马出了朱雀街，又往金光门去。

    城外一片开阔，举目远眺，便见芳草萋萋，漫无边际，皇帝终于赶了上去，马鞭横抬，拦住她道：“阿妍！”

    乔毓回身看他，不知从哪儿涌出一股酸涩，扬声道：“我不是乔妍，你到底要我说几遍才好？！”

    皇帝心头作痛，眼眶不禁有些发烫，他定定看着她，又轻轻唤了声：“阿妍。”

    “我不是她，”乔毓道：“不要这么叫我！”

    皇帝听得心如刀割，语气更柔，颤声唤道：“阿妍。”

    “我真的不是乔妍，”乔毓忽然哭了起来，小声哽咽道：“我叫乔毓，今年十六岁，荆州人士，我可能不是乔家的女儿，你们找错人了……”

    皇帝静静注视着她，眼眶灼烫，情不自禁的落下一滴泪来。

    “我什么都不记得了，不管怎么回想，都想不起来，但我今年才十六岁，怎么可能是皇太子和秦王他们的母亲，是圣上你的妻子呢。这么重的担子，我挑不起来的。”

    她泣不成声：“我是乔毓，也只是乔毓。不是别人的母亲，更不是别人的妻子。我从来没想过嫁人，更没有想过要生孩子，我知道自己可以像男人一样建功立业的时候，真的好开心，好开心，收到官服的那天，我很晚才睡着，还穿着它，舍不得脱呢……”

    “圣上，是不是因为我总是闯祸，所以你们才编出这么个故事来骗我？”

    乔毓哽咽着，断断续续道：“我会听话的，我再也不胡闹了，真的，我不要进宫，也不想做皇后，我会死的，不要，不要不要不要……”

    皇帝听她如此一番剖白，心中痛楚岂是言语所能形容。

    他知道她的志向，也知道她的梦想所在，却不知这执念竟有这样深，即便忘却前尘，也深深镌刻在灵魂深处。

    并不是只有呼吸消失，身体僵冷，才算是死亡，满腔壮志被外物强行湮灭，那感觉其实并不比死亡好受多少吧。

    “阿妍，”他定了心，注视着她，温声道：“我从没有想过要拘束你，也从没有任何恶意。”

    “你想去建功立业，那便去做，想要以一个女人的身份去封侯拜相，那便去打拼，我不会阻止你的。”

    “乔毓，”皇帝唤了她的名字，道：“问问你自己的心，我是你的敌人吗？你的家人，是你的敌人吗？”

    他神情中有难以言表的温柔：“我们爱你。”

    乔毓有些茫然的看着他，他敛和而坚定的回视她，如此过了半晌，她有些动容，又有些不确定的低下头，道：“我可能要走了。”

    皇帝看着她，轻声问道：“还会再回来吗？”

    乔毓深深看他一眼，却没有回答，就此催马离去。

    ……

    皇帝回到乔家，刚到门口，便有禁卫迎了上来。

    高庸还不知究竟发生了些什么，只是听闻秦国夫人先跑出去，皇帝后边儿去追，隐约猜到是与乔毓有关，现下见皇帝脸色不甚好看，忙近前去，恭敬唤了声：“圣上。”

    这话才刚落地，他就瞧见皇帝明显惨白的面孔了，方才因为日光耀眼，不甚明显，这会儿却觉惨淡的有些渗人。

    高庸心下一个战栗，正待关切一句，却见皇帝身体一歪，像是乏力一般，从马上摔了下来。

    高庸给惊住了，忙与禁卫一道将他搀扶起身，就近往乔家去歇息。

    乔老夫人见女儿夺门而出，消失无踪，自是提心吊胆，只是因为皇帝后脚去追，方才勉强提起精神，坐在内室里等，这会儿知道皇帝是一个人回来的，真真是吓坏了。

    卫国公与昌武郡公不在府中，仆婢们匆忙去请了卫国公夫人与昌武郡公之妻前来，又有人去请卫国公兄弟二人回来，再叫常山王妃过府。

    偌大的乔家，忽然间忙碌起来。

    “都怨我，”常山王妃到时，便见母亲倚着床柱，伤心叹息：“若不是我告诉她这些，也不会闹成这样……”

    “不能怨您，”皇帝合上眼，道：“她看出破绽，执意要问，任谁都拦不下的。”

    “快去找安安，”乔老夫人拉住长女的手，哽咽道：“你不知道，那会儿她脸