考了一辈子都中不了，光是在这个城里，秀才多的是，但是举人却少得可怜。

    三年一次乡试，考中了一飞冲天，考不中便是又三年，放榜的前面，有的欢欣鼓舞，有的要死要活，只是看榜就能道尽读书人的心酸。

    祁明小小年纪就能得中举人，这可是天大的好事，自然是听到了的都要过来庆贺一下。

    尤其是在知道了是祁家三少爷中举，过来的人就更多了。

    祁明小三元的美名已经传开了，加上他有两个能耐的兄长，不管是有关系没关系的都想过来说两句好话，也能得些便宜。

    就算说不上话的，也琢磨着是不是去趟祁家。

    这户人家可是难得的富户，还大方，只怕这次又要大摆宴席了，哪怕是过去吃顿好的也好。

    见此处人多，祁昀和石天瑞不得不换到了旁边的饭庄二楼，铁子则是派人回家报喜，而后跟着饭庄的伙计和掌柜一起在门口拦着，才算是让他们得了安静。

    石天瑞脸上带着笑意：“恭喜令弟中举，未来定然是国家栋梁。”

    祁昀起身回礼，声音平缓：“谢知县大人，在下代三弟谢大人吉言。”

    石天瑞长得俊郎，说起话来也带着些让人如沐春风的感觉：“二郎不必谦虚，与我看来，令弟才华出众，文章我也读过，格外出色，未来考状元也是可以的。”

    祁昀对着石天瑞拱拱手，心里却不觉得三弟能有那么大的前程。

    祁明有几斤几两，祁昀心里比谁都清楚。

    论起对国策论，祁明被楚承允带了好一阵，想来是有不少想法的，能拿下小三元并不稀奇。

    只是自家弟弟毕竟稚嫩，见识也不够多，能中举就是好事，至于什么解元之类的，暂时还是够不到的。

    说起状元，祁昀看向了石天瑞道：“知县大人便是状元出身，才华定然不凡。”

    石天瑞弯了弯嘴角，声音轻缓：“读书时，只觉得十年寒窗苦，金榜题名时颇为得意，朝为田舍郎，暮登天子堂，何等尊贵荣耀，可是真的做了官才知道仕途要的不仅仅是锦绣文章。”

    他的书生意气都在贬出京城后被消磨的干净，如今纵然心里依然是棱角分明，可石天瑞却懂得用圆滑给自己包一层壳子，算是成长不少。

    祁昀端起了茶盏，没有接话。

    终究是人家自己的宦海沉浮，与自己没多大关系。

    好在石天瑞是个看开了的，很快便笑着道：“若是祁家摆宴，记得叫上我才好。”

    祁昀欣然应允：“这是自然。”

    而后，等上了茶点后，祁昀终于说起正事；“之前多亏知县大人仗义执言，才让我祁家免遭祸殃。”

    石天瑞知道他说的是上次自己给楚承允上折子参邵知州的事情。

    邵知州为官一任，作恶甚多，若是石天瑞能早来两年也定是要参他的。

    只不过能让石天瑞下定决心的理由在于，邵知州得罪了祁家，祁家又和天家有千丝万缕的联络，石天瑞笃定自己参奏定然有所回报，这才把所有的事情办的妥帖。

    而事实也正如石天瑞所想，邵知州贬斥，自己得到嘉奖，祁家看似没有得到什么，但光是靠着一个匾额就能贬掉一任知州就已然是丰功伟绩。

    不过让石天瑞注意的，不仅仅是祁昀的感谢，还有他知道这件事情的渠道。

    给祁昀说起的自然是叶平戎，叶大郎的意思便是让妹夫和石知县搞好关系，总不能让人家出了力却得不到回报。

    可是石天瑞并不知道内情，他又是个谨慎的，自然觉得事情不简单，甚至觉得祁昀和金銮殿上的那位有关系……

    石天瑞自然不敢受祁昀的礼，微微侧身让了让，而后道：“二郎言重了，为国为民我都不能任由那等刁恶的知州祸害百姓，参奏他乃是我义不容辞的责任。”

    这话说的格外忧国忧民，祁昀便点点头道：“石知县大才，我等自愧不如。”

    “哪里哪里。”

    “客气客气。”

    一番客套后，祁昀才重新坐下，又与石天瑞商议起自己离开后祁家的事情。

    他和叶娇上京，少则半年，多就不好说了。