帝，道：“他这是……”

    “小妹这会儿怕也不想见我们。”常山王妃顿了顿，道：“叫她冷静一会儿吧。”

    皇帝面色沉静，看不出半分端倪。

    “人找到了就好。”卫国公叹口气，道：“先回去吃点东西，再图其他吧。”

    ……

    乔毓这夜睡得并不安稳，合眼没多久，便发起烧来。

    朱虚侯对此似乎不觉意外，吩咐人去取了冰来，化开之后蘸水，帮她冷敷降热。

    皇帝与乔家人匆匆吃过饭，便往萧家去，进屋一瞧，却见乔毓小脸儿烧的通红，嘴唇都有些干裂，嘟嘟囔囔的，不知再呓语些什么。

    昌武郡公心急如焚，想要说句什么，却被卫国公先一步拉住了。

    他轻轻摇头，示意弟弟不要打扰朱虚侯。

    朱虚侯似乎没察觉到这几人的到来，自冰水中拧了巾子，动作轻柔的搭在乔毓额头，伸手去探了探她面颊，察觉热的吓人，又开了方子，叫人去煎yào。

    乔毓烧的有些糊涂了，睡梦中发出模糊不清的絮语，他便在床榻边坐了，握住她手，静静的陪伴在侧，浑然没有招呼其余人落座歇息的意思。

    乔家人面色复杂，皇帝神情沉静，就近寻个位置坐下，无言的手在一边儿。

    仆婢很快送了yào来，yào气在空气中蒸腾，朱虚侯用汤匙盛了些尝过，又仔细吹凉，一勺勺喂给乔毓了。

    这或许是众人所度过的最长的一夜了。

    短短的几个时辰，却像是被拉得无限长，没有人敢合眼，也没有人做声，只静默着守在一侧，直到天光破晓，晨曦入户。

    乔毓的烧降下来了，额头也不再发烫，只是嘴唇有些干裂，想来再过些时候，也会好的。

    常山王妃隐约能猜到她昨晚是经历了什么，又是怎样从死亡的边缘，逃回到生的希望这一侧的。

    她站起身，便觉肢体似乎有些僵硬，略微活动一下，近前去，有些胆怯的道：“她，她还好吗？”

    勉强说完一句话，常山王妃的眼眶便湿了。

    朱虚侯身体原就不好，枯熬一夜，眉宇间倦色沉沉，语气却仍旧温和：“她很好。乔毓活过来了。”

    卫国公与昌武郡公对视一眼，齐齐发出一声安心与满足的喟叹，常山王妃也是无声哽咽。

    皇帝枯坐一夜，一直提着的那口气似乎也散了，倏然倚在墙边，似哭似笑的捂住了脸。

    “诸位且回去歇息，叫她在这儿些时候吧。”

    朱虚侯的目光依次在几人面上掠过，又低下头去，抚了抚乔毓发丝：“她也是人，也会觉得累，受了委屈的时候，也会觉得难过。不要把她当成坚韧刚强的乔妍，她叫乔毓，现在还只是一个新生的孩子。”

    众人默然，倒没有再说什么，近前去看过乔毓之后，轻声谢过朱虚侯，便转身离去。

    皇帝出了萧家府门，便见旭日东升，日光和暖，只是那光芒照在身上，似乎不觉得暖，反倒带着淡淡的凉意。

    “立夏，”他道：“阿妍她去的时候，是不是很怨我？”

    立夏听得微怔，旋即摇头：“没有。”

    她神情中浮现出几分回忆，徐徐道：“女郎不怨乔家，也没怨过圣上。她说，当年的圣上与乔家，是合则两利，就那桩婚事而言，圣上没吃亏，乔家也没吃亏，她怨不得您。至于后来那些事……”

    立夏有些感伤，道：“说句大不敬的话，女郎前两次生产，圣上都不在身边，皇太子与秦王出生将近一月，才姗姗来迟。圣上是主君，但也是她的丈夫，可是每当她需要圣上的时候，您都不在。奴婢们嘴上不说，心里是替女郎委屈的。可她反倒训斥我们，说圣上胸怀大志，大局为重，并不是不在意妻小，她说，您有您的难处，她都明白。”

    皇帝听得默然，却没做声，良久之后，终于点点头，上马离去。

    ……

    乔毓再度睁开眼时，便见周遭一片明亮，似乎已经是白昼。

    她喉咙有些痛，眼睛也有些干涩，转着左右看了看，却见近处无人，朱虚侯坐在窗前，低着头，似乎正在翻书。

    阳光照在他脸上，叫他更添几分温润，