嫡子难为(完结+番外134) 石头与水 作者:rouwenwu

    明雅，寡言却有几分细心稳重。

    凤景南差人给明雅送了一匣子珍珠赏玩。

    明雅就这样慢慢的走入了众人的视线，她颜色不若明菲明媚，出身不若明淇高贵，感情不比自小养在王妃身边儿的明艳，可是人们渐渐发现，这位有些寡言有些害羞的四姑娘，挺得王爷王妃的喜欢，连明湛也挺怜惜明雅。

    明湛自幼跟在卫王妃身边儿，不得不说，他受到卫王妃的影响偏深。对庶出的兄妹，只要够乖巧懂事，明湛也是很大方的。

    收了妹妹的礼，没有不回礼的道理。

    明湛问清风，“可知道四妹妹喜欢什么物件没？”

    清风笑道，“奴婢们刚随主子回来才半年，倒是听说四姑娘每日下午都会煮茶吃。”

    “我记得有人送了几套不错的茶具，你找出一套来给四妹妹送去，跟四妹妹说，多谢四妹妹的针线，做的很漂亮，连咱家的表叔魏大人都赞不绝口。”明湛笑睨魏宁一眼。

    魏宁这身份其实有些尴尬，他是凤景南正经表弟，并且凤景南表弟不多，挺看重魏宁。可偏偏魏宁又是魏侧妃的亲弟弟，脸皮不够厚的还真在镇南王府住不下去。

    如现在，他与明湛住在一处儿，就避免不了这些事。

    想到曾与明湛大打出手的明菲，魏宁只得一声叹息。当年，是他给明菲定的罪。

    明湛笑道，“再收拾一套给三妹妹送去赏玩。”

    清风明月自去操持打点，魏宁无奈的问，“你这是给我面子么？”

    “阿宁，你本就是我的表叔。我们朝夕相处这么多年，你觉得我是个小气的人？”明湛握住魏宁的手，“父王为两位妹妹的请封奏章已上递上去了，三妹妹是郡君，四妹妹是县主的衔儿。你曾照顾于我，我也不会让你为难。”明菲已经是个失败者，而明湛却已封世子，那么何不给予失败者一些宽容，好展示自己的心胸。

    明湛笑道，“我又不是女人，何苦与个丫头计较。女人原就立身艰难，我与三妹妹以前虽有嫌隙，不过，如今她已威胁不到我。只要她够安份，我不会为难她。”

    “世间事大抵如此，你敬她，她敬你。”魏宁微笑着抽出手来，点了点明湛的眉心，“不过，这个人情我不领，这是你们镇南王府的事，也是你们兄妹之间的事儿。你要如何做，不必看我的面子。”小子，你世子位还没坐稳的吧，亲爹尚在，你敢找庶妹麻烦？你巴不得有这么个的表现你的宽仁大度吧。

    “阿宁，你可真精明哪。”

    “不敢，比起世子差的远。”魏宁拈了一颗蜜饯，递到明湛唇际，明湛张开嘴等着吃，魏宁却晃了晃搁自己嘴里了。

    魏宁吃东西细致而优雅，贵公子中的贵公子，明湛不明白，听说魏宁的老爹就是一土著，究竟怎么生出这样斯文俊秀的儿子来着。

    明湛凑近，笑兮兮的问，“阿宁，舅公是个什么样的人哪？”

    魏宁意外的看向明湛，明湛笑，“他培养出你这样出色的儿子，真不简单。”

    “父亲啊，倒是少有人问起我父亲。”魏宁笑，“他一辈子都在郊外种田，后来听说姑妈在宫里产下皇子，父亲没什么本事，也帮上不忙。还是在姑妈生下你父王后，曾经请求见娘家人一面儿。父亲想了想，也无甚好进献的，便让母亲带了一袋苞谷进宫，引得众人发笑。废后何氏那会儿还是中宫皇后，听说后央着先帝赏了我家十顷田地，总是皇子外家，也不好太萧条。”

    “皇上那会儿还是皇子，后封了王，大婚后出宫。想为他谋个官职，可惜父亲不识字，只得作罢。皇上便让他帮忙管理王府的庄子，他种田是一把好手，很知感恩，并不贪银两，我少时家中生活平常。他常与我说，要知足惜福。不过，庄稼人有庄稼人的智慧，他一直想要儿子，四十上才得的我，待我到了启蒙的年纪，就让二姐姐带着我去投奔你父王。”魏宁笑了笑，“其实那会儿我家虽不富庶，学堂还是念得起。只是郊外乡下，也没什么好先生，他安贫乐道，大概心里还是羡慕读书人的体面。他认识的人有限，最富贵的就是两个皇子外甥，他不大会说话，见到做官的就紧张，在你父王面前只会说一个字‘嗯’，要不就是点头。他知道自己的毛病，怕被你父王拒绝，嘴也笨，不会说话。只让二姐姐带着我去，还教我说撒泼打滚儿也要留下。”

