可是那可恨的纸条现在还牢牢地握在自己手里。上面的消息，几个月前自己便有预感：

    “武英王殁”！

    四个字每个都认识，放在一起却怎么也看不懂。

    谁能告诉我，是谁殁了？是他么？怎么可能？他是天之骄子，他受万民爱戴，他受兄弟尊敬，他的兵法出神入化，他是大燕战神，走在长街上，人人都会对他欢呼！

    他怎么可能死？！

    谁杀死了他？

    是我么？

    是我。

    好恨。

    好恨三年前的自己。“武英王为何要图谋廖国的江山社稷？”那时的自己狭隘至极，居然会问出这样愚蠢的问题来。若他有心图谋江山，何必功成身退？若他有心控制傀儡，为何不去直接控制事后自己才知道，早已半痴半傻的先帝？若他对自己只有利用，何必一次次以命相救？三年前，他实在难以抵御思念，便花重金收买了武英王府的一个下人。每隔一个月飞鸽传书一次，令他可以知道他的情形。于是他渐渐知道了一切：他伤重返国命在旦夕；他的面具其实是为了遮掩被毁坏的容貌；他因中奇毒，身体虚弱，无法带兵打仗，渐渐在朝中失势。直到最近，他被皇帝收缴兵权，每日困在武英王府中形同软禁。每一张寄来的纸条，都像无声地指责他：是你，你毁了他本该拥有的一切——健康、爱情、至高无上的权力和自由！

    其实三年来，朝堂之路走得异常顺利时，他就意识到了当年关于暗探遍布京都的想法有多么虚妄。然而他却硬是执拗地不愿回头。江山不稳，社稷初平，百废待兴之时，个人私情怎能比国家社稷重要？他在夜深人静，孤枕难眠之时便用这话来劝服自己，压下要不顾一切去燕国寻他的冲动。而今看来，不过是借口罢了。是他这个不敢爱，不愿付出的懦夫给自己找到的最冠冕堂皇的借口！于是三年来，他辗转反侧，却始终没有去见他，去告诉他，他其实也爱他。徒令这种羞愧和情债日复一日压迫着他，只不过因为他害怕！他恐惧面对那人，更害怕面对这样毫无理智的自己！

    那时他说过的，自己欠的债，怎么还？

    做一个贤明圣主？娶一位更加贤明的皇后？受万民和臣子爱戴？呵。

    眼角的一滴泪到底忍不住落下。

    抱歉，严宽，这些事，我一样都做不到。

    ——若是这样做了，乔振宇有何面目见你于地下？

    乔振宇奋力睁开了眼睛。

    众人见他醒了，禁不住小声欢呼。却听皇帝陛下低声叱道：“都出去！”

    众人面面相觑，却不敢多话，鱼贯而出。

    乔振宇瞧着偌大的冷清宫殿，眼神渐渐清明。他也不起身，只是呆呆望着窗外的秋阳。

    自此之后，廖国皇帝再也没有对任何人笑过。

    他每日仍是早朝，该做的大事一件也没有耽误。众人眼中毫无变化的皇帝，在内侍眼中却变得极为怪异。譬如他经常改折子改到第二日凌晨，中间却绝不休息，开始还有人相劝，被杖责几十板子后，再也无人敢上前了；譬如午膳时，原本最爱的精致菜肴，他却一样也不再入口。只是取了白饭和着茶水下咽。晚膳只用些白米粥，内侍几日后担心太过清淡，加了蜂蜜，却被他好一顿训斥。

    如是，三个月后的一天夜里，正在批改奏折的乔振宇突然觉得握不紧手中的笔，朱砂落在宝蓝色的地毯上，点出一滩猩红。

    他心慌，眼前发黑，心中却带着一丝隐约的喜跃，他看着自己的手腕，原本便瘦，现在更是细的露出了青筋。他觉得自己差不多应该可以倒下了。他让他等了那么久！

    于是倒下去前，乔振宇露出了三个月来的第一个微笑。

    然而乔振宇到底还是睁开了眼睛，站在面前的一张英俊面容令他脑中霎时炸裂了礼花，他以为自己到底入了地府，然而仔细端详，却不是他。

    “好久不见，庆王为何夤夜来此？”他自觉虚弱，却不甘示弱，几次试图站起身来都不成功，终于被看不过去的庆王一把抓起。

    “怎么这么轻？”庆王咕哝一句。见乔振宇一副病怏怏的样子，急道：“你病了？还能经得起长途跋涉么？”

