由得涌起了几分愧疚。她这些天神思不属，为的可不是弟弟的考试，而是一直沉浸在懊恼与好奇之中。至于应考的张鹤龄，她确实没有忘记他正在参加府试，可也并未太过担忧。因为凭着她对张鹤龄的了解，以及二月时他考过县试之后所说的感想，她对他这回的童生试很有信心。

    “你最近不是忙着祐杬封地一事，便是忙着吏部官员考计之事，哪里顾得过来呢？鹤哥儿二月回兴济应考的时候，会试刚过去不久，尚未张榜。那时候几乎全京城的人都翘首以盼会试的结果，忽略童生试的情况亦是正常的。”

    “鹤哥儿考过童生试后回京，我也并未仔细询问他考得如何。唉，就算再忙，还能抽不出半个时辰来么？问问他考得如何，看看他的答卷，总是应该的。你别宽慰我了，这事儿都是我做得不对，之后应当补偿他才是。”

    “不过是童生试的第一关，万岁爷不必如此在意。”张清皎不由得失笑，“他回兴济县试之前，爹爹便与他说，若他连县试都无法通过，如何对得住翰林院里那些声名赫赫的先生。寻常人的先生不过是秀才，顶天了也只是举人，可他的先生不仅仅是进士，其中更有状元、榜眼、探花——若三鼎甲教出的弟子连县试都通不过，岂不是给这些先生脸上抹黑？”

    她回想起当时张延龄绘声绘色地学话的场景，脸上的笑容愈发浓了些：“鹤哥儿当即便允诺，无论如何都得将县试过了。不过，他毕竟从未应过考，家里人都有些担心，从兄便领着他们回了兴济，仔细地帮他们打点了考试所需的种种物品。”

    “两人虽也冻了几日，却没有受甚么苦楚，便顺利通过了县试。回京后，鹤哥儿便将卷子默出来给翰林院的先生们看过了。虽然文笔观点尚且稚嫩些，但先生们也都说，凭着他如今的学识，若是没有出现病倒之类的意外，过童生试应当是无妨的。连他自个儿都说，觉得这场县试考得轻松，府试与院试应当没甚么问题。”

    “是么？”朱祐樘颔首而笑，“既如此，我便更该给他准备些奖励了。”

    “考过了童生试再奖励亦不迟。如今不过是过了县试，府试与院试都没有结果呢。”张清皎嗔道，“便是寻常人家，也得孩子得了功名才好好夸赞他。等他成了秀才回京，咱们再好好给他庆祝也不迟。”

    与张家相关之事，朱祐樘素来都是听自家皇后的。尽管他心中依旧蠢蠢yu动，想尽办法希望能多给小舅子一些赏赐——甚至是封赏，可谁让皇后都已经这般说了呢，他也只能颇为遗憾地暂时放弃了。

    “说来，府试的结果应当快出来了罢，这两日便会有消息送到京城。”张清皎又道，“我这便派人去与爹爹说，让他得知报信的消息后，就尽快送到宫中告诉咱们。”她不方便直接从宫里派人去河间府打听情况，只得等待着张家仆从传回消息了。

    同一时刻，不仅帝后在讨论张鹤龄应考府试，张家人亦是格外在意此事。何氏已经带着张清瑜与张清璧去了几趟崇福寺，给家中这些应考的考生祈福。今日刚从崇福寺回到张府，便有沈家的人急匆匆地上门报喜，说是顺天府的府试结果已经张榜了，沈峘榜上有名。

    “阿弥陀佛！”何氏高兴得双手合十唱喏，对左右道，“果然是佛祖保佑，峘哥儿可真是争气啊。既然顺天府已经张榜了，河间府也应该张榜了罢？说不得，再过一两日便有家人回来报喜了呢。”

    “可不是么？应该也就是这两日的事儿了。”张清瑜与张清璧姊妹笑着附和道，“峘哥儿这回的名次在前五之内，想来院试应当也没有甚么妨碍。不如咱们劝一劝姑母，早日给他相看个合意的媳fu儿罢。他比鹤哥儿还年长三岁呢，鹤哥儿再过几个月便要成婚了，他的婚事怎么能没有着落呢。”

    “很该如此。”何氏道，“再过两个月他便不是白身了，可得给他好好相看。”

    数百里之外，河间府。张鹤龄与张纯坐在酒楼上，遥遥望向知府衙门外张贴的榜文。此时，榜前熙熙攘攘挤满了人，望过去