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第二十六章

      穿越红楼之冷美人 作者:中华田园喵

    马车绕着薛家走了大半圈,进了个胡同小巷,靠右侧的青苔石阶上是扇半新不旧的灰色板门。看得出是个挺大的院子,薛蟠牵马从侧门走,又绕了半圈,疑惑中不由带了丝不满:“既然有房子住,干嘛非赖在咱们家?”

    宝钗拢好纱帽和披风,出马车回答哥哥的问题:“大概,他们带来了太的人,这个院子住不下……没准,连薛家都住不下。”

    薛蟠听出丝奇怪的意味来,刚想问,冷不丁地被张凑到眼前的黑漆漆的脸吓跳。实在太黑了,要这不是京城王府的大管家,薛蟠真想拳揍过去:眼圈黑得只剩俩窟窿了,见不得人你就不要出来吓人啊!

    郑泽顶着严肃的板砖脸迎上来:“薛大公子,薛大姑娘,这边请。”

    “哥哥,去吧。”

    薛蟠带好自家宝贝妹子,四下看看,总觉得有点诡异,不由转头小声问:“宝钗,他们真是叫咱们来帮忙的?”

    “‘阿琦姑娘’是与我这么说的。”宝钗边缓缓答着,边转着眸光,将院中的情形收揽眼底。

    与零散的薛家不同,这里整肃安静,无人乱走。

    唯散漫的另类,阿琦,却不见了踪影。

    带路的马车被晾在旁,皮毛顺滑的马儿咴咴鸣叫,打起的帘幔后的车厢里空空如也。

    郑泽带着薛家兄妹进堂屋,宝钗在绣墩上坐定,问道:“阿琦姑娘不来?”

    闻言,郑泽挺复杂地瞅着宝钗,幽幽道:“他说,他要去‘梳洗’下。”

    梳洗,难道是要换回男装?宝钗不由蹙眉,收在手心的指甲微微扣了扣。穆梓安行事太过诡谲,根本猜不透;郑泽的表情又太奇怪,她不由加警惕。

    事实上,郑泽是十分不愿意吓唬宝钗的,他还挺惋惜:这么漂亮这么乖的个小女孩,怎么就叫他家世子瞧上了呢?

    薛蟠左瞧右看:“哎,到底叫我们来干嘛的?”

    为了避免让家里人担心,宝钗并未告知“东平王府医女被人盯梢”的时候,只含糊说被请来帮忙。

    “是这样。”郑泽边让人给薛蟠与宝钗上茶,边道,“不瞒二位,最近时常有鬼祟之人在周围出没,阿琦又发现,这些人对薛家十分忌惮、有躲避,所以想请薛家来帮忙辨识……”

    话音未落,薛蟠已经跳了起来:“老头儿你什么意思?”

    这是说那些鬼鬼祟祟的跟薛家有关系?借你房子住还要被你疑,还不如你麻溜儿滚蛋——大家都自在!

    薛蟠瞪着眼睛要打人,宝钗却淡淡道:“哥哥莫急,清者自清。”

    郑泽已经在心里叹了万遍“世子你这是做的什么孽”,赶紧解释:“薛家乃是江南第皇商,那些人想要隐匿行迹,必会对薛家有所忌惮;现在南京城乱,若是流氓地痞或有心趁乱肇事者,刻意回避或是在打薛家积财的主意,大公子不妨辨认番,也好未雨绸缪。”

    文绉绉的,幸好薛蟠还听懂了,也不顾人家是宰相门前的七品官,二郎腿敲,鼻孔出气哼嗓子,傲慢得不行:“原来是这样。那些人呢?你们抓到了?”

    “哥哥莫要无礼。”宝钗眼瞥过去,颜侧的薄纱微微动。

    隔着纱帽连脸都看不清,别说眼神儿,可薛蟠硬是脑补出番冰冰凉凉的如芒在背。猛然哆嗦,薛蟠赶紧把腿放下,挺身坐的笔直,还拿眼珠子瞄旁边四平八稳的太师椅对焦:没歪吧,妹子不会看不顺眼吧……不会揍我吧?

    薛大傻天不怕地不怕,幸好,他还怕妹妹。

    薛蟠端得好像乖宝宝小学生,宝钗险些被他逗乐了,心里却又无奈:这就是她不放心让薛蟠单独过来的原因,蛮横无知爱打人——最重要的是,他根本打不过穆梓安。

    还好,现在接洽的是这位郑长史。虽然看起来严肃,实际上是个老好人。

    度量是方面,重要的是郑泽心虚啊!危急时刻帮母亲挑起重担,又能谏无礼的兄长,这实在是个好姑娘……怎么就叫那么个混小子看上了呢?

