后宫之乾嘉宫赋 作者:肉书屋

    。唱罢秋坟愁未歇，春丛认取双栖蝶。

    ——《蝶恋花》纳兰性德

    一早霜若听说查士去了十三行，便别了杨大人去找他。一路上走走问问，好不容易见到了“外洋行”的匾额，听说查士家里的商行就在这儿。门口一群卸货的脚夫在门口七嘴八舌的议论着，往里面看去，只见查士正和一个差役争得热火朝天。

    查士不卑不亢地那出一打票据，直视面前的差役魏九毫不妥协：“尊贵的先生，我们既已缴纳了税款，贵国却迟迟不肯让商团的货上岸，不知是什么原因。”

    “那是因为你们没有请这黄金平安佛，没有平安佛保佑的东西万一带来晦气，我们可担待不了。”魏九斜眼瞅着查士，手里端着一尊平安佛。

    “贵国是奉行法度的上国，万事均有大清律管束，我偏不买这平安佛，难道还能逼我不成？”查士不急不徐地道。

    向天拱手，魏九笑得得意：“说你是蛮夷果然没错，你不知道吧？咱们大清除了皇上、王法，还有和大人、福大人呐。我看这平安佛你还是买了吧，五百两金子而已。”

    “五百两金子？俺抬一辈子挑子也赚不了这么多钱啊。”一个脚夫咂着嘴摇头。

    霜若本想看热闹，可一听到“福大人”的名号就不由得一肚子气，哼，总是绷着脸，得了便宜还卖乖的福大人。她轻轻推开前面的脚夫，上前打量着那尊平安佛道：“五百两金子的确是个好价钱，既然这位先生不愿出钱买个平安，那本小姐可就要捡这个便宜了。”

    魏九一愣，双眼有些发直，支支吾吾地道：“看小姐一身贵气，想必不把这五百两金子放在眼里，可替这不开化的英吉利人付帐似是有些冤枉。”

    “不然、不然，五百两金子买个平安值得。”“啪”的一声将装着银票的荷包拍在桌上，霜若朗声一笑，“要是货真价实的话，就是一千两金子也是物有所值。”

    魏九眯着眼睛，暗暗退了半步，显然不大相信：“小姐可识货？”

    霜若劈手抢过平安佛，笑道：“识不识货，等会儿不就知道了？”说话间已将那平安佛重重地砸在地上，伴着一阵唏嘘声，里面的泥沙泄了半地，她拍了拍手掏出一小锭银子道：“可惜到底是刷了金漆的烂泥坯子，给你个面子，十两银子。”

    魏九气得直打哆嗦，指着霜若和查士道：“好啊，你们是一伙的，等着瞧，我魏九早晚收拾你们。”

    霜若看了看查士，不惊反笑：“好啊，我在杨大人府上随时恭候您的大驾。如果还不满意的话，大可到京城找我家人讨个好价钱。”

    “杨大人府上？京城？”魏九一阵嘀咕，忽然想起几天前的传言，立刻变了嘴脸，“小的不知郡主大驾光临，实在该死。这位先生既然是郡主的朋友，这平安佛就不用买了。”

    “那我也当今儿个什么也没发生，怎么，还不给我滚？”霜若憋着笑怒道，俗话说落魄的凤凰不如鸡，没想到今时今日她还有点儿余威。

    魏九瞪了眼身后讪笑的脚夫们，干笑着道：“二位平平安安、平平安安，小的这就滚。”

    魏九一走脚夫们也散了去，诺大的厅堂只剩下几个人，看着尚未回过神来的查士，霜若轻问道：“你该不会打算把货再运回英吉利吧？”

    “当然不会了，他不是已经走了吗？”查士高兴地笑道，霜若方才底气十足，把他也震住了。

    霜若故意用力叹了一声，他的脑子还真不会拐弯：“如果你不去求他口中的和大人、福大人的话，他还会来的，而且还会带一大帮人。”明眸一转，轻问奇qisuu书网，“要不要帮你指条路？”

    “那当然好。”查士有些害臊，他竟然要让这样一位娇滴滴的小姐帮忙。

    “就是那个顾大人，他是那两尊门神的幕僚。有空请他吃顿饭，再找几个歌女舞娘，他最好这口。”霜若一脸坏笑，顾良玉不是纯粹的君子，也不是纯粹的雅士。

    去巴结顾良玉，他实在开不了口。查士笑着摆摆手：“请朋友吃饭，我们常这样做。”他话锋一转，“不如我带你去后面的教堂转转，顺便尝尝修女的手艺。”

    “好啊。”霜若兴冲冲地点头，这儿的一切都那么新奇。

    说那是个教堂，其实也不过一个摆了圣像的小厅堂。霜若学着查士的样子在圣像前许了愿，一手托着查士胸前的十字架问：“这个十字架是教会的东西吧？能不能送我一个？”

    “当然可以了，霜小姐。”查士忽然有些吱吱唔唔的，“以后我能叫你‘霜’吗？我们英吉利人都是直接叫人名字的。”

