花间一梦 作者:肉书屋

    可万万不要想不开啊！”柯颖思边哭边寻死觅活，一时间气短神虚，浑身瘫软，头一歪便昏了过去。坠儿见了更是放声痛哭。冯夫人已是呆了，慌忙使人往柯府里头送信，一想到柯家颜面荡然无存，亦禁不住大哭起来。孙夫人早已吓得手足冰冷六神无主，一面使人回去给柳寿峰和自己娘家哥哥送信，一面跟着痛哭落泪。

    杨昊之垂头丧气，心中又怒又悲又惊。怒的是孙志浩竟在他眼皮子底下j污自己的情妹妹，他简直恨不得将孙志浩碎尸万段；悲的是经此大闹，柯颖思必名誉受损，再想入杨家与自己厮守简直难如登天，即便是嫁进来，柯颖思已被辱失节，浑身上下已被人看个精光，自己娶这样的女子岂不是帽子发绿毫无颜面可言了；惊的是不解柯颖思为何突然出现在此处，若是扯出两人往日j情，自己便是吃不了兜着走了。一思及此，心里头七上八下，愈发不是滋味。

    梅海泉见屋中一团乱，冯夫人和孙夫人又进来了，忙率众人押着孙志浩从屋中出来。梅书达推开隔壁房门道：“爹，此处有间空屋，不如入内等杨家伯父来了再做定夺。”梅海泉点了点头。杨晟之忙举着灯笼抢先一步进了房门，亲手点燃蜡烛，刚想给梅海泉让座椅，却忽见个婆子被封了嘴，五花大绑的扔在地上，登时便是一愣。这人正是王婆。原来梅书达命小厮观棋回去将长随郑祥找来，郑祥本是个练家子，颇会几分拳脚功夫，趁着晚饭时分依着梅书达所示到了这小院中，问清了此人是守小院的婆子便一把扭住王婆胳膊，又再她嘴里塞上破布，五花大绑扔在屋里，方才悄悄的走了。

    小厮上前将那婆子口中塞的破布取出来，王婆立时嚎哭道：“杀人了！府中进了歹人了！”正闹得没开交处，却听门口传来一声道：“什么杀人？什么歹人？快给我拖出去！”话音未落，杨峥便急匆匆的冲进来，一见梅海泉立即拱手抱拳，脸上硬生生挤出一丝笑道：“梅兄，你来了……唉，这……这让你看了笑话了……”原来杨峥在路上便听小厮说了此处情形，心里又羞又怒，见到梅海泉更添了两分尴尬之意。

    梅海泉拱手道：“杨兄客气，只不过恰好碰见这桩事罢了。”

    梅书达见杨峥来了，忙凑上前指着孙志浩煽风点火道：“伯父，正是这滛贼为非作歹，玷污府上清誉，我看应该把他移交官府处置！”

    孙志浩本跪在地上，听要将他送去见官，吓得浑身筛糠，大喊道：“我冤枉！冤枉啊！我是来见柳家的婉……”后半句话还未说出口，杨晟之便伸已伸手狠狠在孙志浩脸上打了一拳，口中骂道：“畜生！还敢乱攀咬人！”杨晟之本就高大魁梧，这一拳货打得孙志浩满眼金星，耳中轰鸣，嘴角崩裂，瞬间眼泪便顺着脸颊双双掉落。孙志浩回过神扯着脖子喊道：“柳家的五姑娘约我在申时三刻见的面，让我在此处等她！我与她的婚事是柳家的太太点了头的！我以为是她才……不信的话拿她过来对质！”

    话音还未落，便听杨晟之大声道：“申时三刻？那时候我正跟婉妹妹在园子里头说话儿，后来她便往老太太房里去了，怎可能跟你见面？当时前方还打发个小厮来请我去前头吃酒，不信可以去问上一问的。至于内院，你根本进不去，外院婉妹妹也出不来，你们又如何相见？满口的胡言乱语！”

    梅书达亦跟着冷笑道：“婚约？未曾下文书小聘就算有了婚约，这叫什么道理！再者说，即便是有了婚约，难不成就可以坏人女孩子清白了？来人呐，快将这畜生的嘴给我堵住，别让他到处喷粪！”梅书达说完，旁边立刻有小厮抓了塞王婆嘴的破布将孙志浩的嘴堵了个严实。

    杨晟之看了梅书达一眼，面上不动声色，转回头看着孙志浩冷笑道：“龌龊下流的东西，滛心不死，还敢出言玷污官宦人家小姐清誉！你的事情我清楚得紧，不如现在我便公之于众，让大家也评评道理！”说罢便将最初在柳家撞见孙志浩对婉玉动手调戏，到后来私赠首饰绸缎，又到后来送兰花被他撞见之事一一说了。最后道：“婉妹妹因这盆兰花心里头急慌慌的，又听说孙志浩今日也来给老太太贺寿，这才申时三刻去找我，想求我将这兰花送还给他。这花此刻还在含兰轩里摆着，各位不信可命人抱来便是。”

