凤凰花开 作者:rouwenwu

    湖中的涟漪，圈圈荡漾开来，自成一朵开不败的花。披上那身淡绿的纱衣，连同那层雾气也裹到身上，镜中的我，变得有些虚幻飘逸。将头发高高梳起，挽成一个单髻，微微朝一边倾斜，发间簪上玉钗，耳边别着璎珞制的五瓣花饰。坠上珍珠耳环，腕间戴了金制缠丝手镯。看上去倒也富丽，这边刚一收拾妥当，木桢已备好马车，宽大的车厢里坐了三个人——木桢、我，还有兰儿。她也唤我作“娘”，反而只能称呼自己的生母做“姨娘”。混乱颠倒的词意，难为了这个三岁的孩童。

    见自己的母亲不得同往，兰儿小嘴一撇，委屈得直掉眼泪，又怕木桢说他，偷眼瞧我，生生忍了回去。

    “要不把晴芝也带上，省得兰儿寂寞。”忍不住小声提议，木桢瞟了我一眼，轻扬扬了嘴角，“别说没有带侍妾的规矩，就算有，这世人谁不寂寞？难不成也要带上所有人？”兰儿听不懂我们的对话，可她敏感聪慧，感觉到木桢的不悦，忙扶着我的手，甜甜唤了声，“不用了，姨娘今儿精神不好，有娘带兰儿进宫见皇爷爷就成。”有些心疼，她就好象被众人簇拥的孤儿，每天小心揣磨大人的心意，如我前世一般，过早成熟，过早失了纯粹的天真。

    “兰儿乖，一会儿进了宫，娘带你去见皇爷爷、皇奶奶，到时你的那些个堂表兄妹都会来，记得把娘给你做的小礼物分给他们。”“兰儿记着呢，早就让姑姑全装在一个包袱里，要送给大堂兄、五表姐、四表兄，还有小堂妹。”她掰着指头一个个数着，总是数了这个又漏了那个，或者重复了，或者遗忘了。木桢与我相视一笑，小孩子健忘，难过得突然，高兴起来也快。这也是种福份，一旦长大，很难忘记生命里的沉重。

    坐在车内，闭目养神，木桢揽着我，我抱着兰儿，她依依哑哑自言自语，口中念念有词，在唱||乳|母教她的儿歌：

    小耗子，上灯台；偷油吃，下不来；叫爹娘，娘不来，叽哩咕噜滚下来……

    反反复复念着，听得我晃晃忽忽想笑，心底的柔软被这个女孩儿牵动，忘了我们之间复杂的关系。

    车轮滚滚，宫门近了，不知道这特殊的日子是否会平淡如水？还是说，那道宫门背后，变化时刻准备着，伺机而来……

    我永远都记得那年中秋夜晚的一幕——晴空万里，墨蓝色透明的天空中，高悬着一轮圆月。月光凄冷，清晖洒遍人间，可没来由的，我只觉得心寒，情绪降到谷底，保持着礼仪性的微笑，怎么都不能真正展颜。既是中秋家宴，男女并未分席，永隆帝与嘉禧皇后携太子一家同坐主桌，我与木桢带着兰儿和四皇子萧木绎一家坐在左侧，右侧则是几位后宫妃嫔带着未出阁的皇女公主，余下皇亲贵戚、驸马王爷依次而坐，零零总总大约有三十几桌，越往后地位越地、关系越疏远，可到底能看出，萧姓皇族，人丁兴旺，正是盛时。萧木绎的嫡妻景裕王妃何氏是守边重将楠魁将军之女，从小被当作男孩养育，生的高大健美，凤眼一瞪，煞有威严，举手投足间，不同于寻常贵妇的矜持娇贵，另有一番男儿的飒爽英姿。他们的嫡长子萧宇浩，比兰儿大一岁，虎头虎脑，年龄虽小，已跟着生母练习武艺，平日不喜读书识字，倒爱耍枪弄棒，行为难免莽撞，常常闯祸惹事。永隆帝对这个调皮孙子既疼爱又无奈，每常接进宫住了没几日，又受不起他折腾，打发人送回府中。小孩子易相处，没一会儿功夫，宇浩和兰儿就亲近了，两人交头接耳、低声私语，时不时捂着嘴笑，桌上闹到桌下，又掀开桌布玩躲猫猫。我听见兰儿和宇浩咬耳朵：堂兄，娘给我准备了好多荷包，我挑一个最漂亮的给你。忍不住笑了，童心单纯，最能感染人心，我关注着这两个无忧无虑的孩童，仿佛回到自己的童年时代，一家人围坐院中石桌上，不算丰盛但却精致的几碟菜肴、一壶清酒，有时还有钟伯伯一家，我和钟骁互相厮闹着，每次闹着闹着我就哭了，然后总是他赔礼道歉，软语相劝。犹记得那满园子盛开的菊花，是娘亲手种的，富贵的蟹爪菊、繁茂的大立菊、清雅的悬崖菊，还有规矩整齐的盆景菊……此时都依花期绽放，衬着淡淡的月光，满园沁人的轻香，细闻时没民，不经意时又悠悠飘过。而今夜的月色与以往不同，白亮凄绝，仿佛要将所有的能量释放在这个中秋之夜。“嫣然，嫣然……”怔愣间，有人在耳畔低声唤我，可我还沉醉在回忆里，一时无法反应。

