降，李笠卡在中央，没有半条退路。

    医生回答他：不能。

    他不能一个人生下小孩。

    这就意味着如果没有夏勉，他将会和八年前一样，失去腹中一团鲜活的肉，失去人生中的第二个孩子。

    第二十一章

    噩梦惊醒的夜晚会带来一身冷汗，脑中有根神经持续拧痛，令人无法重新入睡。

    夏勉早已习惯这种感觉。

    他喘着粗气惊醒，侧躺在床的一边，怀中空了一个人的位置，手臂向前环着，好像他熟睡时抱着什么人似的。

    他翻身起床，熟练地洗漱、换衣、吃早餐，坐在笔记本前开始办公。

    他因公出差，已经在大洋彼岸的酒店住了十余天。

    周围来来往往都是西方面孔，彼此用英语jiāo谈，跟他在国外的八年没什么两样。工作安排紧凑，一天行程从早排到晚，他没有多少自由时间，也没有闲情逸致去思考工作以外的事。

    这样就很好。

    天亮后助理来敲门，问夏勉是不是能出门了。他们今天要参与重大会议，从酒店到开会地点有一个小时的车程。

    夏勉穿上外套，临走前灌了一杯无糖黑咖啡。

    会议持续了一整个上午。结束后，夏勉来到大楼的吸烟室对窗站立，解开西服扣子，将烟夹在指间点燃。

    他垂头吸烟，在烟雾中紧紧蹙着眉。助理推门进来，叫他一声：“夏先生？”

    夏勉回头，助理抬起手机向他示意：“你有二十多个未接来电，从十点左右开始打的，几乎隔五分钟就打一次，应该是有急事找你。”

    会议中夏勉的手机调成震动，他重视这个会议，就将手机扔给助理，让他带出会议室，无论谁打来都先置之不理。

    “给我。”他伸手，把手机拿回手中。

    助理也留在吸烟室吸烟。夏勉点亮屏幕，二十多通未接来电的消息就挤在屏幕正中央。来电人是同一个号码，同一个联系人，他将之备注为“李笠”。

    “我去打通电话。”夏勉说，“你先吃午饭，不用等我。”

    他离开吸烟室，进入空无一人的公共露台。

    未接来电在通话记录里标了红，夏勉一条条翻过去，手指停顿了半天，才将电话拨通出去。

    嘟过两声后，李笠接听了。

    “喂，夏勉？”

    他直呼夏勉。其实这是非常少见的。

    “是我。”夏勉问，“什么事？”

    “抱歉，我太心急了，所以连着打了很多个电话。其实并不是很紧急的事，你现在方便说话吗？”

    他不再用“您”来称呼，似乎是终于明白他那些自以为是的、刻意将自己放低的行为并不能取悦夏勉。

    夏勉捏紧手机，闻到指间残留着若有若无的烟草气味：“你需要多久？”

    “不用太久。”

    李笠的语速缓慢，每一个字都经过反复斟酌。他的声音透过听筒传过来，跨越半个地球，穿越过好几个万米，因距离而失真，所以显得格外清醒坚定。

    “我想请你再给我一次机会，和我见面，让我把该说的话都说清楚。关于疤痕和八年前发生的一切我都会向你解释，你就当给我留最后一份情面，听我把所有的话说完，你再来决定要不要跟我结束这段关系。”

    露台没有风，照得到晴天的太阳，夏勉却双手冰凉。

    那种被人用手伸到脑子里拉扯情感的感觉又来了。不管过了多久，他都能再次被李笠套上绳索。

    “我不在国内。”他冷淡地说，“我们已经结束了。”

    电话那头轻声抽气，陷入了一阵沉默。

    李笠不说话，夏勉也不会主动说半个字。他们在见不到面的情况下无声对峙，夏勉听到了李笠加重的呼吸声，于是他开始不受控制地想象李笠在电话那头的模样。

    他是否红了眼睛，是否勾着背，将身体蜷缩成小小一团？

    是否像他一样死死捏着手机，被听筒那端传来的每一个音节牵动情绪？

    “求你了，夏勉。”李笠说，“我求你了，和我见一面吧。”

    一瞬间，在没有其他人的露台，在没有李笠的异国他乡，夏勉喉头一哽，几近失