个小国进贡来的。

    管事一愣，反应了过来，忙应是。

    谢长庚点了点头，转身而去。

    数日之后，他收到休屠城刘安的一则消息，亲自过去。

    刘安向他汇报，说前些日土人老首领的六十大寿，他带着节度使的贺礼和拜帖去贺寿，虽未见到人，但对方收了东西，叫人转话，向节度使道谢，说知道节度使事务繁忙，不敢打扰，叫他放心，他们自己会提防北人，不会将马河谷拱手让人。

    这意思，其实就是委婉拒绝了谢长庚想要会面的提议，不愿谢长庚协助参与马河谷的防卫之事，更不愿搬迁。

    谢长庚眉头微皱，登上城楼，眺望着远处马河谷的方向，沉吟了片刻，道：“北人权力jiāo替，新王于数月前上位，天气又日渐严寒，他们会有动静，你加强戒备，不能松懈。”

    刘安得令。谢长庚事毕，出城而去，行到那条岔道口。左边回往姑臧，右边去往马场。

    他停马，迟疑了片刻，带着随从，转向往右道而去。

    ……

    慕扶兰坐在屋里，借着白天最后的一点余光，望着屋角桌案之上，那只数日之前，谢长庚派管事送来这里的宝箱，久久地出神。

    屋里的光线，渐渐暗了下去。

    又一天，要过去了。

    她看了眼外头。

    谢长庚那日走后，这几天，熙儿一做完读书的功课，就要去骑马。

    慕扶兰起先担心危险，自己总是在旁盯着，这两日，见他骑得很好，小马也十分温顺，从不会蹶蹄子，加上边上有两名护卫时刻保护着，也就放下了心。

    前几日，到了这个时辰，护卫已将熙儿送回来了，今天不知怎么回事，还没回。

    她起了身，朝外而去，才走出内室，冷不防，侧旁伸过来一双臂膀，将她搂了过去。

    她闭了闭目，慢慢地回头，对上了一双带着笑意的男人的眼。

    “你何时来的？”她问。

    他不应，只低头，亲她的面颊和脖颈。

    慕扶兰扭过脸。

    “我出去看看熙儿，何时回来。”她说。

    谢长庚将她搂得更紧，低语：“我方才见过他了。已经叫人带着先去吃饭了。”

    他说完，将她抱了起来，转入内室，放在了床上，解了自己腰间那柄碍事的剑，随手搁于桌上，跟着压了下来，凝视着暮色之中，枕上这张美丽的面颜，手背轻轻抚过她的面颊。

    “天气冷了，我不是叫管事送了几样东西到你这里吗？你怎的不用？”

    慕扶兰说：“你来得正好。心意我领了，东西带回去吧，我用不着。”

    谢长庚和她四目相对了片刻，低声道：“慕氏，我知道委屈你了。你在这里再住几日，我会送走我母亲的。”

    慕扶兰微笑：“好。”

    他迟疑了下。“慕氏，有件事，我和你说一声。”

    他yu言又止，仿佛心事重重。

    慕扶兰没有说话，始终含笑望着。

    “我大约要纳戚氏了。”

    他终于说道。

    “并非我想。我有难处，你应当能体谅的。”他立刻又道。

    慕扶兰注视着面前这男子的面容。

    前世，她的这个枕边之人，也曾对她提过相同的一件事。

    她在心里冷冷地想着，面上却依旧微笑，说：“晚上你若还要留下，我去叫人给你备饭。”

    她将他从自己的身上，推了下去，坐起来，整理着自己方才被他弄得有点散乱的鬓。

    谢长庚仰在了枕上，望着她的背影。

    慕扶兰整理好鬓发，爬下了床，却被身后的男子握住了手腕。

    她扑在了他的胸膛上。

    “你是恼了？”他端详着她。

    “就算我收了戚氏，往后也是让她在家服侍我的母亲，于你并无大碍。”他说。

    慕扶兰道：“你如何方便，如何行事便是。你不必和我说这些的。”

    “既如此，我叫人送来的东西，你为何不要？”

    慕扶兰叹了口气。

    “好，好，是我错了，辜负了你的好意。我这就取出来用，可好？”

    她挣脱开他的臂膀，从他的身上爬了起来，下床，要去屋角打开那只送过来后便原