凤凰花开 作者:rouwenwu

    面颊上轻轻一啄。

    “我是有事，可不一定出去。”

    “那~”

    “怎么不见国安侯？”木桢接口，挑眉道：“还没到时候。”

    “这么一来一去，从冬天都到春天了，你们到底玩什么鬼把戏呢？”忍不住问他，却见他扬眉一笑，摆手道：“说这些无关紧要的做什么？没得烦气。哦，对了，今日进宫，娘给了许多东西，都是给你安胎保养用的。”“上次赏的都没吃完，让娘娘留着自个儿用吧。”

    木桢不接话，瞟了一眼我的肚腹，“咱们的宝贝又踢你了？”

    一说起这个，就会忘记烦恼，我笑着低头，好象看见我们一家三口其乐融融的样子，“可不是，小家伙越来越不安份了。”“再忍耐些日子，产婆说预产期就在二月底。”

    “我想永远怀着他呢~”轻轻叹了一声，突然舍不得我的宝宝离开我的身体，那种孕育生命的奇妙感受，虽然累，也有说不出的充实与幸福。用自己的身体，感觉他的成长变化；用自己的营养，补充他的能量需求……木桢一怔，哈哈笑了，末了又在我耳边低语，“那我怎么办？你打算一辈子都用……”

    “木桢。”我急着打断他，想起每晚他的欲望不禁脸红心跳。似乎到现在，怀了他的孩子，才真正做到全心全意相爱，也正因为此，两人越发难以分开。“那国安侯，来了几次，你总不给他面子，也不怕他恼羞成怒？”坐在椅前，他的案几上放满奏折，似乎永远都有那么多，又永远都批不完。“恼羞成怒？他怒什么？”木桢不以为然，低头批折子，眉头习惯性微蹩着，认真、沉毅，是另一个我熟悉的他——满怀抱负，同样也满怀热忱。轻轻一笑，转身接过侍女替上前的茶水，放在他跟前，如今我的肚子大了，久站不住，径自走到贵妃榻上斜依软枕，看着俯案办公的他，不由痴了过去。离晚膳还早，冬春之交，让人生出无限郁郁之情，可并不觉悲伤，只是感觉到屋外的阳光慢慢西移，光线渐渐温暖了、柔和了，虽睁着眼，犹如睡去。也不知过了多久时候，屋里只有木桢悉索的写字声、侍女轻巧的脚步声，还有放下茶碗时清脆的碰撞声，我在想，是不是该出城去看看爹娘？想着想着，问题又滑开了，思绪落在更远的点上，飘忽而又不真切，点点滴滴，往事很少，尽是俗事中未了的心愿。“嫣然。”良久，木桢突然唤我，在这安静的屋里，他的声音为得特别清晰明朗，反而不够真实。

    顺口嗯了一声，抬眼瞧他，他看着我，若有所思。

    “怎么？折子批完了？”

    “我在想~”木桢接口，“要不改天咱们在府里设宴如何？”

    “设宴？平白无故的设什么宴？请谁过来赴宴？”

    “看你有了身孕之后，总有些懒惫，又不易远行，咱们就请人过来热闹上一天半天的，也换换心境。”

    “都请谁？”

    “请谁随你的喜欢，依我的意思，朝里的重臣都请来，不分厚薄才好。”

    “那是你的宴，我无所谓，你看着办吧。”其实不喜欢这样的宴会，但偶尔为之倒也不枯燥，何况他要请朝中重臣，只怕用心比替我解闷深得多，微一思量，开口问道：“年上，皇上病了一次，除夕宴上一见，竟比从前瘦了许多，不知这些日子可调养过来些？”“父皇？”木桢似乎明白我的心思，神色有些复杂，说不清是担忧还是期待。“病虽好了，身子骨儿大不如前，走几步也喘得慌，这不，朝堂上的事儿，倒有一半儿都在我这儿，另一半儿由四哥担着，若非万分紧急，父皇也懒得动心思了。”“一半儿的一半儿。”我喃喃自言自语，轻叹道：“这都什么时候了，皇上还没下定决心。”

    木桢不接话，起身走至我跟前儿，将我身后的靠枕扶高了些，“不操心那些个，再不济，这江山也是我萧氏的，咱们且想想什么时候设这个宴？”“你定吧。”我有些懒，夕阳的余辉穿过窗户，正好照在我身上，暖洋洋的让人混身发软，“只是一件，别漏下国安侯，也别漏了睦王妃。”“王妃好生贤良。”木桢打趣我，只一思量，我知道他心里已经做了决定，“既如此，那就定在二月十五吧，月圆之夜，总有个名目。”“十五？那不就是大后天？来得及？”

    “家宴罢了，不用多累赘，一会儿就吩咐奴才们各处送贴子去。”

