Atlas·黄昏书 作者:Hagio

    业已松动，不可踩踏，也能在陡峭间找到条便于攀爬的路径。有时候他会回头看看尼尔和驼背男的情况，提醒他们。

    即便语言不通，尼尔也能大概明白贾哈的意思。他握了握剑柄，紧随其后。

    驼背罗格依旧骂骂咧咧，仗着狄恩里安人不懂大陆语，将他刚刚见过的所有人都骂了个遍，时不时还对青年也嘲弄番。

    “你要是不乐意，何必跟来？”尼尔气呼呼地回头道。

    “呵，我都折腾到这步了……呼哧呼哧，难道就掉头回去，好让你把青枝独吞？真没良心，我可帮你骗过了巡警哩。再说……我可是干大事的，这点儿决心都没有还赚他妈什么钱？”驼背罗格手脚并用地在山石间攀爬。

    “那就闭嘴。”

    “我偏不，你有种来砍我啊，就像你砍那只死肥猪样。”罗格咯咯怪笑起来，可下秒额头就被什么玩意儿砸中了，疼得他直哼哼！罗格咒骂着抬头上望，发现山民贾哈正脸不屑地盯着他，手里还拿着几个泥丸。罗格想捡石头反击，但瞧见人家拔出斧子抛着玩，他霎时就乖乖闷声了。尼尔不禁也笑了下，贾哈冲青年眨了眨右眼。

    他们之前已骑行很久，来到处青峰夹峙的硖口后，马匹就无法再载人，因此由贾哈和尼尔分别牵着两匹马，三人攀爬上山。越是登向高处，夜色就越淡，已能看到远处的海洋如黑暗中走来的老人般颤颤巍巍地捧起缕曙光。黎明前的雾气倒是愈加沉重，山脚变得遥不可见。

    驼背罗格掏出“北极星”查看，喊道：“喂！术士护腕显示的明明不是这个方向，那个野人是不是骗咱们！”

    尼尔叫住贾哈，拿过“北极星”指给贾哈看。

    贾哈明白青年的意思，他指向仪表所显示的方向，摇了摇头。然而以石斧指着山峰的方向，浓雾的深处。

    “得了，他就是骗咱们！”驼背罗格皱眉头屁股坐下，脱下靴子展示自己那红肿起泡的脚。

    尼尔伸手拉住罗格的胳膊：“不，不会的，贾哈定有他的道理。”

    三人往山岚深处走去。

    浓雾中的朝霞已逐渐亮起来，贾哈熄灭了蓝色的磷火，将两手放入嘴中吹响口哨，倾听回音的远近与方位。哨音晃晃悠悠地散开，又在很远处叠响。

    快到了。红胡子的贾哈比划着告诉尼尔。

    这段路途比之前都要陡峭，就连从小习惯了狩猎的尼尔都觉得吃力，而且这山脊突兀无树，雨后极易滑坡。他让驼背罗格走在前面，万罗格滑下去他还能及时拉住。

    浓雾中忽然传来了众蹄音！

    有什么看不见的东西从上方向他们奔而来，细碎的石子不断滚落，砸中他们的额头与脸颊。没有风吹来，但是这种来自未知的气势就是压迫得人头皮发麻。就像有队死灵的骑兵，手持白岚的旌旗，沿着近乎垂直的山崖奔腾而下。

    驼背罗格怕得要死，想躲到尼尔后头，又因为山崖险峻而不敢动弹，只得连连叫唤：“鬼！鬼来了！”

    尼尔眯起双眼，盯着形体变换的白雾。

    贾哈喊了声，他快速取下别在腰部的长鞭，朝前方左右挥舞，鞭声在山谷中回荡。没过会儿，贾哈的鞭子就第次抽打到了实实在在的物体！声闷响，那东西叫唤着，从他们的身侧绕路逃跑。

    尼尔看清了，那是岩羊。

    的野岩羊从山顶往下跑，因为浓雾遮蔽了视线，它们看不清人类的所在。幸好有贾哈在挥舞长鞭，能把冲三人跑来的羊赶到边去。要是被奔跑的岩羊撞到，人恐怕会直接滚下山崖。

    尼尔看着气势如虹的长鞭驱赶羊群，同时安安静静地听着异族汉子口中的吟唱。他猜想这是安抚动物的歌谣，学者们也有类似的法术。尼尔想起十岁时，老师带他去挑马。他看中了匹漂亮但性格暴躁的枣红马驹，卖马人笑话他只是个孩子，所有人都说他肯定会摔断腿，只有佩列阿斯先生说：“你去吧。”他记得……当时自己骑在马背上，笑着向老师挥手，佩列阿斯也同样微笑回望他。在众或是钦佩或是戏谑的目光中，他唯独在乎这个人的回应，也希望这个人只注视着他。

    忽然有人拍了拍他的肩，尼尔回过神。

    “该死的臭羊，让我抓住了非把你们烤了吃！”驼背罗格挥舞着拳头，朝最后只跑过的岩羊呵斥。羊吓得两耳紧贴，随同伴消失在雾中。

    看着远去的岩羊，贾哈嘟囔了句，继续带领他们前行。

    这回没爬久，他们终于来到山顶附近块平坦的空地。从这块平台有条狭窄的、勉强能供马匹通行的路径直沿着山的走势逶迤向前。贾哈指向路的方向，高天的风吹动雾霭，模模糊糊的白色之间……出现了高塔的形状，又像是兽脊，或者是城堡的护墙，遮遮掩掩的浓雾引得遥望者不断地猜想。可以肯定，那绝对出自人类双手的创造。

    尼尔咽了咽，终结的预感已经临在此刻的海平面，作为条闪耀的丝线。

    夜雾在森林的黑暗中游走，草叶的气味湿漉漉地贴着皮肤。

    伊戈原本能清晰地追踪到尼尔的气味，可到了狄恩里安人暂时的聚居地，气息就不见了。伊戈知道，肯定是尼尔那小子又使了什么坏招。他决意不去惊动这些住民，毕竟语言不通，根本问不出什么名堂。

    伊戈小心掩藏着自己的气息，沿着聚居地环绕了圈，查看每处足印。狄恩里安人穿树皮或兽皮制成的鞋，脚印和马靴明显不同。走了会儿，他发现串马靴的足印，看大小和深浅度，应该是高个的男性。而且这脚印所前往的方向，有种很特别的草木的气味，其间隐隐约约夹杂着人的气息。

    伊戈确定了，是尼尔。

    他跨上克雷夫的背，向前方那座光秃的山脊驰骋而去，聪慧的枣红马艾尼亚就跟在他身后奔跑。

    驼背罗格恨不得背脊贴着石壁行走，脚下的山崖就怪吓人的。

    “臭小子，这野人真的没有耍我们吧！”罗格再次拿出“北极星”，这回指针的方向就和贾哈带他们前往的方向致了。

    “既然你谁都不相信，何必开口问？”

    驼背罗格又笑道：“呵呵呵，我就相信你啊。像你这么好骗的个家伙，随便给你的马喂点干草，就愿意给枚金托尔。这年头，如此稀奇的傻瓜到哪儿找去？”

    尼尔为主动搭理了这家伙而后悔。走着走着，心不在焉的青年差点撞到贾哈的背。山民停下，低着头像是在祷告。

    尼尔仰头。

    座巨型的门廊横跨于两山的鞍部之间，浓雾的对面似乎也有条路，中间就是向下流淌的河水。那石门的庞大难以估计，人形立柱高耸入云雾之中，只能大概看到巨像