侯门正妻txt 作者:肉书屋

    人一起入席，洛老太太不放心，非让明珏去看看。明珏一口食物都没吃，心里不情愿，还是去看了。

    今天来的贵妇多数是大明宫的客人，都跟明珏热情招呼。明珏也不拘谨，一路谈笑，来到敞厦中间。明珏看到萧家那群女人都在，心中开始琢磨另一件事。

    萧老太和几位年老的贵妇同席，边吃边说笑，徐氏在旁边伺候。白夫人、陈氏和袁氏几人都旁边的席面陪客，每一桌都吃得尽兴、聊得热烈。洪姨娘因要抬侧夫人，身份高贵了，自然意气风发，带着翠黛跟白夫人一起招呼客人。

    食不言、寝不语，这圣人古训对她们毫无约束力，等同于废话了。

    温顺侯夫人坐的席面跟萧老太隔着两排，同桌有几个贵妇小姐，温玉娥、林玉黛、洛明玫姐妹与她们同桌，彼此间亲热和气。明珏扫了她们一眼，不想近前说话，刚要回去，却被与萧老太同桌的一位老王妃拉住了。

    “你来了也不说来给我请安，我去大明宫几次都没见到你，听说你一直忙。”

    明珏忙向老王妃行福礼，说：“确实很忙，下次您再去，我带着糕点去陪罪。”

    老王妃忙指着寿司说：“不要糕点，太甜了，就要这个，我喜欢吃。”

    “好好好，等忙过这几天，我做几样咸味糕点孝敬您。”

    “你可说话算数，改天我带几个老姐妹过去吃，没有可不行。”

    明珏连连点头，老王妃拉着她，向满堂桌贵妇介绍大明宫的理疗项目和稻香斋的糕点，众人对明珏都很客气，唯独萧老太神色讪讪。萧老太等人坐的席面是主桌，本来就受人关注，因为明珏在场，很快就成了焦点。

    婆子端着一个盖着红布的大托盘走近，“老太太，取来了。”

    萧老太见到明珏，心里不舒服，又见许多贵妇与明珏交好，她受了打击，更加抑郁，见婆子进来，面露喜色，说：“快打开，这可是皇上新赐给我的。”

    托盘里有六只金鸡，就是从贼窝里剿获的纯金生肖，萧怀逸送给了皇上，皇上又赏赐给了萧老太。纯金生肖一个耗金一两，不只金子贵重，更是打造工艺精良细致，栩栩如生。众人看到金鸡，都瞪大眼睛连声赞叹，萧老太觉得很有面子。

    明珏撇了撇嘴，清了清嗓子，说：“每只金鸡眼里都有不同颜色，摸它眼底的色纹，底部就能打开，肚子是空的，可以藏一些重要契约和书信。”

    听到明珏的话，有手快之人就去摸金鸡的眼睛，底部果然就打开了。众人更加新奇，底部明明没有缝隙，为什么一摸眼睛就能打开呢？

    “你怎么知道？”老王妃忙问明珏。

    “这是纯金生肖，每只耗金一两，精工打造，十二个属相，共有十二只，每只的眼睛里又有十二色，一百四十四只为一套。”明珏扫过萧老太欲渐阴沉的脸色，又抬高声音，说：“这是我孝敬皇上的，共送了他十套，一千四百四十只。”

    萧怀逸答应把缴获的纯金生肖全给明珏，后来却只给了她十套，另外十套却送给了启明帝，话说透了，这也等于是明珏送给启明帝的。

    老王妃顿时瞪大眼睛，“啊？你送给皇上的？那岂不是一千多两金子？”

    众人或是惊奇或是羡慕或是嫉妒，总归兴致都很高，几个人拿着金鸡摆弄，啧啧赞叹，明珏身边围起几圈人，问长问短。萧老太气得无力咬牙，人声早把她淹没了，根本没有顾及她如锅底一般乌黑的脸色。

    “王妃属什么？改天我送您几只。”

    “说好了，你必须真送我几只，要不我买你一套，你少收些银子。”

    “银子好说好说。”

    看到老王妃又让明珏送，又要买，众人议论纷纷。跟明珏交情深的人也嚷着让她送，交情不深的人也有想要的，就直接问明珏价钱了。

    老王妃拉明珏坐到她身旁，“来来来，你陪我一起吃饭。”

    明珏忙给老王妃行礼，“多谢王妃抬爱，我祖母也在用饭，我还要过去伺候。”

    “好，那你快去吧！”

    “我还有几笔账要讨，等讨完再过去。”

    老王妃精神抖擞，忙说“跟谁讨账？要我帮忙吗？”

