他邀外人来参与，说明这个外人也不怎么算“外人”。

    李笠想也不想就答应了。

    他将小年那天空出来，赶早市买最新鲜的食材，翻看孕fu和小孩专用的食谱，提前试做，挑出味道最好卖相最好的那几道。

    下午五点，夏勉到了家，发地址让李笠过来。

    李笠拿保鲜盒装好提前处理过的食材，带上给夏勉和他堂哥买的礼物，开车去到夏勉家中。

    诺大的房子夏勉一个人住，显得毫无生活气息。他没雇家政阿姨，房子要么早晚随手捡拾一下，要么助理抽空来收拾。但是夏勉并不喜欢让工作上的助理chā手太多他的私人生活，所以助理来得少，屋子长期处于空dàng而稍显凌乱的状态。

    李笠大袋小袋拎了满手，站在门口说：“打扰了。”

    夏勉接走他手上的东西，拎到一边放着：“拖鞋在右下的柜子里。”

    “好。”李笠弯下腰，一边换鞋一边问，“您堂哥大概什么时候过来？”

    “六点到七点之间。”

    李笠算算时间，想做个漂亮的大席面已经来不及了。他问：“我先做……五道菜，您看够不够？小朋友饿得快，七点不能还不吃东西。等人来了可以先吃，缺什么我再做。”

    夏勉挽起两边袖子，解下腕表搁在桌上，露出两截肌肉紧实的手臂：“你去把客厅里的易碎品收起来，我做饭。”

    李笠愣住了。

    其实夏勉非常擅长下厨，不是说他做的东西滋味有多好，而是他的动作利索，思路清晰，无论多复杂的菜式，他都不会弄慌手脚，只要照着菜谱一步步往下做，就不会出错，也不会弄出一片狼藉。

    李笠就不一样，他也会做饭，甚至味道和卖相都不错，但他动作琐碎，用上了太多锅碗瓢盆，每次下完厨都要辛辛苦苦打扫卫生。

    “那我给您打下手吧。”李笠说。

    “不用。”夏勉走进厨房，用手指划看平板上的菜谱，“需要你时我会叫你。”

    李笠应他一声“好”，心里半苦半甘，说不清滋味——

    “需要你时我会叫你”。

    不知道在分开的八年里，夏勉是否曾经需要过他。

    李笠将客厅所有易碎物品都收进柜子，抚平沙发上的褶皱，再给餐桌铺上桌布，就闲下来没事做了。

    夏勉不叫他，他也不敢硬凑上去，就坐在客厅里干熬时间。时钟咔嗒咔嗒响，逐渐走到了六点半，门铃响起，夏勉的堂哥一家到了。

    夏勉在厨房里抽不开身，就让李笠去开门招待。李笠硬着头皮上前，打开门，对上一家三口亲切的笑脸。

    他们对李笠的存在并不意外，显然夏勉已经事先告知了他们。

    堂嫂是beta，怀孕六个月，手上设计师的工作还没放下。大女儿果果活泼爱闹，正是要她cāo心的时候。她每天超负荷工作，可谓精疲力尽，能把果果带出来到亲戚家做客，转移一下果果过剩的精力，对她而言是一种难得的放松。

    她牵着果果，让她向李笠问好：“果果要跟叔叔说什么？”

    “叔叔好！”果果一点也不怕生。

    小孩子的存在冲淡了陌生成年人之间的尴尬氛围。李笠一见她就很喜欢，蹲下来对她微笑，问她：“果果今年几岁，在哪里上学呀？”

    他的温柔让果果对他也颇有好感。小女孩歪着脑袋，羊角辫翘到天上去，对他甜甜地说：“我六岁，马上读小学了。”

    李笠笑弯了眼睛。他不需要小孩子做出逗趣的样子，只要小小一个人站在他面前，他就觉得很开心。

    “宝贝，爸爸给你讲，这个叔叔特别厉害。”堂哥把女儿抱到沙发上，给她喂水果吃，“以前你小爷爷做坏事，这个叔叔一瓶子打过去，就把你小爷爷打趴了。”

    果果瞪大眼，嘴里含着苹果，对李笠“哇哦”了一声。

    夏父是个不像样的长辈，仅有六岁的孩子都知道这点。

    “我听说过。”堂嫂靠在沙发上休息，对着李笠问：“你以前和夏勉是同学吧？”

    “不是。”李笠说，“我是许老师的学生，我们以前在许老师家见过。”

    “哦……”