识之初，某人就将自己当做钥匙带在身边。

    “是开启另一个白家的钥匙。”蒋其薇进一步说明。

    “另……另一个白家？”因为不理解，白檀结巴。

    “魏风将势力jiāo托给第一任守护者，而在第一任守护者老去后，他将势力jiāo给了第二任守护者，也就是第二任家主的弟弟，之后每一任守护者都会将势力jiāo托给未被选为家主的那个孩子。”

    所以，自己之前的守护者是叔叔。

    “仔细想来，魏风当年会这么做，除了希望有人代自己继续守护白家外，一定还希望给不能继承家族的那个孩子留点什么，那之后的守护者便遵从了最初的规矩，他们一定也是抱着亲兄弟互相守望的想法，为了保证白家能够永远存在，他们作为消失的一支，作为影子，永远潜伏在地下。”

    “所以五百年前是他们吗？”

    在白家即将衰败的时候，奇迹般帮白家重新站起。

    “是。”伸手，蒋其薇抚摸着孙子脸颊，慈爱道：“这才是白家真正可怕的地方，还有另一个影子白家的存在，他们的力量并不逊色于你所生活看到的家族。”

    “那您为什么说圣树是钥匙？”

    “因为这个影子白家，只会遵从一个人的命令。”

    “是……”白檀皱眉，心中已经有了答案，“守护者吗？”

    “对。”

    “……”懵了一瞬，白檀握紧双手，“可是nǎinǎi，我今天，今天才知道这些……”

    这么重要的事情，为何，为何要等这么多年才告诉自己？就算沉睡在生命箱中，若是想，总有其他办法告知的吧。

    “檀檀，这世上最温暖也是最冰冷的东西，你知道是什么吗？”

    “人心……吗？”

    “是人心。”闭眼，蒋其薇重新背过身去，“如果你是白家的家主，有这样一支力量的存在却掌握在另一个人手中，你会觉的安心还是恐惧？”

    “可掌握这支力量的是……”是自己的亲兄弟啊！白檀想这样说，但话到嘴边又苦涩吞回。

    “第一任守护者包括他之后的守护者，甚至是制造这个影子白家的魏风，他们的初衷一定是好的，因为他们彼此深信，能够为对方付出一切，但千百年后，就算血脉不变，可人心易变，五百年前的第八任家主见识到了那股力量，在此之前他只有一个模糊的概念，你让他此后如何能睡得踏实。”

    到白家的第八任家主，传承已历数百年，这个只有族长知道的影子白家却从未和真正的白家产生过什么联系，所以并没有多少人重视，直到灭顶之灾前的力挽狂澜，受到震撼的第八任家主下了某个决定。

    “只有白家遭遇重大变故，影子白家才会被守护者开启，在那之前，两边从不接触往来，白家知道影子存在的人只有家主和守护者，而第八任守护者很早就死了。”

    “死了？”白檀不傻，话说到这，他心中有了个可怕的猜想，“是不是第八任家主做……”

    蒋其薇重新跪下，口气严厉的制止，“檀檀！”

    “nǎinǎi？”惨白着脸，白檀茫然又无措。

    “那之后，由第八任家主的小儿子继承了守护者的位置，并定下了个规矩，在守护者年满二十五岁之前，连他也不能知道圣树真正的意义，影子家族本就隔绝于白家，除了村长，很多人都不知道自己真正服务的家族，更多人终其一生也不知道自己就是颗从没有被启动的棋子。”

    “村长是什么？”

    “影子家族散落于联盟各处，就像白家所有人不知他们存在一样，他们中很多人也不知自己跟白家的联系，村长是代为管理联络这个势力的人，也负责监督每任守护者的传承。”

    脑子一时接收到的信息太多，白檀沉默。

    本就没有血色的脸变得越来越惨白，到最后干脆被抽取魂魄般瘫软在地。

    不知何时颤抖不停的身子，就连嗓音也变得微弱，“nǎinǎi，叔叔……叔叔他，是不是……”

    上一任守护者，自己的叔叔很早就死了，白檀突然记起来，叔叔死的那一年，如果没记错，应该是过完二十五岁生日没多久。