    孙志浩听杨晟之嘴唇一张一合，顷刻间便颠倒黑白，不由气得浑身打颤，但偏生嘴被破布塞了，只能呜呜哼叫不能出言反驳，他几次想跳起来冲上去，但身子被仆役死死按住，更是挣扎不得。众人听了均暗自点头，心道：“这孙家的少爷就是个滛贼！打的均是正经人家小姐的主意，原先觉得柳家姑娘貌美便上前戏弄，保不齐这次见了柯家的女孩儿有几分姿色便在此处强jian！这婉姑娘显是极厌恶孙志浩的，又怎会跟他做出腌臜事来？”

    杨峥沉吟了片刻道：“梅兄，按说出了这等事，是应移交官府处置，但这厮到底是柳家太太的侄儿，所以有些不太好说了。况且若是这般闹得大了，也未免不能顾及柯家的颜面。我看不如等这两家来了，让他们自行商量便是。”

    梅海泉道：“此言有理……”话未说完，便觉梅书达轻轻一拽他的袖子，而后梅书达紧接着道：“眼下着紧的应是柯家姐姐的情况，刚小厮跟我说大夫来已经给柯家姐姐号过脉象了，只怕其中有很大的凶险，万一在杨府里闹出人命可就不好了。”

    杨峥一听唬得险些跳起来，一叠声道：“快将大夫请来！”

    立时有小厮从隔壁将大夫请了过来，梅书达见了心中暗笑，暗道：“这大夫是我早就命观棋备好了的，一直等在府外头的马车里，否则一时之间怎可能十万火急的变出个大夫出来？观棋这回的事情办得极好，待回过头我需得好好赏他才是。”

    只听那大夫道：“病人如今并无性命大碍，但气血两亏，忧思郁结于胸，一时急火攻心因痰迷了心窍，这才晕厥过去。但因其不久前才小产过，此时连番受了惊吓，又行了房事，所以□见红，有些凶险了。我已开了方子，吃下去调和静养，不可再动气动躁。”

    这一番话说完，满屋皆静，众人面面相觑，心中均道：“一个孀居两年的寡妇怎可能小产？”杨昊之只觉心怦怦直跳，汗珠子顺着额头滑了下来。片刻，梅书达似不可置信道：“小产？大夫，你定是诊错了！”

    大夫捻了捻胡子道：“老朽行医四十余载，敢用项上人头担保，这是万万不会诊错的。”

    待将大夫送走，梅书达忽然间冷下脸道：“这便是我说的凶险！姐夫，我刚刚看柯家姐姐头上戴着一支金绞丝镶翡翠灯笼钗，耳上也戴的同套的耳环，这首饰是我姐姐生前最喜之物，亦是陪嫁，此时怎戴在柯家姐姐头上了？我派人回去问了我姐姐生前的贴身大丫鬟侍书，她说这套首饰为姐姐挚爱，并未拿出去送人，她本想拿去做姐姐陪葬，但后来却怎么也找不到了。你说说这是什么道理？”

    这一句问得杨昊之心肝都是一颤，见众人均看向他，登时叫屈道：“梅兄弟，你这般说是什么意思？妇人家戴的钗环重样儿的何其多，你这般问我，倒叫我跳进黄河也洗不清了！”

    杨峥亦不悦道：“书达，你怎能这般说话，你的意思是你姐夫跟柯家你真是冤枉了你姐夫了！”

    梅书达冷笑道：“是不是冤枉他取钗环一验便知。那套首饰是我姐姐及笄时娘特地请巧匠打造而成，其间嵌的翡翠均刻有我爹书写的一个‘梅’字，天下独一无二，只将取来让我爹辨认，一见字体便知真伪。”

    梅海泉听到此处，心中已明白了八九分。他只觉怒意上涌，额角的青筋都微微跳动起来，但面上不动声色，目光如电直看向杨昊之，口中道：“若是如此便取来看看罢。”说罢走到太师椅前一撩衣衫坐了下来，吩咐道：“去给我倒杯六安茶。”

    杨昊之本就做贼心虚，此刻见梅海泉面沉如水，气势摄人，更震得心中发憷，腿已软了两分，但打定主意，只咬紧牙关，死活不承认便是。杨峥见杨昊之面色阴晴不定，知此事八成不是梅书达捕风捉影，心里头也不由起急，偏生无计可施。杨晟之静静站一旁，仍是一副呆愚之态，适才激昂痛斥孙志浩的气势风度竟丝毫都不见了。

