第一绣娘 作者:七彩鱼

    宁婉蓉发现母亲不对，赶紧扑上前，握住钱氏的手，理了理她额前的碎发，轻声唤钱氏。

    钱氏突然笑了，动了动眼珠子，举起双手把刚理好的头发搓个稀巴烂。

    这是？

    众人你看我看你，都愣了。大家心里都有了个想法，却谁都不敢说那句话。

    宁婉蓉见母亲这样吓得脸色发青，时间慌神儿。

    江清月瞧着钱氏如此，心底有几分怀疑，她趁众人不注意，使眼色给章嬷嬷，令其赶紧叫人去请老太君等人过来。

    宁婉蓉不甘心的唤了几声钱氏，见钱氏还是没有正常反应，哭得稀里哗啦。

    江清月不知钱氏装疯是真是假，建议宁婉蓉去请个大夫。

    宁婉蓉点点头，又催促人去请大夫。

    钱氏听见江清月的声儿，吓得哇哇大叫，突然发疯的跑到地上，抓住江清月的脖子两手狠狠地掐住。

    江清月被钱氏掐的喘不过气，连咳嗽两声，众人都忙过来拉扯钱氏。钱氏不知从哪儿来的蛮力，抖落肩膀，把那些人都推搡开，转而又掐住江清月。

    江清月自然不会被她掐第二遍，早用手及时挡住了。钱氏便扑到江清月，挣扎得要再次钳制住江清月。

    江清月边用手臂抵住钱氏的袭击，边气喘吁吁地压低声道，“二太太，您清醒清醒，想想三姑娘和五爷，她们以后还只靠着您呢。”

    江清月语双关，她看钱氏的眼神儿里充满了警告意味。她不确定钱氏是真疯还是假疯，为了保险起见，她还是先认定钱氏在装疯卖傻。

    “是啊，娘，你这到底是怎么回事。”宁婉蓉无助的立在原地，痛哭流涕。

    钱氏听闻江清月的话，眼神呆滞了下，转而眼珠子乱转躲避江清月的目光，反扑向女儿宁婉蓉的身上，掐着她的脖子呜哇大叫。

    宁婉蓉吓得又哭又叫，直喊救命。

    众人扶起江清月，又手忙脚乱的去拆开宁婉蓉和钱氏。江清月捂着脖子在边咳嗽边看着，尽管钱氏掐着女儿的脖子，但并没有下很劲儿。众人推，她便松了手。而钱氏才刚对自己，是真恨不得给她掐死了。看来钱氏是打算用这招装疯，逃避责难。

    “赶快给二太太穿好衣裳，这样衣衫不整的被外人见太太这样可不大好。”江清月建议道。

    钱氏想起昨夜的耻辱，狠狠地打哆嗦，下意识地用双臂环抱自己，

    众人扶着钱氏坐下来，伺候其穿好衣物。

    宁婉蓉被母亲吓怕了，还在哭。

    江清月劝了劝她，用不高不低的声音跟她说：“我看太太只是时的迷糊，才刚咱们跟她提穿衣服，她似乎听得明白，这会子就安静了。”

    宁婉蓉擦了擦脸上的泪，希冀的看着江清月：“真的么？”

    江清月看眼直目光闪躲自己的钱氏，点点头。

    “哇啊啊啊啊——”钱氏突然大叫，扯乱自己身上的衣服，张牙舞爪的在屋子里四处乱窜。

    宁婉蓉吓得又哭，转而骂江清月：“我娘是真疯了，你还唬我！”

    江清月感觉到邱老太君身上的气味很近，又道：“四姑娘别急，咱们还是先让太太在榻上歇息，等大夫来了再说。”