    霜若点点头，虽然知道他生性豪爽，但还是有些不好意思。回眸间忽见前面的桌子上有些异样，她不自觉地问道：“怎么有那么多纸条？”

    查士清澈的蓝眼睛有如深深的海水，提及此有些怅然：“我们这些人常年背井离乡，想家的时候就把想说的话写在纸条上，放在那里等待上帝的答复，希望上帝能把我们的心声传到家人那里。”

    他们离乡背井，她又何尝不是，她到底不能完全无动于衷。霜若声音里不觉多了几分颤微：“那上帝给你们答复了吗？”

    查士顿了顿，展开一张纸条道：“上帝通过康神父的笔给了我们答复，不过对于大清的教友来说就不妙了。”调皮的看着霜若疑惑的样子，“因为上帝不会说汉语，而康神父又不会写汉字。”

    “让我看看。”待查士点头，霜若打开一只有些透明的信封，信笺轻展，里面的字甚是潇洒飘逸。

    云遮月来月掩星，

    浓云浊雾抑花晕。

    牡丹本是长安客，

    衡阳雁过夜销魂。

    霜若不觉一笑，这字迹、这诗文，伤心、伤情到骨子里了，这不是顾良玉是谁？

    她随手拿起旁边一支破败的羊毫小笔，转袖在下面加了一行娟秀小字。转瞬松墨落，书成点点青。

    ++++++

    这首诗自己写的，写的不好，大大们见谅。

    考完了，终于考完了，霜宸努力更新，喜欢的大大给霜宸投票吧。

    第十一章 出路（二）

    她随手拿起旁边一支破败的羊毫小笔，转袖在下面加了一行娟秀小字。转瞬松墨落，书成点点青：

    日照荷开荷映日，

    玉露金风抚黄昏。

    芙蓉原乃华清女，

    长安鸽飞日逢春。

    “这回帮康神父省事儿了，以后有这样的信尽管找我。不过，你得帮我保守这个秘密，不能告诉任何人。”霜若莞尔一笑，跟顾良玉打打哑谜，有趣之至。

    当晚霜若坐在桌边，方才修女们做了些西餐，查士吃得狼吞虎咽，一看就知道他有多想家。她轻叹一声，白天就可以装得若无其事，到了晚上心里想着的尽是京里的事儿。

    想必永琰和玉茗琴瑟和鸣，永琰从来不缺女人，她也不例外吧。她默默地研磨开笔，在一旁的丝绢上轻书——莫道不销魂，人比黄花瘦。写尽最后一笔时她已然失了力气，只能眼看着墨迹在纸上渲开来，宛如一朵停在半空的乌云向着远方不断延伸。

    念月敲门而入，上前一看，暗自摇头：“小姐，他是亲王，三妻四妾是常事儿。”

    珠泪不自觉地顺着眼角滑落，霜若长叹了一声：“我没事儿，你也下去歇着吧。”

    念月一步一回头地出去了，霜若用力抹去泪水，挥毫写下了恭贺永琰新婚的信函，默念了一遍，慢慢地压在砚台下面。笑话，她不是早就习惯了吗？

    夜色给杨府披上了一层黑纱，暗得只能看见天上的星斗，寂静间似有一阵缥缈的琴声缭绕其间。霜若微微醒转，支起身子，她竟伏在案上睡着了。

    她轻轻推开窗子向外看去，但见除了廊子里的灯笼，其他地方已是漆黑一片。侧耳细辨，虽然离她远些，可也仍在别院里。渐渐地琴声随着风声转急，如潮水般袭来。

    霜若一时技痒，起身做到七弦琴前，和着那琴声拨动琴弦。琴声一时如百鸟来归，一时如冰河咋破，时缓时急。与那琴声相合之至，渐渐的，竟不知哪儿是她的琴声，哪儿是那人的。

    正入佳境之时，只听念月在外拍门：“小姐，夜里风急，可别着凉了。”

    霜若停了下来，有些扫兴：“你没有听到外面的琴声吗？好像这月夜一样美。”

    念月从外间拿了外衣给霜若披上，打了个哈欠道：“小姐，除了您的琴声，奴婢可什么也没听到，莫不是您睡迷糊了？”

    霜若侧耳一听，四周一片死寂，原本缥缈的琴声彷佛根本不曾存在一般，讷讷的道：“难道是我在做梦？算了，你去歇着吧，我还要再坐坐。”

    细细把杨家的人想了一遍，这弹琴的人八成是顾良玉。霜若一笑，兀自到榻上休息，大不了明天开门见山地问他。

    一早刚刚梳洗得当，念月就含笑递上一封信。霜若一看到“昨日月下弹琴，似闻天曲，两相应和相得益彰”时再也憋不住了，噗嗤一声笑出声来，笑得直到失了力气才停下来。她上气不接下气地道：“这家伙还真有意思。”

    念月一脸的讶异，好奇地探头看过来：“小姐一会儿出神，一会儿自言自语，难不成这信上长花儿了？”