    不多时有小厮进屋奉茶，亦有下人取了钗环送进屋来，众人的心登时提了起来。梅海泉此刻却慢条斯理的将茶端起来，推开盖碗，吹了吹面上的热气，不紧不慢的喝上一口，而后把茗碗随手交给站立在身侧的梅书达，将钗环拿了起来，杨晟之忙上前举起蜡烛照亮。屋中一时间静悄悄的，杨昊之汗珠如雨，心跳如擂，腿已在微微打颤了。

    梅海泉定睛一看，这钗环的翡翠上均镌刻一个古篆的“梅”字，正是自己平日所书。想到梅书达信中写自己的女儿是被害死的，咬牙暗想道：“莫非是莲英识破了杨昊之和那寡妇的j情，这二人羞臊之下将她推到河里溺死？又或是杨昊之嫌弃我女儿是个瘸子，便要要杀妻再娶？”一念及此只觉肝胆欲碎。梅莲英是他唯一的女儿，从小聪慧过人又善解人意，最得他宠爱，小时候又因他治家不严而残了双腿，他每每想起心中都愧疚难当，故而反倒将这女儿看得比儿子还重些，一想到爱女竟可能是被他人所害，梅海泉不仅怒火大炽，捏着金钗冷冷道：“这钗环正是我女儿莲英的。”

    此言一出满屋大哗，杨峥只觉头痛欲裂，身子都跟着晃了一晃，狠狠瞪了杨昊之一眼，但口中道：“即便这钗是媳妇儿的，也不能说是昊儿送出去的，兴许是哪个丫鬟偷出来卖”

    梅海泉淡淡道：“此事容易，只需将柯家二姑娘的贴身丫鬟叫来问一问便清楚了。”

    欲知端的，且听下回分解————

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    第十五回【上】

    梅海泉命人将孙志浩拖出去押着，又一叠声命人去叫坠儿，而后抬头看了杨峥一眼，缓缓道：“亲家，有句话我先说在前头。此事虽发生在贵府，但毕竟与小女有关，本官今日便要插手管上一管，你且在旁边歇息歇息，本官自有定夺。”

    杨峥听罢心中又惊又急道：“梅海泉此番说辞已颇不客气，虽还称‘亲家’，但却以‘本官’自居，显是要公事公办，更要我不要插管此事，若那不争气的畜生真与那寡妇有什么不干净，那岂不是一点回转的余地都没有了？”他不敢与梅海泉争持，唯有陪着笑脸应了，回转身狠狠瞪了杨昊之一眼。杨景之忙端了一把椅子扶他坐了下来。

    不多时，坠儿掀开帘子走了进来。适才她见有适才有婆子进屋讨要那套金绞丝镶翡翠的灯笼钗环，便觉不妙，此刻入进屋中，偷眼一瞧，只见梅海泉沉着脸坐在最上首，官威压人，目光森然，竟好似阎罗殿的判官一般。坠儿又是心虚又是胆颤，腿一软“噗通”一声便跪了下来，连连磕头道：“坠儿给诸位老爷们请安，给老爷们磕头。”说完斜眼往杨昊之处看去，却见杨昊之只低着头站着，连看都不看她一眼，不由愈发惊疑不定。

    梅海泉从梅书达手中接过茗碗，慢慢推开盖碗喝了一口。坠儿跪在地上只觉四周俱寂，心已提到喉咙之上，忽听“当”一声，梅海泉将盖碗猛合上，登时惊得她浑身一哆嗦，连同杨昊之亦吓出一身冷汗。还未缓过神，只听梅海泉大喝道：“大胆刁奴，你可知罪！”

    坠儿额上冷汗直滚，磕头道：“大人……小婢……”

    梅海泉厉声呵斥道：“刁奴，你好大的胆！你主子身为鳏寡之人却不守妇道，孀居两年竟在前几日小产堕胎！柯家为名门望族，大世家里出身的女子竟做出这等伤风败俗的丑事，我看定是你这没伦行的下作恶婢撺掇引诱的，我先拿你治罪！”

    坠儿唬得魂飞魄散，牙关上下打架，暗道：“主子有了不才之事，首先便要拿奴才问罪，莫非我今日难逃一死了？”想到此处，身子更抖成一团，泪涕齐下，“怦怦”磕头道：“大人饶命！大人饶命！”直磕得头破血流。

    梅海泉冷眼看着，又扫了杨昊之一眼，将茗碗端起，细细品起茶来。屋中众人均是心惊肉跳，屏息凝神，皆不敢出一字半言。杨峥坐在椅上，手肘支在扶手上，指头按着太阳|岤，双目死死瞪着杨昊之。他知道自己这大儿子是个风流种子，早些年还曾磨他母亲成全他与柯颖思的婚事，若是二人真是藕断丝连，有了通j之事，依梅海泉的脾气，杨家这次必然要吃瓜落了！杨晟之亦连连皱眉，心下一叹，暗道：“原听说巡抚大人曾在大理寺任少卿，今日一见果然不错。不问钗环如何而来的，反先审起通j之事，看来梅大人已怀疑大哥与那寡妇有染了……若真坐实了此事，那杨家可就处境堪忧了！”

