然而一年多过去，为人正派的汤斌却一直任索额图权钱诱惑不为所动。现在汤斌中暑昏厥在家中养病，索额图觉得是时候将此人换掉了。这日到清溪书屋向康熙请安，索额图特意带了由内侍整理后呈递的胤礽习作给康熙检视。

    “一向大臣是不得擅用朱笔圈点批注的，索额图你是想说——汤斌这是僭越之罪，对吧？”康熙拿过顾问行递给他的胤礽习作，随意翻了两张，那上面的确用朱墨圈了一些写得还不错的习字。看得出来是经过了精挑细选的，每一个圈圈都下得十分慎重，甚至不敢画得太艳。

    “皇上圣明！汤斌年老昏聩，竟做出这等糊涂事来，实在是不应该——”索额图赶紧抱拳躬身，火上浇油道，“像汤斌这等不学无术的伪道学，沽名钓誉不说，还擅自以朱墨圈点太子习作，简直是目无君上——”

    “你也知道这是僭越啊？”康熙转身将一沓宣纸放在几案上，又皮笑肉不笑地走到额头上早已汗涔涔的索额图面前，俯身看着他的眼睛道，“让太子出阁读书，又遴选专门的儒臣陪侍在侧，算不算‘僭越’呢？”

    “回……回皇上——太子出阁读书是前明留下的规矩，似乎——似乎不能算‘僭越’吧……”索额图万万没想到自己竟被康熙反将一军，两腿一软立刻匍伏于地，将头埋在手背上。

    “前明的规矩倘若都是好的，又怎么会亡于我大清之手呢？”这个问题一抛出，索额图一时只有不停颤抖流汗，一句话也说不出来了。

    “启禀汗阿玛……汤师傅在孩儿习作上圈点，是孩儿再三要求的，还请您不要迁怒于他。”从索额图处得知此事后，胤礽一时万分愧疚，生怕康熙会因此迁怒汤斌将他降职，便在晚膳时分往清溪书屋“请罪”。

    “起来，坐下说话吧！”康熙正与佟懿儿对坐用膳，见胤礽能来感到万分欣慰，立刻吩咐顾问行等替胤礽添副碗筷，招呼他坐下，“还没吃过罢，跟咱们随意吃些！”

    “谢……谢汗阿玛赐膳。”胤礽见面前不过摆着三俗两荤几样清淡小菜，一时觉得自己平日里实在是奢侈浪费，对自己的父亲更加敬佩了。

    “说说，究竟是怎么回事？”

    不急不慢将一桌饭菜吃完，宫人们侍奉主子们漱了口，又将碗碟撤去换上茶来。康熙拿起斗彩青莲纹茶盏浅啜后方才引到正题。

    “回汗阿玛的话，孩儿练了大半个月的蝇头小楷，很想知道自己的水平究竟如何，于是就将蘸了朱墨的笔递与汤师傅圈点。汤师傅推迟再四，是孩儿执意坚持，没想到竟让汗阿玛、叔姥爷误会了汤师傅，实在不该。”胤礽起身低头诚恳认错，此情此景倒让旁观的佟懿儿有些心疼了。

    “汤师傅没有告诉你他不能用朱笔圈点的事么？”事实上康熙也相信尚未长大chéng rén的胤礽绝无僭越的恶意，他拿此事做文章不过是随机应变，想敲打敲打索额图罢了。

    “说了……最后是孩儿向他担保，汗阿玛若怪罪下来，孩儿会一力承担，他才勉为其难的……”胤礽现在真是懊悔不已，一双眼睛自责地看着地面，几乎就快要掉下泪来，“请您……请您千万不要怪罪他，汤师傅已经中暑了，不能再经受牢狱之灾了！”

    “哈哈哈哈——谁告诉你朕要治汤斌的罪了？”见胤礽扑通一声跪在地上终于说出了心里话，康熙一时哭笑不得，赶忙起身扶起他来，“又是你叔姥爷吓唬你罢？”

    “汗阿玛此话当真么？”从方才索额图找他谈话后便悬着一颗心的胤礽听到康熙这样说，立刻张大嘴巴，用一双不相信的眼睛看着康熙，“孩儿还以为——”

    “前几日那几个老夫子因为侍奉你中了暑，朕就让他们回去歇着了。你叔姥爷不满汤斌‘僭越’，朕倒觉得是小题大做。”康熙一番话如同一阵清风令胤礽在这炎炎夏夜感到一丝清凉，一扫方才索额图带来的焦灼感。

    “保成你别胡思乱想了，今后有什么事别听你叔姥爷的，你汗阿玛才是你最亲的人呢！”此时玉衡正巧端了一盘切好的冰镇西瓜过来，佟懿儿双手捧过一