嫡女花 作者:rouwenwu

    和五姨娘古氏，看着还是很宽敞。地面很大，却远远不如小姐们的院子那般精致。

    连瑾熟门熟路地走进东边的屋子，里面只有一个青衣小丫鬟侍候着，屋里的光线并不亮。陈列简单，远没有前院屋子里的那般富贵。由于红裳推开门的缘故，躺在床上的尤氏和站在一边的小丫鬟都看向门外。

    尤氏在见到红裳的时候有丝惊讶，待看到她身后的连瑾时又露出笑容。虽然脸色很憔悴很苍白，可是笑容却是达到眼角的。旁边的小丫鬟立即给连瑾行了礼，而后退至了一边。连瑾走近，看着床边还摆着的半碗药汁，又望望紧闭着的窗子。

    在连瑾身后的红裳一见，立即过去开了窗。而后又带着小丫鬟退了出去，把空间留给尤氏和连瑾二人。

    “你来了啊。”疲惫的声音自床上的尤氏传出，干瘦的手向连瑾伸去。

    连瑾喉咙一酸，望着这般亲切瞧着自己的尤氏，将自己的手伸了过去，立即便被尤氏抓的紧紧的，紧紧的~似是用尽了她全部的力气。尤氏瞧着挣扎的想要坐起来，看着行动这般艰辛的尤氏，连瑾立即帮了一把，将暗灰色的迎枕放在尤氏的身后，而后在有些陈旧的床沿边坐下。

    这么一折腾，似是花尽了尤氏仅剩的力气。大口大口喘着气，手却没有将连瑾的手放松一分。过了一会才看着连瑾满脸关心道：“在侯府好吗？”

    连府上上下下都知道连瑾在侯府的地位不同凡响，大事小事都要经过她点头才行。都说着连瑾是如何的幸福，日子如何的无忧。可是做母亲的或许都这样，只有自己问了，孩子亲口答了才会安心。

    “姨娘，我都好。”声音有些哽咽，连瑾不停地点着头。

    尤氏这才点点头，认真的看着连瑾，生怕一个转眼就不见似的。想把连瑾的模样深深地记在脑中，靠在身后的迎枕上瞧着连瑾就是不说话，只是这么看着心里就满足。

    两个人似是有了某种默契一样，都没有提及尤氏的病情。在尤氏看来，自是不想女儿担心的，在连瑾看来，说了只会徒添伤感。

    “你，要你十妹妹给姑爷做妾是吗？”

    半晌，尤氏才开口，却是问了这么一句话。

    连瑾记得自己还是上次年关时与她说了一句，当时她很反对，因此那次在草香园二人不欢而散。如今看到自己，没说上两句换，就又问起这个事情了。心里有些埋怨，可是面对这个决定，自己是无论如何也不会动摇的。于是看着尤氏换上坚定的语气道：“是！”

    尤氏这次并没有多么强烈反对，轻声回道：“为什么你一定要你十妹妹呢，其他人不可以吗？”

    话中竟隐含着一丝请求。

    连瑾心中微凉，才道：“姨娘，七妹妹已经与安穆侯府定亲了，这事你不是不知道。只有十妹妹合适了。”

    尤氏抓着连瑾的手松了开来，眼神望向别处，悠悠道：“如果一开始你问太太讨七姑娘，也不是不可能的。是你的心里，想要十姐儿，要定了十姐儿。”

    “是，我是要定了十妹妹，我就是要她！”连瑾也有些激动，从床沿边站起来退了几步坚定地说道。

    尤氏听着，终是感觉无奈，眼神有些黯淡，有些伤心。

    而连瑾的心中。以往的记忆慢慢都涌现了出来。从小到大，她都是被大姐姐给压着，她们俩虽只差一岁，可是待遇确实天壤之别。连瑛嫡女，自己庶女。曾氏贵为主母，而生自己的姨娘只是曾氏身边一个通房，后来因怀了孕才抬做了姨娘。眼前的尤氏，也是处处对着曾氏恭敬，卑微地讨好侍候，对待连瑛和连瑶更是給尽一切关怀。

    自己从小就努力着，努力想要超过大姐姐。她是天之骄女，祖母疼爱，家里重视。自己就是一个或有或无的庶女，女子在家里本就没什么地位，更别谈是庶出了。后来曾氏没了，本想着连瑛的好日子也到头了，可是祖母宠着，还有父亲眷顾着。家中请了各式各样的师傅来教她，精心培养。而自己就一直在那，无人问津，更没人关心。

    她羡慕，她嫉妒，她恨！

    她记得，自己五岁那年得了天花，家中除了给自己找个大夫，除了姨娘在自己身边百般照顾，其他的人对自己都是不闻不问。而大姐她受风寒的时候，祖母探望，父亲慰问，家中什么药材珍贵，都拿去给她补身子。