    宁婉蓉点头，吩咐众人赶紧钱氏卧床。嬷嬷们分别控制住钱氏的左右手和肩膀，压制她去床榻的方向。

    钱氏眼珠子乱转，还是不服劲儿，边挣扎边嚎啕大哭。

    邱老太君早带着大太太、大奶奶等人悄悄地进门，故意不许门口的嬷嬷们通报。她在门口了会子，先听了听屋里的动静。邱老太君知道钱氏心眼，此刻她被急急地叫过来，心里自然对钱氏有所防备。二儿媳近来总拿她娘家的身份压人，邱老太君不得不防她出幺蛾子。邱老太君听了会子，觉得屋子里的动静不大对，便命人先掀帘子。她快步进门，抬眼瞧这幕，愣了。

    众人见老太太，也愣了，忙齐声呼唤，求老太太帮忙做主。

    正在挣扎的钱氏忽听这话，两手软绵绵的放下去，低头谁都不敢看老太太。

    邱老太君瞪眼看着众人，高声问：“这是怎么了？”

    宁婉蓉哭得稀里哗啦，直接钻进了邱老太君的怀里。“老祖宗，可不好了，母亲糊涂了。”

    邱老太君皱眉，命众人安抚住钱氏，她则带着孙女等人去外间仔细询问经过。

    嬷嬷们七嘴八舌的说完今早的情况，又说了说前些日子钱氏不对头的地方。钱氏出身高，素来有侯门千金的脾气。近来她因生病情绪不大好，时常打骂下人是有的。众人又怕老太太责罚她们这些下人伺候的不周到，自然得机会就要为自己开脱，添油加醋的把小事夸大。

    江清月适时地附和道：“二太太自打从相国寺回来之后，情绪就不大好，这段日子又病着总闷在屋子里，算上邹嬷嬷失踪，想来是思虑过重所致。”

    “不过是丢个下人罢了，大点事。”邱老太君嘴上随便叹句，心里却觉得这事情绝不简单。最近二房发生的事儿都很蹊跷，从巫嬷嬷屋子闹鬼，到崔嬷嬷被烧死，再到邹嬷嬷失踪，这其中肯定早有关于二儿媳什么阴私猫腻。她早想派人安插到钱氏身边查清楚，却直碍于钱氏的娘家背景给她留面子。而今钱氏都疯了，邱老太君才不管她是真疯假疯，先顺势安插了人到她身边就是。

    “既然老二家的神智不清，犯了糊涂，得加派人手看管。人病了，理该静养，你们以后也少来，染了家子的病气可不行。”

    众人忙应承。

    宁婉蓉虽心有不愿，却不敢越了老太太的意思，只管咬着唇低头哭。

    邱老太君又命四大嬷嬷会严守钱氏，盯住她的举动。

    钱氏竖着耳朵听外间人说话，她忽听老太太要安排人到自己身边，整个人战栗不止，又陷入绝望。

    如果老太太往她身边送眼线，她再想私自行动就绝无可能了。她有什么动作就会引起老太太的怀疑，还怎么找机会去搜集江清月手中的两份口供？这样下去，她就真没办法翻身了。本以为自己装疯卖傻会儿，会降低江清月对她的防备，结果反搬起石头砸自己的脚。

    是哪个作死的把老太太给折腾来了，还不提前说声！

    钱氏真害怕，她绝不能让老太太对她插手。她赶紧光着脚下地要去找邱老太君说明白。

    屋里的嬷嬷见状，以为钱氏又要发疯，赶紧上前按住她，钱氏当即瞪眼看她二人：“胆子肥了，你们的主子也敢拦着？我没事，让开。”

    嬷嬷们不依不饶：“您没事怎么不穿鞋？”

    钱氏无语，转身把脚伸进鞋里，挑眉恶狠狠地瞪她们：“知道了？告诉你我没事儿了。才刚脑子时糊涂，晕晕乎乎的，竟什么都想不起来，这会子好了。”

