霍尔德庄园秘事 作者:希依欧

    亲是大法官，富有，且有一定的社会地位。总的来说，安德鲁也是一位优秀的结婚对象。

    “我真开心，真的。”玛丽靠在床上，脸色红润。“要是安德鲁能早一些求婚，说不定她们姐妹两就能一起办婚礼了！”

    “我真开心啊，爱德华。”

    第十六章

    婚礼终于来临了。

    庄园上下都运转了起来，新娘需要的手中的花束和头上的花环在清晨送到，女仆在上面撒上了水珠，以保持新鲜。婚礼要求有旧，有新，有借，有蓝。故而虽然时间紧迫，霍尔德夫妇还是为阿尔米娜购置了新的长裙，并将玛丽结婚时的衣裙上的蕾丝拆下缝在新衣上，下摆再处缝上一圈蓝色的镶边。至于借用的东西，倒是让玛丽为难，最后是爱德华将自己母亲留下的首饰拿了出来。

    “阿尔米娜也是我的侄女，希望她的婚礼，我也能尽一点心。”爱德华说。

    “感谢您的慷慨。”

    阿尔米娜已经准备好了，她穿着精致的长裙走了出来，头上带着白色的花环，脖子上是爱德华拿来的蓝色宝石项链。

    十分典雅而庄重。

    “您真美。”爱德华由衷地感叹道，“我需要称呼您为麦克劳德了。”

    “我会想念您的。”阿尔米娜的眼睛红红的，男爵夫人今天的身体状况不足以支撑她去教堂观礼，因此阿尔米娜只能去母亲床前做了告别。

    爱德华叹了口气，又觉得这样的伤感实在不适合婚礼，“您不必担心，我们都会好好照看霍尔德夫人的。”他宽慰道，“开心些吧，这可是您的婚礼。”

    阿尔米娜带着泪微笑了一下，又侧过脸，用手绢去擦拭眼角。

    霍尔德男爵在镇子里颇有名望，来观礼的人也很多。在教堂里，父母紧紧攥着小孩的手，保持着礼节与肃穆。婚礼由这个区域的主教主持，他大约六十多岁了，但身体很好，也很受人爱戴。唱诗班赞颂的歌声十分纯净，一切都似乎变得神圣起来。

    爱德华难得走了神。

    对于婚姻，他很早就失掉了向往之心。从发现自己喜欢同性那一刻起，爱德华就知道，自己绝对不可能走进任何一段光明正大的关系了。但眼前的仪式庄严肃穆，主教的声音苍老低沉，每一个字似乎都具有某种神力，令人动容。

    茫茫间，他放佛听见天堂传来的福音。

    然而只是错觉罢了。

    清醒过来时，教堂里只剩下他一个人。爱德华低头揉了揉眼，突如其来的疲惫和失落。

    有人走到他身边，将手放在他的肩膀上。爱德华以为是某个牧师，便并没有拒绝。手心贴在他的后颈上，淡淡的暖意透进肌肤，何其令人安心。

    爱德华慢慢放松了下来。

    “谢谢您……”

    他抬起头，向这位好心的牧师道谢，却撞进一双蓝色的眼睛里。

    是文森特。

    爱德华下意识地紧张起来，像一只被踩到尾巴的猫，恨不得竖起全身的毛。他向一边躲去，却被捏住了后颈。文森特慢慢俯下身来，沉默地，安静地看着着他。

    爱德华抿着嘴，倔强地对视着。

    然而文森特贴了过来，轻轻地，亲吻了他。

    这是一个不带欲望的吻。在庄严的，别无他人的教堂里，交换一点气息和体温。

    上帝无言地注视着他们。

    亲吻并没有持续很长时间。爱德华在文森特再一次凑过来的时候推开了他，起身离开。

    然而柔软的触感依然在唇间停留着，大概过一段时间就会消散，不过不是此时，并非此地。

    霍尔德庄园里熙熙攘攘，仆人们做着最后的准备。阿尔米娜在房间里换了裙子，女仆细心地为她梳理头发。

    薇薇安走了进来，“舞会要开始了。”

    阿尔米娜点了点头。

    她站起来，脸上的神情冷静自持，既不是新婚的快乐，也没有即将离家的哀伤。

    薇薇安牵住了她的手。

    “什么时候启程呢？”她问道。

    “明天一早。”

    她们相视一眼。

    “别说什么，我不想哭。”

    “好。”

    两位淑女在前往大厅的走廊上完成了最后的告别。

    这是里斯镇的一次盛大的舞会，几乎镇里所有有名望的人都收到了邀请。人们一边跳舞，一边交谈，乐曲混杂着调笑声。绅士们带着年轻的小姐们转着圈，就连爱德华也不例外，主动邀请小姐们跳了四只舞，才找到机会能够溜出来，稍微投一口气。

    夜晚已经有些凉意，风从林间吹来，让爱德华不由自主地打了个冷颤。然而屋里歌舞升平，热闹到令人有些头疼，于是他绕到旁边侧门处，那儿有一处楼梯。走到楼上，爱德华忽然想起了玛丽，今日由于她身体不适，不能参加玛丽的婚礼。又因为事务繁多，爱德华一天也不得空，当下便决定去看看玛丽，同她说说话。

    仆人们都在楼下，一路上一个人也没有。爱德华来到玛丽的房间门口，正准备敲门，却发现门并没有关实，说话声从里面传了出来。“夫人……”

    正是休斯的声音。

    爱德华站在了门口。

    不知为何，他并没有选择敲门进去。大概是最近发生了太多事，让爱德华隐隐觉得，周围的一切并不像从前那样平静美满。或者说，从前也只是表象。

    厚重的冰块下隐藏着汹涌的激流。

    玛丽的声音不算太大，但十分严厉，“你必须好好照顾阿尔米娜，向我保证，现在。”

    “您拥有我的承诺。”休斯彬彬有礼地回复道。

    听上去似乎是一位母亲，对女儿丈夫的训导。这让爱德华送了口气，莫名其妙的。

    但玛丽的声音并没有因为休斯的承诺而变得缓和。

    “明天一早就带着她走！就在太阳升起来的时候！”她急促地说道：“阿尔米娜足足有五千英镑的嫁妆，这足够你们过上富足的生活了。”

    “是的，夫人。”

    休斯依然十分谦逊地低声应和着。但玛丽的话让爱德华震惊万分，不由贴地更近一些，从门缝中向里看去。

    休斯的微微弓着背，站立在玛丽床边。玛丽的头发散乱着，仪容憔悴，但神情却是严肃而庄重的。

    大概是休斯的态度让她满意，玛丽稍稍缓和了口气，继续说道。

    “我已经跟大人谈过了。等阿尔米娜生下继承人之后，每一年，大人还会再给你寄送一百英镑。”

    “记住我们的协议。”

    玛丽再一次厉声道。

    “当然，夫人。”

    “我铭记于心。”

    第十七章

    玛丽之后又陆续叮嘱了些，谈话逐渐接近尾声，休斯也准备告辞。爱德华有些张皇失措地离开了。他的脚步很乱，踩在柔软的地毯上，仿