    “凤烨。”木桢提高音调，握了握我桌下的手。

    “嗯？”猛然惊醒，瞧见一桌人都看着我，带笑不笑的神情。

    “父皇问你话呢，想什么这么出神？”

    我分明没哭，可双目酸涨难受，下意识抬手胡乱擦拭，这才起身朝永隆帝微行礼道：“皇上恕罪，凤烨刚才想起往事，一时愣住了。”“罢了，坐吧。”永隆帝虚抬了抬手，微微蹩眉道：“这中秋团圆之夜，难免思乡，你头一次在睿朝过此佳节，说说看，这两国间风俗上可有何不同？”“回皇上的话，中秋佳节，天下都讲究一个圆字，就如同这月饼，戬国也如睿朝一般，但凡中秋前夕，各家可户都忙着打月饼、拌馅料，虽然馅料略有不同，可意境毕竟一样，盼太平盛世、阖家团圆。”“哦？依你看，这睿朝是否一个太平盛世？”永隆帝挑眉，席间忽然安静下来，人人都看着我，这问题，牵扯太大。

    木桢刚欲插话，我思量着开口，“睿朝强盛，有目共睹，且日盛一日，皆是皇上与臣子的功劳，百姓的福份。可说起来，终究算不上圆满。”“嗯？”

    “父皇，凤烨的意思……”

    “让她自己说。”永隆帝止住已走近前的木桢，桌上众人，有人暗笑、有人摇头、有人合了心意、有人也带着怜惜——我触怒了皇帝，这下该如何圆场？可我不想圆场，我只想说出心里的话，想来，也会是一位胸怀天下的明君心之所往。缓缓跪在地上，抬眼看向这满园秋色、富丽园景，淡淡桂香怡人……如果有一天，我不再被视为外族；如果有一天，再没有战火的纷扰；如果有一天，终于能说着同样的话、有同一个国家、有同一个希望；如果有一天……“戬国与睿朝，族是同族、根是同根，如今各分一方，天下分隔、亲人分离，纵是太平盛世，亦有缺憾。有朝一日，若能让亲人团聚、国土统一，彼时才是圆满之时、盛世之鼎。”永隆帝微一眯眼，定定看住我，良久，忽然仰天大笑，“好一个亲人团聚、国土统一，你就不怕国亡家散？”

    “国不会亡，家不会散，国只是恢复盛世之初，家只是团圆重建。”我接口，一字一句，忽然间充满信心。

    “好。果然有些不同，难怪能胜和亲重任。平身吧。”永隆帝抬手扶我，起身那一刹那，我看见木桢欣慰的表情，还有萧木绎，思量斟酌的复杂。顾不得这许多，这一直是我的梦想，无论今生或者前世，都是我的梦想。每个睿朝人都会有这样的祖国统一梦吧？究竟什么时候，我们才能真正的和平繁荣、民族复兴？这不是一个人能办到的，也不是一代人能办到的，甚至不是几代人能办到的。但我想，世世代代的梦想、世世代代的努力，终将有一天，睿朝还会是从前那个强盛、团结、不可小觑的国家——疆土辽阔、国富民强。席间又恢复了平静，永隆帝赏了一盘御用金丝月饼给我，引得众人偷偷往这边打量。连不爱与我说话的景裕王妃都轻轻笑道：“往日看着弟妹这等娇弱模样，又生得倾国倾城，居然也有这等气魄。”这是她头一次主动和我说话，微微一愣方道：“四嫂说笑了，原是凤烨的一点愚见，两国既是同族，若长此以往，民心必苦，可若说峰烟四起，也必然伤根伤情。”“五弟。”一旁的萧木绎举起酒杯把玩，唇边带着淡淡的笑意，若有所思。“倒不料五弟妹不但胸有大志，且慈悲为怀，往日，倒是做哥哥的轻慢了弟妹。”“四哥说笑了。”木桢哈哈笑着，携了我的手，一同起身，“今日咱们敬四哥、四嫂一杯，以示骨肉团圆之意，既慰父皇之心，也略慰你的思乡之情。”萧木绎微笑颌首，欲说什么又咽了回去，与景裕王妃一道，仰脖干尽，酒杯倒置，一颗酒珠悬于杯口，摇摇欲滴。“五弟自幼与众不同、特立独行，不但重用桑夏国人格拉塞，如今又娶戬国公主为妻，这崇亲王府说大不大，倒汇集了天下各族能人志士，看来五弟志向不小。”木桢微垂着眼睑，唇边扬起一丝玩味的笑意，懒洋洋打了个哈欠，转向我道：“这酒后劲儿太足，我竟有些醉了，刚才四皇兄说什么来着？我却没听清。”心下忍笑，余光已瞟见萧木绎颇不自在的表情，“四哥说今夜月圆，普天同聚，月色皎好，只怕天下即将归一。”

