使。此刻他坐在藤椅里，一个七八岁的小孩儿给他端茶打扇，服侍的周到又殷勤。

    这在戏班也是常态，只要进来的，唯有登台唱戏才有前途。

    小孩儿们讨好戏班的人，尤其是像叶落秋、逢春这样算得上是角儿的，有幸能做徒弟就是烧了高香，便是不能，平时也能得两句指点。

    叶落秋的xing子有些冷淡，但对唱戏很认真，为人也不错，在戏班人缘颇好。

    在穆清彦经过的时候，叶落秋抬手压了压，让小孩儿安静。

    “你们好像对曾家老屋很感兴趣？”叶落秋十七，身形略微纤瘦，如此扮妆上台，身段儿才好。唱戏的人眼睛都亮，叶落秋也同样，正因此，其眼底那抹略显锐利的探究没能掩藏住。

    穆清彦淡淡一笑，却是反问他：“哪天唱新戏？”

    叶落秋见他不答，没有追问，回答说：“郑生上不了台，起码得再等两三天。”

    “他的伤……”

    叶落秋嘲讽道：“那天在杨家庄唱戏，被吓得没站稳，摔下来了。”

    尽管是讽刺，但眼睛里并没有恶意。

    穆清彦了然。的确，那天本来热热闹闹，突然有人高喊新娘子吊死了，估计惊了唱戏的逢春，这才一个不察崴了脚。

    出了大门，穆清彦说起了之前的发现：“我大概知道陶鹏的死因，他触碰到了致命的秘密。那个土坑，靠近竹林的下面，埋藏有尸骨，已经完全白骨化，不确定有几具。”

    “曾家老屋闲置了九年，意味着那几具尸体至少埋了九年。”闻寂雪本来对案子没有兴趣，可这时却是眸光一亮，笑着看向穆清彦：“二百两银子的酬劳，太低了。”

    估算是九年前的尸体，但也很可能超过十年。

    十年是穆清彦的一个极限。

    穆清彦倒是没有太多为难：“案子是久了些，但未必难查。再者说，九年前的事不用查，只要查出陶鹏和刘云芝的死，自然有办法让幕后之人讲出那件秘密。”

    若是穆清彦没有从此经过，兴许刘陶两家的事就此了结，但现在不同了。

    既然可疑之处都汇集在曾家，就必须多了解一点曾家的事。

    “穆兄！”陈十六出现在前面的大街上。

    “吃饭？”穆清彦看到他身后的酒楼，抬头望天，这才发现将近中午了。

    “穆兄你们什么时候回镇上的？我照穆兄说了，去跟刘家的街坊邻居打探，没什么有用的。哦，对了，倒是听说陶鹏那个无赖，隔三差五就来sāo扰刘云芝，都瞅着刘屠户不在的时候，不过刘云芝也不是那么好惹的，周围邻居也护着她呢，没吃亏。”

    说话间四人进了酒楼，找了个安静的位置。

    “曾家的事情知道吗？”穆清彦试探着问。

    “曾家？知道一点儿。昨天晚上我去听戏，最前排就是曾家老爷，对方跟我搭了两句话，我就找人打听了一下。”陈十六很敏感，当即询问：“怎么，曾家有问题？”

    “还不确定。曾家老爷，曾贺，你对他印象如何？”

    “他……”陈十六回忆着昨晚的情景：“当时是他主动跟我先搭话，说我是生面孔，问我哪里人，怎么到了镇上之类的。他给我感觉挺和善，有文人的儒雅，身上有淡淡书墨香，据说他擅长丹青，他手中有柄折扇，画着山水，着实不错。”

    “曾家的人员情况呢？”

    “昨晚曾老爷带着儿女去听戏，跟着两个下人，主要是照料孩子。曾家姑娘十二三岁，出门戴着面纱呢，曾家小少爷大概是八九岁吧。”陈十六压低了声音，一副八卦的模样：“我听说，曾家太太病了八九年了，曾老爷又纳了两个妾，又得了一子一女，不过，许是年纪小，没带出来。”

    “这有什么可稀奇？”穆清彦不觉得这件事能令他记在心上。

    陈十六道：“那是因为我打听出了内幕消息。穆兄，你猜曾家太太得了什么病？有人说，她根本没病，也有人说，她是疯了。总之不是她不想出来，而是曾老爷将其关了起来。那位曾家太太也就剩个名分，住的院子跟其他人隔着大花园，想见见孩子也被限制着。”