霍尔德庄园秘事 作者:希依欧

    行了一会儿，年轻的一位思考了一会儿，起了话题，“布鲁克先生，您看男爵大人还能好起来吗？”

    “……这就要看上帝的旨意了，不过我相信，男爵大人一定会好起来的。”

    他们聊了几句无关痛痒的话，休斯不知阿尔米娜透露了多少给爱德华，也不知爱德华对他们之间的协议了解多少，故而只能旁敲侧击。

    男爵的病突如其来，把休斯的计划全部打乱。如果矿产归属给他人，那么文森特就没有必要对他格外关照，许诺的那些好处也不知是否能够得到兑现。这些天，休斯一边安抚阿尔米娜，一边抽时间去了好几趟公爵的城堡，却总被拒之门外。

    这让休倍感焦虑，今日他再次无功而返，回到庄园却听说爱德华刚刚离开，他立刻追了出来，希望这位小托马斯的枕边人能够帮他一把。

    “您最近见到托马斯先生了吗？”休斯扬起嘴角，轻快地提议，“不如我们一起去拜访他？”

    爱德华停下脚步，“您不必如此，”他说，“我都知道了。”

    休斯一愣，“您都知道了？”

    “当然。”

    休斯后退两步，竟然缓缓松了口气。

    爱德华观察着他的动作，又说：“可是他并不想见您。”

    “什么？”休斯激动起来，他提高了声音，快步走到爱德华面前，“为什么会如此？是因为男爵的病吗？可是就算男爵去世，也不会影响矿产的使用。”

    爱德华心中一惊，面色却很是沉稳。他皱眉，露出为难的神色，

    休斯看着他，狐疑道：“难道男爵的病是大人的手笔？”

    爱德华震惊地看向休斯，却让休斯以为是被他言中。“大人果然是想要收回这片土地！是怕我也想要分一块吗？怎么可能呢……我的一切都是大人赐予的，我永远是他忠诚的仆人。布鲁克先生，请一定让大人知道我的忠心！我只要他承诺给我的奖赏，别的一概不要！”

    休斯的话令爱德华大惊失色，“你知道你在说什么吗？诽谤一位贵族，你怎么敢！”

    “不，布鲁克先生，您还要瞒着我吗？”休斯惊讶地看着爱德华，又忽然恍然大悟， “哦，请您放心，我什么都不会说的。”

    爱德华攥紧自己的双手，剧烈地情绪波动使得他难以维持平静，“我要离开了。”他垂下头，掩饰住自己的不安，快步往马车的方向走去。

    “请等等，布鲁克先生，请您一定向大人传达我的忠诚。”休斯焦急地说着，不顾礼节地扯住了爱德华的手臂。爱德华坚硬地点头，“当然，先生。”

    休斯松开了爱德华的手臂，目送着这位年长的绅士有些仓皇地离开树林，疑惑和不安浮上他的心头。

    他从不低估一位情人能够造成的影响，希望看在阿尔米娜的份上，爱德华能够为他美言几句，安抚住大人的情绪。

    这个冬日似乎异常漫长，寒冷的气候冻住了一切。圣诞节越来越近，可霍尔德男爵大概熬不到那个时候了。

    如果可以，希望在圣诞节时，他们已经回到巴黎了。

    “不如去趟教堂吧。”休斯自语道，“希望一切顺利。”

    爱德华跌跌撞撞回到马车处，男仆连忙上前扶住他，“主人，您还好吗？”

    爱德华胡乱地点点头，在男仆的搀扶下上了马车，“回去吧。”话音刚落，他又改变了注意，“不，不去布鲁克庄园。”

    “去托马斯庄园，我要去拜访公爵大人。”

    “是的，主人。”

    马车不断摇晃起来，爱德华靠在车厢中，疲惫地闭上双眼。尽管对许多事情早有怀疑，然而休斯的话依然让他难以接受。他想要逃回自己的庄园，却不得不赶去托马斯家的城堡，当面询问文森特。

    他或许孑然一身，却对他人抱有责任。

    真相逐渐靠近，若是文森特真的对玛丽和霍尔德男爵犯下了不可饶恕的罪行，他该如何面对霍尔德一家，面对文森特呢？

    阴谋，死亡，还有爱情，沉重与轻薄，污秽与纯洁，恰如这沉寂的落雪，裹挟着腐朽的残枝与肮脏的淤泥。

    恐惧让爱德华不住地颤抖，他蜷缩在座椅上，泪水充盈了双眼，却不知该向何人求助。

    上帝的眼并不会落在他的身上。

    爱德华怀着坎坷与不安来到公爵的城堡，男仆打开了车门，迎上来的却并非是文森特。

    “很抱歉，少爷身体不适，不能见您，请回吧。”

    管家礼貌地向爱德华致歉。

    “怎么会这样呢？”爱德华担心地皱起了眉，“我能看看他吗？就一眼，就在他卧室的门外。”

    “很抱歉，先生。”

    爱德华越发地怀疑与不安，然而管家的态度坚决，甚至不肯让他进入城堡。爱德华无法，只得命人驾车离开，马车匆匆转过拐角，拐到城堡的后面时，一位女仆忽然冲上前来，拦住了马车。

    “你是什么人，怎么敢拦布鲁克先生的车？”驾车的男仆厉声呵斥道。

    “先生，是我，我是莱西！”

    女人越过男仆的阻拦，来到车门旁，“请开开车门吧，先生。”她恳求到。

    爱德华探出头去，发现是曾经照料过他的女仆。她褐色的头发和黑色的裙子上沾满了雪花，像是在雪地中滚过似的。

    他连忙打开车门，“莱西，出什么事了？”

    “先生，请您跟我来。”莱西降低了语调。

    “主人想要见您。”

    第二十九章

    爱德华嘱咐男仆驱车到林中等待，跟着莱西绕到一出隐蔽的地方。“请从这边走。”莱西向爱德华示意。眼前是一片高大的灌木，中间部分向两边分开，露出狭窄的空间。

    “这……”

    爱德华有些为难，然而他的话尚未说完，莱西便毫不犹豫地钻了进去，动作灵巧地如同一头雌鹿。爱德华不得不埋下头，也钻了进去。枯枝拉扯着爱德华的衣服和头发，不断往他脸上戳，积雪飘扬起来，又落在了他身上。

    他掩了掩领口，雪花落进了他的胸膛，带来深刻的凉意和湿润。尖锐的灌木划伤了他的脸，引起轻微的疼痛感。血液尚未流出伤口就冻结了，停留在原处，形成一道暗色的印记。

    爱德华很久没有遇到过如此狼狈的时刻了。

    他的思绪飘回在巴黎求学的时候。枯燥的学业与巴黎的奢靡交相混杂，使得那群年轻人总是蠢蠢欲动。爱德华也不例外，他轻易地爱上了一位英俊的少年，恍若食了禁果。图书馆与花园，暗巷与桥下，只要那人所在之地，处处波涛涌动如同玫瑰的暗香。爱德华的心放佛被架上了火，困入了冰，冷热交织，不得安宁。

    他记得他握住他的手，记得在巴黎肮脏的、充满积水和淤泥的小巷中，交换体液与亲吻。