    明湛琢磨着，老头儿虽然没见过世面，土包子一个，却是个讲究实际的，不好也不坏，笑道，“舅公是个能耐人。他怎么不让你们去皇伯父府上呢？”

    “他啊，父亲见到你父王还会说一个‘嗯’字，在皇上跟前儿，连个‘嗯’都不会说。”魏宁眼睛弯弯地，并不将先前贫贱放心上，“大概是害怕皇上的威仪吧。二表哥心软，看我跟姐姐小的小、姐姐又是女孩儿，便让我们留下了。其实父亲一直希望我能科举考个秀才进士的，不承想皇上福分非常，没待我科举便登了基。我家也跟着鸡犬升天，满门富贵，父亲却未能等到赐爵，一场急病在梦中便去了。许多人都说父亲无福。”

    明湛道，“能在梦中过逝，真是前世修福。”

    “我也这样想，许多人缠绵病榻多年，零零碎碎的受了许多罪，父亲能梦中过逝，也是常人没有的福份。”魏宁声音柔软，捏捏明湛的脸，笑道，“哪有你这胖子的运气，生来就高人一等。”

    “我现在又不胖。”明湛嗔魏宁一眼。魏宁已经很不错，他的侯爷坐的稳如泰山，掌大理寺实权。凤景乾虽防他，也在实打实的用他。

    自古权臣，哪个不是如此。

    魏宁外戚出身，能做到这个地步儿，已属罕见。如果在主弱臣强的时代，他再进一步也并非难事，只可惜，凤景乾精明强势，能在他手下讨得好处，魏宁可以说是极有手段的。

    “阿宁，小郡君的案子可是有何妨碍？”

    “为何这么说？”

    “二皇子虽然与我不睦，不过他不会做出这样粗糙的局的。就算要解决那个管事，不至于就这样大咧咧的陈尸院中，不做处理。”明湛道，“如今马上就要过年了，这样大半年的时间，还未能查出结果，就说明事件比看上去的还要复杂。我必竟是小郡君的丈夫，若有结果，皇伯父必会知会我一声的。”

    魏宁看明湛一眼，并未相瞒，“那个死去的二皇子府上的管事，在死前一个月曾经娶妻。”

    “不是二皇子府上的婢女，是外头茶楼着卖唱的歌女，那小管事在二皇子府有些体面，家资富饶，又仗了势将人弄到家里，先时只当妾室，这女人却颇有些手段，后来小管事事事听从于她，不承想，不过一个月就发生这样的事，那女人如今不见了踪影。”

    “既然是卖唱女，总该有人见到过。”

    “已经在画影找人，只是帝都这样大，平白要找一人，不异于大海捞针。”魏宁长眉微蹙，看向窗外荫荫碧树，“也就这么多了。”

    “阿宁，你是不是……”明湛欲言又止。

    魏宁知他意，轻轻摇头，“这不是小事，每个结论都需要证据，才好说出口。尤其你我，身处高位，就更不能随便言语，不然一个失误，影响的不是一个两个。”

    明湛小声道，“你可以偷偷跟我说，我绝不会说出去。”

    “我干嘛要跟你说。”

    “咱们亲近么。”明湛跟魏宁套近乎儿，瞅瞅门口儿悄声道，“你可是那个过我。”

    魏宁不动声色的捏捏明湛的脸，笑，“知道为什么说后宫不得干政么，就是为了避免以私害公。我信你，不如信我自己。”

    “阿宁，你可是占过我便宜的。”欺上前，摸一把魏宁的腰。

    魏宁撂开手，斜倚在榻上，斜瞟一眼明湛，那似笑非笑的一眼，仿佛能把人的心脏吊起来再搔上一搔，明湛只觉得混身不大得劲儿，心呯呯跳的厉害，捂着胸口唉哟了两声，凑过去得寸进尺的再摸人家的手。

    魏宁声音压低，喑哑而性感，眼睛里有一丝丝含笑的挑衅，“你有本事，只管再占回去。”

    75、阮家

    明湛觉得自己好生窝囊。

    从身高架式、力气武功、技巧敏锐，他样样不及魏宁，没占到魏宁的便宜，反被占便宜。

    又一次在魏宁手里哼哼唧唧的爽了。

    他能占的只是口头儿便宜，提上裤子，揉揉脸，给魏宁一个鼓励的微笑，“阿宁，你比上次更舒服了。再这样下去，我得考虑给你发俸禄了，总不能让你白辛苦。”

    这话真叫一个刻薄，向来能言会道的魏宁却未曾理会，冷冷一笑，魏宁闪电般的伸手、扣住明湛的肩，手腕一转便将人拽到身上，接着清脆响亮的一巴掌落在明湛的屁股上，不痛，却极羞人。好在明湛脸皮厚，抱怨道，“你干什么？”