    嬷嬷们半信半疑的看着钱氏，不知如何是好。

    钱氏趁机快步跑到外间，她想到自己可能会暴露，要连累儿女，心里又恨又气又怨，急得火烧火燎。她飞般的冲到老太太跟前跪下，跟其解释自己没疯。

    邱老太君本来就被突然出现的钱氏吓了跳，这会子见她扑向自己，面目狰狞的说自己没疯，简直要把心惊得跳出来。邱老太君捂着胸口皱眉，好顿顺气。

    众嬷嬷见状，忙搀着钱氏距离老太君远点。

    钱氏见老太君不信自己，整个人陷入抓狂的境地中，语速快，解释的。

    “二太太平常话没这么的，您到底是哪里不舒服？”江清月软言相询。

    钱氏见她那副样就气得七窍生烟，指着她就骂：“我们的家事还轮不到你这个外人乱吠。”

    钱氏又想到了昨晚的那个傻子，加觉得羞愤难当。愤怒旦发泄出来，便不计后果。钱氏凶狠的指着江清月恶言相信，直骂她是作死的小娼妇。

    邱老太君坐在那里听着这些不入流的话，脸色黑的不行。

    “弟妹，这可就是你的不对了，江姑娘是你认下的养女，心意教导你家蓉儿绣技，成果非凡，你也是对她赞不绝口的。怎么这会子你又骂她，她做什么事儿得罪你了，成了你嘴里的娼妇？我才不信出身侯门知书达理的弟妹会说出这样的话，若说不是你疯了，那是什么？难不成是我们耳朵坏了？”大太太周氏早看不惯钱氏，这回得机会，她自要添油加醋暗讽番。

    四奶奶李氏自然向婆婆，跟着讽刺道：“老祖宗，二婶子从前素来温顺慈祥、宅心仁厚，别说对老太君了，就是对我们这些小辈，也向来都是温言细语的，没发过火儿。我看二婶子真真是病了，还得请个好大夫仔细调理才是。”

    钱氏恨得咬牙，没想到大房这会子竟对她落井下石。钱氏脸涨成了猪肝色，慌忙给邱老太君解释：“母亲，我真没疯，我好好的。”

    “那你说，江绣娘因何事得罪你，你要骂她？”其iu老太君怀疑的瞪他。

    “我——”钱氏看眼江清月，见其正拿着帕子委屈的擦拭眼角，钱氏恶心的无以复加，真想当场扒了这小娼妇的皮。

    “不管是真是假，你这几日也别出门，好生静养几天再说吧。”

    老太太这是变相软禁她了？

    钱氏发现押送她的四个嬷嬷全是邱老太君身边的亲信，有这些人在她身边，她还怎么翻身，怎么对付江清月？那秘密若真公布于世，她就没脸在这世上活了。昨夜她又被脏兮兮的傻子猥琐，想起来就作呕想吐，他自己都无法面对自己，被说面对她的江郎……

    钱氏的脑子钻进了死胡同，越想越受不了。她的精神紧绷阴郁到了极点，她看着在场的众人：邱老太君、周氏、李氏、江清月……这些人都在咧嘴嘲笑她，对她指指点点，说她是荡妇。钱氏捂着耳朵，眼珠子瞪圆了往外凸起，发疯般的起来。

    “啊啊啊——”钱氏抱着头狂叫。

    邱老太君皱眉，赶紧命人压制住她，将钱氏圈禁在屋里。

    不时，大夫前来诊脉。邱老太君瞟那大夫眼，便摆摆手命他回去，赏钱自不会少他的。

    宁婉蓉不解祖母的意思：“老祖宗，您怎么不让大夫瞧瞧母亲的病情？”

    “此等庸医怎能治好病。”邱老太君叹了句。

    宁婉蓉委屈的低头，小声嘀咕：“不让大夫诊治下怎会知道。”

    “这种大夫能有什么办法？再者说，你想外人都知道你母亲得这病的事儿么？不怕丢人？”

    宁婉蓉被邱老太君连串提问问得哑口无言。

    邱老太君敲了敲手里的拐杖，吩咐四孙媳妇李氏道：“去！派人知会消息给靖侯府，请他老人家给你二婶子做主，让他求个御医来府上看看吧。”靖侯府总归是不希望他们女儿发疯的消息传出去，必然会做好保密。老二家的先前不是搬动她娘家人和她姑母钱老太妃来压人么，而今她出事自该也有她娘家人处理，正给自己省事了。