    “既是家宴，又这般大张旗鼓，岂不招人猜忌？依我的意思，明儿上朝的时候你随口一提，先请你四哥过府叙旧，顺带的把大家伙都请来，又不着痕迹，又省了那些力气，岂不两全其美？”我也学得世故，凡事想得比实际中艰难，小心提防着外面的世界，生怕一步走错，满盘皆是不由自主。却见木桢嘴唇上扬，颇有欣慰之色，“当真是本王的好王妃，比我想得还周全。”

    “人老了，胆子自然小了。”与他玩笑，假意叹息。木桢开怀大笑，将我搂入怀中，“老在哪儿？让本王瞧瞧。”

    “无赖。”我嗔他，却也跟着一道展颜，管他世事如何，且做一个全心爱着又被爱着的小女人，撑起自己的一方天地不崩塌，就是现世最大的幸福。二月十五那天，月朗星稀，只是夜里风凉，月光显得有些凄清。纵然人间繁华，也解不了分毫寂寞。

    朝里重臣来了多一半儿，笑语不断、杯盏往来，睦王妃与国安侯都来了，两人相邻而坐，倒像客人，看得出睦王妃眉目间的落寞与尴尬，强撑着笑，很不自在。我也不太自在，没料到钟骁也来了，席间爵位最高的几个王爷同坐一席，他和木桢、木绎依次而坐，皆面向我的方向。三人表情各异，木桢惯常的嬉笑里已经有了岁月沉淀的成熟；木绎似有所思，笑里藏着绵刀；而钟骁呢？他时不时看向我，有祝福、有担忧，更多的是复杂。他的嫡妻没来，我突然觉得，他想抛开自己的家庭，见我一面。可这样的宴会，想要私下见面谈何容易，我举起面前的茶杯冲他示意，钟骁明白了，回我一个多少有些牵强的笑，将他面前的佳酿一饮而尽。“五弟今日设宴，莫不是提前为和王妃即将生产祝贺？哥哥已请人算过，和王妃丽质天生、贵不可当，这次一定会为五弟诞下子嗣。”木绎带笑不笑的瞟了我一眼，他的王妃接口道：“可不是？连皇上都等着抱皇孙，早早就在宫里备下了祈福典礼。”“四哥说笑了。”木桢打着哈哈，但看得出他心底真实的欢愉。他也盼我能生一个儿子吧？下意识抚上小腹，不禁有些闷闷——生男生女岂由得了我？照我的本意，更喜欢女儿的贴心，可照现在的局势，若木桢再无传承，这皇位，不争也罢。想说什么又觉多余，坐得久了，有些疲累，扶着翠茹起身欲回屋休息，没走几步，木桢已追了上来。

    “前头还有客，你不去陪？”

    “累了？”

    “嗯，回屋略躺躺，不用管我。”

    “我送你。”他回身看看席间的热，搀着我的手臂，却见后头国安侯急步跟上，站在稍远处，似乎在等木桢。

    “你去吧，几步路罢了，没得又让他们拿我们打趣儿。”

    “那~”微一沉吟，木桢吩咐翠茹，“好生伺候王妃，晚间不用等我，先服侍王妃安寝。”说着整了整衣裳，嘴角噙笑，转身与国安侯寒喧了几句，两人相约往席间去了。心下疑惑，总觉得他们有些私事要商议，可瞧他们的样子，又似乎云淡风清，什么都不曾发生。

    府里的下人大多聚在前头伺侯，紫菡苑显得比往日冷清，天边的圆月倒映有平静的池塘中，偶有微风拂过，月影随着水波一漾一漾。带醉的心情，不用饮酒，也能半醉。园中的玉兰盛放，梅花已开始发叶，残留在枝头的数朵，开得有些寂寞。夜色中，和着淡淡的花香，深深吸了口气，反而比在席间清醒，舍不得这美得有些不真实的月色。翠茹的手有些微凉，我们跨进内院，门外的小厮刚欲关上院门，有人喝了一声，“慢着。”

    惊诧间回头，因为我熟悉这声音，是钟骁。

    “骁哥哥，你怎么来了？”回身，果然是他，站在夜色里，灯笼将他的脸庞映得微红，可他的眼眸也有淡淡的血丝，应该是因为酒，让他忘了那些规矩。“怎么？既是哥哥，不能来瞧瞧妹子？”钟骁扬眉，也不管两旁的小厮兀自为难，单手推开半关的院门，一脚跨过那道门坎。“这是打哪儿说起？原想和哥哥说几句话的，只是前头人多，又不知该说什么了。”

    “所以我来了，瞧瞧妹子的住所，也好安心不是？”

    翠茹瞧了我一眼，主仆心意相通，我轻轻握了握她的手，让刀到前头和木桢说一声——不怕木桢误会，却怕旁人误会。

    “不欢迎？”他眉间有丝痛苦，看着我变样的身材，说不出的复杂。

    笑着摇头，引着他往一旁的花亭中去，“既来了，咱们好好叙叙。”

