要使人带着朱厚照出门，张清皎便朝着他摇了摇首：“万岁爷都已经多久不曾好好陪大哥儿顽耍了？带着他四处转一转罢，我这儿不妨事的。若是发动了，我便差人告诉你们就是了。横竖宫里也不算大，便是听得消息再回坤宁宫也来得及。”

    于是，父子俩一步三回头地走了，坤宁宫瞬间安静了许多。张清皎轻轻抚着腹部，望着外头飘飘扬扬的飞雪，笑叹道：“也不知闺女是想等到上元节之后出世，还是想提前出来看灯。”眼下对产期的估算并不准确，真不知腹中的小家伙究竟是急xing子还是慢xing子。她倒是能耐心地等着，只是那父子俩显然早就等不及了。

    朱祐樘牵着大胖儿子在宫内走了一圈，心里到底挂念着自家皇后，等不及夜里看灯便回到了坤宁宫。朱厚照被爹留在了仁寿宫里，倒是好好感受了一番观灯的热闹。在周太皇太后与王太后的照看下，他与小叔叔们在鳌山附近顽得挺高兴。

    夜色渐深，朱厚照才回了坤宁宫，远远便见宫前立着各式各样晶莹剔透的冰灯。他围着这些灯转了几圈，抬首就见爹娘正坐在窗边遥遥望着他，他便蹬蹬蹬地奔进了殿内，迫不及待地问：“娘，妹妹出来了么？”

    “你来瞧瞧。”张清皎笑道，打量着他被冻得红扑扑的小脸蛋，让云安给他揉些滋润的香膏。朱厚照仰着小脑袋，眼角余光打量着她依然高耸的腹部，满脸都是失落：“她怎么还不出来？我想带她看灯！”他满以为，只要出去转一圈，回来就能见到妹妹了呢。

    “迟早会出来的。”朱祐樘宽慰道，“说不得，你明日回来的时候就能见着她了。”

    朱厚照想了想，点点头道：“曾祖母那儿有小马灯，我带妹妹去看小马灯！”那可是他最喜欢的灯笼了，妹妹一定也会喜欢的。

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    在太子殿下每日锲而不舍的询问中，正月十四日凌晨，张清皎终是被腹部的疼痛惊醒了。那疼痛初时并不密集，有一阵没一阵的，她轻轻地抚摸着腹部，抿着唇角静静地等待。旁边朱祐樘的呼吸声绵长，她不忍心他刚睡下不久便惊动他，又有些难耐痛楚，便分神侧首，细细地打量着他的睡颜。

    许是因心中涌动着温柔的情意之故，端详着孩子的爹，孩子亦仿佛懂事了许多，连疼痛都似乎不那么磨人了。不过，朱祐樘因心怀担忧而浅眠，不多时便醒了过来，睁眼就见自家皇后正笑盈盈地注视着他。

    他心里一动，轻声问：“发动了？”

    张清皎微微颔首，嗔道：“正闹着呢。”

    朱祐樘满心皆是无奈与心疼：“卿卿怎么不将我推醒，也不唤人过来伺候，反倒是自个儿躺在这儿逞强？”说着，他便高声将肖尚宫、沈尚仪等人都唤了过来。

    因着皇后娘娘产期临近，坤宁宫上下随时都有不少人值夜，其他人也不敢睡熟了。此时听得皇后娘娘发动的消息，灯火立即燃了起来，众人忙而不乱地开始做好各种准备。毕竟已是经历过太子殿下诞生了，都有充足的经验，大家反倒不见多少紧张之色，脸上更多的是喜悦之意。

    张清皎扶着朱祐樘起身，照旧坚持先去尽间沐浴。宫内早已薰得温暖如春，朱祐樘便没有反对，只是叮嘱宫人将尽间的门缝窗缝都堵得密实些。等她披散着湿发出来时，云安等赶紧上前给她擦干头发，生怕她受了凉。此时正是三九寒冬，毕竟不同于太子殿下诞生的深秋，时时刻刻都须得注意着些。

    等到浑身都干干爽爽了，张清皎这才又扶着朱祐樘，自行前去产室里准备。路过书房时，朱厚照已经醒了过来，迷迷糊糊地揉了揉眼睛。张清皎上前搂住他，亲了亲他的胖脸颊：“乖，继续睡罢。等你醒了，妹妹便出世了。”

    “嗯！”睡意朦胧的朱厚照并未意识到，妹妹出世便意味着他至少有一个月不能见到娘了。目送爹娘进入产室后，他困倦地打了个呵欠，就又倒下睡熟了。

    不多时，朱祐樘再一次被赶出了产室，只得在书房外等候。正提着心呢，不知不觉间，天色便已是大亮了。他听着