    过了片刻，梅海泉方将茗碗放了下来，声音放缓道：“饶你一命也非没有办法，你只须告诉我那男人姓甚名谁，我便放了你，再不追究……”说到此处，声音陡然凌厉道：“你若所言不实，我便立刻将你送到衙门，问个斩立决，以观后效！”说罢往杨昊之处扫了一眼，冷笑道：“那作j犯科勾引寡妇犯下j罪的，本官决不轻饶！”杨昊之唬得筋骨酥软，浑身早已冷汗涔涔，仿佛是从水里捞出来的一般，心中连连叫苦。

    坠儿暗道：“即便是梅大人饶我，待回了柯家我仍是难逃一死，还不如便将杨大爷保下来，望能看在我的面子上能对奶奶和我的家人多几分照顾便是。”想到此处，便咬牙道：“回禀老爷，小的据不知情！”

    杨昊之听罢登时舒了一口气。梅海泉冷笑道：“不见棺材不掉泪，来人呐，给我打！”话音刚落，立刻窜出几个身强力壮的亲随，将坠儿按到在地，抡起板子便打，又狠又痛，打得坠儿哭号不止，才几下，臀儿上便肿了一层。杨昊之见了，心中愈发惊惧。

    坠儿疼得死去活来，流着泪连声哀叫道：“大人饶命！小的真的不知情啊！”

    梅海泉摆了摆手，亲随们立即将板子顿住，梅海泉道：“你去给柯氏传个话，若她肯说出与她通j的男人到底是谁，那便由本官做主，将她许配给那男人为妾；若她不肯说……”说着一指门外道：“那本官做主将她嫁与j污她的歹人，保全她的名节，也算对得起与柯家这些年来的情分。”

    坠儿顿觉看到一丝光明，忙爬起来擦干了脸上的泪珠儿，忍着痛，一瘸一拐的到隔壁去了。过了片刻，坠儿又返回身，进屋趴在地上磕头道：“回禀大人，我家奶奶说了，与她早有私情的正是杨家的大爷，还请大人老爷成全！”

    杨峥一听顿觉天旋地转，站起身指着杨昊之，气的浑身打颤道：“你……你这个……你这……”说着便要上不来气。杨景之和杨晟之慌团团围上前，又是抹胸又是捶背，杨晟之又忙出去唤人去拿药请大夫。

    杨昊之吓得六神无主，只一心想遮掩这丑事，遂几步上前一脚将坠儿踢倒在地道：“胡说八道！黑了你的心了！”说罢忙转身对梅海泉道：“岳父大人，是这刁奴蓄意诬陷，还请岳父大人为小婿做主！”

    坠儿一把抱住杨昊之的腿哭道：“大爷！你怎能如此负心薄幸！我家奶奶对你真心实意，你如今怎么能翻脸不认人？你难道忘了原先对我们奶奶说过的那些话了？”杨昊之又惊又臊，挣扎不迭，口中只道坠儿是胡言乱语。

    梅海泉的面色早已气得青紫，怒极反笑，对坠儿道：“我这贤婿说柯氏是蓄意诬陷，看来我便只能做主将她许配给玷污她的滛贼了，你回去告诉她一声罢。”说罢又厉声道：“还不快将这刁奴拖开来，免得她玷污了我贤婿的名声！”

    坠儿被两个小厮生生拖开，坐在地上不由放声大哭，口中道：“奶奶！我苦命的奶奶哇！”哭着便往门外爬，不多时便听隔壁一阵喧哗大嚷，紧接着柯颖思披头散发的冲了进来，只见她面色惨白，双颊挂泪，神态痴癫，似已魔疯了。一进门看见杨昊之便哭着跑上前一边厮打一边怒骂道：“杨昊之！你这没良心的畜生！我一心一意的跟着你，三番五次堕胎，添了千百种症候，你却翻脸不认人！我如今也是再没脸活着了，不如便同归于尽了罢！”说着便去掐杨昊之的脖子，手掌挥下，登时便给杨昊之脸上挠了一记。

    杨昊之“哎哟”大叫一声，众人慌忙拉开，正闹得没开交处，只听得梅海泉大声道：“柯氏，你说与我女婿早有私情，可有证据？”

    柯颖思身子一软便堆在地上，泪如雨下道：“我原就在这院子跟他相会，管这个院子的王婆是知情的……还有他身边的小厮扫墨也是知晓的……”

    梅海泉举起灯笼金钗道：“那这支钗子……”

    柯颖思指着杨昊之道：“还有同套的一对儿耳环，皆是他送给我的。”

    梅海泉怒极，将拳头紧紧攥了，冷冷朝杨昊之望去，缓缓道：“妙极了，以亡妻心爱之物赠予年轻寡妇，你倒真是个多情的种子。”