    “你知道我不缺银子，什么时候给我上一次，就当抵了我的辛苦吧。”一面说话还击，魏宁se情的揉捏了两把。

    明湛呆了呆，魏宁不是最恨这种事情的么，上次差点儿把卫颖嘉剁成泥去喂狗，他……

    不过如今不是想这事儿的时候，俗话说，输人不输阵，在自己地盘儿上，男子汉大丈夫，明湛屁股一抖，魏宁的手却偏僻粘在明湛的后面，透过衣衫，感受到彼此肌肤的热度。明湛打开魏宁的手，挺了挺胸脯，嘿嘿笑几声，伸手去摸魏宁的下巴，想捏住，做做势，调戏一番。

    哪知魏宁头一偏躲过，反是扣住明湛的手，一个乾坤大挪移便将人压在身下，接着那只灵蛇般的手扯开汗巾、探入底裤，揉搓两把，踢开明湛的腿，一指尖儿以一种前所未有的强势插了进去，明湛说不上是什么滋味儿，浑身一抖，腰上一挺，又被人压回榻间，魏宁接着又进入第二指，明湛心里一慌，怒吼道，“老子有痔疮的！”

    明湛是男人，纵然那地方被冒犯，也不可能寻死觅活，只是心底有些不舒服，虽然重提起裤子，还是觉得怪怪的，瞪魏宁，“你弄得我好想大便。”

    “你的反应很特别。”魏宁慢吞吞的给明湛重新整理好荷包玉佩，“赶紧去议政厅吧，估计王爷已经到了。”

    “还不都是你，一把年纪，还不正经。”明湛人模人样、一本正经的叮嘱道，“以后可别这样了。”他可是不敢招惹魏宁了，这家伙的武力值比自己高出不止一个档次，而且胆子很大，在镇南王府里，就敢玷污镇南王世子的菊花儿，胆大包天，看来只能智取，不可强攻。

    明湛总觉得菊花儿里怪怪的，想着便秘时的痛苦，若是真给人攻了，还不得痛死。

    魏宁命人打来清水，想到明湛那句“痔疮、大便”的，他恨不能将手上的皮搓下来。这个混帐小子，估计能安份一段时间了。

    魏宁是理智刻在骨子里的人，明湛是什么人，他又是什么人。对于男人来说，上床交欢不算什么。只是也得注意对象，明湛的便宜岂是好占的。

    香滑的皂角打在手上，散发着玫瑰的香气，清水涤荡过手指，仍然白皙细腻。

    魏宁自侍女手里取过香罗帕，细细的擦净指尖儿的水渍。明湛到底在打什么主意，魏宁可没自信到他能让明湛日久生情，一时倒迷惑了。

    明湛到议政厅较往时晚些，凤景南也没说什么。

    一般，凤景南下午是不去议政厅的，只明湛过去看公文写批注。

    这次是特例叫明湛来，明湛也没想到自己跟魏宁那一出儿，结果迟到，凤景南脸色臭也是没办法的事。

    凤景南只是瞪明湛一眼，并没多说，直接将一封信推上前，道，“你媳妇的案子有结果了。”

    明湛拆阅，里面只简单写了结果：凤景乾斥责凤明澜治家不严，然后罚俸一年，最后由刑部定为惊马误伤。

    “太快了。”明湛轻声道，又将信折好放回信封。

    “看来这件事的确是有隐情，”凤景南见怪不怪，对明湛道，“刑部尚书是北威侯阮昊丰，宫中阮贵妃的父亲，阮昊丰原是庶子，一心读书，先帝时的金科状元，后因老北威侯无嫡子，方请立他为世子。自翰林一路到刑部尚书，在清流中素有名声。”

    明湛忽然想到凤景乾的话，问道，“是不是就他儿子给戾太子杀了？”

    凤景南意外的打量明湛，“皇兄告诉你的？”

    “嗯。皇伯父跟我说过一些。”

    “当年他的长子十分出色，阮昊丰此人颇有些风骨，不愿意给儿子捐官，他的长子文章很不错，先帝本要点为状元，阮昊丰上书说他在朝为一品高官，原该避嫌。殿试时先帝见阮家长子文采风流、人物儿不凡，便退一步点了探花儿，他文思敏捷，很得先帝喜欢，先帝常将他带在身边拟旨，天子近臣。”凤景南淡淡地，“戾太子当年是吃错药了，先帝身边儿的人都敢伸手。阮探花儿出身侯府嫡子，自幼也是丫环婆子伺候着娇养长大，弱质书生，不堪受辱，在昭阳殿自尽。先帝为此驳然大怒，方起废储之心。”

    凤景南淡淡的扫明湛一眼，“所以说，龙阳之好，一般是没好下场的。”