    她记得，自己从小都刻苦学习，对府中每个师傅的教授都用心学，想要换来父亲的一声夸奖。可是自己忘不了，府中的丫鬟婆子私下里都说自己是沾了大姐的光，因为那些师傅都是为了栽培她才从各地重金聘来的。

    她记得，自己每项功课做得都不比大姐差，可是每年父亲询问的时候，大家的注意力都在她那个姐姐的身上。而对于自己，从来都是一句而过。

    她记得府里无论有了什么好东西，第一个都送到她姐姐那里去。而自己，永远只有看着的份。

    她记得，姨娘总是要自己知足，要自己妥协，要自己学乖。可是自己忍气吞声，换来的是什么？什么都没有，连着自己的婚姻，也是受家人利用。甚至是现在，当自己飞黄腾达的时候，对于自己的依旧是利用，这一点，她比谁都清楚。

    她还记得很多，很多……

    从小到大，自己都明白只要有连瑛的一天，自己就不可能会被众人注意到。后来她进宫了，她在宫里犯了错，冷宫里郁郁寡欢，最后病终。而自己却嫁进侯府，凭着自己的努力，得到侯府的认可与重视，可是大姐却看不到了。

    因此，自己憋在心里这数十年的那口怨气便只能对着大姐姐同胞的妹妹连瑶了。所以自己就是要连瑶做自己夫君的妾室。只有这样，自己才能感觉到这些年的付出、努力带来的成就感。如今自己在连家的地位已不同往日，对于自己的要求，不说父亲与母亲，就是祖母也会百般成全。所以，这十妹妹，自己是要定了！

    “大姑娘已经去了那么多年了，你这样，又是何必呢？”尤氏看着在床前站着的连瑾吃力说道。

    女儿的心思自己一直就明白，曾经自己也很想化解。可不知道在什么时候，在女儿的心里，那股怨气已升华到了恨意。无论自己说多少遍，开解她多少次，她也是无动于衷。直到后来，因为自己每次都为这事说她，所以她来看自己的次数就越来越少了。

    其实在尤氏的内心深处，也知道自己根本就改变不了连瑾的想法。低下头的她有些伤感，这要自己如何去九泉之下见太太呢？

    太太临终前要自己好好照顾大姑娘和十姑娘，五年前看着大姑娘进宫自己无能为力改变什么，后来才仅仅一年光阴，便在宫中香消玉殒了。如今十姑娘又得给人做妾，关键还是自己的女儿提议出来的，自己却又无能为力。说来说去，真是惭愧极了。

    “姐债妹还！”连瑾说着，又瞧着低着头的尤氏，重新走近几步，轻声说道：“姨娘，这些事你就别操心了，安心养病吧。”

    连瑾知道姨娘从小到大对自己都不错，可那都是建立在不损害那姐妹二人利益的基础上，有时候自己甚至分不清到底谁才是她的亲生女儿。为什么她疼爱那姐妹俩比自己还多，甚至是后来曾氏去世了，大姐也进宫病疫了。面对已经失势的十妹妹，她也总是送些糕点去或者托下人对梅苑好好照顾，而且这一切都是默默的，还不让人声张。

    即使是旧主之女，可是后来她们共侍一夫，都是父亲的女人，自己和她们一样，也都是父亲的女儿，是这连府的小姐。可是却是同人不同命，她不甘心！

    正文 第七十五章 乾梓侯府庆生辰（上）

    见着尤氏又是一脸对自己不满意的表情，连瑾心里有些沉重。又道：“姨娘，除了这事，其他的我都可以答应你的。”

    尤氏听后看着连瑾，心道自己都是这把年纪的人了。也不知还有多少日子了，又还有什么要求的呢？想着都到了这个份上，自己也不想再逼女儿，拉近了连瑾，看着她。微微摇了摇头，道：“侯府毕竟是贵勋之家，如今你虽主持侯府，但有时候也不要把事做绝。给别人留条生路，以后指不定也有靠人的时候。”

    连瑾心中不以为意，却还是点了点头。她这毕竟是在关心自己，这个时候也不想多说什么，辩解些什么。

    “我也算活了半辈子了，如今你嫁的好，我也就没什么遗憾了。”拉着连瑾的手轻轻拍道。

    “姨娘，会好的。你吃药，吃了药就会好了。”说着连瑾端起旁边的药碗，一摸发现已经凉了。立即转身对外喊道：“来人。”

