霍尔德庄园秘事 作者:希依欧

    她有着绝无仅有的美貌，然而并没有与此相配的脑子，文森特不得不好好管教她，以免她闹出什么事来。

    “请安静一点，你总不想仆人们听到。”

    他换做了委婉的语气。

    公爵夫人尽管说着不管修养，却依然很在意脸面。她勉强压下了情绪，从地面上站起来，整理了一下裙摆的弧度。

    文森特看着自己母亲怒气冲冲的脸，恨不得将她送回伦敦，让威廉自己处理。然而他不能那么做。威廉信中要求他们不可再返回伦敦，尽管这对公爵夫人来说是如此不可思议的事，但文森特在离开伦敦时，就已经心知肚明。

    国王病重，作为王储的威廉，继位不过是时间的问题。尽管公爵夫人还做着美梦，想要成为全国最尊贵的女人。但文森特知道，他们是威廉绝不可摆上台面的污点，注定被远远抛开。

    一个国家的国王，不能背负着私生子的名头。

    如此显而易见的事，对公爵夫人解释起来，却很困难。她一辈子活得顺风顺水，受到过国王的宠幸，又嫁了富有的公爵，连王后都对她很客气。在伦敦，她可以自由出入王宫，然而这并不是为了威廉。她只是去享受王宫的奢华和贵妇们的吹捧罢了。

    实际上，威廉与王后的情感比他对自己生母的情感要深厚许多。这位王后对自己丈夫在哪个女人的腿上安睡毫无兴趣，只专心于教养孩子。她甚至不反对威廉与文森特接触，还为两位男孩送来点心和红茶。

    文森特摇铃，叫仆人送来了白兰地。

    公爵夫人喝掉了整整一杯。

    “夫人，”文森特开口，却换了个话题，“您不是说想要新的珠宝？巴黎那边送来的新的样式，您可以随意挑选。”

    “……早该如此。”公爵夫人停顿了一下，矜贵地回答道，“但是伦敦……”

    “此事我们之后再议，”文森特说，“您不想现在先看看珠宝吗？”

    公爵夫人迟疑了更长的时间，比起珠宝，自然是回到伦敦更加重要。然而回去的事情还需要好好求一求威廉，总要写上几封信。如此，还是眼下的珠宝更加有吸引力。

    “……好吧。”她微微点头。

    另一边，仓皇而逃的爱德华撞上了刚回到城堡的公爵。

    “哦，布鲁克先生，”公爵吓了一跳，前进的脚步停顿了下来。他友善地与爱德华问候，“您这是要离开了吗？”

    爱德华为自己的莽撞而深感失礼，“十分抱歉。”他的脸微微发红，使得他看上去比实际年纪要轻些。

    “您这是要离开了吗？雪地路滑，我派人送您回去吧。”公爵说。

    他的语气依然彬彬有礼，态度却让人寻味。

    爱德华心中一颤，勉强笑着说：“是的，这些日子多有打扰，是时候告辞了。”

    尽管他之前并没有考虑这件事，放任自己沉迷与此，但公爵的问话使得爱德华意识到，这位不问世事的公爵并非真的欢迎他的留宿。出于各种原因，公爵并没有直接赶走爱德华，而是客气地暗示他应该速速离去。

    文森特必然不会同自己父亲提起两人之间的事，然而经历过王都的荒唐，并娶了国王情妇的贵族，有一双善于观察的眼和少言寡语的嘴。

    爱德华匆匆离开了，他甚至来不及去收拾东西，就被送上了马车。公爵表示将会派人将他遗留的物品送到布鲁克庄园。

    爱德华再一次感到了羞愧。

    “感谢您。”

    马蹄扬起，车门关上，爱德华克制着自己想要探出头的欲望。他彷徨地攥着自己的手，感到对前路的茫然和过去的留念，就像当年第一次离开家，奔赴巴黎读书时那样。

    而这一次，他甚至没有来及与他的所爱告别。

    文森特打发走了自己的母亲，便去找爱德华，却得知他已经离开的消息。

    “怎么回事？”他的气愤再无需遮掩，厉声质问仆人。

    “是你们侍候不周么？布鲁克先生是我的挚友，你们怎么敢怠慢他，惹他生气？！”

    这位男仆才二十岁，十分年轻，从未见过这位总是和颜悦色的继承人发火的样子，不禁吓得瑟瑟发抖，说不出话来。

    “哦，少爷。”管家连忙走过来，“你，快下去！”他呵斥走了手足无措的男仆。、

    文森特脸色不善地看向他。

    “少爷，这是主人的命令。”管家诚惶诚恐地解释道，“您吩咐要将布鲁克先生当作贵宾对待，我们怎么敢怠慢呢。”

    “我父亲回来了？”文森特挑起眉毛，有些惊讶。

    “是的，主人亲口吩咐，叫我们准备马车，送布鲁克先生回去。”

    文森特的脸色变得难看起来。

    “好的，我知道了。”他草草打发了管家，又突然叫住他，“他在哪里？”

    “主人在二楼的小客厅中。”

    文森特转身欲上楼，又缓缓慢下了脚步。他的父亲可没母亲那么好哄，这位公爵大人，因为娶了国王的情妇，而一跃成为了国王的心腹，一边掌握着王族的秘辛，一边享受着富贵与荣宠。但他似乎对这些都豪不上心，花费大量时间精力在自己儿子身上，认真地教导他，陪伴他。因此，他们父子之间的感情颇深，文森特并不想要轻易对自己父亲大吼大叫。

    何况之前，公爵一直对文森特与爱德华的事视若不见，如今突然发作，想必是有原因的。

    文森特揉了揉额角。

    事情接二连三地发生，让人难以喘息。汹涌的波涛向他席卷而来，将他冲向未知的方向。

    第二十六章

    霍尔德庄园迎来了第二场婚礼、

    薇薇安穿着精致的长裙，阿尔米娜带回来的、来自她们母亲的蕾丝点缀之上，饱含着来自女性家人的爱与祝福。她迈着矜持的步子，缓缓走下楼梯，脸上带着克制的、尊贵的微笑。

    宛如一位公主。

    “您真美。”爱德华称赞道，“连我都要嫉妒您的丈夫了。”

    薇薇安露出一些真实的欣喜来，“您过誉了。”

    安娜挽住她的手臂，“薇薇安……”年轻的小姐眼圈红红的，低声叫着自己姐姐的名字，浓浓的不舍快要将她淹没了。

    薇薇安抚摸着安娜的脸，阿尔米娜走上前来，“到时候了。”

    女仆拿来了厚重的大衣，她们要赶赴教堂，结束之后，再回到庄园。

    “我来吧。”阿尔米娜亲手拿起大衣，安娜也去帮忙。她们曾经相互照料，在同一座房子中相伴长大。然而最终，她们都将在不同的屋檐下安睡。

    几位女士的眼都红了，泪水顺着她们的脸滚进了衣领与发间。爱德华侧过脸，深深吸了一口气。

    “走吧，女士们。”

    安德鲁是位优秀的青年，他长相不错，家室尚可