    明湛心里咕咚一声，凤景南知道了？

    不会吧，啥消息也传不了这么快？再说，他跟魏宁，也没干过啥！心里无鬼，明湛很是坦荡的迎接凤景南审视的视线。

    不过，阮家也怪倒霉的，养了这么些年的儿子，好端端一探花儿，竟遭此横祸。

    可是，有事没事的，您老跟我说这么多阮家的事干嘛啊？

    “明年你就出妻孝了，”凤景南看向明湛，“你与小郡君，虽有赐婚旨意，到底没有大婚，你娶个牌位，是你品行好。”白赚个好名声，也值。凤景南继续道，“我和皇兄另为你选了一门好亲事。”

    俄的那个神哪。

    这兄弟俩的效率，明湛眨眨眼，没事儿，你们老盯着我老婆的位子干啥哈！

    “阮昊丰素有风骨，阮家家教也是好的，给你看好了，就是阮家姑娘，阮昊丰嫡出的小女儿，明年芨茾。”凤景南见明湛没什么不愉之色，也放下心来，温声道，“初始你皇伯父提起，我觉得也不错。如今宫中只四位皇子，魏家是我的母族，前三个都或多或少与魏家有些关系，魏宁是你表叔，你又与他有师生之谊，素来交好。四皇子年纪尚小，母亲位尊，你与阮家联姻，日后在皇子中游刃有余，估计他们也乐意看到这种情势。”

    明湛觉得心里有些奇怪，倒也没反对，“皇伯父和父王看过，那必是好的。只是可别透出风声，倒让岳母那里多心。”

    “这还用你说。”凤景南笑。

    76、再临

    明湛有些受宠若惊，说实话，他已经明媒正娶了短命的小郡君，再娶的就是继室。

    一般，继室的出身是绝不能高过元配的。

    没想到，凤景乾却又给他赐婚侯府嫡出孙女，虽不如小郡君的身份，不过这个好歹不是近亲结婚，侯府嫡出孙女，祖父还是实权尚书，这个出身也不低了。

    现官还不如现管呢。

    回到院里，魏宁已经铺纸磨墨，坐姿优美，执笔写些什么。

    明湛凑过去，魏宁道，“这次我在外头过年，家里只有魏安一个，还有些不放心呢。”

    “子尧做事稳当着呢，你是操心操惯了，一天不操心就难受。”明湛道，魏安带他在帝都城里玩儿，有分寸着呢，什么地方能去，什么地方不能去，半点儿不出格儿。

    “酒肉朋友，看不出你还挺了解他的样子。”稳当能跟卫颖嘉办出那样的事来，这个混帐趁他不在家，还不知道如何花天酒地呢，每每想起，魏宁就忍不住的担心加气闷。

    魏宁一手漂亮的簪花小楷，满心都是自己的宝贝弟弟，不再理会明湛。

    明湛索性去内宅给母亲请安，顺便请教一下关于阮家孙女的事儿。

    自从明湛封了世子，梧桐轩一直很喜庆，卫王妃本就是正妃，此时更有无数人争相讨好孝敬。

    连明菲也孝敬了卫王妃几样针线，低语柔声道，“女儿近些日子再跟妈妈学女红，没有四妹妹做的好，母妃不要嫌弃。”

    卫王妃借着侍女的手看过，临阵磨枪的手艺自然比不上明雅自幼一点点练出来的，卫王妃笑了笑，温声道，“我看就已经很好了，你们大姐是个爽快脾气，帮我管家是一把好手儿，于针线上不大通。明淇更是喜欢刀棒，倒是你和四丫头，都是一双巧手。”

    “过了年要去帝都，不知魏氏将你的东西收拾好没？缺什么少什么，只管打发人来我这儿取。”卫王妃看了明雅一眼，笑道，“尤其衣裳手饰，我已命针线上人给你们姐妹四季，各做了八套衣裙，另外首饰的话，每人再添一匣子金首饰、一匣子玉首饰，还有一匣子是嵌了各色宝石珍珠的。一会儿打发人给你们送去。女孩儿们到了年纪，该打扮的就要打扮上。要拿出咱们王府姑娘的气派来。”

    “明菲已经去过帝都了，这回主要是给太后娘娘拜寿，明雅头一遭去，你们是亲姐妹，要互相帮衬指点。”卫王妃叮嘱一句，她可不希望明菲再办出什么丑事，丢的是一家子的脸面。

    明菲明雅皆起身应了。

    卫王妃浅笑，摆摆手，“坐吧。我也是许多年没去过帝都。多说几句，你们心里有数，日后行动自然周全。对了，红茶，去看看小厨房的点心好了没？让她们姐妹陪我用些。”

    点心刚端上来，有侍女进门回禀，“禀王妃，世子来给您请安了。”

    明菲脸上颇有些不自在，明雅眼中有几分喜色，卫王妃看一眼两个庶女，笑道，“正好他两个妹妹在呢，叫明湛进来吧。”