    夜里光线昏暗，虽有丫环掌灯，通往花亭的山石小径高低不平，我提着裙摆，感觉到他的气息，未免有些心慌，思量着想说些什么，不提防脚下一绊，刹那失去了重心，一旁的丫头低呼一声，扔下灯笼扶住我，可她的动作没钟骁的快，钟骁抓住我的手臂，微微用力，我已站直。羊角灯笼在地上乱晃，里头的蜡烛熄了，小丫环怕责怪于她，忙不迭俯身拣起，垂头道：“奴婢这就去换蜡，王妃稍等等。”没人说话，我试着挣脱，他握得紧，好象犯了别扭。

    “骁哥哥。”弱弱唤了一声，眼中不是没泪的，为了那些曾经的造化弄人，可一低头，腹中的宝宝狠狠踢了我几脚，踢得我笑了，“待宝宝出生，你备了什么厚礼？”钟骁一愣，迟疑着松开手掌，勉强道：“你要什么？”说时抬脚往花亭去，极快的转头，怕我看清。但我还是看清了，衬着那丝月华，看见他眼中蕴着的泪意。“什么都齐全了，就差一个表弟妹陪他。”

    他身影一窒，并未答话，负手走向花亭，那个背影，多少透着落寞。

    “你当真甘心？”良久，久到丫环们掌了灯，又摆了一样点心，站在稍远处伺候，他才打破这难堪的沉默。

    “我很好。”答非所问，慢慢冷静下来，抬眼与他对视，“骁哥哥，我很好，你应该知道。”

    “知道。”他苦笑，“我很久以前就知道。”

    “那又何必……”

    “谁曾料，越是知道，越是不甘心。”钟骁打断我，今晚他喝得不多，但心里的话憋得太久，也会发酵，映着月色，在这个难得的独处环境中，终于一一渲泻。“嫣然，永隆帝心思不定，若是你生下女儿，只怕皇嗣之选旁落他人。你竟不怕？”

    “若我生下儿子呢？”不禁反问，不是想帮木桢夺嫡，我只是恨，恨把所有的赌注压在我身上、压在我未出世的孩子身上。“你这么想帮他？”钟骁突然有些忿忿，神色里有些凶狠。

    “我是想说……”尝试着理清自己的思绪，越想越乱，稍稍定神后方道：“天子天子，自然是天定的，如果注定是他，争与不争都是一样的结果。如果注定不是，就算他儿女成群，又能如何？”“你是说四皇子也未必成功？”

    “我什么都不想说、不愿想，现在，只想平安生下孩子。”

    “孩子？可自从你有了身孕，这朝野上下，有多少双眼睛盯着？算他情义，到如今还能保你周全，只是这里头也有皇上、皇后及丽妃回护的功劳。可你想过没，百密一疏，那睦王妃虽不得宠，却有一个得力的哥哥相助，这孩子出生以后，你又如何能保他的周全？”我有些怔愣，说不清的复杂感受，有些问题其实是我一直不愿面对，可当着钟骁，我能说什么呢？只是牵强道：“她有个哥哥，我也有一个，她哥哥是侯爷，我哥哥是王爷，这么一比，我还占优不是？”“你~”

    “真的，骁哥哥，我也知道自己没个依靠，从前不敢说，今日既是提了，我也想求你一句，帮木桢一把，就如同帮我一把。”钟骁一窒，竟无从接口，半晌，这寂寂的沉默压得我心慌，起身欲走，却被他拉住，“嫣然。”唤了一声，又无下文，我静等着，可我等得太长，从前没想过，乍一提及，突然觉得无限委屈。“你怎么知道木桢比木绎更适合？”

    “我不知道。”我几乎嘶吼，泪涌了上来，“若论朝事，我什么都不知道，我只知道他是我丈夫，他想要做什么，我愿为他做什么。至于这江山，正当势胜之时，无论谁坐那个高位，他们两个，都会是称职的君王。可我总记得木绎曾想灭了戬国，我总记得他充满杀戮的眼神，我总记得他强硬的作风……”使劲儿摇头，想要甩开那些痛苦的回忆，“我不知道，我只知道我不喜欢木绎的处世，习惯了把他当作强势暴躁的另一面，习惯了……”“我也习惯了。”钟骁接口，“习惯了把你的木桢当作敌人，习惯了与他作对，习惯的想要抢回他手中的一切。”

    话音落了，两人都不知如何说下去，一切都是习惯，他的爱也是一种习惯，而我的重生，不过是另一种习惯。

    夜色里，钟骁深深看我一眼，径直往院门走去，“我会好好想想。”