    “不是信上有花儿，而是写信的人比花还有意思。”霜若顿了顿，忽然面色一紧，“等会儿你就把信送到十三行去，然后看看取走这封信的人是谁。”

    念月一走，霜若就去了查士寄住的小院，这种时候，她总得做点儿什么，比如学些英吉利文和西洋礼仪。

    见查士刚刚做完祷告，霜若笑问：“上午还去洋行吗？不去的话就教我点儿什么。“

    “霜，你来的正好，我正要送你一件礼物。”查士指着身边的盒子，“这是用丝绸做的洋装，本来是要带回去送给我妹妹的，现在送给你了。”

    “洋装？借你房间用用，我去试试。”霜若欣喜地看着米黄|色的洋装，抖开来一路走一路在身上笔画。

    她进了里间，不一会儿就换好了。奶黄的束身上衣称出她姣好的身材，淡紫卷边长裙随风飘摇凭添了一份活泼、飘逸。镜中一看，这还是她吗？霜若兴奋得从里间一跃而出：“查士，你看这样对吗？”

    “你怎么来了？”眼前人讥讽地钩着嘴角，霜若收住笑，怎么是顾良玉啊。他好像有点儿阴魂不散，到哪儿都碰到他或是和他有关的东西。

    “你思过还思得挺快活的，连洋装都穿上了，听说那天还帮洋人吵架来着？”顾良玉笑得更加讥讽，洋人有什么好的，真自损身份。

    “洋人怎么啦，你不用说了，我不爱听。”霜若踮起脚跟他平视，转念间刺了他一下，“你可比我要虔诚，入了洋教也不告诉我一声。”

    “我只是求个心静，可没你深入。”顾良玉方才听说霜若想向查士学习洋文，现在又见她连打扮都换了，鼻子里一个劲儿地冒气。

    “心静？一大车的人等着巴结你，你静得下来吗？”霜若笑得象狐狸，心中有股无名火，她对这样的顾良玉多少有些反感。

    “霜若，别这么说，别把话拐到和大人、福大人身上。”顾良玉也有些恼了，额上青筋隐隐跳动，他巴结他们不光是为了仕途安顺，也是为了一份认同，他们何错之有。

    “这可是你自己说的！我哪个字提及旁人了？”霜若推开顾良玉，这回真的恼了，闪身走向廊子另一头，“不跟你吵，你别让那些人久等了。”

    走了几步回头看去，已不见了顾良玉，霜若淡然地笑笑，不值得为那两个人生气，他们骗了那么多人，又不差一个顾良玉。而且谁又知道顾良玉方才那番话不是出于畏惧。

    +++++++

    转眼已过了腊月，北国已然寒风凛凛，而南国却只比平时微冷了几分。傍晚的夕阳穿透层层轻柔的薄雾暖暖地撒进窗内，念月的呼喊声划破了百无聊赖的沉寂：“小姐，今儿个咱们可得出去好好耍耍。”

    画笔稳稳地落下，为那洛阳牡丹添上最后一瓣，使之愈发娇艳欲滴，霜若不以为意地笑道：“怎么，今儿个是什么特别的日子？”

    上面那首诗也是自己写的，写的不好，大大们见谅。

    霜宸是新手，一般两天一更，不过各位大大要是喜欢的话，一定要砸票票哦，宸宸希望得到大家的鼓励，留言。

    第十二章 出路（三）

    画笔稳稳地落下，为那洛阳牡丹添上最后一瓣，使之愈发娇艳欲滴，霜若不以为意地笑道：“怎么，今儿个是什么特别的日子？”

    “小姐二八生辰就快了，正好今儿个十三行那边有个灯市，查士先生请您一道赏灯。”念月上前捧了画，又替霜若拿出出行的衣衫。

    霜若正闷着，一听这话心里暗暗高兴：“信送到了吗？快来帮我梳头，方才梳了几次都不成。”

    念月点点头，笑问：“小姐今天想梳什么样的？”

    霜若狡黠一笑，低声道：“随便一点就好，散了也能自己梳，这样就省得你跟去了。”

    念月看看天色，干笑了一下，可怜兮兮地央求：“好小姐，这夜黑风高的，奴婢怎么放心小姐一个人去呢？”

    “今晚可是一点儿风都没有，十三行那儿也一准是灯火通明，何来夜黑风高？”霜若先是故作不知，不紧不慢地在镜中照了照，随即拉起一脸失望的念月，“我是说，你自己随便逛，银子全记在本小姐账上。”

    出门与念月分开后，霜若便顺着人潮一路到了十三行，只见街头巷末原本聚集着挑夫的地方早已成了一片灯海，青绿姹紫好不亮丽。那灯的形状也不再只是莲花、月兔、春桃之类，而是添了许多新鲜的花样儿。

    霜若认出面前的那一个便是查士所说的圣母，向身旁的老伯问道：“老伯，这些灯卖吗？”

    那老伯点头答道：“卖的、卖的，小姐瞅着样好就挑几个，刚才那么大功夫卖出去好多呢。”