    “说得好。”木桢高喝一声，引得众人侧目，却见到踉跄着步子，一把扶住我道：“四哥有如此能耐，父皇的心愿将了。”席间有些愕然，都不明白这话的前因后果，萧木绎百口莫辩，见太子脸色微郁，忙起身敬酒，“今日宫宴，儿臣借花献佛，敬父皇与太子一杯，恭祝父皇与太子身体康安，以寄黎民之托、国家之望。”“四弟客气了。”太子泛泛应了一声，举杯示意，只沾了沾唇，并未深饮。

    倒是永隆帝，放下酒盏时，微微扬起双眉，颇有深意。

    我有些看不透他，对太子自然是寄于厚望的，又有些不太让他十分满意；对萧木绎，在很多性格特征上，我倒觉得永隆帝与这位主战好强的四皇子相似，可他有更深沉的另一面，从不轻易表露心机；而对木桢，那是打心眼儿里喜爱，凡事由着他，惯着他，就连兰儿也比一般皇孙得宠。越如此，越让人猜不透他的心思。虽说已立了太子，可我总觉得他常暗地里考查木绎与木桢，这个太子之位并不牢靠。

    小小的一场风波就这么归于平静，这皇家皇室，每句话、每个动作背后都有深意，如果有人想与你为难，哪怕你不看不说不听，同样也会有谣流言四起。在这种环境下长大的孩子，很难相信别人吧？遇事总留有退步、与人相处也必然怀了几分提防之心。可木桢为什么信我？说到底，我是戬国重臣之女，身份实在可疑。我偷偷打量他，浓浓的剑眉、坚定而有些圆滑的目光。还有挺立的鼻梁、微微抿笑的嘴唇，坚毅的面部线条……每次暗地里观察木桢，总觉得他好象初次见面一样的陌生，那些笑、那些表情，时刻都会变化，连带整个人，都会给人一种不确定感。唯独对我，他是深情的，虽然也霸道，可终究还是柔软。也许每个人心中都有一片净土，或大或小、或深或浅，藏在心底某处。他遇到了能走进那片净土的人，而有些人，一辈子都只是错过。错过，就好象我错过了钟骁；错过，就好象柳青错过了格拉塞；错过，就好象景云帝错过了对顺朝来说最好的时光。错过，有时也是一种命运，拐一个角，成就了别人，牺牲了自己。每逢佳节，思绪万千，今夜不单是思念，还有更多感慨。我知道无法回到过去，就连亲人也难重逢，一方富贵一方贫，一方团聚一方散，这皎洁的月，凄美得让人空芜。萧木绎敬酒之后，气氛开始活跃，席间杯来盏往、笑语声声，永隆帝端坐上首，因饮了酒，面色红润，不时与皇后低语轻笑，兴致颇高。我也打起精神，与木桢耳语几句，端着酒杯走向丽妃。她正与一旁的谨妃说笑，侧眼看见我，微微一愣，笑意僵在脸上，表情有些复杂。刚一走近，她已下意识侧转过身体，萦萦拜了下去，刚欲说什么，有太监急奔过来，从宴席间穿过，众人皆有些诧异——何等喜庆之时，怎么这般慌张失措。心下没来由一咯，只觉那白色的月光追着那面带惊慌的太监，似乎将有大事发生。

    “何事惊慌？”永隆帝面带不郁，沉声问道。

    “回皇上，探子刚刚来报，戬国景云帝已于十五日前薨了。”

    “啪”一声，手中的酒杯跌落在地上，碎成无数细片，佳酿印湿了我的衣裙，也模糊了我一下子失去方向的内心。

    所有人都极快的扫了我一眼，木桢几步跨上前扶住我，我看见他眉心轻轻蹩着，有疑惑，更多的是担忧。

    对，连我都疑惑了，景云帝殡天已有十五日之久，怎么消息才到睿朝？我这个所谓的镇国公主也没收到任何讯息。那爹娘呢？钟家呢？他们也没书信，难道这事暗藏玄机？想起信义虚伪的笑容，不由倒吸了一口冷气，下意识抓紧木桢的衣袖，心提到噪子眼，脑中却一片空白。“怎么回事？”永隆帝敛了笑，席间静了下来，那太监急促的呼吸声越发明显。

    “回皇上，探子来报，景云帝头一天还携臣子游园赏景，谁知第二日在宫中暴毙，事发突然，众人皆疑。”