    尤氏想阻止已经来不及了，只能看着连瑾吩咐下人去重新熬药。又和连瑾说了会话，而后连瑾亲自服侍着喝了药。

    连瑾陪着尤氏呆了会，等看着她入睡后方才离开。

    酉正三刻左右，连瑶呆在自己屋里做着针线。这几日，自己琴技虽进步不大，女红方面却是不错。董师傅都说自己如今的绣技比以往好了很多，而自己有空也爱摆弄这些绣活了，毕竟在这儿实在是太无趣了。大门不出二门不迈的日子已经过了大半年了，除了去年中秋前去了一趟佛普寺，其他地方是从来都没有踏足过。

    作为一个重生人，真的很想看看外面的世界。只是这儿的规矩太多禁忌太多。不能做这，不能做那的，平日里除了弹弹琴，绣绣花，就只能在书房看看书，院子里摆摆花草了。自己又不喜欢早睡，每天晚上真的是无聊透顶。

    紫苏进得房间，正看见连瑶一丝不苟地低头在绣着话，放轻脚步犹豫地向前走去。

    听得脚步声，连瑶才抬起头来，见到是紫苏，立即将绣架给放了下去。开口道：“紫苏回来啦。”

    “是啊，小姐，奴婢回来了。”紫苏见着也就放开地走到了前去。

    看到紫苏连瑶还是有些心急地，想着搁在心里的事情。立即问道：“打听的怎么样了？”

    紫苏面色有些为难，好像不怎么好开口。连瑶一见这表情就有些失望，却还是道：“我知道这事不容易查，没法子的话也就算了吧。”

    只是心中很是没底。

    紫苏一听立即回道：“小姐，奴婢前几日托人想办法查了。刚刚也去问过他，只是现在还没有消息。毕竟那里面的事情，不是普通人能打听到的。”

    连瑶心里一想也是，这事还真是自己急了些，只是……抬头看着紫苏说道：“刚刚去福月楼请安的时候，母亲叫我三日后陪她一起去乾梓侯府给二姐姐庆生辰。”

    说完一脸无奈地瞧着紫苏，后者一听也是了明，脱口而出道：“这么急？”

    “是啊~”连瑶叹了口气又道：“希望你托的人能够快些，这样如果是我的猜测的是错的，也好早做打算。”

    紫苏自是明白连瑶所担心的事情，心里更是打定主意，明天再去看看。突然又想到了件事，开口道：“小姐您也不必太过担心，虽然那里的消息还没传出来。可是侯府那已经确认了，而且是同一年。”

    连瑶听后也没有太多欢喜，这个自己本来就有成把握。何况这事只要稍稍打听一下就可以知道了，看着紫苏点了点头。

    二月初十，连瑶一早便到了福月楼去。出乎意外的是，七姐姐连璃居然也在那里，今日的她是隆装盛饰了一番，浅粉色的上衣对襟褙子，走起路来摇曳生姿，像院子里绽放的桃花，娇艳动人。髻上插着玫瑰紫的绢花，更映衬出肤若凝脂。她转过脸看到自己，嘴角梨窝隐现，头上栗红的蕙穗随着她的盈然一笑摇晃着。

    打量间，只听得连璃已然开口轻声唤道：“十妹妹。”

    连璃的态度让连瑶心上一愣，转而又立即接道：“七姐姐。”而后才走到正中央对着丁氏毕恭毕敬行了个礼，唤道：“母亲。”

    抬头只见丁氏正一脸瞧着自己，当下只听得道：“你这装束不行，回去上身换件||乳|云纱对襟衣衫，下身换成碧青月华裙。这次是给你二姐姐去庆生辰，你要知道你的体面可是代表着我们连家的体面。上次不是选了些珠钗么，怎么不带呢？”

    连瑶一滞，当下手里冒出了冷汗，低着头立即道：“是。”而后匆匆离去，经过连璃的时候听得一笑。

    其实自己也知道今天名为替二姐姐过生辰，实为是让侯府看人的。虽然穿的不如七姐姐那么富贵，但也算体面吧？原来自己上身穿了粉色杭绸褙子，下身是碎花棕群，头上也比平时多插了几支银钗。虽然衣着合适，却有些呆板的感觉。

    不是连瑶自己不顾形象，只是一想到自己是去让人“看货”的，就不想怎么妆扮。在院子里迟了一会才过来，本想着时间紧，该不会让自己回去换了，哪知还是躲不了啊。也是从这一点，看得出母亲及家中对乾梓侯府的重视。

    再回来的时候，连瑶已经换上了丁氏所要求的衣着，头上也带换了个玉蝴蝶纹步摇，只在髻边带着一朵小小的粉色茉莉花，星星点点的透露出那一份清雅。腰间配着一块大红色络子系着的海棠色蝴蝶玉佩，随着连瑶的脚步，一左一右晃动着，摇曳生姿。

