正如姨娘同成伯所言，文简终有一天要归乡的。如果自己坚持，让他从此从族里分离了出来，也许，等到他长大了，他的思想还是古人的，到时定也要怪罪自己今日之坚持。想想三叔同四叔，便是一母同胞，还“亲兄弟明算帐”，甚至大吵而至腿伤。自己无法替文简作这个影响他日后很深的决定，只能将这个判断交由生于古代思想亦是古代的陈妈同陈管事。

    陈管事是接了信后，回来。考虑了很久，他言少，不过只讲了重点，果然所虑亦姨娘所说一般，此次不回，日后老爷与夫人进祖坟一事，定是波折丛生，更是涉及到少爷将来。

    这意思，也就是要回了。

    可是既然要回了，自是这屋子要处理，那乡下的房子如何办？再有就是要迁坟，一系列的事都要起动，非是说打包了一点行礼，便是能即刻动身得了的事。

    文箐问陈管事：“乡下那房子盖得如何了？”

    陈管事道：“再有十来天，就上梁了。”

    上梁这事，在建屋过程中极为重要，意味着房子基本成了，只差盖瓦了。需得大庆。文箐道：“反正钱也花出去了，便让工人还是盖好吧。咱们搬走的日子，既已看好了，定在九月十八日，想来那时屋也盖好了。”

    陈管事道了声“是”。

    文箐对这个老实的一心为主的管事的评价甚高，亦十分感激他对周家的付出，尤其是他十分尊重自己的决定，觉得这人相当不易。“房子盖好了，便送阿素姐吧。那地也不要卖 了，一并转于阿素姐。”

    陈管事忙拒绝道：“这，这可要不得她的嫁妆已不薄了。咱们这房子一盖好，便是连地一起转卖 ，必也是个高价，又是块风水宝地。毕竟这一搬迁，只怕帐上银钞也用得差不多，需得这笔钱来伴身才是。总不能就一文钱也无的还乡，万一到了苏州，分不得产业，可如何是好?”

    文箐点头道：“陈伯所虑甚是。我亦作如此想法，故此才不卖 。要卖 也只卖 这处房便是了。万一，苏州不好呆，我便携了文简，还能投靠阿素姐。阿素姐比小绿同我更亲近，另一者归州一路行程实是凶险，我实是不愿过峡。想来有阿素姐这么个落脚之地，于我，更是心里有个依仗，就是山穷水尽之时，我亦能回到这里，不用担心流离失所……”

    陈管事没想到小姐已想到这一步，而且所思谋甚细，把这个地方当作最后的一丝依靠了。这番话，显然是小姐心底之全部信任所在。自己一家能得她如此地托付，只求能保她与少爷一切平安周全，不要真到这一步才是。可是，谁也料不得来日如何，做最坏的打算，总是没错。心中不免越凄楚，奈何自己是家中唯一男人，丝毫也不敢表现出来丁点痕迹，只安慰道：“小姐也无须多虑。适才也只是我想多了而已。想来事情都是极顺利的，万不会有那个不如意的……再说，三爷也不是个坏人，四爷更是好相处的。顾念兄弟之情，手足之谊，总是会重视这血脉至亲的……”

    文箐摇摇头道：“陈伯，咱们要是想靠三叔四叔，我不知道能靠多久。周家既是大族，若真有个行差踏错，只怕三叔四叔亦不能保我周全。再说，我虽不详知三叔人品如何，四叔究竟好坏，自是不能多加以妄断。可是我亦晓得三叔那好财性子，若是有一日犯事，只怕我等反而受连累。我本同他不亲厚，如今却要靠他脸色吃饭，这亦不是我之本性。求人不如求己，这个道理我却是明白得很。”

    陈管事无言。小姐所说，哪条都是极有理，所思更是缜密。周家之大，族规之言，不到内里，外人只知一切看来极好。谁能晓得一个小事，可能就是罪由？

    回房叹气。陈嫂在后面，嗫嚅道：“那日周成来，我以为能还乡对夫人老爷是好事，不免高兴得紧。只是没想到这事……把姨娘逼到绝境……我好似办错了……”