    杨昊之轰得魂魄飞散，亦跪下来哭道：“这实是无妄之灾，小婿不过是一时鬼迷了心窍了……”话音还未落便听柯颖思尖叫道：“杨昊之，是你将那瘸子推下河，要把她溺死好娶我为妻。如今你千方百计使计陷害与我，不知又勾搭了谁，要将我杀死好成全你的好事！”

    此言一出，众人均是大惊，杨峥眼睛一翻便晕了过去，杨景之与杨晟之忙将其父搭到炕上，屋中比先前更忙乱到了十分。杨昊之气急败坏怒骂道：“含血喷人！明明是你这贱妇亲手将莲英推下河溺死的！”说完对梅海泉连连磕头道：“岳父大人明鉴，若是我将莲英推下河，便叫我五雷轰顶，烂了心肺！”

    柯颖思骂道：“你这畜生早已烂了心肺了！”说罢又要上前撕咬踢打，旁边的下人赶紧拽了开来，柯颖思此时亦终是受不住了，只觉小腹疼痛难当，眼一翻便晕死过去。

    梅海泉站起身道：“如此说来小女莲英之死是确有内情了？来人呐！将这男女跟我押下收监，再请个大夫给柯氏好生医治万不能让她死在狱中！”说罢抬起腿便往外走，杨昊之已是吓得呆了，上前扑倒，一把抱住梅海泉的官靴哭道：“岳父大人，小婿确是冤枉的，小婿与柯氏确有私情，但绝无害莲英之心……莲英确是柯氏害死的！”

    梅海泉气得浑身乱颤，想起爱女竟被眼前j夫滛妇所害，泪珠如滚瓜般掉落，恨不得立刻便将杨昊之生生捏死，一脚将杨昊之踹开，头也不回的便从屋中走了出去。还未出院门，便瞧见前方影绰绰有几个灯笼摇晃，似是有一行人匆匆往这边赶，待人走进了，梅海泉定睛一瞧，方认出是来人是柳寿峰并柯家老爷柯旭。

    原来这二人接到送信，登时便大惊失色，又听闻巡抚大人竟在杨家管了此事，便忙不迭命人备车匆匆忙忙的赶了过来。两人在门口相遇在一处，虽有两三分尴尬，但此时却已是什么都不顾得了，只撩起衣摆，一路小跑的奔了过来。

    柳寿峰一见梅海泉，脸上忙陪笑，弓起身子作揖道：“下官见过巡抚大人。”

    柯旭哭丧着脸道：“还请巡抚大人为下官做主，下官小女委实命苦，先是死了夫君，此番竟又遭此横祸！”

    梅海泉沉着一张脸，看都不看这两人一眼，径直往前走，忽听背后有人道：“大人，此人又该如何处置？”

    梅海泉转身一瞧，只见两个随从押着孙志浩走上前来。孙志浩此时口中塞着的破布已被除去，他一见柳寿峰来了，登时喜不自胜，扯着脖子哭叫道：“姑父！姑父你可来了！姑父你可要救我一救！”

    柳寿峰臊得满面通红，抡起巴掌“啪”的扇了孙志浩一记，怒道：“叫唤什么？哪个是你姑父？我断没有你这样丧行败德的亲戚！”说完拱手对梅海泉道：“一切听凭巡抚大人处置。”

    梅海泉道：“将这滛贼也一并押走。”又扭头对梅书达道：“去把你外甥抱来家去，这地方忒脏，别没白的污坏了孩子，带偏了德行！”说罢便大步朝前去了。

    柯旭与柳寿峰登时呆在原地，忽见杨昊之亦被押去，连带后头有人抬着柯颖思呼啦啦跟在梅海泉身后，二人又是一惊。因此是个天大的丑事，这二人均有息事宁人之意，但见梅海泉此番却分明摆着六亲不认的架势，二人对望一眼，知其间必有缘由，忙不迭使人打探去了。

    且说婉玉一直正在杨母房中与紫萱逗弄珍哥儿取乐，她面上笑语晏晏，但心里却七上八下如同沸水一般。一时屋中慌慌张张奔进个婆子，请冯夫人和孙夫人到前头去；一时杨晟之又打发人来送信，告诉她若是旁人问起申时三刻她应如何答对；一时又有小厮来报说大爷犯了官司被巡抚大人拿下送了大狱，老爷气病晕倒。屋里一众女眷登时大乱，人人心中惊惶不定。

    杨母慌忙将一众亲戚姐妹们都散了，传小厮进来问明了实情，柳夫人听罢登时便哭道：“我早就说过，哥儿姐儿们都大了，虽都是亲戚，从小一处长起来的，但也不应都同住一个园子，无顾忌凑在一处玩笑，早就该分离开来了……我们昊哥儿本就生得好，又有个温柔的性子，那些人跟蜜蜂见了花蜜似的引逗他，到头来还怪到昊哥儿头上……”又咬牙道：“我早就看柯家的小蹄子狐媚魇道的不是什么好货，乱勾引爷们儿！只可怜昊哥儿……”说着又痛哭起来。