    丁氏这么瞧着才点了点头，带着连璃和连瑶向外走去。连瑶发现，她在连家，真的是一点钻空的机会都没有，连穿戴都要受制于人。

    虽然这次连璃也去了，可是她是有婚约在身的。只是陪衬一下，不让连家的意思那般明显罢了。这一点连瑶也是心知杜明的。

    乘着马车徐徐往乾梓侯府而去，侯府连瑶是去过一次的。上次是去年了，因侯府三少奶奶的丧事前去吊唁，也是随着母亲和七姐姐前往，那次三人都是衣着朴素。而这次却都是衣着光鲜，瞧着身边的二人也都是笑意盈盈，马车里大包小包用红纸包的礼物更是刺痛了连瑶的眼。

    自己与那些摆着的物品又有什么区别？精心包装后，也是一样送去的！心中郁闷，低头望着腰间的海棠色蝴蝶发起呆来。

    “咦，七妹妹，这玉佩真漂亮，我怎么从未见你带过？”连璃率先打破了马车中的安静，同时也唤来了丁氏的注意。

    连瑶抬起头，瞧着连璃，又望望丁氏。轻声道：“这，这是以前母亲留下的。平时一直收着，我瞧着好看今日才带的。”

    府里各个院子里的东西都是有记录的。

    丁氏一听，想着连瑶的话也有理，自己的确不记得有送过这么上乘的玉佩去过梅苑，因此也不出声，自顾自敛神。

    而连璃听后只是瘪了瘪嘴，没好气地望向了别处。听着没有再问下去，低着头的连瑶松了一口气，人也明显放松了下来。

    到了乾梓侯府，早有家仆在门口等着，而后接过礼物引着三人进了府里。此时的侯府中各树上还挂着红条，春年的气息似是还没有远去。不禁连瑶有些奇怪，就是丁氏和连璃也四处张望着，这三少奶奶刚刚归去，府里就这么铺张似是有些说不过去。

    她们却没有想乾梓侯府那是什么地位，是当今贵妃的娘家，皇子外戚。春节之时，人来人往自是络绎不绝，即使家中人还在悲戚之中，却也不能在外人面前失了礼仪。

    走至半路，只见远处三四个丫鬟、婆子迎着一一衣光鲜亮的女子朝这边走来。走近了众人才看清是连瑾。今天的她打扮得很华丽，乌黑的青丝梳成了牡丹髻，赤金镶紫瑛石的发箍，碧玺石的宝结，赤金衔红宝石凤钗，大红遍地织金通袖衫，杏黄|色绣梅兰竹襴边综裙。

    发箍上的紫瑛石个个都有指甲盖大，宝结上的碧玺石大小、深浅不一，堆叠在一起却有种不同寻常的华美。还有凤钗口里衔着的红宝石，个个都有莲子米大小，熠熠生辉，光彩夺目。

    “二少奶奶。”领路的下人立即福身行礼，连瑾随意摆手挥去。

    连瑾上前，对着丁氏笑道：“母亲。”

    丁氏点点头，笑着看着连瑾。连璃和连瑶也一步上前微微欠身道：“二姐姐。”

    连瑾这才将注意力转移道二人身上，重点打量着连瑶。满意地点点头后，上前一手拉一个亲昵道：“两位妹妹快别多礼，走，咱们去大厅。”

    说完，一行人浩浩荡荡朝侯府的正院大厅走去。

    正文 第七十六章 乾梓侯府庆生辰（中）

    “哟，亲家来了哈。”

    侯府的大厅中，本就高坐着的卫氏在见到连瑾迎了丁氏和二姐妹来后立即站起了身，笑着亲昵地瞧着三人。

    “亲家，我来迟了。可莫要见怪。”丁氏笑着边回答边走上前去，卫氏立即客气地做了个请坐的手势。后者也是一客气等着卫氏重新落座后，才在左边的梨花交椅上坐了下去。

    “母亲。”

    连瑾也立即上前站在了卫氏的身边，瞧着身边的儿媳妇，卫氏满意地点点头。

    连璃和连瑶这才也上前一行礼，清脆的女音在大厅响起，“见过侯爷夫人。”

    卫氏见着站着的两个人，笑吟吟地道：“快别生疏，都是一家人。”而后瞧着站在自己面前的两个娉婷身影道：“抬起头来，让我瞧瞧。”

    连璃和连瑶自是不敢怠慢，立即抬起了脑袋。卫氏瞧着两个都有些微羞的姑娘，在心里慢慢打量着。

    个子微高的女孩十三岁的模样，一身粉衣动人，面若桃花。应该是连府的七小姐连璃了，自己早前也听瑾儿说过，说是已经与安穆侯府订了亲。旁边的一个身着||乳|云纱对襟衣衫，下身一袭碧青月华裙。站在那里像是一株兰花，虽不艳丽，却让人心生好感，这应该就是她给一跃物色的十妹妹了，瞧着个子，的确是小了些。