    心虚到不行,郑泽赶紧办正事儿,让薛蟠与宝钗在这里等着,他去提人过来。当然,能辨识出来最好,辨不出来也正常,郑泽并未抱太大希望——他真觉得,这茬莫名其妙的事就是自家世子想跟人姑娘“约会”,特意借着公差的名头来折腾的!

    宝钗却敏锐地另边——夏日窗上没有糊纸,但隔着纱帽依然显现出番影影绰绰。雕花窗棂之后是静谧的花园,片深绿,无风无动,仿佛隐匿着什么。

    薛蟠嗷的嗓子打破了沉默:“怎么会是你?你怎么会在南京?”

    “哥哥?”宝钗这才发现,在她走神的时候,队侍从打扮的人已经扭送了几个五花大绑的人过来,其中第二个,不仅薛蟠认识……宝钗也认识。

    薛蟠险些跳起来:“你不是舅舅身边那个侍卫——”忽然哑声,薛蟠再傻也觉出不对了,这是个绝对不应该出现在这里的人。

    宝钗紧紧皱眉,十指全攥在手心里。

    没错,她跟薛蟠都认识,这是他们舅舅、官拜品禁军统领的王子腾身边的亲信侍卫,姓曹、名铮。

    曹铮作为王子腾的亲信,掌上官极辛密。此人平素极为内敛,看见薛蟠与宝钗却露出极为反常的骇然之色。仅仅是瞬间,他立即又低下头,但全身陡然绷紧的绳索依然泄露了他的紧张。

    薛蟠僵立当场干瞪眼,宝钗微微扣紧手心,似有些踟蹰无措……忽然,宝钗猛地转头,洁白的薄纱曳出道旋白的弧线。

    窗外绿茂被遮挡大半,阴影处赫然着个人。

    青玉发冠,紫金剑袖,大翻的衣领金纹熠熠闪亮。

    唇边似是勾着抹笑,却因为背着光,看得有些不甚明晰。

    宝钗第次看见,男装的穆梓安。微微怔愣间,窗外又是大亮——人已经不见了。

    薛蟠恰好看过来,莫名其妙:“妹子你怎么了?”

    “没什么。”宝钗缓缓将紧握的手指松开,转向被绑缚在面前的曹铮众人。

    其实,在刚刚的瞬间,失态的不仅仅是曹铮,还有另外个,正拼命挣扎着躲闪着,丝毫不敢抬头与他们兄妹对视。

    负责捆押的侍卫模样的人纹丝不动,手里紧紧抓着绳索,眼睛则紧紧盯着薛蟠兄妹。

    再找圈,郑泽不知何时消失了。这么个老好人走,屋里的气氛顿时凝滞了倍。

    薛蟠是真不敢说话了,其实他认得的真不止曹铮个——后面躲躲闪闪的那几个,也是个赛个的眼熟!

    宝钗摇了摇头,看向周侍卫,声音极为清淡:“可是这个意思,咱们不认完,就根本别想走出这个院子。”

    侍卫们皱了皱眉,正想说什么,却忽听窗外声响指——立即转身,带着人犯,整肃退下。

    薛蟠瘫在椅子上,他刚出了声冷汗,现在大张着嘴,却句话都说不出来。

    宝钗拿起桌上的茶壶,给他倒水,细心地吹凉了才递过去。薛蟠接过,咕嘟咕嘟饮而尽,终于能说出字了:“这到底是怎么回事啊!”

    宝钗看向窗外,低声道:“我也想知道。”

    屋后,穆梓安倚墙而立,带着几分郁闷,自言自语:“果然,这下是彻底被讨厌了。”

    郑泽在他身边——其实老好人郑长史忽然消失在房里真不是故意吓唬人,他也被吓到了,趁薛家兄妹没注意赶紧奔出来找他家小祖宗,这到底算怎么回事啊,跟开始说好的不样!

    满肚子疑问,却又不知道该怎么问,郑泽憋屈极了,想半天才试探:“不让他们认了?”