    明湛如今极有风度，与两位妹妹见礼，彼此问候过，便守着卫王妃说话儿，和姐妹们吃了些点心。直到明菲明雅离开，半点儿看不出曾与明菲有过节的样子。

    卫王妃心中满意，唤了明湛问，“怎么这会儿过来了，没去议政厅吗？”

    “没什么要紧的事。”

    这就是有事儿了，卫王妃将不相干的人打发下去，明湛便跟母亲说了阮家的婚事。

    卫王妃一时沉默起来，良久方道，“阮家的事，我也知道一二。要我说，这门亲事，结也罢，不结也罢。”

    明湛试探的问，“是不是当年的事……”

    “当年的事，”卫王妃抚摸着腕上无半分瑕疵的翠玉镯，眉间闪过一抹厌恶，一声吁叹，“当年的事。”

    “说起来，方皇后是我亲姨妈，我少时常进宫与敬敏皇姐为伴，几位公主也是熟的。最好还是从公主府上选，亲近又避嫌。”卫王妃有些疲倦，不欲多说，道，“等到了帝都再说吧，这件事，你做不了主。”

    母亲语焉不详，明湛也没好追问，只将此事暂压在心中，一心跟着朱子政操持过年的事儿。

    普通人家过年，可以认识很我亲戚。

    王府过年，可以看到回来述职的各级官员。虽然不是全部，起码混个脸熟。

    凤景南从来不吝指导，时时将明湛带在身边。

    明礼明廉皆退了一射之地，自明湛得封世子，凤景南虽然有很多看不惯明湛的地方，俩人也没少吵吵，偶然明湛那张臭嘴惹急了凤景南、还会吃耳光挨两脚，不过凤景南已经不着痕迹的疏离了庶子。

    明礼的感触最深，只是他性子绵软，只管闷头做事，房里又有贤妻解语，倒也并不很艰难。

    明湛这小子向来会装，如今正是他表现气度的时候，一口一个大哥喊的亲热。明礼很有些受宠若惊，当年父王要立我为世子时你可不是这态度。

    仅这一点，明礼就挺服气。

    他就做不来明湛这样假眉假式的样子。

    其实这个世子之位，明礼真的累了，他有自知知明，他没有明湛的霸道，或者这也是上位者要具备的品质之一。对人向来喜欢笑脸相迎，翻脸的事儿做不大来。由明湛做，似乎也没什么不好，如果父王还似往常……

    罢了罢了，是自己贪心了。

    明礼也是念书长大，并不算笨。也明白纵使父王真的还是往常宠爱自己，还是，还是藏着些的好。

    明湛待人没啥架子，还喜欢勾肩搭背，实在没什么贵族气质，端着酒满屋子串，“老朱，嘿，老朱，我找你可好一会儿了，来，咱们干一杯，听说你前些天纳小，可惜我现在不能上门儿，给你道喜了。”

    “老范，小范好些天没来了，请了病假，现在怎么样了？”

    “明湛，你过来。”凤景南只是偏头与身边儿的将领说话儿，眨眼工夫，就见明湛蹿下去了，不得不出言唤人。

    明湛跟范文周、朱子政喝了一杯，忙回去座，凤景南指着身边儿的将领道，“这是齐莫云齐将军。”

    齐莫云给明湛见礼，齐莫云三十出头儿，一身软甲青衣，生的并不彪悍，反倒是有些斯文。明湛颌首，笑道，“齐将军不必多礼，我听父王说起过将军，当年将军一人率三千兵甲挡缅甸上万军队，真我云南的血肉长城。如今我姐姐又是在将军麾下历练，听说将军有一子十三岁便去了军营，也堪称将门虎子。”

    凤景南还是比较满意明湛的，明湛早就找他问过宴会名单，不熟的一一问过，做足了功课。

    这位半道儿开金口的世子爷真是机伶，见什么人说什么话，齐莫云眼中闪过一抹笑意，“不想世子竟知道末将，些许微劳，皆是末将本份。”

    凤景南笑道，“明湛，我正想跟你说呢，你身边也要添人，莫云家的小子长你两岁，还有一个是展君盟展将军家的小子，君盟今年不能回来，不过我已经宣他儿子来了。正好让他们跟在你身边儿，陪你练练骑射。”

    “再好不过，就是不知道齐将军舍得还是舍不得？”

    “末将和犬子的荣幸。”

    在准备去帝都前，除了范维、齐竞、展骏，另外凤景南给他指了冯山思家的冯秩为伴读，然后收拾好行礼，凤景南带着卫王妃、明湛、魏宁、明廉、明淇、明菲、明雅，以及数不清的贺礼，前往帝都为魏太后贺寿。

