最后的守卫 作者:Priest

    艾美小跟班继电话机以后，又肩负起车夫的重担，边按照阿尔的指使开车，边分神听他说话，后座上传来衣袖摩擦纸页的声音。

    艾美不知道他和卡洛斯当年有什么过节，不过想也知道，总不过就是山不容二虎之类的破事，在圣殿混，政治问题总是个让人头疼、又不得不面对的讨厌鬼。但艾美不得不承认，后面坐着的这个男人，虽然有时候身上会散发出股浓浓的人渣气味，但他确实是最适合当大主教的那个。

    不着调的古德先生也好，这位不动声色的“雕像”先生也罢，他们身上都有种讳莫如深的笃定和锐利，在人群里绝不会像卡洛斯那么引人注目，但是能举足轻重。

    因为肩膀上压着很沉重的东西，所以大概连走路踏出来的脚印，都比别人深两寸。

    “当年圣殿曾经推测过死亡谷的中心是什么，”阿尔神色淡淡地说，“我那时就怀疑死亡谷的中心就是克莱斯托神殿——第，光从地貌上，我看不出死亡谷有什么特别的地方，甚至谷底的路都非常清晰，不会让人很容易迷路，无数冒险者和迪腐被困在那里，很可能是人为的。”

    “第二，关于死亡谷的得名，最早是和个宝藏有关，死了很人，甚至有很长段时间，民间赏金猎人这个行业几乎蹶不振，所以留下了很不知道真假的传说。宝藏的传说非常拙劣，据我所知，死亡谷附近除了隐世族，历史上并没有出过任何大商人和大贵族，就算有所谓的‘宝藏’也不过是些矿物，隐世族不喜欢和人类打交道，如果他们真的有东西藏在那里，定会像其他秘密样，被永远埋藏在族人的血脉里，不为人所知。所以我怀疑，很可能是有人故意制造出了谣言，利用人们的恐惧隐藏了某种东西。”

    “另外有份旅行者手记我印象非常深刻，那里面对死亡谷的描述非常具体，记录者在场同伴们全部死亡的战役里躲在马肚子下逃出了死亡谷，他说就在他逃走前的那个晚上守夜的时候，曾经目睹了条巨大的三眼蟒出现在不远处，他连大气也不敢出，躲在块巨石后面，远远地看着那家伙在席卷切的黄沙里变成了个男人的模样，然后赤/身裸/体地往前走去，嘴里说着他听不懂的语言，远处冒出了行指向天空的白烟。”

    “世界上已知种族里并没有人类化成巨蟒的记录，这违反基本变换法则，所以只可能是某种幻觉，和精神力相关的把戏——这也是我怀疑上克莱斯托的理由，水晶族在精神方面得天独厚。为了确定这份手记的真假，我考据了个月，找到了当时佣兵中介的后人，查到了那支记录里说的名不见经传的佣兵团。历史风物诸因素都没有问题，于是我顺着这条线找到了当年的笔者，挖开了他的坟。”

    男人的声音轻缓，但是并不阴柔，反而有种特别的低沉，叫人忍不住屏住呼吸去听他的话。每个字都像是搔在人身上样。

    “您什么？”艾美瞠目结舌地反问。

    “挖开了他的坟。”阿尔淡定地说，“只找到了个头骨，所有的骨头都化了——那是被传说中的死亡谷里种非常罕见的化骨蜂咬过的结果，这会令人非常痛苦，最终死于风湿，死后除了头骨以外的地方的骨头化成水。至此，我知道这个人的记录是基本可信的。”

    “根据这个人的笔记，结合死亡谷地形，我大致估算出他们那支冒险队当时所在的位置，那地方非常平坦，假设那天晚上没有风，以及人眼能看到的最远距离，我想他看到冒烟的地方应该是在山谷腹往西的方向，再加上这个铁路线路图，即使它横跨了死亡谷，也不明原因地在安兰尔河中游这里绕了下，所以我猜神殿很可能就在这里，最远不超过三英里——也就是说，那个笔者看见的烟，也许就是克莱斯托神殿。”

    艾美呆了会，才讷讷地问：“先生，您看过大侦探福尔摩斯么？”

    “没有，也是关于死亡谷的？”阿尔平淡地反问。

    “不，”艾美痛苦地说，“是关于另个像您样的怪物的——我从不知道圣殿竟然对克莱斯托做过这么深入的调查和研究，既然这样，为什么不早把他们那个狗屁神殿夷为平地呢？还有那个好鬼故事里都要出来客串的死亡谷，为什么允许它的存在呢？死了很人不是么？”

    阿尔懒洋洋地扫了他眼，轻描淡写地说：“世界上并不是只有人类个种族的，很事大家心知肚明，不定彼此揭穿，即使握着对方最大的把柄，不到最后的时候，也不会互揭遮羞布——我推测死亡谷名声远播，不定没有当年圣殿的前辈们的推波助澜，也是为了警告人类不要随意闯入，如果两个种族相安无事，我干嘛要自作聪明？”

    “那您现在是……”

    “克莱斯托的这任祭司性格太偏激，作为个标榜‘隐世’的种族，毫不掩饰对人类的敌意，完全不顾及当年‘相安无事’的约定，在盟友契约的情况下公然杀了我们的人，按理，是应该偿命的。”

    看来在这点上，阿尔的观点和路易并没有什么不样，不过总觉得他听起来语气淡了不少，没掺杂少感情：“不过恐怕我们杀不了他，他急着找继承人，从刚刚的动静看来，又是在撑着口气跟卡洛斯他们碰了回，我估计说不定等我们到了，他已经快死了。”

    “啊？”艾美愣。

    “只是卡尔不知道出于什么原因，想要阻止克莱斯托的传承，我猜大概是因为这回的继承人年纪太小——传承的代价不是那么小的孩子承受得起的。他……”阿尔叹了口气，似乎有些无奈，“他总是对别人心软，不过……算了。”

    艾美闭了嘴，心无旁骛地开车载着阿尔，带着身后串战战兢兢的小累赘们往死亡谷谷腹的安兰尔河中游冲去。

    与此同时，治疗师艾美为他的……好吧，勉强算朋友——卡洛斯那小子的臭嘴有时候真不讨人喜欢——掬了把同情的泪。

    “我可怜的绿眼睛小美人，”艾美透过后视镜，飞快地扫了重新低下头闭目养神的阿尔眼，默默地想，“我觉得以你那先天缺陷的智商、和经常搭错线的神经，可能真的跑不出这家伙的手心了。”

    带着“先天有些缺陷的智商和经常搭错线的神经”的悲剧帝卡洛斯?弗拉瑞特先生，正凭着他对死亡谷的深刻印象，以及野兽样的直觉，带着埃文和路易在死亡谷里面绕圈。

    在缺乏个行之有效的理论指导的情况下，卡洛