    连瑶知道卫氏的目光一直在自己身上，站在那里不卑不惧，坦然迎接卫氏带着各种心思的眼光。不经意间，二人目光与卫氏相撞，连瑶并不慌乱，只是淡淡施展一笑。

    卫氏倒是有些意外，没有想到这个小小的姑娘竟然有这般的镇定与胆识，平时就是连家里的几个女儿见到自己也有些胆怯。她倒是一点也没有平时姑娘家的娇羞，虽然是这样，可是她那种坦然的目光，让人也不会觉得唐突或是没有规矩。目光下移，不经意间，看到她腰间挂着的海棠色蝴蝶玉佩，眼神一紧。再次看着连瑶的眼睛时比以前复杂了几分，心中也不解了起来。

    这个玉佩……自己太过熟悉了，而且是怎么也不会忘记的……再次抬眼瞧着连瑶，十一岁的年华，面容娇好，虽还未及笄，可隐隐已有一种端庄识体的感觉。不愧是嫡女，没有一丝小家子气，终究是与一般人家的不一样。

    连瑾小心地看着卫氏的脸色，见她并没有不满才微微放心。本来还想着她会不会因十妹妹年纪尚小而有异议，如今一瞧，算是放了心。

    观看着这一幕的，除了连瑾，自然也少不了在左边坐着的丁氏。这次本就是庆生辰为次，真正看女儿才是主。

    连瑶私下里也是偷偷瞧着高坐上的卫氏，乾梓侯府的女主人，二姐姐的婆婆。更关键的是，她是自己命运的最终决定者。

    今日的她不同去年所见时的朴素，也没有上次的憔悴。四五十岁的脸雍容华贵，正红妆蛛暗花金丝褙子，头戴鎏金二宝花流苏挑心，旁边插着红色的绒花和事事如意簪，这样一番装扮看起来是那样的贵气逼人，让人不得不正视。

    许久，大厅里都没有声音。卫氏也没开口，只是一直瞧着连瑶，似是想一探究竟的样子。大厅左右分别站着七八个红红绿绿的丫鬟、婢子，个个都是低着头，没有一个四处张望的。

    良久，才有一管家模样似的中年男子从外面进来，站在连瑶和连璃后一步左右。行礼禀报道：“夫人，楚大学士府的夫人与八小姐到了。”

    卫氏这才回过神来，眼神微微掠过连瑶，道：“快请。”

    而后对着自己身边的丫鬟使了个脸色，示意她招待还站着的连瑶和连璃。一十六岁左右身着不凡的丫鬟立即引了连璃和连瑶在丁氏的下座坐下。

    “母亲何时请了楚夫人和楚小姐了？”对于学士府的人的到来，连瑾有些意外。

    卫氏一瞧身旁的连瑾淡淡回道：“咱们府里许久没热闹了，上次尘哥儿满月，因为你三弟妹的事情没有请什么人。这次你生辰，一定要热闹热闹。”

    连瑾一听才点点头，心里却想着怕是没这么简单的。

    而丁氏也低头苦想着，心里担心着难道上次瑾儿说的是确有其事，这侯爷夫人还相中了学士府的小姐？不过学士府的小姐到底比自家门第高，要真是这样，这事就悬了。

    不一会儿，众人只见一盛装妇人领着一小巧女子进来。走在前面的妇人三四十岁的模样，穿着什锦百花褙子，头上挽了个高高的凌云髻，高高缀着珍珠凤钗，眉眼带笑。连瑶瞧着她虽还没有丁氏年轻，但是因保养的极好，所以看着却比她高贵一等。

    妇人身后的女子不过二七年华，长挑身材，一双凤眼微微上挑，细细的柳眉弯弯地挑起，容貌甚是瑰丽。身上穿着大红缕金富贵牡丹缎子褙子，翡翠撒花裙，脚上踏着一双翘头绣金花鞋，那鞋头上各镶了颗珠圆玉润的明珠。

    众人一瞧，只道是又一个妙龄少女。周边的丫鬟与卫氏身边的婆子也都偷偷的瞄着，这位小姐比起刚刚进来的两位连家小姐毫不逊色，甚至有过之而无不及。

    两方人又交谈了几句，卫氏便请她们在右方的交椅上坐下。而后一屋子人聊这聊那，众人唯一能够看出来的是卫氏对这楚家八小姐很有好感，总是不少夸奖之词。

    连瑶坐在右边的坐下方，看着斜对面的少女，从她们的交谈中了解到她的闺名唤作韶华。不得不说，在众人的目光中，自己与她已经被定义成了“情敌”，或许她是侯爷夫人为二姐夫所选的人吧。

    就在众人都心思不定之时，卫氏看着自己身边的婆子突然道：“徐妈妈，你去前院看看，三爷回府了没？”