    明湛已经出妻孝，他身量愈发瘦高，完全看不出幼时圆圆胖胖的模样。肩宽臀窄，寸宽的黑莽纹缎带勾出劲瘦的腰身，骑在马上，衣袍猎猎，俊眼飞眉。

    再去帝都，他已不再是当初那位可怜凄惶的哑巴嫡子。

    77、探花

    天街夸官。

    朱雀街上喜庆非凡，前面有敲着铜锣的兵士开道，四周俱上摩肩接踵的人群，比庙会都热闹三分。

    金榜题名日，天街夸官时。

    骑马走在最前的自然是状元，却没什么看头儿。此人一张国字脸，蓄着短须，方正而严肃，年纪却有些大了。老兄，看你这年纪，若是生儿子的年纪早，估计孙子都有了吧。当爷爷的人，你才开始混官场，等你混的出头儿，估计你孙子也要当爷爷了。

    榜眼略年轻一些，也得三十出头儿，圆圆的脸，和煦的笑，春风得意。

    最引人注目的便是今科探花郎了，鬓间簪花，眉目含笑，人物儿风流，一双大大的桃花眼顾盼神飞，妙目流转中不知袭卷了多少少女春心。

    就是明湛也流连着多看了几眼，魏宁轻哼一笑，明湛回神，大方承认，“探花郎可真俊俏。”

    朱雀街今日已走不成了，魏宁随着队伍拨转马头，一面道，“徒有其形，不具其神。你今日只见阮鸿雁的人物俊秀，哪知当年阮鸿飞的风采，那才是萧萧肃肃、风姿特秀。”

    探花郎是阮家人？

    明湛颇有些吃惊，魏宁善解人意的为他解惑，“阮鸿雁是阮尚书北威侯的嫡三子，阮贵妃的幼弟，在帝都素有才名的。”

    不过，瞧阮鸿雁这样年轻，估计他还生不出芨茾的女儿来呢。

    一行人，凤景南、明湛、魏宁先去宫中请安面圣，余者随明廉奉卫王妃等女眷到府上安置。

    凤景乾在宣德殿，听闻人已经到了，直接命人宣见。

    饶是有心理准备，在看到明湛时，凤景南一时竟愣住了。

    我的乖乖，你这真是男大十八变哪。凤景乾很有些惊艳。

    像凤景南这一年都守着明湛，都要相看两相厌了，自然察觉不出明湛的容貌有何大的变化。还是那鼻子那脸，不过明湛越长越顺眼倒是真的。

    可如凤景乾一年未见，突然间原来的胖团子抽成了细伶伶的面条儿，心中震憾可想而知。凤景南对明湛颇有些感情，滋溜从炕头儿下去，到明湛跟前儿扶着明湛的胳膊，一脸心疼，叹道，“可是受了不少苦吧。”

    凤景南十分想吐血。

    凤景乾又来一句，“怎么就瘦成这副模样了。”

    明湛笑起来，抱了抱凤景乾的腰，斜眼对着凤景南的方向眨眼使了个眼色，接着在凤景乾掌中写了一行字，凤景乾哈哈大笑。

    凤景南咬咬牙，想忍住不对明湛发火真的挺艰难的，这个混帐，你是不是还想做哑巴啊！有嘴不用，偷偷在人家手心儿写个屁啊！

    凤景南咳一声，提醒道，“明湛，你都会讲话了，怎么还随便拉皇兄的手。又不是小孩子，不可随意冒犯龙体。”

    魏宁“扑哧”便笑了，冒犯龙体，也只有这位二表哥敢说出这样的话了。挨了凤景南一记眼刀，魏宁忙肃静了，依然低头看脚尖儿，规矩的很。

    明湛未有反应，凤景乾先发了话，笑道，“景南，明湛向来与我亲近，你又不是不知道。我们嫡亲的伯侄，哪里又扯到冒犯二字上去了。”看一眼魏宁，凤景乾点了点头，“景南素来严厉，看你气色不错，朕也就放心了。子敏，你先回家吧。”

    魏宁行礼告退。

    “皇伯父，我长高不少吧，是不是变的英俊了？”明湛像个傻瓜似的，笑眯眯的问。

    凤景乾摸明湛的头，摸明湛的脸，又拍拍明湛的肩，笑赞，“可不是，英俊的不像话呀。”满意的打量着明湛，对凤景南道，“你运气向来比朕要好一些。”

    凤景南刚要自谦几句，却见明湛嘴巴都要咧到后脑勺儿去了，顿时气不打一处儿来，小子，人家是说客气话呢，你不会当真了吧？怒斥明湛，“嬉皮笑脸的没正形，夸你几句，我看你都要飞上天去了！”又看他哥，您喜欢他哪儿啊？

    明湛立码回道，“要上天，得先装俩翅膀。父王您看，我现在翅膀还没长出来呢，一时半会儿上不得天去。”

