Atlas·黄昏书 作者:Hagio

    它们成千上万，缓缓扇动的薄翼散发着泥土的味道。

    “您能否再说遍……被‘书’吞噬是怎样的症状？”少年单膝跪地，怔怔望着夏亚，手中的行囊还没来得及放下。

    草木化成的蝴蝶向着森林深处飞去。或是沿着山间吹来的风，在孩子们的追逐下飘过城镇，从遥远而荒僻的海岸，行向它们从未抵达的天空。

    自天空中，雨般降在海上。

    傍晚时分回到家的渔民们都和妻儿说起件怪事。人们说，今天有很很的树叶落在海里，简直就像有巨人扛起了巴尔德山，故意冲着大海倾斜。

    xxv．

    佩列阿斯自昏睡中醒来，他时看不清东西，也听不到任何声音。除了源自身体内部的灼烧感，似乎没有什么是真切存在的。他浑身是汗，头疼得像是被整根烧红的长针贯穿了太阳穴。迷迷糊糊间，青年伸手想去摸自己的头环，可他曾熟悉的黄铜头环早就在数十年前的命名礼时就已摘下，他忘了。

    自己在哪儿，究竟是在塔林，巨冢深处，还是在卢拉巴尔特的某个小旅店？不……都不是，指尖所触碰到的，是凝了层薄霜的桌面。他扶着额头，好会儿才缓过劲儿，看清周围的东西。

    面前的书桌，羽毛笔和笔记，以及身旁的书架都覆盖着冰霜，就连他所披的羊毛毯子也不例外。

    他发现地上也是片雪白，死寂中，被凝冻的泉水仍保持着最后刻的身形。而整个空间如被冰封的螺旋，四壁都是透亮的坚冰，无数的书籍却被封于其下。奇怪的是他不觉得冷。

    怎么回事，这是哪里？

    看上去像个图书馆？他不确定。

    他面前点着煤油灯，可这个地方明亮得如在天光之下。学者仰头。

    本属于天空的位置，却悬着海洋，有着七重风暴的海。仿佛被亡者的食指搅动，飓风在海面生长。浪涛汹涌，又安静得让人误以为失去了听力。

    水天灰蒙蒙的边界，积雨云在重重塌陷，缓缓沉入深海，就像麦酒的冰块。

    在那片孤绝中，似乎没有声音，也没有色彩。

    他所在空间与那倒吊的海仍隔着很远的距离，不过佩列阿斯本能地感到两者正在彼此拉近。

    学者有些头晕，他刚抬起左手就看到鳞化的手背。银白的鳞片自手臂延伸向肩胛、背脊，那样子简直就像要化为传说中的恶龙。他忽然想起自己真正的处境，急忙念动咒言。

    微弱的风夹杂着霜雪在他掌心凝集，“名册”在主人的召唤下显现。

    然而这已经不能称之为书本。

    仅存的残页甚至不比只秋末的蝴蝶。纸页的边缘在缓慢地卷曲、碳化，唯有最核心处尚未零落，写着他最初的名字。

    佩列阿斯喘息着，呼出的白雾在睫毛上凝结。其实不用查看“名册”他也能清楚地感觉到，自己在迅速熄灭：被‘书’吞噬，在系统的内部逐渐消解。

    记忆亦是如此，如崩溃中的冰山。现在的回忆虽然破碎而杂乱，但至少仍能够被拾起。恐怕很快他会就连自己的名字都记不住了。

    青年按着眉心，努力使意欲游离的意识暂时稳固。他知道自己必须抓住个核心，或是个片段。哪怕……能记住件事也好。

    他不想毫无记忆地消失。

    注意到桌面上有堆手稿，他轻轻抖落其上的冰末，以免体温使冰融化污损字迹。发黄的纸张被冻得僵硬。

    这是……画？

    “海因？”佩列阿斯看着素描。少年怀抱幼犬，笑得派天真，而那上了色的双眼，蓝得那么真实。

    “不，不是海因……”虽然与那个人极其相似，却又存在着微妙的差别。他无法形容这种差异，他就是知道。

    似乎有点想起来了，学者重新端详素描。那笑容他是熟悉的，比自己所熟知的切理论都要熟悉，纸张中孩子看起来那么开心，他忽然觉得……只要能看到这笑容，任何付出都是值得的。

    “尼尔。”

    这刻他几乎要向莫须有的神祈祷，感谢自己没有忘记这个名字。学者不禁去亲吻左手的指环，十六束光芒的金星仍照耀着他。

    幸好……

    或许切都可以忘掉。只有这个孩子的名字和样貌，他不能失去。

    于是学者仓惶地找出纸和铅笔，开始不断地描绘着少年的肖像，如最后的祈祷。

    手掌大小的残页，悬浮于殿堂中心的三角水晶墙之中。纸片闪烁着荧光，如虚弱的呼吸般颤动着。尼尔不敢相信，这竟然就是老师的“名册”。即便是个无所知者也能看出事态的严重性。

    他不断回想着过去那么些年来佩列阿斯先生所使用的种种法术：只要是镇上的人的请求，佩列阿斯都像普通术士那样尽量应允，从没未提过法术的代价，也未曾流露出半分吝惜之情。大家都相信佩列阿斯先生无所不能，或许就连尼尔自己也曾这样认为。不止这些……应该还有他不知道的时刻。尼尔不明白，既然老师深知自己作为学者的极限，为什么还要……

    隐隐约约地，少年看到纸页上似乎写着什么。那字迹浅浅地浮现又消失，仿佛海潮。

    尼尔忍不住伸手想去触碰。

    可是有人拉住了他，是老学者卢西奥：“孩子别碰它，很危险的。不能随便触碰他人的名册，它会以强有力的法术抵抗你。”

    尼尔没有看卢西奥的脸，也没有去管那些坐在黑暗中的人。他低下头，伸出的手臂也未曾放下。

    即便有光线自巨大的立柱间投入，圆形殿堂仍显得空阔晦暗。石殿的中心，立着堵巨大的三角形石英壁，绿焰在其中幻动。卢西奥之前已经告诉过少年，这里面储存着“兽”的力量。借此，学者们才能够在真理女神殿遗址中查看他人的“名册”的情况。

    “我明白你的心情……”卢西奥加重了力量，紧紧捏着少年的手腕，“可是已经……没有办法了。”

    夏亚远远在大殿门口的柱廊前，不忍再望向他们。

    “不，”尼尔摇头，“肯定还有别的办法……”

    “孩子，我很抱歉。”卢西奥的嗓音压得很低，不仅仅是因为遗迹中还有别的学者和学徒们。

    “定……定有的，我会找出来。”

    少年的声音很轻，但在每个黑暗的角落都能够听清，环形石壁感接到这震颤，短促的回音归于寂静。

    有人注意到这言说者，便凝望着他。柔光只能照亮少年的侧颜，那双蓝眼睛盯着逐渐隐灭的光景，却又像什么都没看见。

    “不，不是这样……”少年试图挣脱卢西奥，同时死死握住残剑，“他不会就这么消失！定还有办法，你们都不知道的办法，肯定。我还能、还能再……”

    “你能做什么