    乔振宇道：“去哪？”

    “还能去哪？自然是去见我二哥。”

    乔振宇闭上双眼，复又睁开，握紧双拳：“我自然要去见他……他……埋在何处？”

    庆王吃了一惊，又极力掩饰下去：“……京城……原本应当埋在皇陵，可是父皇不知为何对二哥极为不满，竟说他通廖甚深，意图谋逆，不让入皇陵。我等苦劝下，最后葬在京郊的倾城山上。唉！我二哥生前最爱京郊的红叶，这样也算是得偿所愿了。”

    他滴了几滴眼泪，抬眼瞧了瞧乔振宇，见他面色茫然，又道：“二哥的遗愿是见你最后一面。现下他虽然……本王思来想去，还是应该邀燕国国主前往。或许二哥在天有灵能有幸得见，这样一来，兄弟一场，也算是我替他完成遗愿了罢。”

    言毕，见刚才还神色镇定的燕国皇帝如同孩子一般伏在地上，双手捂面。倒是没哭，但满脸全是泪。

    “我和你去见他……”他一边任由泪水流淌，一边祈求地抬起双手，“可是我……我走不动，求你帮我起来。求你，我们现在就走……”

    庆王握住乔振宇纤细如同女子的手臂便后悔了，或许这个燕国皇帝并非自己想象中的忘恩负义之辈？唉，情之一事，实在是复杂难解。二哥那样的英雄豪杰会甘心为情赴死，如燕国皇帝这样在乎名利之人又会为此痛不欲生，细细思量下，情这玩意真是如蛊如毒，绝对不可以沾。暗下决心的庆王也不点破自己撒下的弥天大谎，只提醒道：“廖国去燕不近，此次出宫，皇帝陛下要有不短的时日不能回来，可要做些准备再走？”

    乔振宇摇头笑道：“不用。”

    庆王见他笑得怪异，也不多问，只是将乔振宇换了太监衣服，又从原路潜出，道：“皇宫大内的布局全都类似，小时候逃出去玩也算是熟门熟路，陛下可别冤枉好人，这些事情我可并非从探子那里知道的。”

    乔振宇知道他既是有意玩笑，亦是为严宽辩解。心中悲恸，却不回话。

    幸而庆王带了随从马车，一路上照顾极为周到，而乔振宇虽然身体虚弱，却凭着一股意志力坚持下来，于是星夜赶路月余后，终于来到京西倾城山上，这日刚好是冬至。燕国冬日来得比廖国更早，前一天夜里飘起了雪花，直到今日也未停歇。

    乔振宇撑到山下已经是强弩之末，路滑难行，他又体力不支，却不肯接受庆王的扶助，寅时便到了山脚，快到午时，两人还未登上并不高耸的山顶。

    庆王扶他总是被拒，终于怒道：“雪下得这么大，你还磨磨蹭蹭的，你这是想要二哥等到什么时候啊？”

    乔振宇一震，雾气顷刻笼罩眼眸。终于抚上了庆王递上来的手臂。

    庆王拦起他的腰身，运了内力，不多时便来到一片开阔处。庆王向前指了一个方向。

    乔振宇迫不及待地挣脱了庆王，向前行了几步，却只见一片白茫茫中只孤零零一处新坟，坟前树了两个招魂幡，除此之外，竟连墓碑也没有一个。这坟墓修建得极为寒酸，仿若贫民百姓家才会有的制式。

    乔振宇觉得身体发僵，他不知自己是如何来到坟前的。只觉得自己通身冰凉，他轻轻跪下，喃喃道：“都是因为我的缘故，让你父皇迁怒于你，你活着时振宇已经连累了你受苦，连死后也受我连累不得入皇陵享受烟火么。……”

    他连日来不吃不睡，体力已是到了极限，又兼一路奔波，心恸之下，十指狠狠插入了雪地之中。十指血如泉涌之下似乎才能缓解这种追悔不已的心情。乔振宇很想放声大哭，却发现自己完全哭不出声来。北风烈烈，天地间似乎只剩下自己，孤零零一个人。