    杨母亦跟着泪流满面，今日本是她的生辰，本是一派荣华长春、百富康泰之景，谁想突然间风云突变，转眼儿子卧病在床，长孙身陷囹圄，正洒泪之际，忽见碧桃走进来道：“老太太，刚听婉姑娘说，梅家二爷把珍哥儿抱走了。”

    杨母浑身一颤，手中捻着的玉佛珠便“当”一声摔在了地上。

    第十五回【下】

    话说杨府里愁云惨淡，杨峥病倒在床，急请了大夫去看，杨母身上不好，亦被丫鬟扶着躺回去歇息。柳夫人坐在杨峥病榻前头抹泪，又唤着“昊哥儿”，哭得如同摘去心肝一般。杨景之一时指挥小丫头给杨峥煎药，一时又恐柳夫人哭坏了身子，忙忙碌碌的屋中转了半晌，忽觉袖子被人一扯，见杨晟之跟他招手，便跟着出了门，站在廊底下。只听杨晟之道：“二哥，眼下这般乱也不是个法子，前头还有一众亲戚，后头还有一众女眷，如今父亲又病了，大哥也下了大狱，全家便是指望二哥了。”

    杨景之苦着脸道：“我能有什么办法？还是等爹醒了之后再做打算。眼下出了这样大的事，咱们若是再拿错了主意，爹定是要责骂的，因此再添了新病症，倒是咱们不孝了。”

    杨晟之皱了皱眉头，暗道：“若是平日里，我万不会出言，但这般下去，杨家的脸都要丢尽了。”遂道：“这能有什么干系？等父亲醒过来，怕是黄花菜都凉了。如今不过是暂代父亲料理俗务罢了。二哥先命知情的下人一概封口。前头留下来的亲戚友人，此刻还不走的，就是要在杨家留宿了。二哥便跟宾客们说父亲身上一时不爽利了，犯了旧疾，请大家莫要见怪，再将人妥善安排住下，横竖也才七八位，不算多。再请二嫂将女眷们安置了，父亲和太太这边有我顾看着，父亲醒来若是知道了也不会怪你。”

    杨景之忙道：“你说的极是，我因担忧爹的病症，竟将这些都忘了。”说完急急忙忙的命人去唤柯颖鸾。

    杨晟之素知自己这二哥是个行事颠倒的，需有人在旁边提携着，又道：“不如带了杨顺和几位执事一同去，若出了什么事也好有个商议。”杨景之亦觉得有理，与柯颖鸾交代了几句，而后带着管家和执事匆匆的去了。

    杨晟之微微摇头，又往房中看一眼，见里头乱糟糟一片，不由暗自叹了口气，紧接着想到婉玉，又将眉头拧了起来，心想：“刚才在二门外头，孙志浩那厮说是婉妹引着他到屋里去的……既是婉妹，后来又怎的成了柯颖思？最后竟扯出这样大的一桩事来！婉妹是个养在深闺里的女孩儿，绝不能知道这等龌龊事。依我看，许是孙志浩撞破了大哥跟与颖思的j情，从而心生邪念，趁大哥走了便窜进屋强jian。最后又将事情起因扣在婉妹头上，呸！下作的黑心秧子！”

    杨晟之在心中连连暗骂，忽看见个丫鬟站在院里的假山后头对他招手，口中唤道：“三爷，三爷。”

    杨晟之走过去一看，见那丫鬟正是怡人。怡人道：“婉姑娘让我来找三爷。我们姑娘说了，三爷的恩情她记在心上了，这几日姑娘得了闲便坐下来抄书，给三爷整理了几部稿子，万望三爷此次金榜题名，连中三元。”说罢掏出一轴纸卷递了上去。

    杨晟之接过一瞧，只见厚厚的一卷稿纸，上头盈盈密密写着小楷，心里不由又喜又暖，因笑道：“你家姑娘有心了，这不是说话的地方，你且回去罢。明儿个我去好好谢谢她。”

    怡人道：“怕是不行了，刚才我们家太太来了，命家里的姑娘立即把东西都收拾了，明日五更三点便坐马车家去。太太还说，若不是因有宵禁怕出去犯夜，今儿个晚上便带姑娘们回府了。”杨晟之登时面色一变。

    怡人又道：“我这是偷偷过来的，东西既已送到，我就先回去了。”

    杨晟之听罢忙道：“且等一等，我有话说。”说完顿了顿道：“若是我这次中了举，便从家里分出来过，家里会给些田产出来，我也有了功名，以后日子虽不比在杨家富贵，但也能算上殷实，自己能自主了，过得也将舒心些……”

    怡人眨着眼笑道：“三爷是什么意思？跟我说这个做什么？”