    陈管事转身问道：“姨娘如何说了？”

    “姨娘对小姐说，小姐和少爷若是顾念她之故不回乡，她便在岳州寻个短见……”陈嫂一边看自家男人脸色，一边吞吞吐吐地道，“我知她刚烈，可哪里想到她这般……如今，你回来，回去一事看来小姐也是定了。我才松得一口气，要不晚上这院里有个风吹草动，我都吓得不轻，生怕姨娘……”

    陈管事跺了一脚，道：“你啊……回乡哪里是好事？你以为小姐没考虑过？夫人当初没考虑好？这事哪值得你高兴成那样？半点不看姨娘与小姐的忧虑……”

    陈嫂悔道：“族里派人来接，这也算是给咱们二房一个面子。如今本来是骑虎难下……回去不好，不回去亦不成。我还不是想着老爷归祖，少爷回族里日后也好说得上话。若是此次不回，日后少爷成年后，想在族里为姨娘百年后之事说得一句，也无插嘴的地方……”一边说，一边哭。心想自己亦不是单纯只为夫人所想，只是怕日后，连少爷都没个着落，更何况是被公文都判了的姨娘……

    陈管事想着姨娘的事，还有些瞒着这里的一干女人，在苏州，可不是这般简单的事，自己也是有所虑，一直以为时机未到，所以没说出来。如今，更是不敢说出来了，一说出来，小姐要晓得了，那还不……

    他长长地叹口气，一屁股坐在椅子上，抚着额头，听着自家女人小声哭泣，不禁也没脾气了，只道：“你也别哭了。小心眼肿了，小姐又要担心。你想的，我早就想过，可是……算了。且走一步，看一步，再想下一步如何吧。不过好在当年夫人给你我的工钱亦不薄，咱们除去花销用度，置的那个铺子，总还是能顶顶，够咱们同小姐少爷吃的就成。到了苏州，便将那些再返给小姐同少爷，总不至于让他们看三爷的脸色吃饭。可惜，老太爷去世太仓促了，有些事我才一回苏州府，还没来得及张罗，三爷又看顾得十分紧，要不然，老宅肯定是能替少爷谋到手。如今四爷既说三爷主动提出分家，想来三爷都摸清了所有的产业与底细，原来我想成的事，却说不准了。小姐把常德的地与房子要转于阿素名下，我也反对不了。夫人对你我的恩情，小姐对阿素的看重，咱们就是舍命相报都成……”

    前传130 交待※直觉

    陈管事把这边的事处理了一下，同陈嫂一一交待清楚，便急着要去乡下看顾盖房子一事。

    栓子眼热上梁的事，不免说得几句想去看个热闹。陈嫂在一旁骂道：“此事你凑何热闹？”

    文箐在一旁听得这话，却想着栓子去了，至少能帮着陈管事提壶水，端个热饭。最近听陈嫂道，陈管事似得不舒服，眼见得他脸色也有些差，显然是一个人在那里张罗，实在需人手帮衬。奈何祈五郎又出门做生意去了，再加上也不能事事找他，给祈家添的麻烦够多了，怕来往多了，反而是非多。故此，他忙时吃上两口，闲时饱吃一顿，这样下去，身体坏了，可就麻烦了。于是，对陈管事道：“陈伯，栓子哥也大了，这些事你让他经历一回，下次他自己盖房，也晓得如何安排了。总不能拘了他们同我们女人在一起。”

    这话说中了陈管事的心事。他也一直担心儿子如今九岁了，老是同女人呆一起，确实不成事。只是自己一惯忙来忙去，一时之间顾不得儿子了。小姐原先说请先生来教他念书，可是自己因了老爷与老太爷一事，是对仕途灰了心，也不希望儿子走这条道。既有小姐同阿素教得他识些字，日后自己再教些帐目，跟着自己历练就成。