艳鬼 作者:公子欢喜

    十章

    南风回来了，穿着身新衣，是雨后新竹般的苍翠颜色，皓白的袖边滚圈同色的精致纹饰，针脚细密得似暗藏了千言万语，却是卷云纹，缠绕于叶尖的轻风般飘逸。他在门边对桑陌笑，脸上微微泛着红，腼腆而羞涩：“表哥。”

    方唤得句就垂了头，抬手去耳边漫无目的地抓，像个高兴又不知该如何表达的孩子：“我……那个……东家对我挺好的。”

    桑陌上前几步去执他的手领他进屋，指尖不着痕迹地划过些微起伏的袖口。屋子里，小猫正坐在桌边剥核桃，碎壳散了桌，小碟里却只盛了寥寥点碎屑，还不及他嘴边沾着的。小娃儿见了生人，跳下椅子跑来抱着桑陌的腿往后躲，南风顿时怔，不知要从何说起：“这……这孩子……”

    “捡来的。”

    不知怎么的，空华听了，觉得有些失落，合了茶碗朝他看去。桑陌正在给小猫擦脸，低着头，只能看到他微微向上挑起的眼角，得意时艳丽得勾魂摄魄，静谧时看他又觉得疏离。这毒舌的艳鬼，还道他会说些“你空华兄同人私生的”或是“你空华兄的孽债找上门”云云，却不想居然答得如此简单。

    南风也是呆，弯下腰同小猫大眼对小眼，嗫嚅着不知该说些什么：“表哥……我……”

    他换了新衣，腰间悬挂香囊，发带上镶着翠石，仿佛是脸迷茫的孩子在夜间长大，即使脸上还青涩得带着稚气，整个人却已经成了杆早春的青竹，文弱却清俊，倘若能上得金殿面得龙颜，必是蟾宫折桂攀得金枝的那个。像极了个故人，先前也爱这般打扮，蝉衫竹架，纵使日后换了身天下只此人堪得的衣裳，每每想到他，眼前总脱不开片摇曳的青绿。

    “可是东家跟你说了什么？”南风躲躲闪闪地逃避着他的目光，桑陌却早已看破他的心思，取过手边的茶碗，问得淡然。

    纵使换了妆扮，南风终是南风，什么都放在脸上，叫人看不破也难：“嫌弃你教得不好？那就辞了吧，回来好好读书，再去寻份教职就是了。”

    “不、不是。东家待我很好……”他半坐在椅上数着手指头吞吞吐吐，转过眼求救似地看空华。

    “这与我有什么相干？”空华失笑，牵过了小猫，把他抱坐在膝头，手把手地教他剥核桃，脸上似笑非笑，“听说张员外家有位小姐，生得十分貌美。”

    桑陌斜过眼看南风，微挑的眼角透着几分存疑，他早垂了头，看样子似打算这辈子再不抬起来。

    城中张家，据说十分富裕，祖上曾是做过官的，现下经营着间酒楼，城外还有些田产，只要不遇上兵荒马乱或是不肖子孙胡乱挥霍，是可以安安稳稳地过上几代几辈的。据说他家有儿女，小姐生得闭月羞花，芙蓉如面柳如眉，有沉鱼落雁之姿，养在深闺里，大门不出二门不迈，教养得也好，笑不露齿行不露裾。只是谁都没见过，种种传说都由张家的丫鬟奶妈们嘴里得来。据说张家行事都谨慎得很，不张不扬的，也没见过他家的子孙在城中仗势欺人作威作福。唯为人们熟知的是，每月月初与月末她家夫人总要上国安寺拜神。

    现在，这户张家要招南风入赘。

    家中年轻而俊秀的教书先生与闺中美貌而寂寞的小姐，好似是戏台子上的戏文。小姐在绣楼上落下块锦帕，恰巧落在先生的肩头，帕上绣双双飞的燕与朵并蒂的莲，淡淡散着兰香，挽住先生清心寡欲的心。然后，他抬头，她低头，她慌乱地关上窗户又忍不住藏起半边脸偷偷向下探，楼下茫茫的大雪里，他还捏着她的帕子怔怔出神，任由雪花蒙住他温柔得能融化早春冰河似的眼。见倾心，再见钟情，小姐的脸上抹着新制的胭脂，如天边被余晖层层渲染的晚霞，绣楼中的融融暖意仿佛直蔓延到楼下，将教书先生团团缠绕，在他的颊边熏出些许淡红痕迹。绣楼下相遇，后花园中私会。绣着双飞燕和并蒂莲的帕子被工工整整地提上了两行了诗文，字与字之间又那么勾缠缭绕，恨不得混做处去。他羞答答地递来，她羞答答地接过，指尖终于碰到了起，又赶紧再分开，连脸都扭向相反的两处，只是指尖上的那点刺烫温度却再也挥之不去了。

    南风啊南风，再不是那个低头念着“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”的小书生了，也懂得了“求之不得，寤寐思服”，懂得了“瞻彼日月，悠悠我思”。再过几天就要穿大红喜服佩同心结三拜天地入洞房了。长大了呀……

    “雏鸟要离巢，你舍不得了？”他总喜欢从背后来抱住他，像是要将他的所有都并拥起，下巴搁着他的肩，两手环腰，让他挣脱不得，整个贴在他怀里，惬意而悠然的姿态。

    冥府之主空华，近来温柔得快要让他跟积雪起化开。

    桑陌弯起了嘴角笑着摇头，眉眼弯弯的，眼角上挑，灰色的眼瞳里映着满天星斗：“我期待得很。”

    既是入赘，又是无父无母孑然身，家中只有个表兄的，婚事筹备起来便爽快得了，纳彩问聘都有张家托了的媒婆操持着，不日就能成大礼，桑陌乐得清闲。只是南风还是惴惴不安的样子，微锁着的眉头仿佛对桑陌有千般万般的愧疚。

    艳鬼便放任了小猫在墙边玩泥巴，凑到他面前，指尖点着他蹙起的眉心：“没良心的是你，怎么哭丧着脸的还是你？”

    “我……”小书生涨红了脸，快要把新衣的袖子绞破，“表哥……过往你我总是在处的，现下……我抛下了你……我……”

    白教了他二十年，怎么还是这么傻乎乎的呢？艳鬼好笑地再逼近他步，鼻尖快抵上鼻尖，南风猝不及防的眼睛里，惊骇和慌乱混成团：“你还能表哥过辈子么？”

    他半张着嘴不说话，呆呆傻傻的，跟小时候样可爱。口气里不禁添上些戏弄的口吻：“张家小姐美么？”用脂粉精心勾画出的面孔明艳得刺眼，他闪着他那双仿佛漾了水的灰瞳，桃花灼灼。

    小书生被他逼到了墙根，两手扒着背后，只能虚弱地点头。

    “喜欢她吗？”艳鬼又问，笑得邪恶，又似带着怜悯。

    南风局促得快要闭起眼睛，脸上红得都熟了。

    “说话。”

    他口气轻柔，像是在哄不肯安睡的婴儿，南风挨着墙角，在他的灰瞳注视下，几乎无处可躲。表哥爱戏弄人，自小不知给他耍了少遭，却总学不会怎么化解：“喜……喜欢……”

    两个字说出口，几乎抽空他浑身力气。

    艳鬼却不笑了，后退几步放过了他：“真的喜欢吗？”脸上空白得看不到表情。

    “嗯……”南风低着头不敢再看他。他若再靠近步，自己就