    杨晟之笑道：“我是什么意思你晓得的。”

    怡人抿嘴一笑，道：“我是个笨人，三爷的话我会转告我们姑娘，至于其他的，我却一概不知。”说罢转身便走了。

    怡人回到含兰轩，只见院中静悄悄的，她顺着墙根进了屋，一入内便看见婉玉坐在床上发愣。怡人上前道：“姑娘，事儿都妥了，东西已交给三爷了，他还有话要我说给姑娘听。”

    婉玉跟她打了个眼色，压低声音道：“太太在妍玉房里头，说话小声着点儿。”

    怡人捂着嘴偷笑了一声，将杨晟之的话对婉玉说了，又道：“我看三爷颇有些担当，跟姑娘的出身门第也相配，若是再中了举，便是锦上添花了。如今趁着老爷还没订下姑娘亲事，早些让三爷到家里提亲，若是姑娘真嫁了孙家那混账，一辈子就算交代了。”

    婉玉摇了摇扇子道：“我知晓了。”心中暗道：“刚小弟过来抱珍哥儿的时候，将小院的事情匆匆讲了个大概。万没想到我的仇竟这样就报了！如今这情势，再怎么查也不会查到我头上，虽说放在荷包旁边的字条是我仿杨昊之的笔体写的，可谁都不知道我竟会写出他的字体；孙志浩那头我早料到有晟哥儿替我遮掩，若是查出来我私下里见了孙志浩，他也要跟着吃瓜落……如今便等家里的消息了……晟哥儿虽是好的，我也极感激他，但怕是要辜负他的心意了。”

    婉玉想了一回便将事情丢开，她今日大仇得报，心里畅快，脸上的笑比往日多了几分，命小丫头将行李收拾了，又和怡人说笑了一回，在灯底下做了一回针线，直到三更方才梳洗了睡去，一夜好梦。第二日五更二刻一过，孙夫人便命备好轿子车马，带着众姐妹回了柳家。

    众人皆去休息，唯有孙夫人却有客来访，正是孙夫人的娘家哥哥孙文林。原来孙文林听闻爱子孙志浩犯了j罪不由大惊失色，急匆匆赶到杨家，对柳寿峰又跪又求，柳寿峰因在气头上，故一点好脸色全无，好歹应付几句便坐着轿子跟在梅海泉身后去了。孙文林见求不动柳寿峰，一大清早就奔到柳府，跟孙夫人哭诉道：“妹妹，咱们老孙家唯有浩儿这一根血脉，他若有了三长两短，这可让我怎么有颜面去见咱们死去的爹……你可要跟妹夫说说，好歹救上一救，不计较花多少银两，即便是倾家荡产，也要将浩儿从大狱里救出来……”说完便放声大哭起来。

    孙夫人心中也不痛快，自己的侄儿犯了这么一桩罪，柳家跟柯家可算结了个疙瘩，闹得妍玉和柯瑞的事儿也黄了一半，但侄儿的事她也不好不管，何况当初孙志浩央求她同意他跟婉玉的婚事时，还送过一两样名贵的玩器古董，遂拧着眉道：“浩哥儿这次惹的祸也忒大了点，且不说别的，他欺负的可是柯家的小姐！即便她是个庶出的，又成了寡妇，可柯家的颜面总是要的。再者说，她早逝的夫君还有秀才的功名，只怕这事情不好办了。”

    孙文林道：“只要柯家能撤了状子，花多少银两咱们都不会计较的……再不成便让浩儿将那小寡妇娶进门平头正脸的做妻，孙家虽不是什么大户，可咱们爹爹好歹做过知县，在此地算得上有些名望，柯家总该满意了罢？外头人人都称你们‘梅杨柳柯’是‘四木家’，均是相好了多年的姻亲，还能有什么说不上话的？劳烦你让妹夫多走动走动，定能将浩儿的罪名开脱了。”

    孙夫人想了一回道：“要不我跟老爷商量商量，咱们先送些银两到梅家，梅家的太太吴氏跟我还是有两三分的薄面，咱们央求她试试。”

    孙文林忙不迭点头道：“甚好！我这就回家拿出些银两出来……”刚说到此处，便见丫鬟打起门帘，柳寿峰走了进来，他一见孙文林便皱眉道：“你怎的一大清早又来了？我都已应承你，此事必会相帮，你还有什么不放心的？你且回去罢，有了消息我派人告诉你便是。”

    孙夫人见柳寿峰神色疲惫，面色不善，赶紧对自己兄弟使了个眼色，低声道：“你且家去，我跟老爷商量过了，便派人给你送信过去。”孙文林不好再留，只得告辞。

    柳寿峰闭目便躺到了藤椅上，孙夫人忙命厨房炖滋补的汤品，又亲手奉上一杯清茶放在柳寿峰手边，挪了个绣墩子上前，一边给柳寿峰捶腿一边低声道：“老爷昨晚跟着梅大人去了，是不是忙了一夜都没睡？快些将衣裳除了躺床上歇歇罢。”