    不过钱氏到底是不是真疯，这答案对邱老太君来说很重要，这牵涉到她以后如何对待钱氏的态度问题。

    像钱氏这样高贵出生的儿媳妇儿，必然心高气傲，想试她试很容易。

    邱老太君打发宁婉蓉等几个小辈都下去。她则召唤来贴身嬷嬷到身边，耳语了几句。嬷嬷得令，禁不住露出脸惊讶的表情，转而乖乖地去办事儿了。

    宁婉蓉和江清月等人跟着大太太周氏出来。周氏招呼大家先走，宁婉蓉惦念母亲，就在院子里不肯走。宁开远也赶了过来，听说老太太不让他见母亲，也无可奈何，跟着妹妹起等。

    江清月本就不想过早离开，她还想静候结果。既然宁家兄妹都不走，她也便顺水推舟留下了。

    周氏笑着打量江清月：“你倒还真有心，她都不认你了，你还想尽惦念她，真是难得啊。”

    宁婉蓉在五哥身边直哭，忽听这话，转而对江清月针锋相对：“这些天都是你在照顾母亲，你怎么照顾她的，啊？她怎么会成今天这样子？她怎么会发疯？都怪你，没照顾好我母亲！”

    “妹妹！”宁开远皱眉，拉着妹妹去别处着。原本因宁开远在，江清月为避嫌，她和嬷嬷们得很远，此刻就距远了。

    周氏见状拉住江清月的手浅笑：“你不如跟我走吧。”

    江清月闻到股骚味儿，抬头看，正望见嬷嬷端着个小汤盅进屋，双手捧着，很小心翼翼。这味道对于平常人来说没什么，但江清月可以分辨的很清楚，是尿！

    怎么有尿味儿，难道是……

    “也成，你留着看看她情况如何，回头再来找我。”周氏对敬请阅报以理解似得微笑，转即带着人去了。她自不需要留，钱氏这里的举动会有人替她盯着。

    宁婉蓉还在哭，对母亲突然发疯的事儿感到手足无措，心慌之余，她怕有天外面那些世家贵女都知道了她有个疯娘，这让直在闺秀中独占鳌头的她如何能人受得了。太丢面子了！

    宁婉蓉想起这事儿就恨，母亲前两日分明就好好的。她转即又将愤怒转嫁到江清月身上。“你到说啊，你是怎么伺候我母亲的？天天不都是你在照顾？”

    宁开远蹙眉，这会子院内没外人了，他们兄妹不必计较面子，遂露出责备的目光看向江清月。

    “二太太这些日子心里闷，不愿和下人们说，身边又没人可聊，便叫我时常陪她解闷。我只是个绣娘，有厉害？再者说，我真做什么惹二太太不高兴，二太太怎么不打发我？院子里上上下下几十个丫鬟嬷嬷，打发我走很容易。”江清月有条不紊的回答道。

    宁看远见她伶牙俐齿，蹙起眉头，单纯不爽这女子这般口齿厉害。

    宁婉蓉则觉得自己被抹了面子，却又无从下口再咬江清月，恨得跺脚。

    “三姑娘若怀疑我，大可以问问院中这些丫鬟嬷嬷们，我可做过什么出格的事儿没有？”江清月说罢，转而望向院中等候的众人。

    大家都低着头，屏息静气。

    宁婉蓉眯起眼，吩咐众人随意说。

    大家你看我我看你，推举出二太太身边的丫鬟彩霞回答此事。“回三姑娘的话，二太太近日着实心情烦闷，确实喜欢找江姑娘聊天解闷。偶尔江姑娘来晚了，二太太嘴里还念叨呢。”

    宁婉蓉咬着下唇，狠狠地剜眼江清月，转而哼声，扭头背过身去。宁开远也转过身，低声劝慰宁婉蓉这都是误会。

    宁婉蓉心里憋气，本来也没什么，她撒了火气回头就会把事儿忘得干二净。偏偏刚才她听江清月那些话就犯恶心。

    “什么叫做二太太身边没人陪，只能找她，她这不是明摆着暗讽咱们兄妹不孝顺么？”