    我愣在那儿，久久不能回神，他说的话，我仿佛听不懂，最后那一句，更是想不透。天色晚了，不知前头还要聚到什么时候，我想也许快结束了，却不知宴席早散，而与此同时，木桢也与另一个人在密谈。“和王妃在私苑款待钟王爷，王爷不会不知吧？”

    “侯爷消息真快。”木桢轻笑，在他外院的书房，烛火辉映下，他稳坐案前，而国安侯则站在屋子当中，魁梧的身影被前方的烛光拉得斜长，投影在地上，摇曳不定。“王爷果然大度，这样的秘事，若放在他处，不知是怎样的大罪。”国安侯冷哼一声，嘴角却噙着一丝狡猾的笑，像猫，又像老鼠。“他们兄妹经年不见，就算苑中叙旧，有何不妥？”

    “兄妹？王爷岂不是自欺欺人？这世人皆知，他二人曾是夫……”

    “住口。”木桢低声喝，敛去脸上的笑意，微眯双眼，冷冷道：“侯爷是否关心得太多了？这崇亲王府的私事，何时轮到侯爷操心？”国安侯脸色一窒，又极快恢复了常态，自嘲一笑，“王爷果然胸襟豁达，不枉吾妹得配良婿。”

    木桢似是料到他会这么说，并未作答，只是低垂着眼睑，顺手拿起案上的奏折细看。

    半晌，屋里静得只有蜡烛的噼叭声，站在下首的国安侯倒也沉得住气，心下了然一笑，自退向一边静等崇亲王爷开口。

    “这钟王爷果然是个人才，不过三几年功夫，就把这同治洲治理得上下同心、百业齐兴。”木桢合上手中的折子，等了这许多年，也许今日就是挑明的时机。果然，国安侯接口道：“钟王爷自然是不可多得的良才辅将，奈何他是四皇子的亲信，越是厉害，越是棘手。”

    “哦？那侯爷有何高见？这朝中上下，还有谁比得上钟王爷年轻有为、气势如虹？”

    “王爷何等聪明人，何必凡事与微臣兜圈？微臣虽说封了爵位，到底是武将出身，直来直去惯了，王爷莫怪。”

    “侯爷客气，你我本是一家，有话但说无妨。”木桢挑眉，只见那国安侯微微敛神，思量道：“当今皇上年事已高，而太子之位迟迟未定，皇亲及众臣皆持观望态度。王爷是人中龙凤，奈何朝中没有雄厚的支撑；而四皇子麾下的钟王爷，可说得尽恩宠，世人皆妒。”“有能者自然得高位，这也不足为怪。”

    “王爷洒脱，只是若四皇子继承大统，王爷如此人才，四皇子又怎会放心？”

    “本王与四哥素来亲睦，这江山，交给谁也是萧姓。”木桢故作轻松，其实他内心何尝不知其中厉害。木绎为人，虽说果决，也易偏听偏信，凡事宁可事先想到，不可等发生再做打算。国安侯微微蹩眉，有时候摸不透这妹夫的真实想法，夺嫡之争，出力看似绵软，但以他现在还无子嗣的状况，永隆帝居然迟迟不立太子，又不可小觑他的能力。自己戍边多年，一旦回京，自然少不了思量今后的仕途，按说娘舅帮着妹夫，也算天经地义，谁又知道造化弄人，自己的妹妹不但不得宠，且嫁到王府多年，竟未能圆房，这事实在两难。“钟王爷虽说是良才，究竟曾效命于戬国，皇上心知肚明，不过用他安稳同治洲的动荡局势，一旦达到目的，势必借机削弱其势力。如此看来，王爷与四皇子上下难分，也因此，太子之位至今悬而未决。”“依你的意思，本王该拉拢些大臣以壮声势？”木桢懒洋洋问，心下自有盘算，钟骁眼下虽效力于木绎，究竟难忘旧情，不到最后时刻，还不知他到底帮谁。国安侯微一沉吟，突然单膝跪在地上，一字一句道：“微臣愿为王爷效犬马之劳。”

    一瞬的沉默，木桢并未立即回话，只是慢慢从椅中站起，一步步踱到国安侯跟前，心中反复思量的，不止是皇位那么简单。“王爷~”

    “侯爷的心意，本王早有猜到几分。” 良久，国安侯忍不住开口相询，却被又桢打断。“那玉盏、鹤鼎想必也另有深意，倒没想到，侯爷也是心计深沉之人。只是，但不知侯爷此举，是为了帮本王，还是帮你家妹子？”一语中的，跪在地上的国安侯吃惊于这样的直白，初春的夜，还带着凉意，可他的鼻尖，已布满细密的汗珠。

    “说吧，侯爷有何条件？”

    “这~”国安侯抬眼欲瞧木桢，只能瞧见他的一处锦袍，华丽繁复，烛火半昏半明，看不清图案的始终。

    “有话直说，既说到效犬马之劳，首当坦诚以待。”

    “如此，微臣斗胆，只求妹子一个位置。”