    凤景南当下一脚踹在明湛屁股上，明湛翻个白眼，闭嘴。

    凤景乾皱眉，劝和道，“朕不过一句话，景南，你脾气越发大了，在朕跟前儿教子耍威风呢。”

    “明湛，你父王教导你，话不好听，意思是好的，你倒是俐落，立时噎回去，你就这样做儿子的？”凤景乾各打五十大板，“以前你身有不便，难免多宠着你。如今你既以得封世子，再不能像以往那般随意了。这种混帐话，再让朕听到，不消你父王罚你，你就先自打嘴巴。”

    “知道了。”明湛露出可怜巴巴的神态，央求道，“皇伯父，您别气了。我想了你好久，咱们才见面儿，倒白生一场气去。”扶凤景乾到炕沿儿坐下，捧一盏茶，笑道，“皇伯父，喝茶吧。”

    凤景南笑了笑，接过，“这不挺乖巧么。”对着弟弟那边儿使了个眼色。

    明湛忙又捧了一盏奉于凤景南，嘴巴嚅了嚅，才道，“父王恕罪，刚刚是儿子言语不慎，父王大人有大量，且宽恕了儿子这遭吧。”

    凤景南并不肯接茶，只在一旁端坐。

    凤景乾心里暗笑，江山易改，本性难移，景南还是老样子。

    明湛手抖了抖，老子给你台阶，看来你不准备给老子台阶啊！俩眼珠子直盯着凤景南，翻脸有你的好处不成？

    凤景南晾了明湛半晌，垂放在腿上的手略抬，却没去接茶，只是覆上了另一手上的镶宝翠戒，悠闲的扫了明湛一眼。

    明湛的眼睛里几乎可以射出飞刀来戳死凤景南，凤景南唇角一翘，锋芒毕现，眼睛一垂，看向铺着大红毡毯的地面。

    我靠！还要老子跪下不成！

    明湛手都有些酸了，总这样举着茶没人接多尴尬，他真扣凤景南头上，怕担不起那后果。罢了罢了，谁让自个儿前世不修德，遇到凤景南这种变态爹。

    明湛曲一腿，单膝盖跪在毡毯上，茶举至头顶。

    凤景南仍不接，只看着明湛另一条腿。

    明湛不必抬头也知道凤景南的意思，咬一咬牙，双膝跪了。

    凤景南做足了面子，训道，“规矩礼数，你也是打小儿就学的。再有下次，仔细你的皮。”

    明湛咬牙应了声“是”，凤景南方满意的接过茶，呷一口。如今新茶未到，还是去年的茶，不知为何，入口却觉得比往日更加醇香。

    煞了煞明湛的性子，凤景南心情大好，侧身与皇兄说起路上之事，留明湛在一旁好不气闷。

    明湛与凤景南又去太后宫里请安。

    有先前端茶认错的事儿，明湛很是稳重，魏太后也赞了一句，“明湛较往日倒是俊俏了。”

    是人就有私心，如魏太后，理想中的世子之位自然是落在明礼头上最好，只是如今明湛能言，素有名声，儿子又肯为他请封，纵使心中有几分气闷，魏太后也不会表现出来。

    待父子二人在慈宁宫用过晚膳，回家时已是傍晚。

    明湛骑马，凤景南嫌车里气闷，素来不喜坐车。明湛倒是喜欢在车里窝着，只是老爹骑马，他坐车，实在不大好看，所以为了面子名声计，明湛也骑马。

    在帝都，三月的天气仍是春寒料峭，何况是傍晚，一阵小风袭过，明湛忍不住打个喷嚏，揉了揉鼻尖儿。

    凤景南一抖肩上的披风，扔给明湛。凤景南何曾这样善解人意过，明湛受宠若惊，拿着都觉烫手，忙道，“天冷，父王穿着吧。”

    凤景南并未多看明湛一眼，只望着前方悠悠道，“我在帝都多年，知道这里的气侯。你穿吧，病了还不是得花本王的银子喝汤药。”

    明湛肚子里腹腓，说句好话能要了你的命啊！

    后头山子驱马上前，拿着个包袱道，“主子，王妃差人送了厚料子披风来，主子也披一件吧。”

    看凤景南有了披风，明湛便也穿上这件，真冻着，还不知道凤景南有什么阴阳怪气的话出来呢。他身量未成，较凤景南矮上半头，只是骑在马上，纵大些倒也不显什么。

    古代的夜生活并不丰富，天色渐黑，路上行人也稀少，店家都打出明亮的灯笼悬在屋檐下。就见前面一阵喧哗，因路上寂静，吵闹声极外清晰。

    “三弟，三弟，你快活吗？”隐隐只见一人伏在另一人的肩膀上，喃喃醉语，“三弟今日跨马游街……好不威风……好不威风！”最后四字，那人却吼的声嘶力竭，仿似有说不出的悲切。