    “朕问你怎么消息今日才到？”永隆帝厉声打断跪在地上直哆嗦的小太监，“还有，戬国目前情形如何？”

    “回，回皇上，睿朝派往戬国的十余名探子，死的死、囚的囚，好容易逃出两个，这才耽误了消息。”

    “哦？看来，景云帝那不成气的儿子等不及了。他想瞒了朕，还没那么容易。”

    “皇上英明，景云帝刚刚殡天，信义王爷拿出遗召，随即执掌朝政，并封锁其父死讯，大肆圈禁打压忠臣良将，如今戬国一片混乱、乌烟瘴气，已于前日当街处斩了要求验看景云帝尸身，以验死因的军务大臣遂良储，军权在握，调集四方军队前往睿朝边境，不知意欲如何？”“我爹……”忍不住张口欲呼，木桢从身后一把握住我的嘴，贴近身耳语道：“你是二等宫女如意，凤烨镇国公主。”

    “木桢~”

    “放心，一定没事。”他一字一句无比坚定，就好象要把勇气与信念传达给我。

    “大军压境？这信义可是吃了熊心豹子胆，以卵击石之事，居然也会为之。”永隆帝轻笑两声，目光一凛，看向众皇子，“你们都说说如何化解此事。”三人反复斟酌，都怕说出来不合永隆帝心意，因此虽然心中各有主张，却都犹豫着不肯抢先开口。

    “说吧，太子先说。”永隆帝挽起一边长袖，夹了一块香酥鸭肉放到嘴里细嚼，态度倒是从容淡定，可也让人猜不透他的真实想法。踌躇再三，太子缓缓开口，字斟句酌，“儿臣但听父皇旨意，或战或和，戬国都不占上风，父皇英明，定有良策。”

    “老四呢？你也说说。”挨个儿点兵，谁都逃不了，可这次，永隆帝点了一个好战的将军，听见问他，按耐不住起身道：“太子说得有理，或战或和，皆是睿朝得利，可信义无能，父皇何不趁此良机，一举收复戬国？省得与他罗嗦。”战争，战争的情形仿佛在我脑海中显现。如同看血腥的战争片，我所知道的战争，都是血流千里、俯尸百万。战争是国家发动的合法杀人游戏，在这个游戏里，一切道德伦理都会被尽数推翻，我们变回做原始的动物，互相厮杀的士兵，并不知道为了什么而厮杀。永隆帝的目光挪向木桢，微一沉吟，最后定格在我身上，“老五，你就别说了，让凤烨说吧，朕想听听戬国公主的看法。”思潮翻涌，心下生痛，我只担心父母亲人的安危，还有远在不知何处的钟骁，若听见这个消息，冒然回国，又是怎样的后果。虽然早知戬国全靠景云帝一人支撑，可事到临头，还是慌乱。牵一发而动全身，这样的负累我实在承受不起，就这样吧，如果逃不了此劫，血洗过的土地上，是否也能长出鲜艳美丽的花朵？如果睿朝注定会胜，那我又在坚持什么？“父皇，凤烨一介女流，能有什么见解，依儿臣的意思……”

    永隆帝打手打断木桢，从椅中站起，一步步走了下来，目光敏锐，似乎将我看穿。“凤烨，依你的意思，不过是想图个平安团圆，可国之大事，不可有妇人之仁。信义无道，想来你比朕清楚，若依你的意思，就算朕今日主和，戬国在他的统领之下，又有何前程可言？到时只怕百姓离散、百业凋零，难不成让我大睿同族同根之人，也去过那牧马放羊、飘移不定的生活？”牧马放羊、飘移不定？我脑海里重复着这几个字，好象想起些什么，细一追索，又茫然无踪。

    曾经的过往被截成一个个片断，我看见信义滛秽的笑，还有景云帝满面愁容，甚至想起忠勇王爷一生的辛苦……可这些东西怎么也连不在一块儿，有一个契机藏在记忆深处，想得我头疼欲裂，只觉得兹事体大，不能就此罢休。“父皇，依儿臣愚见，该派人前去打探虚实。戬国势弱，信义再傻，断不会自断性命前程，只怕背后有诈，不可掉以轻心。”木桢话音刚落，我已跪倒在地，那些片断全都因为这些话连接在一起，变成那天晚上满天的流星，照亮了格拉塞黑白分明的眼睛。“还请皇上速速派兵桑夏国。”

    “此话怎讲？”太子上前问道：“难不成那信义背后竟是桑夏国？”