    “是。”旁边的被唤作“徐妈妈”的婆子立即领命而去，众人心里当下又是一惑。今日是侯府二少奶奶过生辰，请的都是女眷，就是连二爷也没有露面。侯爷夫人怎么突然问起三少爷来了。

    而连瑾在听得卫氏这个话之后倒是露出一抹释然的笑容，心道是自己想多了。母亲早前已经答应纳自家姐妹了，自己还担心些什么呢？本想着这楚家小姐过府自己怕招架不住，地位不保，现在这一层顾虑也已经不用了。三弟妹去世已有好一阵子了，尘哥儿总是养在慈荫堂，平时连母亲都很少能见着。虽不见她怎么说，但是毕竟是她第一个孙子，说一点不在意是不可能的，心中有微词实属正常。

    原来是这样……这么一想，本来见着楚家小姐时心中的不悦和几丝慌乱也烟消云散了。看了看外面上前对着卫氏说道：“母亲，时辰也差不多了，我们去后院吧，那边怕是准备的差不多了。”

    卫氏一听想了一下，道：“也是。”而后看看左边的丁氏，又瞧瞧右边的楚夫人，笑道：“亲家太太，楚夫人，后院湖心亭以备酒席，今日春风和煦，不如我们就步行前往，也瞧瞧后院里的风景。”

    听得卫氏这么说，丁氏二人自是没什么异议的，都一笑笑着应下了。

    卫氏这才点点头，而后站起了身，连瑾瞧着，立即上前扶住了她。见得侯爷夫人都站了起来，左右各人也纷纷起了身，跟着卫氏出了厅堂往后院而去。

    一行人绕着碧桃花，穿过一层竹篱花障编就的月洞门，俄见粉墙环护，绿柳周垂。因而步入门时，忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘飘，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。

    连瑶看着这侯府的假山石壁，绿茵成林，在心中微微感叹。怪不得总是那么多文人武士皆想承蒙圣宠，而后封官进爵。这种奢侈，这种华贵，岂是一般人家可比拟的？上次自己来的时候都只跟着二姐姐和母亲去厅堂吊唁了一下，根本就没有在别处走动过。如今一见，方知世间荣华为何物。

    院内琼楼玉宇，亭台楼阁，森严壁垒，青砖铺路，花石为阶，玉石雕栏，这就是连瑶所见到的乾梓侯府，比她想象中的更加辉煌华贵。春风拂过天地万物，碧草青青，曦珠凝露，百花争艳，姹紫嫣红。

    一路行去，或清堂茅舍，或堆石为垣，或编花为牖，或山下得幽尼佛寺，或林中藏女道丹房，或长廊曲洞，或方厦圆亭，众人皆不及进去。路遇丫鬟、小厮，也都是毕恭毕敬，衣着、装扮皆是不凡。

    连瑶心中再次感叹，所谓的皇亲国戚到底有如此尊贵今日可真是见识到了。原来就是侯府的家仆，也都是气质不同于一般人家。难怪家里无论如何都想要紧紧抓住这门亲事，让二姐姐在侯府的地位稳若泰山，不能有一丝晃动。

    正文 第七十七章 乾梓侯府庆生辰（下）

    远处，一座古色古香的八角亭，熠熠的阳光洒落在亭顶上，那金黄|色的琉璃瓦闪闪发亮。朱红色的圆柱泛着红光，显得格外耀眼。

    连瑶瞧着，心道终是到了目的地。或许是因为一直不怎么行走，突然走这些路，让自己觉得有些吃力。看着前面的侯爷夫人，卫氏和楚夫人三人还有说有笑的，再发现旁边的楚小姐和七姐姐也不见丝毫不适，低下头有些不好意思。自己真是越来越没用了，怎么走这么一段路就不行了？身子也太娇弱了些，连着补着几个月的汤水都没有用。幸好自己不是个丫鬟命，不然还要受累。

    连瑾的二十岁生辰宴摆在了侯府后院的湖心亭中，远远望去，便可见有婆子领着丫鬟们在亭中穿梭着，身影婀娜。

    走近了些一看，那座高大的亭子，用飞檐流角、红柱瓦绿来形容一点也不为过。连瑶心道果然和连府的亭子简直不是一个等级的。该亭子占地就约有半亩地那么大，看着极为宽敞。

    湖心亭原名浮碧亭，听说是因为亭子坐落在后花园湖面的正中央，四周浮雕游廊，直通中间的亭子。湖面上每当夏日荷花盛开之时，碧波荡漾，接天连叶，一望无际，故而得名。湖心亭外表美观，内设软椅高塌，更有隔间几间。俨然就是一个小院落般，平时小憩、用膳在这皆可。石柱上有一副对联：清风明月本无价，近水远山皆有情。