    “哦？素闻国安侯与睦王妃从小亲近，如此看来，果然不假。”

    木桢的声音冷下来，连他自己也摸不透怎么突然就失了几分兴致。

    国安侯稳了稳神，沉声道：“王爷回微臣的发簪，本是女人之物，既当作回礼，微臣就当作是王爷的承诺。”

    “你以为本王承诺了什么？你又想为自家妹子求什么位置？”

    “微臣只求……”

    “需知令妹已是正妃，身份尊贵，众人不及，侯爷还嫌不够？”木桢打断国安侯，语气隐着不耐烦。

    “正妃？一个府里不会有两个正妃，若有两个，这正与不正有何区别？”国安侯猛地抬头，带着不忿，带着恨意。

    木桢倒不以为忤，看见国安侯如此反应，反倒笑了——沉不住气的人，谈何共谋大事？也许每个人都有软肋，如同嫣然于自己，这国安侯，显然是为睦王妃才欲投靠门下。这样说来，辜负早成，心中怨愤，不用亦罢。“看来，侯爷不懂那凤簪的意思。”他微俯低身体，直直看着国安侯，两个男人对视，地上跪着的那个，目光越来越软、越来越困惑。“凤？凤不是指……”

    “凤凰凤凰，凤是雄性，凰是雌性，侯爷不会不懂吧？”

    “这~”国安侯蹩眉，心下一片乱麻，正欲说什么，门外有小厮轻声回，“王爷，和王妃来了。”

    木桢哈哈笑着迎出外，才一开门，却见嫣然站在阶下，月华下的她，散发着与以往不同的柔和舒展的美，因为隆起的肚腹，让整个人添了几分母性的柔软，眉眼带笑，走上前道：“骁哥哥才去紫菡苑找我，这会儿刚走，谁料你们的宴也散了。”……

    一晃眼，我瞧见屋内跪着的国安侯，正诧异间，他站了起来，下意识拍拍袍角，回礼道：“见过王妃，既是王妃有话要说，微臣先行告退。”“我打扰你们了？”不由嗔了一旁的小厮一眼，他们竟没人提醒一句。

    “没，不过几句玩话，说完就完了，侯爷慢走。”木桢淡淡笑着，见国安侯面有郁色，又加了一句，“侯爷何不去问令妹要一张她的嫁妆清单，只怕就明白了。”“明白什么？”我抬眼问木桢，这两人打谜语，也不是一天半天的事儿了，今日定然谈了些什么，只是那许世杰，为何满脸忿然？“怎么又提到睦王妃的嫁妆上？”木桢淡笑不答，携了我的手，往内屋走。

    他的书房，我向来少到，今日钟骁才走，心里憋了许多话无从说起，左右辗转，走着走着竟走到这儿了。

    “木桢，今儿晚了，就留睦王妃一夜吧。”想说的话到了嘴边，突然变成这样一句，连我都有些吃惊，下意识里其实同情那个得不到爱的女人。“就算留她，她也不留。”木桢扶着我，两人相对坐在房中的软榻上，那精致的窗格近在眼前，华美的满月越升越高，高到只是一个小小的亮点，清晖遍洒人间，人间世事变迁。“可她好歹是皇上亲封的睦王妃，你如此绝情，竟不怕皇上怪罪于你？”

    “月亮升得高了。”木桢答非所问，我看见他年轻的脸，映着月华，比初识时多了几分苍桑世故，然而还是那样明朗开阔。侧脸的轮廓刚毅坚定，微抿的嘴唇似乎决定了什么，清澈的目光里，蕴着我看不懂的纯净透明，这后面，仿佛预示着我们的未来。“今儿你怎么了？”不由追问，挪动身体依在他怀中，与他一起，展眼望那墨蓝色的天空。

    “嫣然，你说，凤凰花真的会开？这世上可有如天鹅一般的帝后？”

    “凤凰花？”我想起京郊那对凤凰花，每次梦里相见，树叶婆娑，迎风而展，我等了数年，都不见它们开花。可我前生的记忆告诉我，凤凰花海是怎样的灿烂夺目、振憾人心。“凤凰花一定会开，至于可有如天鹅一般的帝后……”我不敢说，甚至不敢想，虽然事在人为，可老天向来不会让世人万事皆全。得了江山，又得了爱情，这是比童话更不真实的臆想。“我今天~”木桢缓缓开口，说着一顿，方继续道：“和老天爷打了个赌。”

    “嗯？”