    “正是。凤烨在戬国时略有耳闻，但并未亲见，如今信义发兵睿朝，自然是得了桑夏国暗中支持，其灭国之心昭然若揭。”永隆帝深深看住我，目光几转，不知何时，脸上剩余的笑意全都换作君者的威严与沉思。“照这么说，信义有心靠拢桑夏国，因此发兵睿朝。可睿朝兵强马壮，就算他与桑夏国联手，也未必有十分胜算，既然都要发兵，为何不直接收了戬国失地？”略微了微神，缓缓应道：“此时若与戬国正面为敌，伤了和气不说，那桑夏国不知安了什么心思，到时兴许就是蚌鹤相争、渔翁得利。无论胜败，都是同族人自相残杀，纵然胜了，戬国百姓也必心怀怨恨，到时民心不稳、天下动荡，终不长久。”明黄|色的龙靴在我眼前踱来踱去，木桢与我同跪在地上，我的手冰冷，他的手微暖，在不被人注意的袖下，他握着我，始终给我力量。清凉的中秋之夜，我却出了一身虚汗，薄薄敷在额头，震惊过后是冷静，冷静背后依然是深深的担忧——为爹娘、为钟骁，也为这站在十字路口的戬睿两国。直到回府，永隆帝什么话都没说，就好象从没发生这件天大的事儿。我想问，心急如焚，被木桢拦住了，他拉着我，几乎将我抱上小轿，又吩咐跟来的||乳|母照顾好兰儿，一声“回府。”那顶轿子抬着我们俩，各怀心事，穿过那个影影绰绰的宫门院落，出了皇宫巍峨沉重的道道宫门。“皇上他……”解到街上，忍不住追问。

    “父皇自有主意，旨意未下，先别忙着着急。”木桢打断我，继而压低声音道：“我已派人前往戬国，无论如何，总设想保爹娘平安。”终于泪落了下来，我变回嫣然，可以柔软的依靠他，不再是凤烨，必须为身份勇敢。其实我更愿意平淡却平安的一生，只要家人幸福，我也会很幸福。木桢将我缓缓拉入怀中，解开我挽住的发髻，长发披散，人好似放松了许多。“你什么时候派去的？派谁去了？”

    他微微一笑，吻了吻我的额头，“你惦记的，我自然也惦记着，趁父皇犹豫的空档，早悄悄命人传于格拉塞……”

    “你让他去？”不由接口，抬眼看他，“可此时形势微妙，他又是桑夏国人，只怕不妥。”

    木桢愣了愣，吻去我眼底的泪光，“知道你操心，凡事皆求一个周全，虽说世间并无周全之事，我亦会尽量为之。这道理我比你懂，只是让格拉塞择人前往，已嘱咐他不可轻举妄动。”“皇上会宣战吗？”我追问，脑中一时是爹娘的面孔，觉得只要保家人平安即可；一时又是通城的集市、来往的人群——如同蝼蚁，命运不由自己掌握。木桢微一沉吟，最后还是摇头，“我不想骗你，这次的确是个收复失地的好机会，戬国擅自出兵，道义上已然站不住脚，若以强胜弱，的确了了父皇多年的心愿。可你的话也有道理，胜败如何并不重要，最大的赢家是桑夏国。因此，此时猜测，为时尚早，且静待其变，自有分晓。”静？此刻如何能静？偏是不能静的时候，必须沉静。我闭上眼，不想看见那些臆想中的血腥，努力平复自己的呼吸，那天的梦境慢慢浮上心头——原来早有预兆，而我还是太过迟钝。一夜辗转难眠，平生头一次绞尽脑汁，仍无扭转乾坤的办法。我果真不是那个关键人物，在历史的转角，也同浮萍一般随波飘流。隔帐望那昏暗的烛光，偶尔摇晃，暗夜从未如此漫长……天未亮时，永隆帝派人秘密召我进宫，往昔历历在目，也许分别又将从今日开始。命运有时候会惊人的相似，每次这么单独入宫之后，总会有些变故。唯一的不同是，这次木桢陪着我，他知道我要走了，在睿朝发兵桑夏国之即，我会以镇国公主的身份返回戬国……混乱的局面，有时是毁灭，有时是成就。希望这次混乱，可以造就另一番成功。我的心情很复杂，一路无话，而木桢更是紧锁眉头、矛盾挣扎——我们将一同前往，可他只能按旨意在奕城等我，伺机而发。往日还有同去的侍妾，这次一并免了，除了贴身丫环和小厮，只有格拉塞和两队侍卫。便服轻车前往，我恨不得一天就能飞回通城。而另一方面，萧木绎被封为麟德将军，领军40万，征讨桑夏国。大军压境之日，将是我抵达通城之时。戬国前有和亲公主，今又反悔发兵，输在一个“理”字；后有两大强国对峙，牵一发而动全身，输在一个“弱”字；而木桢将在辽洲结集地方军队，掐断通商驿道，打压戬国经济，并挑起戬桑两国矛盾，前后夹击，容不得信义胡作非为。永隆帝毕竟老谋深算，一夜功夫，他已部署妥当。我们是一颗颗棋子，每行进一步，都是为了最后的胜局。