    “二哥，父亲在找你了，赶紧跟我回去吧。”这人半托半扶着那位醉汉，从明湛的角度只看到一个背影，灯下绛红衣衫，身量俊挺，低低的声音随风入耳。

    “三弟，你快活吗……”

    “三爷，还是让奴才伺候二爷吧。”有衣帽周全的小厮上前，像要接手那位已醉的二爷。

    “也好，你们扶二爷上车。”

    这是一家酒家门口，京城有名的摘星楼。门面装潢的也气派，左右各挑一串红灯笼，照亮了门前百态人生。

    驱马经过摘星楼前，明湛忍不住再瞟一眼，正巧那位绛衫三爷回头，一双大大的桃花眼撞入明湛的眸中，不得不道一声巧：竟是阮家三郎阮探花。

    78、明言

    其实在帝都也没有多少事可忙，一切都按部就班，井井有条。

    明湛、明廉送卫王妃入宫给魏太后请安，连带明淇、明菲、明雅都一道去，祖母总要见见孙女的。卫王妃多年未回帝都，这次计划着将儿女的婚事一并料理妥当。同时，也要献上为魏太后准备的若干珍稀异宝。

    魏太后对卫王妃不亲热也不冷淡，如果用一个词来形容，就是标准。程序很标准，说话很标准，连笑容都很标准。

    魏太后并不是很有心机的人，从当初他对待明湛的事就能看出来，这老太太喜恶分明。

    一个人面对自己喜欢的人时，会不自觉的有亲近感，尤其是女人，更加明显，从眼神到动作都能瞧出一二。可见魏太后对卫王妃并不亲近，可是她也没早早的打发了卫王妃，魏太后耐着性子，说些面儿上话，然后赐家宴，最后颁下诸多给卫王妃的赏赐。

    标准的可以写进宫廷礼仪的范本。

    魏太后对三个孙女倒是不加掩饰的喜欢，看明淇换了浅紫衣裙，头上梳了巾帼髻，髻上束一圈赤金镶红宝石的蔷薇花环，灿灿耀眼，仿若王冠，后面垂下一串串细碎的水晶流苏，耳边是两只赤金点红耳钉，纵是女装，也透出一抹俐落飒爽。

    魏太后赞道，“女孩子还是穿裙子好看。”

    明淇做不来女儿家的娇态，她在军中日久，领兵杀伐，性情偏于冷峻，露出一个可称之为温和的笑容，“谢皇祖母夸奖。”

    “明菲也愈加出挑儿了。”自五年前明菲自慈宁宫被抬出去，这是祖孙二人第一次相见。论颜色，明菲的确是姐妹中最好的，何况她本就会打扮，又天生丽质，叫人眼前一亮。

    明菲忙微低头，含羞一笑，并不说话。

    魏太后在心里点了点头，看来这孩子也长进了。

    明雅姿色并不差，只是在嫡出姐明淇与小美女明菲跟前儿，她明显就暗淡了。好在明雅素沉得住气，倒也得了个稳重大方的评价。

    因都是女人，魏贵妃、阮贵妃和许多妃嫔都在，纷纷赞卫王妃教女有方，这里头明淇最为人所青睐。

    明淇尚未芨茾，便早赐封号，正经一品郡主，镇南王唯一嫡女，镇南王世子的龙凤胎姐姐，这样的出身，使得慈宁宫内一干女人不由纷纷眼热，琢磨起自家尚未婚配的儿郎来。

    明淇坐的好不自在，不过她素有心机，在军中那些男人且惧她三分，她又何须惧这些长舌妇人。只管安安稳稳的坐着，只是一道目光总是若有若无的扫向自己，明淇敏锐的望过去。

    阮贵妃笑了笑，微不可觉的对明淇颌首。

    明淇不喜欢这种娶会，她情愿去军中骑马射箭、靖平缫匪，回家后对明湛抱怨道，“比打仗都累。”说着对镜拆下赤金花环，丢在桌间。

    明湛坐在明淇身边儿，端着碗杏仁茶吸吸溜溜的喝着，笑道，“这就累了，我小时候有时还要被人捏脸捏手捏胳膊哟。”

    明淇笑，转过头看明湛，“有好几家在打我的主意。”

    再正常不过了，明湛挑眉，“有人在太后跟前儿明着提了不成？”

    “那倒不至于，她们的眼睛里那些盘算，我清楚的很。”明淇靠在椅中，侍女进来俯身为她换去镶着宝珠精心绣制的绣鞋，明淇踩着软底鞋，挥手打发了侍女出去，方道，“你世子位已定，我的婚事自然会再高一个品阶。这帝都男人，只要我看中，估计皇伯父都会指给我。”

    “那还不好，你只管慢慢挑就是了。”

    明淇揉揉眉心，冷哼道，“你不愿在帝都，莫非我就愿嫁在帝都。一隔千里，你在