    “不必那么麻烦,我又不是查不出。”正好侍卫正提留着串“人犯”从眼前过去,穆梓安个个点,“第个是曹铮,王子腾的人;第二个是史肇,保龄侯史鼐的堂弟;剩下有两个是仇太尉家的,还有几个跟神武将军冯唐有那么点关系……”

    被提出的几个并不是全部,只是点出几个薛家大公子应该或可能认识的,给确认下而已。从北京到南京,路抓了串人,穆梓安有时候觉得,揍人揍了真会手酸。

    手酸的这只甩甩胳膊,忽然又耸了耸肩,笑道:“我认识他们,他们也认识我。怎么都是这张脸,穿女装也瞒不过去。”

    无论是东平王世子还是医女阿琦,顶着那么张招人的漂亮脸蛋招摇过市,就别指望有心之人找不着。

    这些人跟着他,从北京直跟到南京——也难为他们了。

    曹铮恰好被押到穆梓安跟前,忽然狠狠挣,怒道:“世子无理绑缚禁军,究竟是何道理!”

    “你还知道你是禁军啊,禁军私自离京又是什么道理?”穆梓安挑眉,忽然点了点下巴,笑道,“也难怪你们有恃无恐,你们真正想找的人根本不在这儿。所以嘛,那条最要命的罪名,你们还担不上。”

    最要命的罪名,窥视皇子。

    他们真正想找的,是身在扬州的大皇子卓尧。

    郑泽并不知道大皇子同样秘密离京,但是他记得件事——半年前出巡之时,密探探得有刺客混入,出于安全考虑,穆梓安给卓尧做了几天替身。

    郑泽紧紧皱着眉头,皱出了个纠结的小山丘;穆梓安则意味深长:“放心,我可没那个胆子越俎代庖。”这帮人是来找卓尧的,当然得交给卓尧处置,他可懒得揽这不讨好的活儿。

    曹铮的表情瞬间僵硬,穆梓安笑笑,挥手让侍卫将人带走关好。

    直到侍卫走远,郑泽才再次开口,当然不会问些不该知道,只问:“世子,既然您都查出来了,那还让薛姑娘……他们过来干什么?”

    “来嘛,确认下那些人的身份。有些确实是我认识的,但有些是给喂了迷药套话套出来的,尚不知真假。”穆梓安顿了顿,又笑道,“二来嘛,确认下,江南最富的皇商薛家、跟九省都检点王子腾——除了姻亲关系,还有没其他的联系。”

    郑泽瞬间变了脸色:“世子,您怀疑薛家?”

    “不是我怀疑。”穆梓安摇摇头,叹气,“薛家纵横江南盐道,还兼铜铁。铜可为戈,再加上,跟瓦剌人打仗的时候,有年冬天,将士们发现,送往军营的棉袄竟然是纸糊的,冻死了不知少人。问军饷哪儿去了,谁都说没看到,层层盘剥,就这么剥没了。这种事,皇上再也不想看见。“

    郑泽大惊:“难道那笔军饷跟王子腾——”

    “没有。”穆梓安很肯定,“那时候王子腾还在外任职,跟他八杆子打不着关系。可这就奇怪了,卓尧查过,王子腾算不上干净,但也没脏。实在是因为他有个有钱的妹夫,薛彬每年送的年礼就有上万两,奇怪的是薛彬也不求他什么……总之,他犯不着去贪赃枉法,也应该根本没必要冒着这么大风险来窥探皇子。”

    可眼下,王子腾居然派了贴身侍卫来,实在奇怪。

    只能认为,窥探帝踪成习惯了。

    “皇上要整顿吏治,想找个御史。到留都半个月,御史没找着,反倒拎出堆贼眉鼠眼的探子,居然还有禁军。看这样,大内那头根本没瞒住消息,直接就传出宫了。”

    往朝廷上动刀子可不易,连皇帝都得如临深渊、如履薄冰。这不,承景帝刚有了个想法,就引出堆窥视的。

    原来如此。郑泽还剩最后个问题:“只为确认,让薛蟠来便行,为何还要带薛姑娘?”

    穆梓安道:“她是薛家第个察觉我身份的人。”

    郑泽:“……”

    他明白了,却又生出丝惆怅来,好像看到孩子长大、自己不得不服老样……原来,自家世子真的是在“办差”。叹口气儿,郑泽于心不忍:“世子,您昨晚上还说,薛姑娘是您初恋。”

    “是啊,我喜欢她。”穆梓安并不否认,忽然手腕翻,匕首寒光闪现,锋刃上映着双凌厉剑眸,“但是,这并不会影响我的决定。”

    “世子……”郑泽欲言又止。

    回答他的是“啪”得声收刀入鞘,凌厉气势被收的丝不见。穆梓安眉眼弯弯,微微笑:“以我在南京的所见所闻,还有刚刚曹铮和薛蟠那彼此看见鬼的表情……看来,是我以小人之心度君子之腹了。薛彬不是自毁长城之人;曹铮躲着薛家,只是怕被认出来而已。”

    玩转着匕首,穆梓安微笑:“这样也好,我总算能放心了。”