    “那您告诉我，洋人们都挑些什么样子的？我好给我的洋人朋友挑一个。”霜若打量着那些花灯，目光最终停在了一盏纱绸小灯上，那上面画着查士口总的天使，而且还是一个拿着弓箭的天使。

    “小姐好眼力，那灯卖得最好，洋人就喜欢这个样子的。”老伯笑呵呵地低下头，低声嘀咕，“羞人，真羞人。”

    “那就它吧。”霜若提着那灯，没走几步就看见查士正在路边笑吟吟地望着她。

    灯火掩映下，不远处的白色房舍似是被烟雾缭绕的宫殿，如梦似幻让人生奇。见霜若一身淡紫色的凤尾裙，查士不禁驻眸：“以为你迷路了，就出来找你。”

    “看看我给你的礼物，漂亮吧？”霜若亮出背后的花灯。

    查士接过来，欣喜异常：“霜，这就是上次我跟你说的爱神。”

    霜若有些尴尬，怕他误会连忙解释：“我只是看它可爱又像是你说的天使，才买下的。”

    “没错，它的确很可爱。”查士语中带着明显的失望，提着花灯的手不知该往哪儿放。

    这时方才卖灯笼的老伯走了过来，把买灯的银子还给霜若：“这位小姐原来是给查士先生买灯，查士先生帮过我们不少忙，这银子我不能收。”

    查士上前摘下一盏百花灯，将些碎银子硬塞给那老伯，拉起霜若钻到人潮里。他扬了扬手里的百花灯，这灯扎得煞是灵巧：“礼尚往来，喜欢吗？”

    十几朵花都扎得栩栩如生，看得人心生欢愉，可霜若沉思了半晌却道：“喜欢，不过如果这单单是一盏牡丹灯就更好了。

    查士眼中一亮，语态诚恳：“下回我让人扎一百只牡丹灯给你，保准看得你眼花缭乱。”

    “眼花缭乱？看来你的汉文长进不少。”霜若滑稽地拱手：“怎么谢我这个师傅，全听查士先生安排。”

    查士一笑，行了个完美的绅士礼，学着她的强调：“美丽的公主，我在观云阁准备了一桌饭菜，还请赏光。”

    观云阁就在附近，不一会儿二人就已穿过层层游人上了观云阁。一进雅房，霜若一愣，顾良玉竟坐在桌旁。

    “你们吵架了，都是因为我。方才碰巧遇上顾大人，就想把这桌菜顺便当作赔罪酒，霜，你介意吗？”查士略有些歉意，但仍是不慌不忙。

    “不介意，当然不介意。”霜若有些手足无措，有些过意不去，“何况我们没有吵架，我也正想找个机会，大家在一起聚聚。查士，谢谢你。”

    桌前的顾良玉也破天荒地朝查士举杯，笑道：“敬今天的主人。”

    一下子，查士手足无措，这是怎么了，顾良玉可从没正眼看过他。他含含糊糊地招待霜若入座，随后自己先干为敬了三大杯。

    几杯黄汤下肚，三人都有了些醉意，正要叫小二再上些菜来，顾良玉拿筷子在碗边儿上一敲：“你们说说，作为一员小吏，我这个人怎么样？”

    “上次请顾大人疏通的事没几天就见了成效，可见顾大人办事得力。”查士又敬了他一杯。

    “若论为朝廷办事，自然是没得说。”霜若一笑，他为人有些功利，可办起事来还是一等一的好手。

    顾良玉点点头，又饮了一大杯，嘴边逸出一声苦笑：“我为他们解了燃眉之急，又瞒下了多少事儿，可到头来，还是落下个办事不利。”

    “上帝知道您做过什么，上帝会感谢您的。”查士对他的处境很是同情。

    “又不是第一天知道人心冷暖，何必为这些事烦心，问心无愧就好。”霜若也开口安慰。

    风光洒脱的顾良玉竟也有如此落魄的一面，想来是在和珅、福长安那里碰了大钉子，真不知他的才情、傲骨是帮了他还是害了他。

    “问心无愧？一个汉臣，在他们眼里怎会问心无愧。”顾良玉忽然伏桌嚎啕大哭，面前的美酒撒了一桌。

    “小心。”查士下了一跳，抓起一旁的布巾擦拭着桌上的酒渍，生怕流到霜若身上。

    霜若无奈地看了查士一眼：“他醉了，查士，你先到下面叫辆马车。”

    一阵脚步声后，查士已经下了楼。霜若把顾良玉扶到门口的椅子上，抽出帕子替他拭泪，不觉也泪满双腮：“男儿有泪不轻弹，被人瞧见多不像话。”

    “我要回京，回京，离开这个鬼地方，让我做什么都行。”顾良玉甩开霜若，嘴里不停地喊着。

    “真的这么想回京，想到可以做任何事？”霜若沉吟道。

    “什么都行，什么都行。”顾良玉大声嘶喊，一手紧紧地抓住霜若，“霜若，宁郡主，恭喜你，你马上就可以回京了。你的嘉亲王居然说服皇上恢复选秀，用不了多久，你就会以秀女的身份回京了。”

