活受罪 作者:鱼香肉丝

    见。不知怎地眼睛就有点泛酸，又有点想笑，最后还是笑了。他笑着想到古人有诗云……古人死的早，可这诗真是常念常新，字字句句都好到心坎里。    古人有诗云──年年月月对君子，遥遥夜夜宿未央。            十四尽管民国政丄府建立之初改从公历，把月日定成了新年，但到底对于普通老百姓来说，还是得过了春节才觉着是真的辞了旧迎了新，墙上挂的黄历又再另起篇。年三十沈凉生肯定得回沈父那头吃顿团圆饭，秦敬也有自个儿的安排──自打父母过世之后，每年三十他都是在小刘他们家过，今年自然也不例外──于是年二十七俩人碰了回面，后头几天就各忙各的去了。三十下午沈凉生回了沈父的公馆，进了门儿，下人接了大衣帽子，又传话道：“老爷现下在佛堂里，说二少来了就过去找他。”沈凉生点点头，径直朝佛堂走了过去，立在门口敲了敲门，听见沈克辰说进来，方推门而入，扑面便是股浓厚的佛香味道，让他少觉着有些刺鼻。沈克辰许是因为早年做过些亏心事，到老了分外惜命，见自己这个二儿子还算出息，份家业也算后继有人，便逐渐放了手，摆出副潜心向佛的态度来，以图活几年，千万别遭什么报应。沈凉生自是完全不信这套的，但为了投合沈克辰的心意，进门先恭恭敬敬叫了声“父亲”，又取香点了供到佛前，这才坐下来陪沈克辰说些闲话。    沈克辰今已六十过半，因着注重保养，身材没怎么发福，精神头也不错，看着矍铄得很。他当初虽不大看得上沈凉生──半还是因为血统之故，找女人和养儿子可是两码事──任由沈太太打着“为了让他受点好教育”的幌子将人打发得远远的，但如今眼看只能指望他把沈家发扬光大了，也就只好把“血统论”抛去边，亡羊补牢地演起出父慈子孝的戏码。好在沈凉生那点西洋血统愈大愈不明显，面貌虽泰半像他母亲，剩下那小半中却也带着沈克辰早年的风骨，倒真让沈克辰越看越喜欢，又心存着内疚补救的念头，这几年对他好，也确是份真心实意。父子俩先聊了些政局生意上的事，从沈家自己的纱厂聊到日本人近期在天津商会中的动作，盘点了下哪家又与所谓的“兴中公司”和以东阳拓植为首的日本财团建立了关系，复又评议了番来年的局势，沈克辰才有些犹疑地开口：“照我看……”三个字说完半天，却迟迟不见下文。实际沈克辰是想着，照这个局势发展下去，想继续在工商界安安稳稳地捞油水，与日本人合作就是早晚的事。他想提点沈凉生几句，又斟酌着该如何说起。自打信了佛，沈克辰便年纪越大胆子越小──佛龛里供着的菩萨可看着呢，这份逐利卖国的心思说出来，他怕遭报应。“您放心吧，”沈凉生何尝不知道他在想什么，淡淡接过话头，“我再看看，有机会就掂量着办。”沈克辰心喜他体察人意，赞许地点头：“你办事我总是放心的。”话音转，又转去沈凉生的私事上头，“对了，听说你最近跟王家那小丫头处得不错？”“王小丄姐人挺有意思。”虽然俩人间早就是个郎无心妾也没意的景况了，沈凉生却故意没跟沈父挑明了说，只不清不楚地敷衍了句。“王家那丫头我也见过，模样不错，”沈克辰笑着饮了口茶，“性子也热闹，跟你正好补补。”“嗯。”“你这过了年就二十七了，差不也该收收心了……”沈父放下茶盅，抬眼看了看沈凉生，继续笑道，“不过我跟你这么大时也不认头，我这不是说你，只是玩儿归玩儿，正事儿可不能耽误。”    沈凉生自宅里的下人虽说和沈公馆里的是两拨人，但来来回回送取个东西，两边走动了，保不准就有哪个爱嚼嘴皮子的，言语间透露了点风声。沈父少听闻沈凉生最近添了个“好朋友”，不过倒真没往心里去，连对方的名字都不屑问起──他自诩当年也是风流过的，包戏子之类的事情也不是没做过，这话不过是点沈凉生句，你玩儿我不管你，但别给我耽误了正经成家。沈凉生不是没听明白他的意思，但也看出沈父大约根本没把这事儿当事儿，否则哪儿会这么轻描淡写，于是亦只点了下头，同样摆出副满不在乎的态度。“总之我对你是十分放心的，”沈父又强调了次，深深叹了口气，“不像你大哥……”之后便恨恨地沉默了，心说自己怕是已经遭了报应，这个烂泥糊不上墙的大儿子简直是问自己讨债来的。    沈凉生拣无关紧要的话宽慰了老爷子几句，就听佛堂外头有佣人轻轻叩了两下门：“老爷，大少爷和大少奶奶来了。”沈凉生的大哥比他年长了近十岁，本来两人中间还该有个女孩儿，可惜尚在襁褓里便夭折了，这也是导致沈太太直郁郁着想不开，归其了抱病而终的原因之。大儿子不肯长进，沈克辰自是要操点心，左挑右选地给他安排了桩门当户对的亲事。可惜七八年下来，夫妻俩始终未有子嗣，想必这段夫妻关系早就名存实亡了，只是碍着两家的面子，不能真的离丄婚罢了。即便恨他不成器，这大过年的，沈克辰也不想给他脸子看，等着开晚上饭的空，家四口坐下来摸了几圈麻将，气氛还算和乐。大少奶奶娘家姓李，闺名婉娴，但不论是面相还是性子都跟名字不大相符，非要说的话，就是个精明刻薄的主儿，婚离不了，但日子早就各过各的，钱也是单算的。牌桌上沈凉生看自己这位大嫂穿得花里胡哨，手指头上的钻戒在电灯泡下亮亮地耀人眼。反观自己这位大哥，过年回家也不说穿得齐整点，西装半新不旧的，领子都没熨平，可见不光是正事无用，在家里恐怕也没什么地位。沈凉生和他大哥正好坐对家，这头不咸不淡地扫了眼，那头也不是无知无觉，当下抬眼看了回去。四目相对，做大哥的先讪笑了笑，心知对方看不起自己，却也不敢发作──其实他还记得沈凉生小时候的模样，长得活像个洋娃娃，很少说话，也很少笑，被自己抱到膝头只乖乖坐着，怎么掐他的脸他都不哭，好玩得很。可惜这样的光景是去不复返了，现下他斗不过他，只能去讨好他，却连讨好都不知如何讨起，打心眼里是有些怕了他的。    家宴过后，沈凉生的大哥讷讷地跟沈父说有点事想去书房谈，八成还是为了要钱。剩下沈凉生同他大嫂坐在客厅里，也没有什么话聊。李婉娴端端正正地坐在沙发里，用涂了红色蔻丹的手剥花生，细细捻去花生皮子，根本不搭理沈凉生──她深恨她这段名存实亡，好像坐监样的婚姻关系，连带着把沈家上下恨了个遍，看谁都不顺眼。沈凉生也不去找话题同她寒暄，有搭没搭地翻着报纸，突地眉头轻皱了皱，往书房那头看了