星尘深处 作者:唇亡齿寒0

    解程序打开了中枢系统。”

    约书亚立刻进入工作状态。他记得自己来医务室前开启了自动破解程序，这样比他亲自操作要慢上许多，但好歹不会耽误太多时间。没想到等他伤愈，破解程序都已经把所有的活儿干完了。

    “我睡了多久？”杀手问。

    “五天多一点。”阿洛伊斯回答。

    太久了。约书亚想。他本来打算在七十二小时之内搞定中枢系统，再用十几个小时安装人工智能。意料之外的受伤打乱了他所有的计划，现在近两倍的时间过去了，还有一堆事情没有完成。他一点儿也不想在此地久留，虽然这里是他的故乡。他宁愿在回忆中一遍又一遍反复重温昔日的时光，也不要亲眼面对古地球千年后衰败的景象。

    “我们得快点去中枢控制室。”约书亚说。

    “这真是再好不过了。”卡斯珀的声音远远传来，“不过你能先穿上衣服吗？”

    中枢控制室位于研究所地下五层的中央，宛如盘踞在地城中央的恶龙一样监视着研究所的每一个角落。这里的空间比阿洛伊斯想象中的大上好几倍，球形天花板仿如漆黑的夜空，其上的灯光则像点缀天穹的繁星。中枢电脑大部分都埋在地下，而露在地上的部分则位于圆形控制室的中央，像一座高耸入云的尖塔与天花板相连。

    “这就是中枢电脑？”阿洛伊斯目瞪口呆。眼前的场景太过出乎他的想象了，两年前的古人竟然制造出了如此匪夷所思的机械，不但到今天还能继续使用，甚至比现代的许多电脑还要快速。后人见了它不仅要瞠目结舌，更应惭愧不已。

    “它有个绰号叫‘巴别塔’。”约书亚介绍道，“神话中在人类的语言变乱之前所兴建的高塔，无限接近天空和神祇。”

    约书亚缓慢、充满敬畏地走到中枢电脑前，如同一名虔诚的朝圣者。他只见过“巴别塔”一次，在凯斯特的带领下短暂地窥见过它的真容。年幼时的记忆此刻在脑中苏醒了，他想起当时自己是多么的讶异。他看见古地球最顶尖的科学家们都汇聚在这里，在这座通往天国高塔下探究宇宙最深的奥秘。巴别塔。那些最杰出的人们为自己的电脑起了这样的名字。那究竟是怎样一段辉煌而疯狂的岁月，他们在覆亡前夕终于踏入了神的领域，像诸神一样创造生命和世界、支配时间与空间，而后于黄昏中陨落，永不复还。

    “雷欧的晶片呢？”约书亚凝视着“巴别塔”宏伟的身姿，梦游般地问道。

    “哦，在我这里。”阿洛伊斯从衣服内侧的口袋里摸出那枚薄薄的晶片。雷欧的一个备份正在其中沉睡。他很快就要在自己诞生的地方苏醒了，就像坠落在凡间的神使终于返回了天国——

    一道镭射光束射穿了他的手掌！

    阿洛伊斯痛呼一声，晶片和迸射出的鲜血一起落在了地上。起初阿洛伊斯以为生化人法拉第还有同伙，埋伏在中枢控制室里偷袭了他，然而他立刻发现攻击并非来自什么敌人，而是自己的同伴发出的！

    卡斯珀·申农举着手枪，瞄准地上的晶片，再度扣下扳机。

    阿洛伊斯在千分之一秒内作出了反应，想一脚踢开晶片，但已经迟了！光束正中晶片，它冒出一朵火花后便碎裂了。

    “卡斯珀！你疯了吗！”阿洛伊斯也拔出枪，变故来得太快，以至于他根本没时间考虑自己和卡斯珀对射获胜的几率是多少。卡斯珀的射击成绩一向比他优秀，他从没赢过他。

    “真抱歉，阿洛伊斯。”卡斯珀脸上洋溢着胜利的喜色，“如果想活下去的话就别动，我不愿杀害自己的朋友。”

    “朋友？！”阿洛伊斯咬牙切齿，“你还记得你是我的朋友！”

    “我一直把你视作挚友，阿洛伊斯。”

    卡斯珀用空着的那只手按住自己的衣领，那上面有一枚伪装成纽扣的按钮。

    地板激烈地晃动起来。一阵隆隆的爆炸声从地下传来，看来是卡斯珀刚刚按下的按钮启动了什么爆炸装置。

    “你……”

    中枢电脑的屏幕上闪动着危险的红光，研究所的某个位置受到了彻底的破坏。约书亚看了一眼屏幕，吓得几乎心脏停跳。“场发生器被炸毁了！”

    “你为什么要这样做！”阿洛伊斯大吼，“难道你是公爵派来的奸细吗！你不是说自己忠于帝国和女王吗！你所说的难不成都是谎话吗！”

    “那是肺腑之言，我的朋友。”卡斯珀闭上眼睛，仿佛沐浴在无上的荣光之中，“我正是忠于女王陛下。”

    他调转枪口，指向自己的太阳穴，然后扣下了扳机。

    联邦首都。九人议会。

    “艾波琳发来消息，博士和他的造物失败了，已经被她肃清。”1号发言。

    4号灯变成红色：“我们最精锐的部队都不是博士的生化人的对手，而他却轻易被雅夏击败了。”

    4号的话让其余七人陷入了沉默中。他们最恐怖的武器都无法战胜雅夏，那么还有什么会是那个古老怪物的对手呢？他们岂不是永远也无法消灭雅夏了？

    “或许……”6号迟疑地开口，“9号说得对……可惜他已经离开了……”

    他话音刚落，一阵尖锐的噪音立即席卷了会议室。噪音中有个雄浑的声音在怒喝：“只能臣服！”

    “只能臣服！”

    “只能臣服！”

    “发生了什么事！”2号问，“有人入侵了我们的秘密频道！到底怎么了！”

    八盏灯围成圆圈，而圆圈的一角缺损了。代表9号的灯始终是熄灭的。

    现在，它亮了起来。

    9号的声音回响在每一个人耳畔：

    “现在，臣服吧！我可以饶你们不死！低下你们的头颅，弯曲你们的膝盖，奉上你们的忠诚——向我，向雅夏，向时空的主宰臣服吧！”

    幕间七（上）

    达雷斯·贝叶斯坐在舰桥指挥席上，眺望无边的星空。女王之剑号马上就要抵达帝都不坠之星了，不久前他接到阿尔薇拉发来的讯息，得知格林华德宰相已经递交了辞呈，准备告老还乡。不出意外，阿尔薇拉将会接过他的权杖，成为帝国的摄政——只要女王陛下肯批准。不过她一定不会反对的。对臣下的意见，她既不表示赞同，也不表示反对，被问及意见时，只会说“就按你说的做吧”，从不发表自己的见解。达雷斯听一些上了年纪的官员说，女王陛下从前并不是这样，自从二十年前那场车祸起，她就像变了个人似的，再不关心朝政，每天躲在白耀宫深处，不知到底在忙些什