    宁开远听，还真是如此，心里对江清月般般的感觉变成了恶心。

    这时，邱老太君在丫鬟嬷嬷们的簇拥下出了门。她神色深沉，倒没什么太大的变化。倒是出门看见宁婉蓉和宁开远还在，邱老太君愣了下，眼神扫过着俩孩子的时候，目光里闪现出丝同情。

    江清月心里有底了，转而她看见端着汤盅进屋的嬷嬷也跟着出来了，手里还是拿着瓷盅，却不像先前那样双手拿着，而是单手拿着。

    宁婉蓉、宁开远兄妹俩当即上前询问邱老太君。

    邱老太君叹口气，拍拍俩孩子的胳膊，只交代这院子再不许外人进，便带着人走了。宁婉蓉和宁开远想去看钱氏，却被门口的嬷嬷们给拦住了，连她们都不许进。

    邱老太君出了院，走几步，回头看那摸摸还捧着那个汤盅，命她赶紧把东西扔了。本来她只想试探下钱氏是真疯还是假疯，倒没想到这厮真把这盅的东西给喝了。

    看来是真疯了。

    邱老太君叹口气，摇摇头，决计回去想个合适的办法才好。

    隔日，靖侯府派来的御医个接个的往钱氏院子里去，却都是脸无奈的出来。

    江清月不大相信钱氏的戏法能逃过邱老太君的厉眼，毕竟姜还是老的辣。江清月觉得这回钱氏应该是真疯了。钱氏起初该是装假的，后来却阴差阳错的真被逼疯了。故此，江清月便暂且留下章嬷嬷和问秋，先让她们来探看消息再定夺。

    江清月等候几天之后，见大夫们的几番诊治都无效果，估摸钱氏恢复的可能性极小。江清月还是不放心，得空让章嬷嬷去外头找找几名大夫好好问问，得出的结论是：失心疯是种心病，若想治好极为费力。千百例中难有例，属于难得见痊愈的。此人是在妻子和子女们的日日陪伴下，被温言抚慰照看，日渐化解了心病。

    江清月想想钱氏周遭的环境，被婆婆拘禁压抑着、难以启齿的阴私事、看人下菜的下人们，以及她蛮不讲理爱闹腾的子女们……她根本不可能有痊愈的机会。

    既然如此，她又何必在理国公府继续待下去，左右宁婉蓉已经瞧她碍事儿了。

    江清月先去禀告了四奶奶李氏，再由李氏引领到大太太周氏跟前请辞。

    周氏倒是高兴，她才不愿意叫那个宁婉蓉得风光，自是愿意答应江清月请辞。周氏还害怕宁婉蓉从中作梗，带着江清月先去跟邱老太君道别。

    邱老太君思及二房而今的状况，也不愿远留江清月。“老二家的那天精神不大好，好在近来已经清明了许，日渐转好了。她听说那日差点伤了你，还愧疚自责来着。本是要亲自跟你说清这事儿，碍于她病着需要静养，我便擅作主张代劳了，望江姑娘不要介意。”

    江清月清楚邱老太君这番话是要堵住她的嘴，看来她是打算瞒下二太太发疯的事实。江清月已然达到自己的目的，倒不在乎这些结果，她便顺着邱老太君的意思说，让二太太好生静养。

    邱老太君满意的点点头，料知江清月是个聪明的丫头，不会乱说。就算她敢乱说，理国公府也有得是招数处理她，邱老太君倒不觉得她是个碍事的。

    江清月辞别邱老太君之后，便去宁婉蓉房里告辞。

    宁婉蓉最近心烦得很，早就不上女红课了。再说，她还自觉自己的女红拿得出手，不必再需要请师父学了。这会子她看见江清月，便想起对方前些日子惹恼她直没道歉，反而去大房周天巧那边住了，心里是阵来气。宁婉蓉白她眼，没好气道：“你来做什么？”