    永琰说服了乾隆，说服了这个曾指天发誓的皇帝，再回想起那日永琰的目光，霜若顿觉仿佛置身冰窖。她又看了看已经醉得不省人事的顾良玉，终于到了各取所需的时候。

    查士回来时带着马车夫，他们二人又推又扶地将顾良玉架了起来。霜若跟着出了门，没走多远就见念月气喘吁吁地跑了上来。

    “小姐，跟那两个醉鬼坐一辆马车不好，奴婢另外雇了一辆。”念月扶着霜若微微摇晃的身体，知道她也喝了不少，“还是查士先生细心，紧着吩咐奴婢照顾小姐。”

    “小声点儿，别吵着顾大人。”霜若低声吩咐。

    四人分别上了马车，念月帮霜若拭着汗，她不想打扰霜若，可又不得不说：“小姐，老爷派人传话来，说是皇上马上就要下旨选秀，让小姐早做准备。过些天大小姐会借着办嫁妆的机会，顺路接您回京。”

    “这么快？”霜若回看她时目光朦胧。

    “一回宫就像被锁起来一样，奴婢也不想。可老爷一直都希望您能御旨赐婚，光耀门楣，小姐也不能让老爷失望呀。”这最后一句念月已经说得细如蚊鸣。

    “他不会失望的。”霜若淡定地一笑，眼中少了几分醉意，“明天，请顾大人来见我。”

    ++++++

    放假了，各位大大多多投票，霜宸会努力更新的。

    第十三章 离途（一）

    隔花才歇帘纤雨，一声弹指浑无语。梁燕自双归，长条脉脉垂。小屏山色远，妆薄铅华浅。独自立瑶阶，透寒金缕鞋。

    ——纳兰性德《菩萨蛮》

    这一日比前一日又凉了许多，晌午十分，霜若已在湖心亭里坐了半个时辰。她沏了一壶清茶，看着白色的热气缓缓飘散，目光时不时地飘向湖那边的渡口，念月仍在那儿翘首而盼。

    又过了一盏茶的时间，珠帘总算被掀了起来，顾良玉放下珠帘，背对着她站在帘前。

    “坐。”霜若淡淡地发话，玩味地看着他。

    顾良玉站在原地微微冷哼，可等了很久也不见霜若说第二句话，只得坐下，端起面前的茶碗，闲闲地刮着盖子。

    “这就对了。你放心，今天我要跟你谈得是笔交易。所谓交易，就是各取所需，不会让你吃亏的。”霜若含笑看向她。

    顾良玉讶异地挑眉：“交易？你一个弱女子跟我谈什么交易。”

    “顾良玉，我发现你除了看不起洋人，还看不起女人。我被赶出皇宫是因为我愿意，我想活得自在一些。”霜若冷冷一笑，奇書∧網顾良玉的轻蔑之色任谁都看得出来。

    “那我洗耳恭听。”顾良玉一皱眉，他眼中被赶出家门的小可怜竟也会这么犀利、冷然。

    “你想回京，我不想进宫，这事儿总得有个办法。我想来想去，只想到一个。”霜若一顿，意味盎然地对上他的眼，“你向尚书府提亲。”

    “提亲？”顾良玉愣愣地道，那不就是要娶她。

    “没错，你告诉我阿玛你要娶我，等我们成亲之后，他老人家自然舍不得我流落在外受苦，一定会帮你斡旋回京之事。”霜若挑眉，这算是利诱吧。

    顾良玉笑着沉吟：“可你是秀女，秀女不得私自婚配。”

    “别说皇上还没有下旨，就是下了旨也不怕。”霜若摇头，压低嗓音，“皇上曾答应我，我的婚事自己做主。君子一言驷马难追，何况是天子。”

    亭外淅淅沥沥地下起小雨，阵阵凉风卷着雨丝从珠帘间钻进来，顾良玉耐人寻味地看着她，不发一言。

    霜若一笑：“你对我谈不上喜欢，可也不讨厌吧？”

    “没错。”顾良玉啜了一口茶，霜若这个谜从今天才开始解开。

    “我心里的人也不是你，咱们半斤八两，天生一对儿。”霜若向他伸出手，饱含笑意的眼紧紧地盯着顾良玉，想要察觉他神色上每一丝的变化。

    顾良玉不动声色，淡淡地道：“以郡主的才思，不愁有朝一日在宫里创出个名号，何苦这样得罪嘉亲王，又使家人不快呢？”

    “这番心思也可以创出另一番天地，又何必花费在后宫争斗之上，仅仅是为了争一个丈夫，还不是你一个人的丈夫。”霜若微微苦笑。

    “啪”的一声，顾良玉的左掌击在霜若右掌上：“各取所需，一言为定。”