    连瑶自从进了这侯府，就一直没有少感叹。如今已是有些麻木了，看到多么富丽厅堂都能够适应了。亭内身着湖绿色春裳的丫鬟们正有条不紊地摆着酒席，各自都差不多，长的都珠圆玉润、白白嫩嫩的。与自己有时在家中路上所遇的那些面黄肌瘦丫鬟简直天壤之别，这可不是连瑶在长他家志气，灭自家威风，实在是差别太大了。

    就在这时，前往前院去的徐妈妈回来了。对着卫氏恭敬回道：“回夫人，三爷已经回了府，正在前院老爷的书房里，二爷也在呢。见着奴婢，问夫人是否是有事找他，奴婢回了句说后院有客，夫人说若是几位爷有空就来见见。”

    对于徐妈处事，卫氏很满意，微微点点头。而连瑾倒是有些奇怪了，出声道：“二爷也回来了？”

    徐妈妈看向连瑾又接道：“回二奶奶，是的。”

    连瑾心里虽有些疑惑怎么今日自己丈夫回的如此早，却也没有多问。丁氏和楚夫人她们都是客，自然更不会插嘴闲问。

    众人等侯爷夫人率先在上座落了座，这才纷纷在两边坐下。连瑾坐于右方首位，接下去便是楚夫人和楚小姐。而卫氏则是带着连璃和连瑶按着刚刚在大厅里的次序坐了下去。连瑶正好与对面的楚八小姐对视，抬头突见对方朝着自己莞尔一笑，脸上有些尴尬，也只能笑着点点头以示回礼。

    每人桌上都摆着吃食，十几个小碟子装着每种菜式，精致复杂，却又量少。连瑶知道这是规矩，酒席不同于以前在连家所食的家宴，每人面前都备齐菜色，即使哪样菜喜欢也必须限量，所谓食欲有度也。而不喜的也得稍稍尝尝，否则会怪客人不满主家的吃食，这是无礼的。

    “来，大家尝尝，这是我们侯府新请的厨子做的“一品肉”，与往日里吃的也不一样。这可是平时我们家二媳妇极喜欢的，就是去酒楼也吃不到这个味。”卫氏一改之前的严肃，笑着对着众人说道。

    “母亲。”连瑾立即笑着佯装生气唤道。

    “哟，平时那么爱吃，这时倒还不让人说了。”卫氏笑着看了眼连瑾又看看众人说道。

    “夫人，二少奶奶那是不好意思了，今日可是奶奶得生辰，您还是莫要调笑她了。”连瑾座下的楚夫人立即开口道。

    “母亲啊，她才不是调笑，而是趁着今日，当着大家说我呢。她是心疼我隔三岔五就食了。”连瑾又转向楚夫人回道。

    上座的卫氏直笑了好一阵子，才瞧着丁氏道：“我啊，就是怕了她这样。说来说去，倒是我这个做婆婆的小气了。”

    卫氏连忙客气道：“瑾儿也是被夫人您惯着了，以后可不许她这样的。”

    嫁出去的女儿，便不能说是从小惯坏等词了。如今已是夫家的人，自是要宠要惯要责要批都是侯府的事情了。

    连瑶可不顾她们这些笑里藏话还是藏针的，对于她们之间的应酬也没什么兴趣。看着刚刚卫氏竹筷上的肉色，低头望着眼前，寻找着到底是哪道好菜。找了半天才发现原来她说的是面前左上角的那道。以蔬菜为底，周围圈着一圈白果，菜形完整。小吃了一口，皮红肉烂，肥而不腻，当下点了点头。

    再仔细看了看其他的菜，荤菜系除了这个一品肉，还有金针鸡丝、锅塌鳜鱼、筒子肉和熏鸭脑等。而素菜又有银耳素烩、翡翠豆腐，另外还有什么白切肉、晾肉、马莲肉等。不过连瑶最喜欢得还是那藕丝羹，她喜欢这种清淡的口味。

    一顿午饭在众人的说笑间过去。说是说笑，大部分都是卫氏、楚夫人、连瑾和丁氏的声音，连瑶、连璃等人只是偶尔出声说几句。旁边丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕上前等着伺候。周围伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。

    寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。因而接了茶。早见人又捧过漱盂来，连瑶看着对面的二姐姐的样子，也照样漱了口。盥手毕，又捧上茶来，这方是吃的茶。

    大户人家就是规矩多，连瑶不得不察言观色，省的失了仪，没了规矩。那样回了连府，自己势必是会被批的。母亲的意思很明显了，想要将自己送入这个大宅门中，所以自己只要好好表现，她自然不会为难自己。

    不过，侯府到底是要还是不要自己还是个未知数，从进入侯府的第一步开始，自己就在好好表现。她知道丁氏对自己肯定也是有几分了解的，平时府里有什么事情能躲过她的眼睛的呢？她能放心自己入得侯府，便是没有被自己表面那般乖巧低顺所迷惑。

