Atlas·黄昏书 作者:Hagio

    会天真地相信个被通缉的黄毛小子能拿得出五百金托尔。”

    尼尔慢条斯理地说道：“我需要‘北极星’是因为我要用它去寻找种珍兽，然后猎杀它。它的角你们不是直很想要吗？所谓的青枝，我听说教皇厅也用它做装饰，有时候贵胄们出再高的价都不定买得到。”

    “青枝……”罗格缓缓抬起脑袋，“不可能，听说那兽非常凶残，就凭你个小子怎么可能杀得了那玩意儿？”

    “这你不用管。如果你给我‘北极星’，并帮我找到那兽，事后所有的青枝都归你，我不需要。你不用骗我，我知道这星盘表是你偷来的，而且你知道用它寻找兽的方法，否则那群猎人不会同意带着你这么个孱弱的家伙上山。”

    “蠢货，‘北极星’是术士用来施魔法的，怎么可能拿来找那怪物？”

    “我说过，你不该骗我。起码狄恩里安人现在就是这样使用‘北极星’的，有术士告诉我了。”尼尔刚拿起匕首假意要割罗格的耳朵，驼背男就吓得直求饶。

    “既然人家术士告诉你了，干嘛不去管术士要！来欺负我个可怜兮兮的残疾人，你要脸吗！”罗格啐口。

    尼尔顿了顿，笑道：“没办法，我认识的那位术士并没有‘北极星’。而且这护腕太过珍贵，我不想去和别的术士借，因为我不定能保证自己可以活着还给人家。”

    驼背男气得把背挺得笔直，他切齿道：“那你他妈还就来欺负我个可怜人，个贫苦的残疾人，个孤儿！而且你都不定能保证活着，凭啥要我相信你能杀死那怪物还把青枝给我？哼，之前我们队人马上山去猎捕那兽，还不是被怪狼咬死了许人。”

    “我绝对能杀死它，”尼尔看着罗格的双眼，“因为我是天生的猎人。”

    “狗屎的高谈阔论，有屁用？”

    “好吧，生意谈崩了，那我还是按原计划来吧。”尼尔起身，匕首再次贴上罗格的耳朵。

    “你、你你——！割我的耳朵也不会告诉你的！”

    “那我再割右耳，然后是鼻子，然后到手指，直到你愿意开口为止。”尼尔正要将毛巾再次塞回罗格口中，罗格就哭哭啼啼地告解道：“我的好少爷尊少爷……您饶了我吧……我又没有做过什么杀人放火的勾当，平日里无非小偷小摸，凭什么要受这种罪。”

    “那你就再考虑次：前提是跟我走趟，用‘北极星’找到兽的踪迹，并且不向巡警告发我。好处就是我给你三十枚金托尔的带路钱，保障你的人生安全，并承诺青枝统统归你。”

    “行行行……我答应你，行了吧！满意了吧！但既然你不要青枝，又为啥去猎杀那怪物？嫌弃命太长太无聊吗。”

    “因为我要借助那怪物死时释放的力量去医个人，为了治好他，我什么都做得出来。”尼尔割开捆缚住罗格的绳子，他把纹理锃亮地刀刃在矮个子面前晃了晃，笑道：“听好了老兄，从现在开始我们就是搭档了，我会善待你的。可是对待出卖朋友的人，不等他开口喊巡警，我就会用这刀扎进他的后颈。那不光金币都没有了，连命都没有了，明白吗？我师傅飞匕首的技艺非常厉害，我也不算差。猎物跑得再远，我的刀都能追上。”

    驼背罗格活动了下腰背，差点没接住尼尔抛来的个布袋，他几乎是跪着才抓住那沉甸甸的袋子的。打开数，十五枚金托尔。

    “订金。”尼尔瞥了眼半跪在地的驼背男人。

    “嘻嘻，”罗格咧嘴笑道，“现在咱们是好朋友了，尊少爷。”

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    尼尔戴好斗篷，同驼背罗格起下楼。走到门厅的酒馆，尼尔发现那怪鸟似的老人瞅了他眼，而瘸腿的门童则直盯着他，醉汉们全醒了却并不聊天也不喝酒。火光与阴影在每个人低垂的面孔上晃动，屋里安静地连只苍蝇都没有。

    走在前边的驼背男加快了步伐，对尼尔低语道：“快走，该死的列纳，他要卖你了。”

    尼尔赶紧大步走出了三套车酒馆，跟随着驼背男人往又潮又黑的小巷走，进入小路他们就跑起来。

    “妈的，老狐狸！他做不干净的买卖，所以在自己地盘不会喊巡//警。但等你出来，他立马就去告密领金子了，真是婊//子养的货！这边走。”

    尼尔回头看，那几个醉汉果然追出来了！

    身材矮小的驼背罗格在窄巷中跑起来灵敏如鼠，他带着高个子青年左右穿行，即便在黑暗中跑起来也速度不减，简直像是有着地精的夜视能力。尼尔不太能看得清黑夜里的细节，时常踩到脏兮兮的水洼或是踢到路边的垃圾，他忍无可忍，声叫住了罗格，尔后返身持剑迎向追兵。

    没会儿，醉汉们就被尼尔未出鞘的剑击晕在地。尼尔把剑藏在斗篷中，捆在背上。他走向脸惊诧的驼背罗格，说：“刚才谢了伙计，我没想到他们认出我了。”

    “哼，”驼背罗格耸耸肩，“别以为我是在帮你，我只是不允许别人把我的金子领走。要走就快走，除了派出这群蠢货，那个老狐狸铁定去通知骑警了。这边儿，沿着城东走。”

    青年与驼背男行在万户之灯所无法照亮处，小巷如粘嗒嗒的沟渠，寄生着城镇中难以被直视的东西。泥地被雨水泡地稀烂，又被人反反复复地踩过，粪便的味道熏得人恶心。这里相当逼仄，分岔的小路错综复杂，马匹难以通行，难怪骑兵几乎不巡视这儿。走了阵子，小巷忽然热闹起来，就像进入了另个世界。扇扇小木门或敞开或紧闭，门口要么挂着造型浮夸的油灯，要么有粉黛艳丽的女郎们在相互调笑，空气中饱含香粉甜腻腻的气味，几乎像是粉色的雾，而浓重的酒精味则是绿色的。尼尔看到些水手和商人拎着大衣，摇摇晃晃地敲着门，有时候也能看到些裹破毯的孩子缩在相对干燥的窝棚下。楼上总是传来音乐与廉价的笑声，时不时还会有人泼脏水下来，尼尔就差点被个空酒瓶砸到。

    “这儿，嘿嘿嘿，”驼背罗罗格潇洒地挥胳膊，像是位得意洋洋的领主，“这儿好嗯？那些骑兵老爷不是不来，不过他们来这儿都是为了找乐子，可不是带着工作来的。”

    尼尔不搭腔，心只想快些出城。他把马匹藏在城外的森林里，但他担心周围还有魔物。要是没了马，去猎捕兽就太费时间了。

    “等我有了钱就要在‘金色爱神’那儿快活，住他妈个十天半月。瞧，就是前边那幢红房子，我跟你说，金色爱神那儿的姑娘个个都与众不同，还出过有名的歌剧女演员咧。就算是穿灰制服的军老爷，要是没个名堂也甭