    “让格拉塞陪你从丛屏入境吧。”分离前一晚，木桢淡淡说了一句，他背对着我，面向窗外，负手而立，紧握的双拳泄露了他的心事——平静表面下其实暗藏汹涌的内心。微一思量，迟疑开口，“木桢，我想求你件事儿。”

    “嗯？”他略微转头，只转到一半儿，看见他紧咬的牙关，坚毅的侧脸，努力压抑自己非理性的情绪。

    “求你设想偷偷将爹娘和钟伯父一家接出戬国。”

    “爹娘可以，钟家？凭什么？”木桢提高半个音调，明是问我，其实只是自问。

    “就当他是我哥哥，也是我的家人，如今我只要他们平安，富贵功名已不奢望。”

    “你当他是哥哥，他却从没这么想过。”

    “事到如今，你还怕？”我接口，抓住他的衣襟，“木桢，我与钟骁已成过去，无论他心中作何想法，我只是凤烨镇国公主、睿朝五皇子妃。莫说此次来不是为了儿女私情，就算我存在私心，又有何面目坦然面对尴尬往事……”“行了。”他打断我，却又没了下文，半晌，方俯身将我扶起，长叹道：“你没了牵挂，做事往往决绝。”

    “嗯？”

    “记住。”木桢的眼神慢慢坚定了，那些犹豫挣扎变作自信肯定，“你若无事返国，什么都会平安；你若不顾念我们的将来……”说时一顿，方继续道：“我自会缮养爹娘一生，可那些无关之人……本王可没那个耐心。”泪光模糊双眼，我们都有所畏惧，希望这一步迈出去，结果尽如人意。

    第二天，格拉塞与我改装起程，我的公主朝服藏在箱底，只有在必要的时候才会亮出公主身份，翠茹和几个随行侍卫也打扮成普通家丁丫环，在一切都不确定之前，木桢并不放心我只身以公主身份前往。可这也是瞒得了一时、瞒不了一世的障眼法，相信此刻戬国朝堂内早有风闻——关于睿朝的一切举动。我只希望，在身份暴露之前，爹娘和钟家已被送出通城，如此，才能安心承担起所有凤烨镇国公主的义务与责任。格拉塞的梭克族面貌，让我们轻易过关了。在过关当日的夜晚，飞鸽来信：萧木绎大军已抵达睿桑边境，驻扎完毕，蓄势待发。这只是样子，如果桑夏国聪明，他们一定不会轻易应战。戬国虽是块肥肉，究竟还没到为了这块弹丸之地，正面与睿朝为敌的重要地位。只是对格拉塞，还是隐隐有些歉疚，我想解释什么，又觉得多余，讷讷不知从何说起，格拉塞轻笑道：“别顾虑着我，若果真要打，这步棋行得恰到好处。我不是你，没那么多妇人之仁。”我笑了，感激他的宽容，半晌方道：“不会打的，只要有个姿态，我所认识的梭克族人可没那么傻。”

    他一愣，继而开怀，“就算打起来，你以为梭克族人是吃素的？到时不知谁占上风。”

    知道他在玩笑，开解我过于沉重的内心，于是拿出酒壶，在入通城前夜，我们痛饮了一回——前尘往事，就丢在这儿吧，真正的只身前往，才能无所畏惧。城门易进，家门难入。入城后，我们找了一家僻静的客栈落脚，我躲在车内，听格拉塞和掌柜的交涉。

    “客倌从桑夏国来？”

    嗯了一声，格拉塞问道：“可有上房？我要两间，再来两间普通房。”

    “客倌，您有所不知，咱们景云帝殡天后，衙门命各客栈盘查住店的外地客人。还烦请客倌具体说说都是些什么人，在通城做什么，要到哪儿去？小的也好备案以防衙门查问。”心下一紧，我侧着耳朵细听，戬国果然有所防备，我的身份不知能瞒多久，也不知朝里现在情况如何。

    格拉塞没回话，半晌，那掌柜陪笑道：“对不起客倌了，这也是衙门最近定的规矩，小的不敢乱来啊。”

    “不碍的。”格拉塞淡淡道：“我本是桑夏国人士，常年在睿朝经商，家也安在睿朝，今日来通城，是为了给，给内人看病。”“夫人病了？什么病？可要紧？”掌柜的说着往马车这边张望，隔帘望出去，看见他走近几步，似乎想掀帘开视。

    格拉塞不动声色拦在他身前，沉身道：“内子身体瀛弱，不能见光见风，在睿朝也曾走访名医，总不能根治，因此带上她游历天下，总能碰到识得这病的良医圣手。”“客倌倒是可以城西的本草医馆看看，那儿有几个大夫，行针抓药都灵，就是费用贵些，寻常百姓请不起就是了。”