    万念俱灰。

    往日片段一幕幕袭来。他无力抵抗，也不想抵抗。

    他跪行了几步，离那新坟更近了些，笑了笑，便从袖子中抽出一把银色小刀。

    这是当年严宽为他疗毒时用过的小刀，从当日起他便一直藏在身上，从未片刻离身。

    闭了眼，对着自己的咽喉狠狠地刺下！

    庆王多年后回忆起这惊险一幕时还心有余悸。他是万万没料到这燕国皇帝是抱了殉情的心思的。若不是他反应快加轻功好，恐怕燕国皇帝陛下便要与一个无主孤坟殉情成功了！

    而严宽在山顶处左右等不到他们，心急之下下山寻找，却见到这令他神魂俱裂的一幕。

    他飞奔上去拨开目瞪口呆的庆王，搂住了他的振宇，怎么瘦成这样？好好地为何会自残……？！转头眼神质问庆王。

    庆王道：“我可没有故意骗他，”见严宽面色发黑，解释的声音也越来越小：“是他自己起了误会，问你葬在哪里，我可不就顺着他的意思来么？刚才指的明明是你的方向，他偏要往坟地去该怪谁……？”

    严宽道：“少废话！快来帮忙！”

    两人将乔振宇抬到了山顶一处大宅中，这是武英王新建的一处别院，倾城山顶风景绝佳，这所别院更是曲径通幽。卧室中，乔振宇悠悠醒来，见到面前庆王，哑声道：“为何救我？”

    庆王端了药碗进屋：“醒了？”

    乔振宇呆住。

    他难以置信地在两人面上逡巡，最后落在那张熟悉到令他魂牵梦萦无数次的面容上。

    严宽上前扶了他坐起身，低声叹道：“振宇还欠我这么多，本钱利息都还没收清，我怎么可以死？！本王可是天底下最难缠的债主！”

    这人面上增了风霜之色，笑容却依旧温暖如初。

    乔振宇瞪大双眼道：“求你。我若是在做梦，请永远不要让我醒来。求求你。”

    他不敢眨眼，先是轻轻地，然后极轻快地扑入了严宽的怀抱。

    庆王道：“额，我出去帮忙看着大门。”飞也似逃出门外。

    严宽叹息道：“我的振宇……”举手摸摸对方柔顺的发丝，一点一点轻啄。

    乔振宇一开始念叨着对不起之类，之后便开始抽泣起来，严宽也不答话，只是抱在怀中轻轻哄着。于是乔振宇的眼泪一发不可收拾，刚才，乃至三年来苦苦压抑在胸口的洪水，如同开了闸一般畅快淋漓地倾泄而出。

    第二日，乔振宇依旧虚弱，面色却红润许多。

    庆王见了，只觉得这人一夜间换了一般。

    连带着武英王严宽也精神起来，原本暮气沉沉的面上，多了往日笑意。

    庆王试探道：“二哥二嫂早！”

    两人竟然完全没有反对。庆王心中暗喜。

    严宽见乔振宇没有搭理庆王，担心昨日之事留下误会，便道：“你也别怪庆王，若不是庆王请了东冥的巫术师傅来，阴差阳错之下，我的毒也不会好这么快。”

    原来东冥巫术盛行，那巫术师傅年轻气盛，被庆王请来驱毒后，却见到晋王请来的南明国的国师也同时来驱毒。两人俱是自视甚高之人，原本都想拂袖而去，却在庆王三言两语挑拨之下，兴起了斗法的意志。于是干脆住到了倾城山的别院，两人专心比拼毒术，你来我往间，严宽身上几种毒物便被钻研得清清楚楚，情形亦大为好转。

    乔振宇听他说得简单，却知道其中必定充满艰险。若是有一丝差池，今日看到的就不是这个活生生站在面前的严宽了。

    他情不自禁地哆嗦了一下，严宽道：“冷么？”欲解开身上狐裘披在乔振宇身上，却被阻止。乔振宇红着脸道：“你中毒尚未痊愈，应当我来照顾你才对。”

    严宽笑道：“好啊，振宇就像昨日夜里那样照顾就行。”

    乔振宇羞怒之下，转身便走，听到身后闷哼一声，转头见严宽倒在雪地中，急道：“怎么了？摔倒哪里了？”

    严宽皱眉道：“腿……腿痛……我到现在都还是不良于行……振宇不会嫌弃我罢？”