逍遥农家子 作者:梦之草

    上能有盘炒鸡蛋，那就已经盖过不少农家，天天都能吃饱，这要还不知足，就该敲打敲打了。何况，每房都有私房，不满足的，自己掏荷包便是，她还能拦着不成？

    进入八月份后，天气稍微凉快了点，和七月份比起来其实也没差少。这个月老是待在灶房，童氏、钟磬两人都瘦了，倒不是别的，都是灶房闷热劲给闹的。钟庆然也没比她们好少，童氏年纪大了，他便时不时接过锅铲帮着做。

    大半月下来，钟庆然已经对灶房敬谢不敏，若非迫不得已，他是刻都不想呆。偶尔，他会希望鸿泰酒楼那些对头早些识破其中的奥秘，也好将他和童氏解放出来，几个人轮流做，便不容易滋生厌灶情绪。不过他也就是想想，真要这样，红鳌虾这门生意钟家该是做不成了，利润太低，童氏等人手艺不见得好，那还不如直接卖食材。丢了这个生意对目前的钟家来说，影响不算小。

    如此矛盾之下，钟庆然只得强打起精神，每天继续在热气混杂香味的灶房中慢慢煎熬。

    钟家由于没有人脉，也没有门路，直接贱卖方子了事，鸿泰酒楼可是赚的盆满钵满。

    刚开始背后东家也没太重视，后来发现红鳌虾不放姜，那味道般人都难以忍受，便大力推广，从平阳县路卖到上京。要不是幕后之人背景雄厚，估计早就迫于无奈，与人合作。现在瞧着还能撑上段时间，最后到底如何，还有待探究。

    上京，五味居。

    “佟掌柜，酒楼请了那么厨子，区区道红鳌虾都破解不了？”

    “少东家，这事不好办，鸿泰酒楼保密措施做得很好，连他们的大厨都不知道里面放了什么。”佟掌柜面上这么说，内心想的则是，要是秘方这么好弄，这世上就不存在代代相传的手艺了。

    “再给你们个月时间，法子的是，不用我教吧？”看着佟掌柜劲应承，却满脸渴望的小眼神，年轻人气得只能说出具体做法，“从他们采买那入手，去找找最近量突然加大的物品，那么大的量，总能留下些蛛丝马迹。同时也让厨子们继续，双管齐下，我就不信有解决不了的事，若还是不成……”

    佟掌柜低着头，权当后面的话他没听到。

    不止五味居这般背景深厚的酒楼如此，但凡有些头脑的食肆，都在想方设法获取鸿泰酒楼最近暴利的方子。

    红鳌虾赚得最，几乎可以和其他河鲜海味加在起相比。不说寻常淡水鱼，毕竟用原本的去腥调味料也能做出比较鲜美的味道，海鲜就不样了，那个腥味比河鲜重，加了姜，这提升的口感那真没的说。

    自从鸿泰酒楼了个红鳌虾招牌菜，又有味道上层楼的河鲜海味主打，这生意绝不是当初付出的五十两银子可以比拟，说句日进斗金都不为过。

    要知道，鸿泰酒楼并非只平阳县有，只要背后东家势力覆盖的地方，大到州城，小到县城，少说也有好几十家，还都是当地高档的酒楼，就算最为普通的道青菜，都能卖上肉价，不用说招牌菜。

    对于外面众竞争者虎视眈眈，酒楼东家哪有不知的道理，正千方百计应对。没谁会嫌银子，自是想做段时间独门生意。他们倒是没想过将生姜这味佐料当作家传秘方传下去，这太不现实，而且其中的利润太高，即使他们家背后之人权力再大，恐怕也顶不住。

    鸿泰酒楼东家想法很简单，他只想趁没对手知晓秘方之前，尽量的赚钱，实在握不住时，便把秘方往上献，名利都有，他想想都美。

    这些事情，钟庆然作为个农家子弟，哪里有渠道获悉？他呀，正拖着钟老爷子上山寻找草药。那次移栽果树，钟庆然没有空特意去寻，他想找的生姜也没有撞大运般顺道出现在他面前。这不，坡地那基本完工之后，钟庆然便决定先搞定此事。

    这回是专门进山寻药，钟庆然打算往偏僻地方走走，为此他还准备了驱虫药，免得不小心被蛇虫鼠蚁给咬了。

    河湾村地处北方，冬天得烧炕，家家户户都趁着即将到来的农忙前夕，尽可能的准备柴火。大周朝不比现代，做饭烧水都要用柴，需要的柴火量非常大，尤其是钟家，灶房几乎整天不停，柴火需求量大，亏得家里储量颇丰，时半会倒也不缺。

    麓山范围很广，最外面那些归属河湾村所有的山头，供应着整个村子所需，没谁会涸泽而渔。村民般都是捡掉落的树枝和柴草，砍树当柴烧这样奢侈的事情很少有人做，通常只有家里办喜事才会如此。

    钟庆然也算是锻炼出来，连着好些天都步行走上十来里，这要体力还跟不上，可真就连个借口都找不到。

    随着人迹渐少，草药的身影慢慢变。这并非表示村民就懂得辨识药草，很只是被当作野草给祸害。

    钟庆然此次主要目标就是生姜，这东西他知道种法，等这味调料被人熟知，就是它大显身手的时候。钟家要是能提前步，必然能赚到不错的利润。

    “爷爷，咱家生姜用量很大，这东西又只有药铺有卖，要不是鸿泰酒楼还不想被人破解方子，提前让三叔给家里送了不少，估计现在就露馅了。”钟庆然从怀里掏出幅画，指着上面的图案说道，“爷爷，您瞧，这是我照着《百草集》中生姜图临摹的，你看看认不认识。”

    钟老爷子拿在手里仔细辨认，哟，还真见过，不过记忆久远，也不知道当初是在哪里见到的，对现在几乎没有帮助，要实在找不到，就只能在麓山转转，次不行，就两次三次，总有找到的时候。

    虽说以找生姜为主，钟庆然也没放过其他药草，特别是三七。很遗憾，这两种他目前最想要的暂时都没找到，看天色还早，那就继续。

    这次钟庆然没有走最初那条路，钟老爷子虽说不大记得在哪见过生姜，记忆模模糊糊，大致方向还有，两人便顺着感觉走。

    生姜不是什么稀罕东西，只要确定麓山有，那必然能被找到，只不过时间早晚罢了。钟老爷子指点的路没错，没走久，钟庆然就看到小片。现在还不是生姜成熟期，挖回去也只是移栽到坡地上，要想收成，起码还要等上两月。

    据钟庆然所知，生姜亩产很高，也不知道这边生姜产量如何。好在生姜现在还小，不占少份量。即使将附近生姜都挖了，只留下些发育不良的植株，负担也没重。

    钟庆然抹了把额头，小声嘀咕，怎么进山三次，回都没碰上稀罕的东西，就算逮只野鸡野兔吃肉也好啊。