一代昏君 作者:樱桃

    来临之前，武安县米价就已经开始疯涨，有人质疑许老爷囤积粮食，哄抬米价，官司打到县衙，被县令驳斥道许老爷家也揭不开锅。然而百姓冲进宅院，却见酒桌上鸡鸭鱼肉俱全，碗里的饭连白米都不是，是最上等的粳米蒸的。百姓吃不上饭，无家可归，亲人惨死……种种怨愤冲上心头，他们捉住许老爷跟县令就是通暴打，有人直接冲进许老爷家后院，打开米仓，袋袋的粮食摞到了房顶。好不容易武安守军带兵来了，可把许老爷跟县令大人脱出来看，县令大人还剩口气，许老爷已经连气都没了。

    武安守军当场捉拿百姓三十余人，据说他捉拿百姓时竟无人拒捕，反倒争着认罪，要官兵捉拿自己。此等大案守军不敢隐瞒，上报朝廷，立时天下大哗。朝廷得了消息，早朝上立刻有人闹开了。

    那人乃礼部尚书，姓许，灵州许家的人，从家谱上算，死了的许老爷是他远房叔叔。

    世家大族，别管远的关系，荣俱荣，损俱损。他在朝堂上要求彻查此案，还无辜良民，即他叔叔，个公道。他所说的彻查很简单，就是把那三十余人字排开，通通问斩。我猜殷燕宁当时应该十分为难，毕竟他也出身世家，他能坐稳首辅的位子，不被天下人质疑，全仰赖那些世家大族的拥立，他要不同意，岂不是忘恩负义么？

    可灾民有什么错？他们已然饱受官商勾结之苦，又刚被洪水夺去亲人，既然朝廷不能给他们公道，他们用自己的双手讨还公道，有错么？

    据说殷燕宁为难良久，甚至还为此拜访了许久不曾踏足的卫将军府，终于痛下决定，于朝堂上疾言斥责了礼部尚书，并传令将武安县令以失职之罪问斩，即刻释放乡民三十余人，并警示淮江官场，若再有囤积哄抬、阻碍治水者，官员革职，百姓立斩！

    政令下达当日，巡抚撤职，卫明大将军亲至淮江线坐镇，之后沿线治水虽有小磕绊，但终于没再出什么幺蛾子。

    洪水直肆虐了几个月，才随着雨季的结束逐渐褪去。我军这几个月中稳稳驻扎于花洲、安明、建州三地，征兵练兵，休养生息。转眼到了八月中秋，附近的百姓送来了成匣的月饼，我叫夏炎组织，分给士兵。那月饼什么馅的都有，蛋黄莲蓉的，豆沙枣泥的，也不知他们是什么舌头，五仁馅的竟然还遭到哄抢。见大伙这么高兴，难得军中过节，我传令下去，叫火头军切肉备酒，全军起过节。

    到中秋之夜，天边轮明月，军中片欢腾。每人除月饼外，还能领到二两酒半斤肉，各色吃食是敞开了吃。我于驻地宴请孟士准、魏铎、戚长缨、夏炎四人，哈丹作陪，几坛美酒下来，众人都扔掉了平常那副待人的面孔。

    魏铎与戚长缨双双喝高了，亲兄弟似的搂在起，大聊军中往事，戚长缨尚未婚配，叫魏铎给自己找媳妇，魏铎说自家夫人有个娘家妹妹十分好看，改日为两人引见；孟士准真名士自风流，手举酒壶对月吟诗，新鲜出炉的诗词趁着酒兴首接首，夏炎满眼小星星，举着本子跟在后面记；哈丹是千杯不醉的量，众人都喝高了，他跟没事儿似的；我是主君，众人也不敢灌我，整桌上也只剩我俩清醒了。

    哈丹眼见这饭是吃不下去，反正我俩也饱了，他将我的手执，柔声道：“我听说今日城中有花灯会，咱们去看看可好？”

    去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。

    我轻笑：“好啊。”

    花洲几月前刚毁于火炮之下，我军占领了这里，帮百姓把这里重建起来。花洲城如今恢复昔日繁华，我与哈丹自驻地往灯市走，路行人络绎不绝，待走到灯市路头，来看灯的人们已然摩肩接踵。

    花灯煌煌，游人如织，年轻男女眉目传情，空气中飘着不知哪种花的甜香。哈丹来时，兜里特地装了银子，碰见前面有个卖糖人的，他买个给我，再走走看见有卖荷包的，他又买个给我。我见他两眼放光，瞧着什么都新鲜，瞧着什么都想要，瞧着什么都想买来给我，不由想起当年狼王行刚到京城时，勇士们起上街，搬空人家半条街的情形。

    吓得我赶紧把他兜里的钱夺了过来，装进了我的口袋里。

    人流熙熙攘攘，哈丹怕我丢，悄悄牵住我的手。他没了钱，却还是见什么都稀奇，嚷着叫我看，我却觉得，他比满街的花灯还好看。我俩在处猜出两个灯谜，得了彩头，转过身，前头不知何事，聚满了人。哈丹要去看热闹，手中拽，我跟了过去。

    原来这家的小姐不日便要出嫁，家人正在派喜果，博个好彩头。我与哈丹领了两个红通通的贴着“囍”字的喜果，见旁边有人正伏案题诗，这家的管家便介绍道此处设有两条书案，过往者中有才之人皆可于此题诗作画，祝贺小姐新婚。那伏案题诗之人落了款，盖了章，又有人上前作画。书案空了张，哈丹手里捧着喜果，对我道：“十，你也给这家小姐题个字，如何？”

    我微微怔，不禁含笑望他。他眨了眨眼，也想起来了。

    当日温柔乡中，他说了车好话，求我为他题诗首，求见温香。我怎么拒绝他的来着？我说，朕御笔亲题，就是写个“滚”字，也会被人供在大堂，光耀门楣。

    我将手中的喜果交给他，走到桌案前。那笔不是上品，纸也不是，可我心中满是柔得化不开的欢喜，提笔运气，在纸上题下四个字。

    哈丹凑过来，下巴微微搁在我肩头，问：“十，你写的是什么？”

    教了这么久，哈丹仍旧榆木疙瘩脑袋，汉话什么都会说，认识的汉字只有那么几个。我放下笔，回头笑道：“佳偶天成。”

    我俩行至灯市另头，路遇几个玩闹的孩子，喜果给了他们。另头有棵槐树，槐树下燃着鼎大香炉，许人正在那里焚香祝祷。我与哈丹走过去，那树上挂满花灯，照得附近亮堂堂如白昼。树上还系着许丝带荷包，我见妙龄少女踮脚将荷包系于树上，便问她这是何故。少女答道此树已有上千岁高龄，历经干旱、饥荒、战乱，始终立于此处。花洲人称此树为神树，每年中秋元宵皆在此烧香祈福。若是企盼家人和乐平安，便系丝带；若是盼着与夫君琴瑟和谐，便将两人的头发起装进荷包里，系在树上，树神定能听到此人的心声，护佑他们和睦美好。

    神鬼之事，我向是不信的。我爹生前把能拜的菩萨都拜了个遍，也没见他做个长命的皇帝，养出孝顺的儿子。然而今夜月光皎洁，令我念着岁月静好，我起了与这姑娘同样的心思，掏出荷包，忍着痛拽下自己根头发，又抬头望着哈丹。

    灯火摇曳，映得哈丹双眸明亮如星子