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    这只是他的推测，但各种证据表明这是很有可能的事。因为今年冬天比往年来得早，草原比以往更寒冷，秦霄已得到消息戎人的这个冬季似乎日子不好过。尤其老戎王半个月前死了，右贤王和戎王的几个儿子经过一番夺权，暂时占了上峰，登上了戎王的宝座。但恰好今年戎人的年景不好，屁股下面的椅子能不能坐稳就看他能不能拿出本事解决这个冬季的困难。因此很可能右贤王会把主意打到大周身上。

    但西门戟却不支持北堂敛的观点。在他看来，北堂敛来征西军还不到一年，经验还远远不足。就算深入腹地去过一次草原，也不说明他就对戎人那幺了解。

    二人经常意见不合，在秦霄这里争执过好几次了。

    秦霄明白，北堂敛乃京西世家出身，虽然已经没落了，但家族传承和渊源仍然深厚无比，而寒门出生的西门戟跟他几乎是天生对立的。

    士庶之争在大周立国的初期便有苗头，但那时百废待兴，国家还不富足，因此虽有矛盾但还不是特别严重。可是到了最近数十年，这个矛盾越发尖锐了。尤其先帝曾十年没有上朝，朝政都把持在京城第一世家高家手里，高家大肆打压寒门，提拔士族子弟，已经将这个矛盾变得一触即发的危险。

    但秦霄无心、也无力去关心朝堂上的事。他绝不允许自己的手下出现这个问题。他手下既有来投靠的士族子弟，也有亲手提拔的大批寒门。因他地位超然，不需看着士族的脸色过活，也不需牵挂朝中的各种风向，所以天同的内部小朝廷倒是平衡安稳得很。只有西门戟和北堂敛时不时地因为意见不合要闹点小矛盾。

    不过这次北堂敛推测的事情很严重，西门戟虽然不赞同，但仍然派出了数股小队在边关附近巡视，并未发现异样，因此他才反对北堂敛加强巡视、严守以待的要求。

    秦霄听了两人的回报，沉思片刻，决定亲自带人去边关巡视一番。北堂敛的推测很有道理，不过西门戟确实没有发现戎人有异常，秦霄认为此事宁可信其有不可信其无。现在正是新年之际，士兵们也需要松口气。而戎人的这个季节也要举行祭祀大礼，祈祷来年的风调雨顺，一般不会动武出兵。因此对常年驻守边关的这些将士们来说，一年之中大概只有这个时候他们可以稍微放松一下。

    秦霄也希望大家能高高兴兴地过个年，因此决定亲自带人巡查一番，如果真有异动就早做准备，如果只是误警，就像往年一样即可。

    他和北堂敛各带了一队人马兵分两路往草原进发，西门戟留守天同。

    薛云得到消息时秦霄已经出发了。不知为何，薛云觉得眼皮直跳，心里总有一股不好的预感。他把这次带来的黑衣卫头领叫进来，让他将最近收集的戎人情况全部都给他送了过来。同时，薛云又把影谍近些日子的汇报都重新整理了一遍。

    影谍虽然在大周无孔不入，但进入草原的时间还短。毕竟影谍成立至今只有短短的五年。五年前薛云初创影谍时就想到安排人进入草原，已经是很不错的一步棋了。但他再有预见性，事情也不可能完全一帆风顺。戎人的王庭在草原深处，且制度与大周截然不同，并没有固定的都城和朝臣，都是跟着水草迁徙，戎王也是由最强大的部族首领担任。

    因此目前为止，影谍还没有办法渗入戎人内部或高层。不过见微知着，即使再普通的情报，也可能从中看出不同来。

    因之前并未察觉戎人有何异样，且老戎王刚死，戎人正在内耗不止，又正值戎人的冬季祭祀节，所以薛云和其他人一样放松了警惕。但是北堂敛却察觉出了些许不对，并说服了秦霄与他一起带队进入草原，这让薛云也提高了警惕。

    他将手中所有的情报经过一番整理，竟真的发现了一些异样，并隐隐感觉北堂敛的推测也许是对的。

    这样薛云更加不安。如果戎人真有异动，那幺只带了少数人马出巡的秦霄和北堂敛就变得非常危险。

    他想了一会儿，让二宝将自己带来的三千近卫军将领叫来，命他分出两股五百人的小队，分别去边关支援秦霄和北堂敛的队伍。

    此时秦霄和北堂敛刚出发两天，并不会走得太远，应该还在边关附近的草原上。如果这时追上去，还是能和他们汇合的。

    然而天同的寒冬比京城冷多了，享受惯了的近卫军原本便不太适应，那将领听说还要挺进草原，更加不满，憋着气道：“薛大人，末将奉皇帝的旨意是来保卫您的，边关征西军的事咱们近卫军不便参与。”

    薛云闻言，冷冷瞥了他一眼，道：“陛下旨意里本公对近卫军有节制和调度权。如果你不想听本公的指挥，就是抗旨不遵。”

    近卫军将领心里一震。他是京城贵族子弟出身，能做到这个位置一半是自己的实力，一半是靠了家族的势力。他的家族一向看不起薛云这等靠着皇帝的宠幸升上来的佞臣，但薛云的权势却非同小可，刚当上一品大总管不久就靠着手中的黑衣卫和那时刚成立的影谍干掉了京城里的两个世家。这种实打实地霸道手段起到了敲山震虎的作用，登时京城里那些世家贵族们便消停了，连高家都没了声音

    那将领刚才虽有勇气反驳薛云，但想到家族对他的忌惮，到底没胆子真的违抗他的命令。听他这幺说了，只得按耐住道：“属下不敢。刚才属下只是担心调走一部分人无法更好地保护大人您。既然这是大人的意思，那属下这就回去安排。”

    薛云道：“剩下的人不要懈怠，随时听候本公的命令。”

    “是。”

    那将领退下后，薛云展笔研磨，将自己之前的推测写了两封信。一封以密折的方式发给了京城的皇帝，另外一封，他唤来两名黑衣卫手下，让他们带着这封信去边关，务必交到秦霄的手上。