殿前，远远看见殿内亮着灯火。几个守在外的太监看见她来，匆匆下了台阶，跪迎。

    慕扶兰问太子。太监说陛下今夜一直带着太子在里头阅览奏章，召见群臣。

    “陛下曾有话 ，皇后无论何时来，皆可入。”

    慕扶兰慢慢地走了进去，行到御书房外，停了脚步。

    书房的门半掩着。透过那门，她看见里面灯火亮如白昼，一大一小两道身影坐在案后，前头跪着十几个臣子，左边文臣，右边武将。

    她认出了几个熟悉的背影，都是当年在河西的旧识。

    谢长庚身穿龙袍，面容肃穆，对着跪在面前的人说：“你们都是跟随了朕十几年的旧人，忠心毋须多表，朕自有数。今日荣华，乃你们当得。至于所谓的鸟尽弓藏，你们在此之人，完全不必有此顾虑。朕不妨与你们直言，今夜凡被朕召来此处者，皆是朕认定的忠臣良将。”

    跪在地上的刘安等人，感激万分，叩首谢恩。

    谢长庚看了眼身畔的那个小少年，继续说道：“明日便是朕立太子的日子。太子虽年幼，但何等的心xing与品行，你们都是知道的。朕召你们来此，是要告诉你们，从今往后，你们要像效忠朕一样地效忠太子，辅佐太子，助他日后成为明君。”

    “可都听明白了？”

    群臣齐声应是。

    声音隐隐传入慕扶兰的耳中。

    她悄然立了片刻，又退了出来，回到寝宫。约莫一炷香后，殿外传来宫人唤“陛下”的声音。

    慕扶兰转头，看见那男人走了进来，却未入内，停在了那道将寝殿分隔内外的落地帐幔之侧，默默地望着她。

    慕扶兰走了些过去：“熙儿睡了？”

    他点了点头。

    “我已送他去侧殿歇下了。因晚了，叫他不必再来你这里问安。”他低声说。

    “宫人与我说了你先前来过的事。今夜事多，回得晚了些，累你久等。往后会早些叫人送他回的，你不必挂心。”他又道。

    慕扶兰想起先前所见的一幕，一时忽然不知该如何接话。

    他仿佛也无话了，在那片宫灯有些照不到的yin影里又站了片刻，忽道：“不早了，你歇息吧。”

    他说完，转身而去，背影很快消失在了殿门之外的夜色之中。

    这一夜，慕扶兰独自躺在身下这张装饰华丽的凤床之上，久久不能入眠。第二天早，她起了身，亲手替熙儿穿戴整齐，领着，送到了等在外的太监的身边。

    照规制，加太子礼，皇后毋须同去，由皇帝带着太子去往太庙。

    太监说，皇帝陛下此刻已在通往太庙的紫宸门前等着。

    熙儿向她辞别之后，跟随太监离去。

    慕扶兰站在殿外的阶前，目送着他的身影消失在视线之中，转身去往兴宁宫。

    兴宁宫里住着谢长庚的母亲，当今的太后。

    当日水榭惊变，她大约惊吓过度，当时人醒来后，精神便不是很好，后来终于恢复了些，却得知自己儿子要做皇帝了，又变得兴奋难安，晚上总是睡不好觉。人年纪本就大了些，前些时日又不小心着了凉，一下便病倒了，病得还不轻，虽有太医精心治疗，但还是卧床不起。

    慕扶兰入京之前，谢母已卧床将近一个月。直到这几日，因熙儿到来，甚是乖巧，常去看她，她大约又高兴了，病情瞧着有些见好。

    慕扶兰入宫后，也已和太医数次替她会诊。

    她行至半道，忽见前方兴宁宫的方向，起了一阵浓烟，看着竟像是失火。

    宫中建筑多大木，对用火管制必定严格，何况又是清早，烛火俱灭，怎会突然起火？

    “不好了！”这时，几个兴宁宫的宫人仓皇奔了过来，看见慕扶兰，跪在了地上。

    “启禀皇后，太后寝宫方才失火！奴婢们扑火之时，太后被一个司苑司里趁乱混进来的宫女抓住，扬言要皇后您过去，否则就杀太后！”

    慕扶兰大吃一惊，立刻叫人去唤宫卫，通知谢长庚，自己奔往谢母的居处。

    兴宁宫里，谢母所居的宫室，火沿着一点就着的帐幔已经蔓延开来。宫卫还没赶到。几十个宫女太监，有的倒