    “我赌凤凰花开之日，定是你我俯瞰众生之时。”轻轻的话语，透着莫名的坚定，我看向他，他一直看向窗外，那月亮隐到屋子后头，在视线里消失，可他的眼眸，仿佛被某种信念点燃，始终这般明亮。“木桢~”怔怔开口，又不知该说什么，我想起从前的梦想——寻一处清静之所，与爱的人一道，半隐于世，潇洒余生。“大隐隐于世。”他仿佛听见的心声，垂下眼睑，看向我时，无限温柔，“天鹅钟情，凤凰花灿烂。若我做不到……”说到这儿，又住了口，我皱眉相问，不懂他今夜怎么这许多感触。木桢摇了摇头，自嘲一笑，将我搂到怀中，“你总说我说得多、做得少，且看将来吧。”

    “将来如何？”我问，抚着高高隆起的肚腹，有一种希望，慢慢打心底升腾。

    “如你所愿。”他答，眉目含笑，深深看了我一眼，唤屋外的小太监道：“准备热汤，再把王妃用惯的被褥搬过来，今儿晚了，就在这儿安寝吧。”“不回紫菡苑了？”

    “夜里风凉，一来一回没得累赘，倒不如留在这儿，伴着书香，别有一番情趣。”

    那一夜，半梦半醒间，总感觉身边静静躺着的木桢并没入睡，他似乎在思量什么，心情复杂。也许这次，赌注下得太大，我理不清头绪，可有他陪在身边，总是心安，下意识握住他的手，他微一愣，反握住我的。掌心温暖，将我的手整个包在内，让人无限踏实。想不透他的心思，就当什么都没发生，我记得自己含笑睡去，梦中，全是红灿灿的凤凰花，一漾一漾，如水面般将人心融化。……

    从此后，国安侯再没踏入过崇亲王府，连睦王妃也绝少出现，只是命人将她的一应器物皆搬到丽妃宫中，她的屋子越搬越空，伺候的下人越来越少，不过数日，她所居住的院落物稀人走，比从前更加冷清。我想劝，但摸不透木桢的心意，而且，也顾不上那么多了——我的手脚浮肿得厉害，饮食不进，只觉疲累，但木桢仍坚持陪着我在院中散步。我也怕生产时有什么困难，勉强自己每日必然绕着紫菡苑走上那么一圈。娘不避人言，搬到崇亲王府与我同住，顿时安下心来，一心一意只等宝宝出世。

    几个宫里的产婆也住在府中，每日为我摸胎位、号脉搏，日子临近了吧？她们每个人都变得异常紧张，一切都安排妥当了，还是吩咐下人们忙前忙后为即将出世的皇孙做最后的准备。只是这宝宝磨人，胎动的如此明显，又迟迟没有临产反应。连我都有些不耐烦，因为这怀孕的最后个把月，生生把人累死，身体承受不住这样的负荷，无论坐、站、躺，都笨拙不堪。每每抱怨，木桢就笑我，“是谁当初说想怀着他一辈子？”“谁知道他这会儿这么皮实？”我有些烦躁，看着鼓鼓的肚子，从前每次胎动都是欣喜，到了现在，每次胎动都让我混身一酥，混身麻软。木桢笑着上前，替我除去脚上的鞋袜。

    “你干嘛？”

    “身子沉了，知道你难受，听娘说，现在腿上抽筋越发频繁了。”说着他竟替我轻轻揉捏着浮肿的小腿，力道不大不小。我说不出话，看着他专注的神情，眼前有些雾湿——不是没想过，总以为自己太求完美，对一个养尊处优的贵族，在一个男尊女卑的社会，怎么敢有这样的奢望？试问连他平日微有小恙，我都缺乏耐心，何况我这一“病”，将近十个月光景。木桢不说话，他带着薄茧的掌心，磨擦在我疲劳的肌肤上，有一种莫名的安慰与镇定，仿佛堵塞的血流畅通了，下身的劳累很轻易的得到了缓解。“嫣然~”正感动于他的细心，屋外有人隔着窗户唤我，外头的丫环也随声回道：“回王爷、王妃，夫人来了。”

    “娘。”忙不迭缩回脚，木桢了然一笑，撩袍起身相迎。

    “桢儿也在。”娘寒喧着，见我窝在榻上，不由皱眉道：“产婆说你的月份足，平日又少活动，越是临产越该出去走走，整日这样坐着，现在倒省力了，只怕生的时候费力。”“娘，嫣然今儿腿上酸涨不堪，这才没出去，这会儿好些了，待我陪她周围略散散吧。”木桢抢先道，替我挡了娘的埋怨。“罢了，你朝里事多，这样没日没夜的守着她，一则惯坏了她的性子，二则误了你的事。还是我陪她去吧。”娘说着过来扶我，现在，我比娘胖，手上肉肉的，一应镯子、戒指都不愿戴了，只喜欢松松的挽个发髻，随便绾一条丝带，不施粉黛，镜中的自己倒也清爽。木桢吩咐下人跟着，又低声在我耳边道：“别走远了，累就回来。”