    “费用倒是其次，只要能治好内子的病症就好。”格拉塞说得煞有介事，微蹩着眉，好象真遇上了这么件难事儿，倒惹得我笑了，捂着嘴害怕外头听见声音。“既是盘查清楚了，烦请掌柜的收拾几间房出来，车马劳顿，今日早些休息，明日一早还得去医馆诊治。”

    “客倌请随小的来。”那掌柜一摆手，又有些为难看向马车，“只是夫人怕光，倒有些为难。”

    忙用纱巾裹严了头脸，只露出一双眼睛，翠茹坐在我对面笑，顾不上搭理她，掀帘准备下车时，格拉塞抢先一步进来了，看见我微一怔愣，二话不说解下身上的披风，将我裹严，又用纱巾蒙住我的双眼……看自己这身打扮，倒真让人看不透本来面目，我展着双臂，站在马车当中，笑问格拉塞，“可以出去了吧？”“得罪了。”他沉吟道，猛地将我抱下马车，有一瞬的惊慌，本能想要挣扎，却听见那掌柜道：“也只能如此，只是辛苦客倌了。”“走吧，前头带路。”格拉塞抱紧我，不曾低眸看我一眼，只看见他紧咬的牙关、上下滚动的喉节。

    满脑子都是疑惑，可他的身体语言告诉我，不容我动弹。

    不高的两屋楼梯，让人觉得很长，乖乖躺在他怀中，闻见一股淡淡的艾草味儿，若在平日，那味道颇为安神，可今天闻起来，却让人混身紧张，不过一会儿功夫，我已出了身虚汗。“就这两间，客倌先歇着，小的自会带人接待客倌的家丁丫环。”

    终于到了，掌柜的还在关门，我已长长吐了口气，低声道：“还不放我下来。”

    听见门“嗒”的一声关紧了，那掌柜的脚步声从楼上下去，格拉塞这才将我放在地上，兀自走到桌前，背对我呆站着。

    “说兄妹就成，怎么倒成了，成了……”我呐呐接不下去，脑海里却突然出现翠茹刚才的笑——与柳青有几分相似，无奈的、认命的，也带着自嘲。“兄妹？我们像吗？”格拉塞反问。

    对，我们不像，不可能是兄妹。扯下头巾，床角立有一面镜子，从我这个角度看过去，我们都在镜中，我的弯眉、他的高鼻；我的长发乌黑，他的发质带卷；我的黑瞳，他的褐眸……劣质的镜面，扭曲了两个镜中人，就好象我们扭曲虚假的关系。侧身走开几步，我从那镜中消失，可格拉塞仍从镜中看着我，似乎没表情，又似乎内心复杂难明。“下一步我们该怎么办？”绕到他跟前，坐在床榻边，仰头看着他。一在我什么都不关心，除了父母亲人，除了这风起云涌的局面。“我以为你有打算。”格拉塞淡淡道，调开视线，坐在椅中，把玩着茶盅，若有所思。

    “我想见爹娘。”

    “恐怕不容易。”

    “知道，所以才要你想办法。”

    我也有些办法，都是前生从小说、电视里学来的，可从没实践过，不知道中不中用。没有执行力，只有想像力，永远都无法实现梦想。格拉塞微蹩着眉，茶盅轻轻叩响桌面，我们都在思考，每行一步都是全局里至关重要的一步。如今大军压境，桑夏国派出使者，前方还没有谈判消息，而木桢虽答应过我设法救爹娘及钟家出境，毕竟鞭长莫及，不知他可有良策。“明日我去探探风声，你们留在这儿等消息，不可擅自主张。”半晌，格拉塞开口，话音刚落，人又起身，往门口走去，“我在隔壁，让翠茹伺候你早些休息，万事明日再说。”还想说什么，一切又都没有头绪。在情况不明之前，纵有混身力气也使不上劲儿。等待，等待最能磨人心志，痛得你说不出话、流不出泪，想要放下，又不舍得；想要坚守，又不清楚究竟那个命运的拐角存在于何方？那夜无眠，静静躺在枕上，脑中总浮现我成长的那个小院，还有院角的那丛蔷薇——花木也有知吗？如果有知，它们可知如今它们的家园即将面临变化呢？睡在榻上的翠茹也无法安睡吧？我听见她辗转反侧的声音，很久很久，会有轻轻的一叹。

