——朕想，这回不是是第一次，也不会是最后一次。”

    “汗阿玛放心，儿臣等不害怕。”胤禛与胤祥相互看了一眼，异口同声向康熙发誓，“儿臣一定尽心竭力，维护汗阿玛的威望！”

    “还有靖月和策凌！”靖月拉了拉策凌的衣袖，与他一起和兄弟们做着一样的动作，“只要汗阿玛需要，咱们义不容辞！”

    “其实朕最近在想……一个人的精神精力，终究还是有限的。”康熙眼角含泪，示意大家平身，“朕已经当了四十年的皇上了，古往今来，有几个人能掌握国家大权这么久呢？”

    “汗阿玛……汗阿玛万寿无疆！”听康熙这样说，孩子们各个一时都觉得心里十分不是滋味，今天是康熙的生日，他真真实实地又老了一岁。

    “嗨……哪有什么‘万寿无疆’呢？依朕看，只有这国家是一直存在，可以‘万寿’的——总有一天，朕得把这江山jiāo给你们。”最近胤俄、胤禟等兄弟的所作所为，常常使康熙感到困扰和难过，对于江山的继承，他似乎又有了新的想法，“朕从前当着文武百官的面说要秘密立储，其实那匣子里是没有名字的。可是就在昨儿个，朕终于下定决心放了一个名字进去。”

    听了康熙这句话，包括佟懿儿在内的所有人皆大吃一惊，四下一时安静极了。

    “如果有可能，朕希望能亲眼看到朕选择的这个人荣登大宝，如果是这样的话，朕也就踏实了。”康熙牵住佟懿儿有些颤抖的右手，柔声细语道，“到了那一天，朕要和你们的额涅一起去想去的地方，过一段归于平凡的日子。”

    “汗阿玛，您的愿望一定能够实现的！”胤禛与胤祥都是储君的人选，自然不方便表明态度，身为女子的靖月十分感动于康熙对佟懿儿的这一番陈情告白，当即支持康熙道，“等到了那一天，靖月和策凌愿意为您和额涅护驾！”

    “那敢情好啊，有了你们夫妻俩，朕和你们额涅倒是真没有后顾之忧了呢！”康熙拍了拍靖月的肩膀打趣道，“养女千日，用在一时啊！”

    康熙这样一开玩笑，方才紧张的气氛便渐渐打破了，胤禛与胤祥兄弟二人也不像方才那般沉默而不苟言笑，开心地笑出了声。

    “懿儿，你知道朕昨天……写的是谁的名字吗？”回到兰藻斋卧房歇息时，康熙走到酸枝木云龙纹架子床边，忽然一把拥住倚靠着柱子翻书的佟懿儿的纤纤细腰呢喃道，“朕想，你应该猜得出朕的心思。”

    “这个问题……懿儿还是回避得好。”佟懿儿努力挣脱康熙的臂弯，红了红脸低声道，“懿儿是皇子的生母，这事儿……应该避嫌才是。”

    “你不说，大概也知道答案了——也好，朕不勉强你。”康熙拿开佟懿儿手中的宋版书，将她的手搭在自己膝头道，“其实……朕昨日想起写储君的名字，倒也不是没有缘故的。因为前两天，朕收到子清发来的密奏，说江南那边又有人打着朱三太子的旗号四处招摇了。”

    “懿儿记得，上一回说到‘朱三太子’这个人的时候，保成可都还没出生呢！”对康熙朝历史有过了解的佟懿儿知道康熙一朝出现的“朱三太子”其实不止一个，现在又听康熙提起“朱三太子”，佟懿儿总有一种恍如隔世的感觉，“一眨眼，三十年就这么过去了……”

    “是啊！朕这些年来励精图治，可总也防不住有人就是不满意——何况咱们是满人，那些江南文人始终还是心有不甘，也许……也许就是朕做得再好，也总还是有不同的声音吧！”康熙想到这里，不禁露出一丝惨淡的冷笑，“朕……朕是真想有一天能卸下担子了！”

    “您是励精图治，可备不住底下的官员让老百姓不满意啊——皇上是好皇上，可管不到底下的老百姓。要是他们觉得父母官不能替他们主持公道，这时候出来一个什么什么太子振臂一呼，可不就有人响应么？”佟懿儿替康熙揉了揉肩膀，宽言安慰道，“他们不过是借了一个名头唬人罢了，这种人也就是喊两嗓子吆喝个人气，坐不得江山的。”

    “那朱元璋不