    柳寿峰仍沉着脸躺在藤椅上，孙夫人看了不由有些心惊，但仍轻声试探道：“梅大人是否亲自审问此案？我那侄儿……”

    话音未落，便瞧见柳寿峰猛地将眼睁开，冷笑道：“你侄儿？你还有脸面提你那侄儿？一肚子男盗女娼的下流货色，你竟还要把五丫头许配给他！我原就说他游手好闲，你偏生说他已经改了，又要上进去考功名，若不是闹了这样一出，我要是点头应了这门亲，岂不是耽误了婉丫头的一生？孙氏，你一向贤惠，莫非我原先看错了你了？就算婉丫头不是你亲生的，你也不该往火坑里头推她！”

    孙夫人听了眼泪便流了下来，哭道：“天地良心，老爷，你若这么说，我便没有立足之地了！我原一直瞧着我那侄儿是个好孩子，在我跟前乖巧又懂事。且我娘家又是个家底丰厚殷实的，家中又只有浩哥儿一个儿子，婉丫头嫁过去必然锦衣玉食，出门也有大奶奶的阔气。而且我娘家看在我的面子上也必不会亏待了她……我只盼着婉丫头能找一门好亲事，这才跟我娘家提起来的，又怕人家嫌婉丫头名声不好不肯要她，费心费力的说了婉丫头许多好处……老爷若是这般想我，不如那个刀子将我胸膛剖开，看看我的这颗真心！”说着抽泣起来，用帕子不断拭泪。

    柳寿峰听孙氏这般一说，面色稍缓，坐起身道：“看来你也是被那个下流种子骗了。你可知道他调戏婉丫头，还私赠玩器的事？”

    孙夫人一听顿是一愣。柳寿峰一见她神色便知她不知情，面色又缓了两分，声音柔下来道：“总之，你那侄儿不是什么正人君子，以后咱们家也尽量别让他来了，即便是来了也需在外院，不准进到内眷们住的地方去！他虽犯了滛罪，也不是什么要命的罪过，眼下梅大人正因杨、柯二人通j杀死他爱女之事震怒，一时还管不到你侄儿头上，至多将他关起来打上几板子治治也有好处。回头让你娘家使些银子给行刑的狱卒，否则几十板子打下来，就算不打死，也去了半条命了。”

    柳寿峰说一句，孙夫人便应一句。柳寿峰又道：“婉丫头的婚事先不用急，她年纪还小呢，若是有合适的人家先替妍玉和姝玉瞧着罢。”说完便站起身往外走，口中道：“让人端点清淡的吃食送到书房，不要荤腥油腻之物。”

    孙夫人赶紧跟上前，亲自打起帘子送柳寿峰走了，心里却暗暗恨道：“婉玉那小丫头片子不知用什么手段在老爷耳边吹风！我侄儿调戏她、私赠她东西的事为何不跟我禀明？反倒背地里下黑手跟老爷告状，这岂不是明摆着让我在老爷面前没脸！”她从房门里出来，回了宴息，坐在炕上又想道：“那小货的娘亲便是个可恶的，原先便常在老爷跟前给我上眼药，自她进了府，老爷就鲜少在我房中歇过，幸而她命短死了，却偏生留个小的，一样不是什么省油的灯！”

    孙夫人越想越生气，忽门帘子一掀，妍玉走了进来，她见孙夫人拧着眉沉着脸，便上前抱住胳膊道：“娘亲怎的不痛快了？说出来让我听听，是因为哪个奴才？女儿替你打他骂他。”

    孙夫人冷笑道：“还能因为谁呢？真是个甩不开的狗皮膏药，天下竟有这样的母女！”

    妍玉用扇子掩着口笑道：“娘亲既这么说，那八成是因为婉玉那小货了。我倒有一桩新闻，说给娘亲听听。”说完将身子向前凑了凑，低声道：“昨天菊姐姐跟姝玉坐在一处悄悄说话儿，我偷偷上前听了几句……乖乖，不听不知道，原来姝玉那小妮子思春了，竟惦恋着杨家那书呆子！又因那书呆子跟婉玉走得近了，惹得姝玉不痛快，气得直抹眼泪儿呢。姝玉如今也恨着婉玉，骂她是个藏了j的。”

    柳夫人唬了一跳，瞪着眼道：“这是真的？可切莫往外浑说，闹出去岂不是也连累了你的名声！”

    妍玉哼一声道：“是婉玉那小蹄子自己没脸！又赠瑞哥哥帕子，又跟杨家书呆子走得近，一点都不知道避讳。在杨家住着的时候，还跟昊哥哥传出风言风语了，下人们都说昊哥哥看上了婉玉，要娶她进门当填房?br />