缠绵了两三个月。临到年底，贵人要回京，大约是真舍不得，便把瑶琴给赎身带走。

    总算下来，那位贵人在瑶琴身上花的银子，少说三四千两。

    纵是有钱财，若非又有权势，那楼里妈妈也是不肯轻易放手瑶琴这棵摇钱树的。

    妓子们各有的等级，跨一个等级身价就不同。当初生yào铺的刘焕在和县赎了个青楼头牌，花了五百两银子。价格悬殊的原因有三，一是那姑娘已接客有二三年，二是姑娘才貌跟绿岚瑶琴不是一等，三是和县不如府城，收入消费水平也影响着她们的身价。

    先前刘焕在和县被抓，没多久，凤临县衙收到公文，将刘记生yào铺查封，抓了刘守信。当初刘记生yào铺衰败的即将关门，正是通过走私玉石才又兴盛起来，事情败露，刘家家底儿也被抄了，除了刘家父子，别的人没别牵扯，但没了撑门户的男人，又没了银钱，日子可想而知多难过。

    郑明侧头跟穆清彦提道：“穆公子可听说了广林府的一件新闻，有个fu人因恼恨丈夫眠花卧柳不归家，一时气xing大，竟吊死在青楼门前。啧，听说那楼里不少姑娘都被吓病了。”

    纵然已得了严朗的信，但穆清彦也状似头一回听闻，引得郑明细细讲了一番。

    酒席散了，穆清彦坐车回家。

    因着郑明耳目广，听着各地见闻，到底被狡猾的多灌了几杯。车厢内放了软枕，他抱着手炉歪在枕上，随着马车摇晃，昏昏yu睡。

    马车停在客栈门前，高春撩起车帘见他睡着了，轻喊了两声：“二爷，到家了，二爷醒醒。”

    车停时穆清彦是有感觉的，只是懒得睁眼。

    坐直了身子，理了理衣裳，下了车。

    客栈掌柜张忠迎上来：“穆公子回来了，有位广林府来的客人，东家正代为招待。”

    广林府？严朗？

    踏入后院，果然见到闻寂雪陪的客人是严朗，只不过……闻寂雪待客的方式可够冷的，只准备热茶糕点，随客人坐着，一点儿搭理的意思也没有。严朗身上也带着一丝紧绷，与闻寂雪同处一室令他紧张。

    “穆兄弟！”严朗见到他出现，犹如见了救星。

    闻寂雪却是皱眉：“酒喝多了？”

    “还好，只是回来时坐车犯困。”穆清彦让高春去打水洗脸，一时口干，就着闻寂雪的茶喝了两口，这才纳罕的看向严朗：“严兄来凤临是为公还是私？”

    严朗留心到这二人之间不同寻常的氛围，尤其是穆清彦自然而然跟闻寂雪共用一杯茶，后者连眉头都没皱。先前在广林府客栈见到二人，那时便察觉异样，却不曾多想，而眼下……严朗到底见多识广，立刻就了悟。

    相比二人关系，严朗更震惊于闻寂雪竟是喜欢男人！

    毕竟，闻寂雪是个江湖传说的人物。

    “怎么了？”严朗脸上的怪异之色太明显，惹得穆清彦询问。

    “啊，没什么，呵呵。”严朗连忙摆手，生恐惹恼了人。他清了清喉咙，道明来意：“实不相瞒，我此番过来，有公有私。大过年的，衙门放衙，只要不是什么人命大事，都押后处理，我也清闲几天。平时做捕头儿，结实的人多，过年也不消停，东家请了，西家请，去了没意思，不去又得罪人，我这也是躲清静来了。

    另外，也是有件事搁在心里，想来跟穆兄弟说一说。

    小年那天，衙门接到报案，春风巷有户人家死了人。春风巷里住的都是娼户，不如外头那些大青楼，这里人家都是小门户，养两三个女儿招揽客人，另有一种不同的乐趣，客人一向不少。死人的这家姓丁，他家小女儿丁香来了个熟客，怎知一夜过后，却和客人一起死在床上。仵作勘验，说男子是马上风，女儿却是被男人掐死的。”

    “有哪里可疑？”

    “死的男人叫张湖，他妻子就是先前那个吊死在青楼门首上的fu人。”

    “是他？！”单听张湖的死上不觉得如何，但一结合前面一桩事，便令人生疑。怎会那般凑巧？查案的人最不信巧合。

    严朗又道：“得知死者是张湖，我特意请仵作又细细验查，没有