    ++++

    等天又冷了几分的时候，羽若也到了杨家别院。可惜她刚一到别院就抱恙在房，一连几天都闭门谢客，直到一向深居简出的杨老夫人前来探病，又送来许多珍稀补品才慢慢好了起来。

    “姐姐的病可好透了？”霜若有些心不在焉，反正羽若的病是自己折腾出来的。

    “这儿真是好地方，我的病已经全好透了。倒是你看起来有些苍白，是不是学琴累着了？”羽若打量着霜若皎如春花皓月的面庞，在这儿她倒出落得如诗如画。

    “姐姐说笑了，妹妹只是偶尔练琴，并不劳累。”霜若轻声应付她，羽若那婉转如柳莺的话语弄得她心烦。

    “是啊，这对你来说不过小事一桩。这回名为选秀，实际上就是把你指给嘉亲王，咱们这辈也算出了光耀门楣的人了。”羽若心中酸涩，如果打小进宫的是她，受封郡主的是她，她也会走到这一步。

    “若逢玉露金风，纵使是华清芙蓉也会甘愿在四尺方潭终老。一入侯门深似海，像姐姐这般才是尚书府的福分。”听出她的醋意，不知怎地，霜若竟出言安慰。

    “妹妹不会看上什么人了吧？”羽若面色阴沉，“我劝你趁早打消这个念头，免得日后伤神落泪。再说阿玛那么疼你，你忍心让他失望吗？还有小弟，你可是他的亲姐，怎么也得为他的前途想想。”

    “姐姐别误会，妹妹从不会私相授予。”霜若笑得平静，见鬼说鬼话，“天不早了，姐姐早些歇息。”

    羽若巴不得霜若早点儿离开，她迫不及待的回去看她那些宝贝。她是福长安的准儿媳，到了这儿自然是众人送往迎来，珍珠宝玉堆积如山。

    “大小姐，老爷托人捎信来，问二小姐近来可好，路上是否缺什么，要不要——”思莲连珠炮似的禀报。

    “一句也没问我。”羽若冷笑，霜若是阿玛的掌上明珠，她永远只是个陪衬，“那些话你直接去问二小姐就好。算了，还是把念月叫来问问。”

    思莲默默地退了出去，羽若慢慢地解髻拆妆，与此她早已习惯了，不过既然老天还给了她三个月的机会，那她就一定会赢。羽若悠然一笑，赢一辈子不容易，可赢一次总是可以的。

    “念月，你老实说，二小姐是不是做了什么不守规矩的事？”羽若暗笑，只是这么一问，念月就已脸色苍白，连她主子一点皮毛都没学到，“现在外面流言迭起、层出不穷啊。”

    “二小姐冰清玉洁，真的没做越矩之事。”念月低下头去，早闻羽若凌厉，不单只是娇蛮。

    “俗话说无风不起浪，就算是外人误会了，也总该有个原因吧。”说得慢条斯理。

    “二小姐只是以文会友，除了查士先生，也就是和顾大人偶尔走动走动。”念月结结巴巴地回道。

    “果真如此？”羽若笑问。

    “奴婢所言千真万确。”念月急忙辩解，转念才察觉自己失态，“大小姐不信的话，可以找顾大人和查士先生对质。”

    “算了，别拿这事烦妹妹。回头你帮我约顾大人出来，。”羽若示意念月下去，末了叮嘱，“别让她知道了。”

    离开羽若，念月走几步就回头看看，生怕有人跟着她。好不容易忐忑不安地回到霜若那儿，却见霜若一连玩味的看着她。

    “羽若找你过去，是挑我的错儿吧？”霜若一笑，闭着眼睛都猜得出来。

    刚刚受了惊吓，念月难免慌乱：“小姐料事如神，别的不说，大小姐可比那些个福晋还厉害。”

    “小丫头懂什么。”听似调侃实则轻叹，霜若仍然浅笑盈盈，“是不是问起顾大人了？”

    “没有、没有，大小姐只吩咐奴婢这几天就收拾行装。”念月摆手掩饰，只说漏了一点点，应该不算吧。

    “那就好。”霜若轻拍她的肩，她说了也不打紧，顾良玉不说就行了，“后天离开之前，请顾大人到十三行后的教堂。”

    第十四章 离途（二）

    一早天刚亮，两只喜鹊在枝头喳喳地叫得厉害。霜若穿上晨衣，趁着念月还没来侍奉梳洗，虚掩上房门想到水榭拿赏画儿时漏在那儿的玉佩，那还是顾良玉醉得不省人事的时候塞给她的。

    她对顾良玉并没有多少特殊的感觉，她想将终身托与他，一来只是觉得这个刚刚踏上仕途的状元郎虽有小错，还算是个有良心的好人。二来顾良玉虽追随和绅、福长安，却不是个城府深的人，就算日后会变，她也能跟上他的脚步。

