灰色游戏 作者:冥王星的爱

    他极力让自己不流眼泪。洛斯菲尔德面带歉意，沉默着看着她的背影。片刻之后她才深吸了口气，似乎平静了些开口道，“您今天来是为了这个周末的赏花聚会吗？”

    洛斯菲尔德知道她蕙质兰心，早就明白了他的来意。进了内阁后，洛斯菲尔德也要像老公爵样，不时召集内阁官员到家中来维持关系。然而如今的内阁不比从前，贵族出身的成员只剩下他人，无事召集官员聚会必然会引来是非。即便是为了维持人脉的聚会，他也需要找个合理的借口，比如两周后邀请众人欣赏从荷兰王国引进的大批郁金香花。

    “是的。”既然她已明白，洛斯菲尔德也不想再遮掩。聚会上准女主人不露面，必然引起众人的百般猜测，这是他要极力回避的局面。

    “我会去的。”夏洛特低声道。

    “谢谢。”洛斯菲尔德这才安下心。他随即起身向她礼，“你好好休息，我先告辞了。”说完转身离开了套房。夏洛特在窗边看着街上，直到看到他走出别墅大门上了马车远去，才拿起手绢擦了擦脸颊上的眼泪。

    半个小时后，洛斯菲尔德的马车到达了位于西敏斯特的政府大楼，他的办公室也正是老公爵生前工作过的地方。虽然老公爵死后这个办公室曾被上任大臣使用过近三年，但陈设摆饰几乎没有动过。洛斯菲尔德入驻后也没有做任何改动，只是将父亲的照片摆在了书桌的角。

    洛斯菲尔德刚刚坐稳，他的秘书文森特敲门走进来，“公爵大人，苏格兰场的韦伯探长已经等您个小时了。”

    “他回来了？！”洛斯菲尔德脸露喜色忙道，“让他进来。”

    秘书出去片刻后，韦伯走进了房间。他快步走向洛斯菲尔德，微笑着向他礼道，“兰斯公爵，久日不见您还好吗？”

    “韦伯探长，我直等着你回来。”洛斯菲尔德笑着扶起他，带他来到里侧单间的小会客室。二人落座后秘书奉上茶和点心，之后房间里只剩下他两个人。洛斯菲尔德见没了外人，才开口道，“这趟巴黎之行收获如何？”

    “这次亏有莎朗夫人帮忙，这是我从巴黎警察署拿回来的第手资料。”韦伯从随身公文包中掏出份用纸包着的文件，递给洛斯菲尔德，“您猜的没有错，费茨莫里斯侯爵的遇害果然有几处疑点。”

    洛斯菲尔德点点头，接过文件打开翻了翻又暂时放下，“阿姆斯特丹那边呢？”

    韦伯抿着嘴摇摇头，“我去了北斗星公司的总部，只拿到些没用的票证就被打发了。我们在荷兰王国没有旧识，调查又不能摆在明面上，所以对方完全不买账。”

    洛斯菲尔德明白般地点点头，“这也是凶手最高明的地方。三名贵族官员都意外死在海外，就算有什么怀疑，这种牵扯到国家外交的事也绝不可能私自行动。”

    听到这儿韦伯想起了什么，看着洛斯菲尔德问道，“对了，我不明白您为什么唯独不让我去维也纳？”

    洛斯菲尔德摇摇头，“现在欧洲大陆形势复杂，我国和奥匈帝国的关系并不乐观。我怕你去了会惹人注目，搞不好引麻烦上身。”

    韦伯看着洛斯菲尔德关切道，“您认为这三位官员的死定有联系？”

    洛斯菲尔德肯定地点点头，“不光是这三件案子，也许连当年我父亲的死也是连在起的。”

    听他提起老公爵的死，韦伯紧抿着嘴同情般地看着他。三年前兰斯公爵在伦敦郊外遇害，三周后找到尸体时已经被野兽叼食地不成样子，连死因都无法判断。虽然兰斯家怀疑是随行的佣人所为，但那日派出的马车和车夫都像风般消失得无影无踪，最终成了桩未破的悬案。他知道洛斯菲尔德直对这件事耿耿于怀。

    两人沉默了片刻，洛斯菲尔德又开口道，“探长，你这次去欧洲大陆名义上是为了研究各国的巡警制度，这方面的内容你准备妥当了吗？”

    韦伯表情自信地微笑道，“公爵大人放心。我上周回到伦敦没做别的，先把研究报告写好交上去了，不会有人察觉我替您办的事。”

    洛斯菲尔德安下心点点头，“那就好。毕竟幕后黑手很可能在内阁之中，你我行事都必须小心谨慎。”

    韦伯点点头跟着起了身，“我还要回去办事，就不打扰了。”

    他离开后洛斯菲尔德回到书桌前，把文件装进自己的公文包。他不自觉地看着书桌角父亲的照片，内心时间又觉得沉重愧疚。三年前父亲惨死郊外，到如今都没能找到杀父凶手。他直对夏洛特说要先查清父亲的案子再完婚，其实和艾伦并无关系，完全出自他对这件事的内疚和不安。然而她的误解却加深了二人之间的隔阂，让事情越来越复杂理不清，终于越走越远到了今天的局面。想到这儿洛斯菲尔德深深叹了口气，暂压下烦乱的心情开始了天的工作。

    当天晚上，普雷斯顿宫的塔楼里

    吃过晚饭后，安德鲁在客厅里又加了两盏油灯。艾伦从书架上随意抽出本书，坐到沙发上刚想翻开，再看安德鲁个人有些无聊地坐在客厅里发呆。

    “你可以回去休息了。”他知道安德鲁住在仆人居住的西区，光是走到这里也需要半个小时。

    “公爵大人吩咐过，要等您睡下了才能离开。”安德鲁看来很坚定不肯提前走。

    艾伦嗯了声也不勉强，“这里有很书，你不妨找几本感兴趣的看看。”

    安德鲁挠挠头，有些不好意思道，“我不大识字。般的报纸还可以看看，可这里的书就太难了。”

    “是这样。”艾伦想了想，“你坐到我这边来吧，我教你认字。”

    “真的！”安德鲁脸开心地跳起来，颠颠地来到艾伦身旁，坐在沙发边的地毯上。

    艾伦打开书的第页。这是本叫做《指南针：从开罗到好望角》的游记，是名长期驻扎在非洲殖民地的陆军少将所著，记录了过去25年里他奉命辗转于非洲各地时的所见所闻和当地的风土人情。

    “1839年的春天，我第次来到这块神秘的大陆上。在这里，大数白人居住在弗里敦(塞拉利昂的殖民城市，当时英殖者居住的文明地)。然而我却不能享受这份和平，因为我们的任务是和当地原住民打交道，保证他们不会侵犯我们的城市。

    当我跟随向导第次走进那片原始森林，眼前的切陌生得让人望而生畏。我也曾去过伦敦的人类动物园，但却从未见过那样的场面。那是望无际的深山野林，茂密的树林里阴森黑暗见不到阳光，让我们都不禁迟缓前进的脚步……”

    “什么是人类动物园？”安德鲁眨着大眼睛，脸好奇地打断他。

    “你没去