    “知道。你还能比娘懂？”我嗔他，却也忍不住偷笑，这满溢的幸福，生生将人醉倒。

    最初的紫菡苑并不大，自从木桢在崇亲王府扩修了后花园，这后花园连着紫菡苑，若当真要走完，就我现在这速度，怎么着也得小半天。幸而有娘陪着，有侍女跟着，渴了有茶、饿了有点心、累了也可以在一旁休息，如果身体没那么笨重，这花园倒是个赏景的好去处。春天不知不觉来临，万物复苏，满丛的迎春花谢了，又有桃李盛放；梅花已发出新叶，玉兰花犹剩下枝头几朵，过了赏期，但在阳光下，还是那样脱俗清丽。垂柳还未扯絮，嫩叶招人喜爱，淡黄发绿的细小叶子，点缀长长的柳枝，随风轻摆。天空湛蓝，白云高洁，是个出游散心的好天气，但因为我的缘故，连格拉塞也好久没外出纵马了。也许等我生产完毕，他就会离开，不留一点痕迹，不留一点迅息。有时我会想，以他的性格，只怕某天醒来，就有下人来回：军师走了……甚至没有一点前兆。念及此，不由拉住娘道：“每天都在这儿散步，看也看乏了，要不今儿娘陪嫣然到外院走走。”

    “也好，只要你不闹着出府，什么都由你。”娘有些担心我的任性，在她眼里，我还是从前顽皮的孩童，时刻需要父母操心。我们谈笑着往苑外走，倒也不觉得累，一出紫菡苑，就是规规矩矩的皇亲私邸——少了几分随意浪漫，多了些庄严周正。下意识朝格拉塞的住所而去，这一带少人，丫环们跟得远，连鸟声也稀松，倒也清静。

    “嫣然~”娘思量着欲说什么，还未成句，已听见有人在花屏后窃窃私语：

    “自打上月家宴，怎么竟不见国安侯来访，连睦王妃都不见回府，且把东西全搬走了？”

    “你还不知？”

    分明是两个小丫头，趁着无事，找了个僻静角落聊天儿，我听住了，娘也听住了，一时忘了我待产的身体。

    “怎么？有什么消息？”

    “我听人说，国安侯投在四皇子门下，与咱们王爷断了往来。”

    “这是打哪儿说起的？侯爷就算不为王爷打算，也得为自家妹子打算不是？怎么倒成了四皇子门下呢？”

    “亏你是二门内当差的，消息这样愚钝。那睦王妃不过顶着个名份，王爷专宠和王妃，这也是世人皆知的事实，连皇上、皇后、丽妃都拿王爷没办法，他一个侯爷，见这边没了希望，岂不得替自家多谋算谋算？”“如此说来，他倒也放心睦王妃独自在这府里苦撑？”

    “话不能这么说，我听见人说……”

    说到这儿，那丫头似乎摒息四处张望，我下意识朝花阴处躲，余光瞟见一个人影顺小路而来，身形高大，仿佛是格拉塞。却也顾不得多想，只觉心上盘横了数日的谜题即将揭晓答案。“好姐姐，你听见别人说什么，告诉妹妹知道吧。”

    “你这丫头不省事，听见了也不能乱说。”

    另一个满口应承，听声音不过十岁上下。

    “我听人说，王爷把睦王妃当年陪嫁过来的凤簪送予国安侯了。”

    “那又如何？”

    “傻丫头，这陪嫁也能随便送的？且又是送给睦王妃的娘家人，这样看来，咱们王爷有休妻之意。”

    话音刚落，娘倒吸一口凉气，看了我 眼，又捂住嘴，只是挽着我急速朝前走。

    我的思绪混乱，理不清头尾，跟着她的脚步，深一脚浅一脚，听见后头的丫头与格拉塞请安，也反应不过来究竟意欲如何，就这么被娘拉着，十来米的距离，走得我满头大汗。“娘~”我反拉她的手，小腹隐隐作痛，一阵紧一阵松，娘惊异间回头，“怎么了？可是腹痛？”

    使劲儿拽住她的衣袖，咬牙点头，片刻功夫，头上已布满细汗。

    “嫣然。”她唤我，我站不住，顺势就想坐在地上。

    “嫣然~”还有其他人唤我，虚睁开双眼，是格拉塞，他扶着我，比娘有力得多。

    “军师，嫣然怕是要生了，快送她回屋。”

    格拉塞一言不发，不等娘说完，已将我抱起，没料到阵痛这样强烈，全身紧绷着犹不能抵挡一、二，我狠狠咬住格拉塞的手臂，他仿佛没有知觉，大步往紫菡苑而去，同时沉声喝着丫头小厮们，“快去召唤产婆御医，若有延迟，按罪论处。”木桢番外——新生