    “我是来请辞的。”

    宁婉蓉蹙眉道：“怎么，母亲病，你见没什么油水可捞了，就要走？”

    江清月解释道：“实在是不得已，家姐……”

    宁婉蓉嗤笑，见她都觉得恶心。“行了，别解释了，你滚吧！我也不用你来教女红，以后你再别踏进宁家半步。还有什么养女不养女的，你个下贱女就别做梦攀高了。”

    江清月不欲言，冷淡地行礼告辞。

    宁婉蓉见她走的那么干脆，竟然没有丝毫对她卑躬屈膝的意思，没有道歉的意思，气得心肝肺都要炸了。她愤怒的推翻了手边的茶杯，花架子，还有那些摆设用的瓷器。

    “个下贱的秀娘罢了，还真当自己是个人物！江清月，以后有你后悔的时候，到时候你就跪地趴着求我，也甭指望我心软。”

    本来宁婉蓉起初因为崔嬷嬷讨厌对江清月，后来见她是个美人就讨厌。怎知这女人好有心机，假意帮她，给她温顺听话的假象。

    气死了！气死了！气死了！

    宁婉蓉撒完火气，忽然想起母亲发疯时对江清月的态度，好像哪儿地方有些不对。不过转念想，个绣娘对她母亲根本不构成什么威胁。不管是不是自己想了，她总觉得这女人晦气……

    江清月带着章嬷嬷和问秋离开理国公府后，便驱车直奔京外，为安葬在青北山脚下的养父母扫墓祭奠。

    “大仇得报，女儿方有脸来见您二老，愿二老九泉之下瞑目，散了怨气，再世投胎为人必定荣华富贵，万事顺意。”江清月接连磕了十几个头，方在章嬷嬷和问秋的搀扶下起身。

    报消息的信已经送往山东，估摸大姐不日就会收到。未免夜长梦，江清月打算即刻启程，先去山东见见大姐，再另寻住处安置，又或者南下去找弟弟江北。

    江清月冲两座坟在鞠躬之后，忽想起自己带来的那木匣子，她让把匣子里的衣服和玉佩取来扔进火堆里。

    章嬷嬷捧着衣服，极为迟疑。“姑娘，这可是证明您身世唯的证据啊。”

    “我没什么身世可证明，我早说我，我是爹娘的女儿。”江清月说到爹娘，下意识地看向眼前的两座坟，泪水当即便冲出眼眶。

    真好啊，切都结束了。

    ……

    “这是？”章嬷嬷举着衣裳领子冲着太阳，惊叹不已，“姑娘，这衣服领子上绣着字，绣线暗了些，当初我们竟没发现。”

    江清月面无表情，却微微眨了下眼睛。

    章嬷嬷蹲下身子，拾起树棍子，在地上照样画出这个字。

    “瑈”。

    “今日风大，我们还是早些上路。”江清月提起被风吹得偏偏飞舞的裙摆，转身上了马车，“嬷嬷若喜欢这破旧东西，便留着，反正这些东西于我没有任何用处。”

    章嬷嬷原本愣在原地正觉得为难，忽听姑娘这话，笑得“嗳”声，果真把东西又收回匣子里，捧在怀里，颠颠地跟上了车。

    出了青北山，马车朝北边的路去，直奔山东的方向。

    江清月失神了小炷香的时间，忽听马车停了。

    章嬷嬷挑帘子问情况，转而跟江清月道：“前头有浩浩荡荡队人马，似乎是什么大人物要经过，咱们得先让路。”

    江清月点点头，转即感觉到马车倾斜下沟了。

    不时，车外响起了质问声，章嬷嬷赶紧出去调解。

    江清月在车内等了会儿，越来越觉得这股味道不是她的错觉。疑惑间，她忽然听见车外传来高德禄的声音，“哎呦，你说巧不巧，可真巧了，竟在这儿遇见了江绣娘。”