    要说这杨家别院的布局还真是精密，虽然不是很大，却融进了不少景致。水榭前面有一片湘妃竹，竹节上淡青色的斑点有如泪滴，这一片凑在一起便是泪水婆娑。

    霜若正浮想联翩，忽见顾良玉神色匆忙地从水榭里冲了出来，纽子扣得不全，皂靴的帮子也只提了一半。霜若疑色顿起，可转念一想，顾良玉昨夜必是贪杯忘形，还是给他留点面子。

    悠闲地回到自己的小院，霜若刚掩上房门，念月就从身后推门而入，跌跌撞撞地跑进来：“小姐，大事不好，大小姐让咱们立刻启程，马车已经在门外等了。”

    “这么快。”霜若抱怨了一句，手上不紧不慢地开始收拾。

    念月手忙脚乱地收拾包袱，忽然大叫一声：“小姐，奴婢还没请顾大人过来。”

    “还是到十三行，这儿让临院的冬儿收拾。你传个话给顾大人，在告诉姐姐我在出城的路上和她会和。”霜若将几件细软收进随身的包裹里，径自从后门出去了。

    外洋行外，霜若披着一件月白锦缎斗篷，脸上戴着面纱，一身上下只露出一双眼睛。方才，她在对面的茶楼上，看着查士进了内堂。

    圣像前伫立着一道俊朗颀长的身影，听到脚步声停在身旁也没有丝毫回头的意思。

    “宁郡主，离开皇宫就等如丢掉日后的尊荣，你可想好了？”顾良玉淡定地声音平静无波。

    眼前浮现出宫中种种，永琰的笑和淑萍她们的种种，最开心的和最难看的，竟都有不舍。可她到底是自私的，她的安乐才摆在她心里最重要的位置上。

    霜若浅笑道：“我做的决定从不轻易改变，你随后就进京。我雇了福威镖局的镖师，他们会送你秘密回京。”

    “妙！等我见了恭大人之后，就可以神不知鬼不觉地回到广州。”顾良玉看向她，女人真动起心思果真可怖。

    霜若抬眼，从他眼中看出些许蛛丝马迹：“大婚之日，就是你回京为官之时。”

    “你放心，大婚之后，我顾良玉一定好好待你，绝不干涉你一分一毫。”顾良玉心中微微一叹，这样的女子总是让人心疼。

    “真如你所言，就算我没看错人。”霜若半开玩笑地朝他一笑，“也许有一天你会真的爱上我，我有这个信心。”

    顾良玉没有开口，若有所思地望着门口，门廊像是蒙了一层乌纱，一片昏黄。

    “京城见。“霜若摇摇头，转身离去。

    “嘉亲王想必势在必得。”顾良玉唏嘘一声，恐怕他也对她有兴趣了。

    “大家都在谋事，成不成，只能看天。”霜若在门廊停了一下，头也不回地上了候在外面的马车。

    霜若的背影被拉得长长的，最终消失在尽头，这时猛的一股疾风吹入堂内，烛焰左右摇摆了几下噗地一声熄灭了，顿时满堂昏暗，只瞧得几股青烟慢慢飞升。

    顾良玉面色顿时黯然，那抹此曾相识的清香，难道昨夜的佳人是霜若？还真有她的。

    “姐姐？”霜若一愣，可转瞬又恢复如常。

    羽若杏眼一瞪：“去这种蛮夷的地方做什么？让我好等。”

    “这不是来了嘛。”霜若嘴角上挑，有些嘲讽，不是她一直不服这个姐姐，只是一直以来羽若都是这样自是甚高，胡摆架子。

    “看看你现在的样子，像什么话。”羽若冷冷一哼，恨得咬牙，进宫，还不是个妾。

    “霜，停下，我是查士。”马车后忽然传来一阵呼喊。

    “小姐，真的是查士先生。”马车前面的念月回头一望，拍拍身边的车夫，“车夫停车。”

    “车夫，继续走。”念月话音未落，羽若就厉声呵斥，“贱婢，你算什么东西，没问过主子，就敢私自决定。”

    “姐姐算了，咱们都得注意尚书府的颜面。”霜若仍是不动声色，先不讲体统的是她羽若。

    霜若猛地掀开窗幕，向后探出身去挥手：“查士，你一定能去京城，到时一定要来找我。”

    第六章离途（下）

    萧萧几叶风兼雨，离人偏识长更苦。欹枕数秋天，蟾蜍下早弦。夜寒惊被薄，泪与灯花落。无处不伤心，轻尘在玉琴。

    ——《菩萨蛮》纳兰性德

    “霜儿快坐，让阿玛好好看看。”恭阿拉拉着霜若的手竟有些颤抖，恍如隔世，“我的霜儿长大了。”

    “阿玛，这些年身子骨儿可还硬朗？”霜若心中本有千言万语，还是一时语涩。

    “阿玛硬朗着呢，倒是你一个人在外面怎么也不比家里。”恭阿拉老泪纵横，虽然还不到一年，可也熬不住这日思夜想。

    “女儿挺好的，杨家对我照顾有加，也长了不少见识。”霜若一笑，不想多谈，“阿玛在朝中可还顺当？”