    嫣然生产那天，我被挡在屋外，隔着那道不厚的木门，听见她痛苦的呻吟，混身力量无处可使，不禁想起早殇的皇姐，心下慌恐一片，坐立难安。不经意间回头，瞟见远处的格拉塞，藏在树荫当中，看不清表情，但身影坚定，一直望着产房的方向，整个人如同入定。是他把嫣然送回来的，我记得他怀中的嫣然，满头大汗，神色痛苦，丝丝碎发黏在额边，疼得紧时，狠狠咬住格拉塞的手臂……那儿已渗出血印，可格拉塞恍如不觉，将她紧紧抱在怀中。那一刻，我有一种幻觉，就好象，她……是他的。来不及细想，一阵忙乱后，嫣然被安置在辅了厚纸的床榻上，两条布帛悬在她头顶方向，我握着她的手，她的指尖冰凉。“木桢~”她轻声唤着，有时疼过去了，微眯着眼似乎就要睡去。

    “嫣然~”我害怕独自面对，原来自己如此怯懦，还没替她拭干脸上的汗痕，宫里的接生女官已走近前，胡乱一摸，已沉声道：“还请王爷出去吧，血房不吉利，王妃想来快生了。”“滚。”我嘶吼着，如同受伤的兽——我的女人，为什么让我离开？

    那女官倒淡定，面无表情，冲一旁使了个眼色，微福身道：“奴婢秦氏，乃皇上亲派来为娘娘接生的三品女官，皇上有旨在先，若王爷一意孤行，不肯按规矩行事，奴婢可依旨行事，命人将王爷逐出产房。”“放肆。”猛地起身，脚才提起，嫣然虚弱的勾住我的衣袖，努力笑道：“快出去吧，何苦与她们为难。”

    她额上渗出汗珠，顺势流下，流到眼边，如同一滴泪水。一瞬功夫，我的心就软了，俯身替她吻去那滴咸湿的露珠，定定看着她的眼睛——澈透、清亮，又蕴藏着无数期盼与希望。“嫣然，若你有事，我绝不能独活。记住，别让我等得太久。”这话不经思索已说出口，我知道一旁的宫女一句句皆听在心里，必然一一回予父皇知晓。可我顾不了那么多，不知不觉间，得失心已深深驻扎在灵魂深处，宁可她平安，不要她离开……嫣然的呻吟声时断时续，我的心也跟着时紧时松，屋内不断有婢女来回往来，可那道木门一开一阖不曾泄露一点她的消息。“王妃怎样，可生了？”抓住从里头出来的一个丫环，她略显惊慌的神色看得我心下一凉。

    “回王爷的话，奴婢只在外间候着，这会儿秦姑姑命奴婢去膳房备汤水，实在不知道王妃的情形。”

    “你~”我瞪大了眼，还没等一拳挥下去，那丫头已唔唔哭了起来。

    “王爷稍安勿躁，她一个茶水丫头，年纪轻不省事，在这儿动怒，倒惹王妃牵挂。”说话的是格拉塞，他竟比我还沉着。太阳开始西沉，映红了格拉塞的面庞，他冷静背后，分明也藏着担忧与紧张。重哼一声，甩袍独自坐在回廊里，我也分不清当下是怎样的心情，只知道从前有多期盼这一天的到来，现在就有多恐惧面对这样的束手无策。天光一点点暗了下去，回廊里的灯笼被点亮了，有下人来请我用膳，有下人来请我饮茶，有下人来劝我回房，有下人……慢慢的，那些纷扰都被我挡了回去，我只想守在这儿，片刻不离，直到我的女人平安。月亮升了起来，椭圆的形状，蒙着一层淡淡的薄雾，打更人的声音在静夜里传得很远，时辰晚了，里屋似乎也安静下来，只是偶尔听见女官的私语，还有嫣然似喟叹一般的喘息。不知过了多久，那道门再一次吱哑打开的时候，我看见娘提裙而出，脸上尽是疲累。

    “娘，嫣然怎样？”忙不迭走上前问，娘看了我一眼，她与嫣然长得很像，但她的神情比嫣然多些世故，眼角的细纹让她的眼眸在暗夜里有些混浊。“阵痛来得早，可羊水还没破，产婆说只怕要等到明天早上。你还是回去休息吧，这儿我看着就成。”

    “那嫣然呢？总没听见她的声音。”

    “她疼得吃力，这会儿才好了些，已经睡着了。”

    “我进去瞧瞧。”

    “别扰她休息，产妇最怕脱力，这孩子素日身子骨虽不弱，可生孩子是体力活儿，她也只能趁着间隙养养神罢了。”

    “娘~”

    “你放心，没事儿的。”娘柔声安慰我，眼底布满血丝，“快去吧，别让嫣然担心，我也进去了。”

    嗯了一声，又坐回阶前，我身边除了嫣然，只有格拉塞，他一直在那儿，一直陪着我，抑或陪着她，这些都无所谓，这时候才知道，什么都不重要，甚至相守都显得肤浅?br />