Atlas·黄昏书 作者:Hagio

    时就是铁脾气，固执得要死，敲他的脑袋肯定铛铛响。就是这样，海因和佩列阿斯小时候都喜欢来找我玩，毕竟我可没那么古板。”

    卢西奥拿出烟斗开始装烟丝。

    夏亚用胳膊肘捅捅他的腰：“森林里不能吸烟！”

    “抱歉我的女士，”他又对尼尔说道：“您瞧，我这么抹黑夏亚的老师，她都没什么可反驳的，可见老卢西奥句句真言。”

    “佩列阿斯先生是我的老师……”尼尔望向别处，他猜到自己肯定会给老师丢脸。

    “佩列阿斯还好吗！我十年没听到他的消息了，怪想他的。不过说来真巧，老普洛斯的学生教了他的孙子。小伙子您真幸运，佩列阿斯定是好老师，他是个温柔的孩子，对学问又上心。这么说他是希望将您培养成术士喽？”卢西奥握住少年的手掌。尼尔只觉得股热量自掌心沿着臂膀流向心脏，他仍思索着如何回答老学者。

    “啊，他是对的，非常非常合适做术士。您可以去测试下您的‘名册’的厚度。”老人趁着少女没注意，又开始悄悄倒腾着烟斗。

    “那……请问那是什么？”尼尔忍不住问道。

    卢西奥惊讶地抬了抬眼，少年这回竟然看到了老人的眼瞳，灰蓝色的。

    尼尔急忙补充道：“我也不能算佩列阿斯先生的学生，毕竟只是和他学习了普通的知识，关于‘书’的都没涉及……因为我想成为名骑士。并不是老师教得不好！是我愚笨。”

    也不知道究竟是什么让老学者发笑，卢西恩快活地大笑起来，他捂着肚子不断摇手，眼角甚至渗出细细的泪珠。尼尔的脸唰地红了，只恨自己当年不听老师的话，没乖乖学些东西！现在可好，叫人家以为佩列阿斯先生也就这点水平，只能教出傻瓜。尼尔左手捏着右手，把关节捏地咔咔作响，他实在想不出还有什么法子可以稍微补救下，所以少年决定闭嘴，免得让老师继续出糗。

    卢西奥揩去笑出来的眼泪，可他嘴角却像啜泣的孩子那样微垂着。

    老人挺直腰摸着尼尔的脑袋：“抱歉亲爱的，我并不是在嘲笑你。只是觉得命运太……太捉弄人了。你不仅长得像海因，连做的选择也像。当年海因也是这样，放弃了做术士的天赋，心想着剑和荣耀。”

    夏亚夺过老学者的烟斗，他差那么点儿就弄好了。

    “至于‘名册’，你不知道也可以理解。它是这样的。”卢西奥摊开左手，对掌心念咒言，夏亚跟着默念那熟悉的行文。

    就像风在向学者的掌心聚拢，尼尔明显感觉有某种无形的力量在他们身周流动。这种压迫感越来越强，不断积聚的能量逐渐显现出模糊的形体与光亮。最终，金色的光团悬浮于老人左手上，是书本的形状。

    老人挥右手，书本便飞速翻动着。

    “我的‘名册’就这么薄薄本，天赋摆在这里，没有做术士的才能，”卢西奥问尼尔，“你知道海因的‘名册’可以到怎样的程度吗？”

    “还是请您先跟我解释下这书到底是什么吧。”尼尔尽量表现得谦虚。

    卢西奥指指夏亚，小姑娘便回应老师的点名：“使用法术是会消耗生命的。就像你能写在张纸上的字句有限，术士每施行个法术，就会造成相应的消耗。命名礼就是将个人本身的生命力具象成书籍，使得他以后能藉此运行法术，这书就叫做‘名册’。人的天赋各不相同，有的人具有强大的生命力，拥有很厚的‘名册’，他就合适做术士。有的人聪慧，但‘名册’很薄，不适合过度使用法术，他可能就会选择做学者。”

    尼尔盯着卢西奥的名册，此刻光芒已经冷却下来，它看上去和普通的书籍别无二致，只不过纸页都是空白的。

    “消耗……那怎样才能恢复呢？我是说，就像筋疲力尽后睡觉就能恢复体力那样。”

    “你说‘恢复’？个七十岁的人可以‘恢复’成六十岁吗？如果是那么轻松简单的事情，那人人都愿意做术士了！你知道战争时期有少术士是死于生命力耗尽？个超大型的法术就可能让人当场死掉，运气好的话可能也只是残废而已。这样死去的术士会被‘书’吞噬，连尸体都不会有，就算你想去‘巨冢’安葬他们都不行……”夏亚像是被激怒般满脸通红，虽然语调并不高，可她的嗓音直在颤。说着说着小姑娘竟哭了出来，她低着头紧咬下唇，不让自己哭出声。

    尼尔急了，完全不知道自己是哪里戳到她的伤心事？他真不明白自己是中了什么邪，这路上都在和小孩起冲突。

    卢西奥赶紧蹲下身子把小姑娘抱在怀里，极力劝慰她，同时还安慰少年说夏亚是想起了她过世的父母，不是在怪罪尼尔。

    “对不起，你、你别哭啊！千万别哭，我给你变个戏、戏法！”尼尔慌乱地摸索着口袋寻找纸张。原来夏亚也没有父母，少年心里很不是滋味。

    小女孩将头埋在老人的颈窝，哽咽着对尼尔说：“对不起，我……我就是眼睛不、不舒服……不怪您……”

    尼尔是愧疚，可摸遍了口袋都没找到半张纸。他满头是汗，索性将行囊里的东西股脑儿地倒在地上开始翻找。就算在战场上挨敌人箭，也没有不小心把孩子弄哭这样难受。

    “您稍等下！就下！”少年现在只想找到张纸片，变个蝴蝶的戏法来安慰伤心的夏亚。

    卢西奥轻轻拍着夏亚的背，说道：“有时候真是没办法的事。‘书’给人类带来知识和力量，但我们终究可能被它吞噬。说到底学者和术士都样，只要经过名命礼，你就再没有别的选择。夏亚，就算这样你也想成为术士么？”

    小女孩仍带着哭腔，她紧紧抓住老学者的衣襟：“是的，我想成为术士……就算可能耗井名册’，就算头发变白、鳞化的手疼得像被剥皮样，最后被‘书’吞噬……我还是想做术士，想成为爸爸妈妈那样了不起的人。”

    尼尔本来跪在地上翻找变戏法的纸张，急得脸颊发烫。可他听到夏亚的话，听到“被书吞噬”的症状。

    「尼尔，看我给你变个蝴蝶。」

    仿佛听到那个人曾经的话语，他抬起头。

    心中只有个想法。

    强风倏然升腾而起，刮起四散的落叶——干枯而蜷曲的红枫，金色的银杏与黑紫色的橡树叶，以及那些尚未被泥土消化的干花瓣。业已凋零的草木被旋风呼唤，仿佛在瞬间的动态中获得苏生。

    夏亚从老学者怀中抬眼。此刻卢西奥的表情让她困惑，他睁大缝隙般的小眼睛，双唇在动却没说出任何话。于是少女也看向那边。

    她明白卢西奥的惊讶了。

    只见无数的落叶在空中翩飞，模拟着蝴蝶的身姿。