    丫鬟们又送上了果子给各人吃嘴，听着她们的谈话，连璃也连瑶、楚八小姐都有些无聊。只是碍于身份和礼仪，都没有表现出来罢了。不过倒是连瑾最先考虑到，出声对着对面的连瑶、连璃道：“两位妹妹怕是无趣了吧，院子里的花开的正艳，不如去走走吧？”

    说完又转头隔着楚夫人看着楚韶华也道：“楚家妹妹也去瞧瞧吧，你们同龄的姑娘玩着正好。”

    这么一说，也是解了三个人的闷了。连瑶和连璃虽想答应，却还是看着丁氏。出门在外，必须一切行动请示长辈。

    就在这时，卫氏也开了口道：“去吧，倒是我们光顾着说，竟没考虑到这几个姑娘愿不愿意听我们说了。”

    “还敏，待会儿带着三位小姐去后院去玩好生侍候着。哦，对了，还桠，你去把七姑娘和九姑娘也叫来，今日有客人来，叫她们不用去学堂了。”卫氏一副突然想起来的样子。

    连瑶听着可有些好奇，既然是侯府小姐，为什么不一起来用膳呢？照理说二姐姐是她们的二嫂，怎不一起用个午膳？

    似是知道众人心中所虑，连瑾开口道：“我们家七妹妹今年十三岁，九妹妹九年九岁，和几位妹妹年纪都相仿，平日里在西席那念书。让她们带着你们一块儿，也好。”

    后来连瑶才知道中午的生辰宴关键是招待客人的，晚上侯府自是一家子会再次庆祝。因此中午的这场宴会，就不会出席了。

    不一会儿，便见还桠领着两个姑娘回来。第一个肌肤微丰，合中身材，温柔沉默，观之可亲。第二个身量未足，瓜子尖脸，肤如凝脂，形容尚小。

    连瑾起身走至中央，而连璃和连瑶，楚韶华也都站了起来。连瑾这才指着连璃对着二人道：“七妹，九妹，这是我娘家中的两个妹妹，排行第七的，璃儿。”而后又指着连瑶道：“这是十妹妹，瑶儿。”最后才看着楚韶华道：“而这位则是楚学士府的千金，韶华姑娘。”

    而后又为连瑶等人介绍侯府中的两位小姐，指着个子微高的女孩道：“这是七妹妹一蝶，那是九妹妹一灵。”

    经过连瑾的这一番介绍，众人这才都纷纷见过礼。而后辞别众长辈后才在还敏的带领下往别处走去。连瑶走的时候，余光注意到卫氏深深地看着自己。

    不、是盯着自己身下的蝴蝶玉佩。紧紧抓着自己手中的绣帕，面上不露声色，心里却有些许紧张。

    还敏在前方领着众人往侯府远处走去，毕竟是在人家家中，连瑶等人一开始均有些拘谨。倒是步七小姐一灵很是活泼，拉着众人开口说着这边她们府中的什么地儿，那边的假山形状像什么。她对谁都很热情，连瑶打心底里有些喜欢这个女孩，其实自己在这儿根本都没有认识几个人。

    没走多远，便见远处一个很大的假山石林。远远望去，假山千姿百态，惟妙惟肖。或如石狮半卧、或如骏马奔腾、或如孩儿嫩面，众人只道是新奇。步一灵自豪地说着这样的假山石林是如何的稀奇，说都是她三哥特地派人从边远处运来的，整个京城除了那皇宫之中，保准再也见不到这样的奇景。

    虽是这么说着，却没有一丝刻意地去炫耀，听在众人耳中也不觉得刺耳。步一灵拉着众人往假山中去，说是去洞中玩，石洞层层相通，众人只觉得跟走进了迷宫一般。

    丫鬟们都在远处，并没有接近。大家在假山里玩耍，不知谁首先提出了玩摸瞎子游戏。连瑶也在假山中穿来穿去，只是过了没一会，竟然发现自己身边都没了人。心里有些慌乱，四处寻着，却连一个路人都没有瞧见。

    正文 第七十八章 偷听被抓

    连瑶一直向前走着，发现越走越偏僻，心里不禁有些慌乱。毕竟对这儿不熟悉，若是不小心闯了主人家的什么禁地，又或是冒犯了什么人，怎么也有些说不过去。目前唯一可以确定的是目前还在这侯府的花园中，因为自己是沿着小湖边走着。早就听二姐姐说过了，她们家的湖面贯穿整个侯后院，这也是她们乾梓侯府的一大特色。只是不知这湖面这么大，走了半天也不见之前走过的路，一点熟悉感也没有。

    不时地往四周瞧着，不知道她们有没有发现自己