    眼下，所有人都看不清未来。我还有可牵念的家人，她只剩下只身一人，国虽在，家早无，回来一趟，连个可记挂的亲人都没有。孤独是最可怕的敌人，在孤独里，我们变得烦躁、脆弱、意志消沉。想要安慰她几句，话到嘴边还是咽了回去。我无法承诺，别说家国，就算她的终身，我也无法承诺。想起格拉塞今日的举动，伪装成夫妻并不奇怪，可我奇怪他紧抿的嘴角，不敢看我的目光，每一样都透着复杂与纠结，再一想，一切又都无法确定。我突然心慌了，心慌事实是我不原面对的那样。注定的无缘，注定的无情，就注定了痛苦，注定了亏欠。而我，本已亏欠太多，实在负担不起更多深情。心情上上下下下、忽明忽暗，一时是三国混乱的局面，一时又是格拉塞猜测不透的内心，我理不清自己乱如麻生的心景，在昏昏愕愕间半梦半睡，枕着客栈半新不旧的床褥，闻见一股洗涤频繁过多的棉质的“绪”味儿，刚一眯眼，听见鸡啼，再睁眼时，帐帘有些发白，天将亮了，等待，又开始新的轮回。无法静守客栈，在我的一再要求下，格拉塞无奈，只能将我藏在马车内，放下厚实的车帘，我们穿过通城的集市，还有那些我熟悉的街巷，不用看，我也知道马车走到哪儿民，即将到哪儿。这是我成长的地方，不但留下亲情的温暖，也有对这个城市深刻的感情。空气里流动的味道，是我久违的亲切；车帘用的青黑色布帛，是通城寻常富贵人家常用的中等面料；还有车外那些人来人往、笑语声声，是我久违的乡音……怎么可能将一切置之度外呢？当我再次站在这片土地上，心潮汹涌，无限难以言明的情绪皆在那红润的眼眶当中。

    集市已过，人声渐寂，我的家近了、更近了，然后是钟伯伯的威武王爷府，再然后，就是我住了没有一年的新巢，工程尚未完全竣工，我们心目中的小窝还没完全建立，池塘里是否有人灌水养鱼？梅林里是否有人剪枝修叶？雕栏玉砌是否还是原来模样？没了恩爱的小鸟，鸟巢是否还如从前一般温暖？我不敢想，每想一次，总忍不住抽泣，我也不敢停，在任何一座府门前，只能若无其事的经过，我与爹娘只隔着那道朱门，却比任何时候都要遥远。几乎所有重臣皇亲门前，都有大内侍卫层层把守，每进一个人、每出一辆车，都要经过仔细盘查。

    “哪儿来的马车？快走快走。”思量间，听见有人吆喝，“吁”的一声，格拉塞跳下车陪笑，“官爷，小的刚从睿朝来，不识戬国路径，正要去本草医馆寻医，不知前头可通医馆？”“睿朝？你分明就是桑夏国人？怎么倒从睿朝来？”隔着布帘，看不见外头的情形，我的心提到噪子眼儿，怕那官吏盘问得久了，露出马脚，又希望干脆扯掉这层面纱，是生是死，只要和爹娘在一块儿。“回官爷的话，小的本是桑夏国人，在睿朝经商，已在那儿睿朝安家，这才带着家人前往戬国寻医，谁料到遇上三国边境交恶，好容易到了戬国，又人生地不熟，做什么都摸不着头脑，冲撞了官爷，还望见谅。”莫看平日格拉塞少言寡语，他其实也是一个可以圆滑、可以真挚的人，否则，不会成就他独特的个人魅力。

    那官吏显然还在思量，又退回去与同伴商议，还未等开口，格拉塞已走上几步道：“敢问官爷，这是哪位大人府上？端得好排场，小的久居睿朝，也见过些达官贵人，却没戬国这般阵仗，果真有些气度。”官吏哈哈笑道：“你是外乡人，不知道也罢了。”即而压低声音，带些得意，“这阵仗，送给我我也不要。”

    “哦？官爷此次怎讲？”格拉塞假意惊呀，我能想像他瞪大双眼的表情，虽然我从没见过。“千里为官只为财，小的看了戬国重臣门前这般阵仗，还打算待局势平静，举家迁往通城。”“看你外乡人不懂，告诉你也无妨。这儿是戬国前宰相齐烈府上，从前咱们皇上还是信义王爷的时候，就与他家不睦，先皇才一殡天，这些人就被削官去爵，只等着定罪论处的份儿。这排场越大，罪越大，谁想要这排场？”那官吏轻哼一声，被一旁的同僚拉开了，“这些话都是拿来混说的？我看你是不要脑袋了。”“兄弟整天守在这儿，又没什么事儿，闷得慌，他一个梭克族人，就算日后说出去，谁信他的话？”说着不耐烦起来，直嚷着，“快走快走，不说还好，越说越郁闷，他妈的守着这一屋子主子奴才，都是男死女卖的结局，还费老子天天杵在这儿，想偷偷回家看看老娘都不成。”男死女卖。这句话总在我耳边重复，可又麻麻木木不知怎么反应，直到马车重又开始向前，终于忍不住捂着嘴死命嚎哭，却又无泪——我不是悲伤，我是害怕，害怕这局面最终无法扭转。再抬眼时，格拉塞已掀帘进了马车，他犹豫着，良久，轻轻抚上我的肩头，“放心，就算是死，是必然救你爹娘出去。”我压抑着自己的哭声?br />