    “原本阿玛不想对你说这些，可这些日子在朝中实在艰难。虽然和福长安成了亲家，可那小老儿却一点儿信义不讲，林柯又一向软弱。你姐姐不像是许了林柯，倒像是许了福长安，成天胳膊肘向外拐，难道我恭府就这么碌碌无为地败了。”恭阿拉哀叹着摇头，苍老的眼中夹杂着愧疚与不甘。

    “嘉亲王那边儿怎么样？”霜若皱眉问。

    恭阿拉露出苍老的笑：“嘉亲王倒是时有关照，可毕竟非亲非故，不好插手。霜儿，你跟阿玛说实话，你喜欢嘉亲王吗？”

    “在宫里哪有功夫想这些。”霜若敛眸，正因为动了心，才要不断地骗自己。

    恭阿拉目光揣测，轻声试探：“你呀就别瞒着阿玛了，小时候就说自己要嫁给嘉亲王，进了宫他又处处照顾你。要说一点没有，阿玛可不信。”

    “嘉亲王胸怀雄图伟业，平日待人也很和善，最难得的是不露锋芒，他日必成大业。女儿仰慕这样的人也是人之常情，阿玛别多想。”霜若浅浅一笑。

    “霜儿，这已经够了。”恭阿拉如释重负地柔声劝劝她，“霜儿，嘉亲王对你阿玛可是看得一清二楚，这福分可不是宫里其他女人能有的。“

    “阿玛，难道女儿只有嫁一个皇子，才能改变恭府的命运么？”霜若眼中微微有了泪光，阿玛营营汲汲一辈子就是为了这个。

    第十五章 离途（三）

    “阿玛，难道女儿只有嫁一个皇子，才能改变恭府的命运么？”霜若眼中微微有了泪光，阿玛营营汲汲一辈子就是为了这个。

    恭阿拉看向她，目光复杂：“阿玛老了，你弟弟还小，羽若又这个样子，阿玛只剩下你了。”

    霜若避开他的目光，心下激战：“阿玛，进宫就是拿一辈子做赌注，容女儿再想想。”

    “对，好好想想，阿玛不会逼你。你要是不想进宫，阿玛也可以帮你。”恭阿拉心里苦笑，他一个失势的大臣能做什么，“晚上阿玛给你接风洗尘。”

    浑浑噩噩地回了沁雪轩，霜若虚脱了般瘫软在雕花檀木椅上。沁雪轩一切如故，完全没有一点人去楼空的迹象，足见她在宫里和离京这些年阿玛、额娘如何地用心。方才阿玛落泪了，一个年过不惑的男人居然落泪了。

    “小姐，奴婢给您炖了燕窝，趁热喝吧。”念月捧上一支水色瓷碗，见她喝了，悄悄递上一封信，“顾大人的信。”

    霜若焦急地一把夺过来拆开，目光迅速扫过，长长地舒了口气，把信收到隐密处。

    “小姐，您真像大小姐说的那样，要和顾大人在一起吗？”念月怯怯地开口。

    霜若知道她想问什么，声音柔而低沉：“念月，这么多年想必你也知道，再呆在宫里我会疯的。而顾良玉是我最好的出口，也是我唯一能够想到的办法。”

    “奴婢明白小姐的苦。”念月点点头，微微顿了顿，“那老爷呢？”

    “为今之计，只有完全地依靠一方，如果我不进宫，就只能依靠福长安。福长安现下对恭府不放心，是因为我们还有可能投靠嘉亲王。可一旦姐姐做了她的儿媳，我嫁了他的宠臣，恭府再没有攀上高枝的本钱，他就该放心了。”霜若淡定地分析。

    永琰、顾良玉在念月眼前交织闪过，她迟疑地道：“可小姐喜欢的还是嘉亲王啊，您不可能忘了他的。”

    “你说得对，即使我嫁了顾良玉，我也一样不会忘了他。可这几年我想明白了，喜欢一个人可以有很多方式。”霜若凝视她，眼中有了新的期许，“顾良玉不会干涉我的生活，大婚后咱们就去云游四海，我走遍永琰想去而无法去的地方。”

    “念月永远追随小姐。”念月郑重地跪在她脚边，磕下头去。

    直到她所言非虚，霜若扶起她，自己一直信任她：“顾大人已经到了京郊，寄住在凌云寺，明早我们去见他。”

    远处的更鼓声隐约可闻，霜若起身梳洗描妆，念月在一旁捧茶递水，二人默默地忙着。霜若望了望远处的山峦，凌云寺的春天总是来得很早，想必那儿已经有了不少花苞。

    只是这一日天亮得甚晚，暂时无法看得明朗。顾良玉的信里说他回京的事意外地得到了福长安的允许，可霜若却隐隐觉得这事儿没这么简单，她得把顾良玉盯得更紧一些。

    时辰尚早，街上静静的，身边的人也正是困倦，只听得车轮骨碌碌的响着。见念月打起幕帐，霜若正欲举步上轿，一顶描金小轿停在了旁边，一女子不急不徐地迎过来。霜若一时觉得那体态