而苏白孑然一身，倒是用不着也没有什么可收拾的。阮堂便给了他二十两银子，让他在外之用，苏白也没有同阮堂客气，干脆地就收了银子。

    当然，除了银子外，还有一件必不可少的，那就是写有肥皂制法的纸张，阮堂也是要给苏白的，而苏白接过来后也没有打开看一看，直接就收入了衣襟之中放好，随后就上了马车。元瑞也随之跳上了马车，等到苏白在车厢里坐好后，和屠林以及阮堂告别了一声，就赶着马车出发了。

    元瑞随着苏白离开了，王福虽然病好了，但刘宝的伤却还是要养些日子，如此家中便一下少了两个人手。偏如今已是秋末，天气转冷，眼看就要到了木炭生意的旺季，家中却是比之前还要忙碌许多，只屠林和阮堂还有刘福三人便有些忙不过来。

    好在如今已过了农忙时节，村子里有不少的空闲壮劳力，除了木炭作坊里多雇了许多，屠林也给家里安排了一个，倒不用干什么特别难的，就接替元瑞，饲养家中那些猪羊等牲口。屠林则是接替了刘宝的活儿，每隔几日便赶着牛车去县城采买物品，同时在家中同王福一起做肥皂。

    至于木炭作坊，还有其他的比如结算工钱、收购木柴、铺子盘点、算账记册等事，则就都jiāo给了阮堂。

    期间，屠林不忘给满月之事定了罐头的人家去送罐头，第一家，也是订的罐头最多的，就是周家。等从周家出来，虽然骡车上头的罐头都没了，但屠林怀里却是多了一张五千斤白银碳的契书，以及五十两的定金银子。

    去年冬日屠林解了白管家的木炭之急，加之无论是他还是周家三爷周延，都和屠家关系不错，所以今年白管家就干脆同屠林定了过冬用的木炭。不过因着今年和去年情况不同，所以最后便以每斤炭十文的市价，写下了契书，并还给了屠林总价十分之一的定金。

    屠林去的第二家，则是威远镖局。之前屠林想要同威远镖局请辞，但秦总镖头却没有放人，只说等阮堂生子之后再说。而待阮堂顺利诞子之后，秦总镖头也已知道了屠林做起了肥皂生意，并且还做的很好。见屠林有了更好的营生，他也就没有理由再强留下屠林了。

    不过秦总镖头也是豁达之人，心中依旧很看重欣赏屠林，所以在屠林邀请他参加女儿的满月礼时，很痛快的就答应了，不但亲自上门来恭贺，还送上了一份不薄的满月礼。

    花了两天的功夫，屠林将家中存放的罐头及几乎全部都送了出去，还剩下一些也都事留给自己家人吃的。而见罐头如此受欢迎，才失了肥皂方子的屠林，心中便不由有了新的打算。

    只是眼下快要入冬，万物凋零，而做罐头最重要的就是新鲜的水果，如今已不可得，所以他便只跟阮堂提了提，至于具体的行事，则是还要等到明年开春才行。

    苏白和元瑞是在五天后回来的，只是让屠林和阮堂感到些许奇怪的是，他们明显感觉到了元瑞对苏白的态度似乎有些变化，不再是从前那般随意自然，反而像是有些小心翼翼又躲闪避讳的样子。不过此刻他们更想知道苏白他们此行的结果，便没有去问元瑞什么。

    一行人进了前院正房里坐着说话，还没等屠林和阮堂开口，苏白便从怀里掏出了一叠银票，说是卖肥皂方子所得。

    屠林拿起银票一看，竟是五张每张一百两面额的银票，也就是足有五百两，这可着实超出了屠林和阮堂的预料。他们原本以为能卖个百八十两就不错的，毕竟这方子也不是独一份了，却没想到苏白竟是一下子卖了五百两。

    屠林和阮堂的惊讶和意外苏白看的分明，他端起茶碗喝了口茶，随后才很是不以为意地道：“不过五百两而已，算不得什么。我十二岁起就跟在文老爷身边学做生意，买进卖出讨价还价，向来只有赚的没有亏得。这肥皂方子虽然你们和蒋家都知晓了，但无论是你们还是蒋家，都不可能将整个大周朝吃下，还有的是能大赚特赚的。若不是屠家势单力薄，为了对付蒋家不得不卖出去，莫说五百两，就是五千两、五万两我也能