她来不及多想，将心一横，立刻便抹着眼泪向楼阙冲了过去：“怎么会这样的？一早我出来，太太还嘱咐我要劝你好好保重，这一转眼你忽然认下了一桩这么大的罪名，你让我回去怎么跟太太jiāo代……”

    衙役们不敢拦，郑娴儿便直冲到了楼阙的面前，不管不顾地揪住了他的衣袖。

    楼阙低下头，压低了声音急道：“我书桌抽屉里的那些书信，全部烧毁！信鸽……”

    话未说完，衙役们已经围拢了过来。

    郑娴儿慌忙后退两步，跺脚嚷道：“我不明白！你若当真无辜，为什么要认罪？楼家的脸面都让你给丢尽了！”

    楼阙避开她的目光，神情悲凉：“三嫂，回去以后替我向母亲说声‘抱歉’。父亲病着，还是不要告诉他了。”

    郑娴儿闻言，便知道事情已经无法挽回了。

    但是，她不服。

    门口围观的百姓已经吱吱喳喳地议论起来。

    郑娴儿咬了咬牙，厉声喝问：“给我个准话，你到底有没有罪！”

    楼阙苦笑不语。

    黎县令揣着手，眉头拧紧了：“是啊，贤侄，本县并没有为难你，你若没做过那样的事，可不能轻易认罪啊——否则那岂不成了冤案了吗？”

    很显然，他的目的只在于“搜查”。楼阙突然认罪，并不是他所希望看到的结果。

    围观的百姓看出了门道，议论声低了下去，人人屏息凝神，生怕错过了什么。

    郑娴儿面朝看热闹的百姓，按住胸口作痛心疾首状：“自我嫁入楼家以来，一直听老爷太太说，家里的希望都在五公子身上。我想，寄希望于你的又岂止是楼家呢？桑榆县几百年都没出过一个解元，你也算是为咱们桑榆县争过脸面的！如今……你怎么会牵扯到这么一桩案子里来？你若是没有罪，就该明明白白地说出来求大人明断；你若有罪，也不用等法不容情，我先替老爷太太打死你算了！”

    她这番话说得十分动情，门口立刻有人附和：“就是啊，没有罪为什么要认？”

    “也没受刑啊，怎么说认就认了？”

    “该不会是给气疯了吧？”

    “也是啊，人家端端正正一个读书人，哪里受得了这种委屈？”

    ……

    楼阙转身向众人看了一眼，苦笑摇头：“三嫂，你不明白……今日我若答应了让人到府里去搜查，那便不是有罪没罪的事，楼家几百年的清白都保不住了！我一个人受辱没什么，楼家的气节傲骨不能毁在我的手上！”

    “所以，你宁可认下莫须有的罪名也绝不允许官差搜府，为的是楼家的气节，是吗？”郑娴儿大声替他总结了一遍。

    楼阙点了点头，笑了。

    黎县令气得重重地拍了一下惊堂木，震得自己半条胳膊都麻了：“楼阙！官府的案子，不是你可以拿来玩笑的！”

    楼阙昂首挺胸，朗声道：“晚生不敢拿官府的案子玩笑。此案荒唐，但晚生无以自辩，只能认罪！”

    “你——胡闹！”黎县令险些气死过去。

    他倒想干脆利落地给当有罪判了，可是门口的百姓们却也不好糊弄。人人都听得出这案子从头至尾都没有什么证据，全是楼闿和陈景真两张嘴在说，那能那么草率就定了罪？

    而且郑娴儿也已经提醒过了，楼阙是为桑榆县挣得过脸面的人。若是随随便便就给当强jiān罪判了，全县百姓一人一口唾沫也能把县衙大门给冲垮了！

    要不，坚持上门搜查？

    可人家楼阙已经明确说了，宁可认罪都不许搜查，此事关系到整个楼家的气节风骨！

    众百姓虽不知道“气节”是什么，但这并不妨碍他们打心眼里佩服。

    楼老爷子可是做过二品大员的人，府里夫人的二品诰封也没有收回——若无铁证在手，这样的人家岂是小小七品县令能惹的？

    黎县令感到进退两难，甚至都有些后悔接这个案子了。

    眼看天色已晚，黎县令只得坐回原处，装出威严的样子来：“此案证据不足，暂且收监，改日再审！”