    众人跟说明珏要讨账，又一次把目光聚到她身上，悄声议论。萧老太和白夫人等人冷眼看着明珏，与明珏四目相对，她们忙错开目光，心里不由敲起鼓。

    “等一会儿请您帮忙做个公正。”明珏慧黠一笑，诡诈沉凉的目光扫过萧老太和白夫人，落到洪姨娘身上，“洪姨娘，过来一下，我们算算帐。”

    “我、我不欠你的，跟、跟你有什么账？你……”洪姨娘被明珏吓住了。

    在座的人都知道明珏的过去，明珏也不避晦，更不以弃妻的身份为耻。

    “别这么害怕，欠不欠不是你说了算，自有公道在人心。”明珏笑意吟吟盯着翠黛，高声说：“翠黛一家是洛家的家生子奴才，你把她要了去，怎么也要付我一些身价银子吧？四爷要了碧竹，七爷要了青竹，都要付我身价银子。”

    翠黛恨恨怒视明珏，“当时是你赏的我卖身契，凭什么现在要身价银子。”

    没等明珏说话，紫竹和翠墨就围住了翠黛。看到翠墨，洪姨娘和翠黛都变了脸，不敢再出声。萧老太冲明珏狠狠咬牙，白夫人和陈氏等人也都瞪着明珏。明珏的话有道理，当着这么多宾客，她们也说不出什么。

    洪姨娘鼓足勇气，“你、你想要多少……”

    明珏看了小白氏一眼，说：“当年三奶奶为紫梅赎身，付了五百两银子，时隔两年，你们也付我五百两的身价银子，再加一百两的利息，不多吧？”

    “六百两？你、你疯了？一个丫头值六百两？你……”陈氏率先发威，猛推了平氏一把，“都是你干了好事，去，把那个碧竹叫来，还给她。”

    先前，平氏想讨好温顺侯府，陷害明珏，不成想却搭上了爹，又没了孩子。她被关在家庙，直到去年才放出来，现在毫无神采，跟行尸走肉差不多。

    白夫人倒没想把青竹还给明珏，也跟着喊：“把青竹给我叫来。”

    萧老太既气明珏狮子大开口，又气她的孙子们不争气，冷哼两声，说：“老王妃，你也说句公道话，一个丫头能值六百两吗？”

    老王妃拉了拉明珏的手，轻声说：“一个丫头不值五六百两，一房奴才十来口人，能值三四百两银子顶天了，你要得太多，我怎么给你主持公道？”

    “紫竹，把风兰和丝菊找来。”明珏转向老王妃，笑了笑，说：“若到人市沽价，一个丫头最多也就是值二三十两银子。可我的丫头不一样，您随便问跟我的丫头，她们哪一个一年不挣几百两银子？哪一个没有上千两的身价？有一个姓岳的小丫头跟我离开萧家时还不到十岁，现在她们母女替我管一个庄子、几十亩暖棚，每年都有七八百两的分成，这些管店铺的丫头挣得更多。”

    众人听明珏这么说，都惊叹不已，议论声更大。见紫竹几人都很有气势、很干练，又见她们的穿戴比名门小姐毫不逊色，都相信明珏所言不虚。

    明珏冷冷一笑，说：“丫头能挣我几百两银子，说明她们给我创造的价值更高，我辛辛苦苦培养的丫头就这样被人占去，您说我亏不亏？”

    老王妃寻思片刻，“要照你这么算账，五百两的身价太低，至少要收一千两。”

    陈氏气得呲牙咧嘴，“五百两？哼！那碧竹五两银子都不值，我把人还给你。”

    “二太太，碧竹给四爷做了几年的通房丫头，你还给我觉得合适吗？是不是欺人太甚了？你要能把四爷占去之前的碧竹还给我，我给你五万两，怎么样？”

    “你、你……”陈氏气得直哆嗦，忙向萧老太求援，萧老太却视而不见。

    “谁欺人太甚？要照你这么算账，你现在值多少钱？”白夫人发威了。

    明珏笑得欲加灿烂，“我值多少钱你没必要知道，你只要知道你欠我六百两银子就行。欠债还钱，今天讨不到这三笔银子，我是不会罢手的。”

    白夫人冷哼几声，“去告诉侯爷，问他怎么办。”

    小白氏凑到明珏身边，满脸含笑，说：“当时我赎紫梅就五百两，现在还是五百两，算来算去还是我亏，我把紫梅还给你，你退我五十两银子，怎么样？”

    “不行，没商量。”明珏冷冷扫了小白氏一眼，要论人品，小白氏最次，她是白夫人的侄女，又是心腹，这时候不给白夫人帮腔，反而火上浇油。

    青竹和碧竹都来了，去传话的婆子也把大致情况都跟她们说了。青竹衣饰光鲜，碧竹的穿戴却很破旧，两人跪到萧老太身边，都不敢抬头。

    给萧怀逸传话的婆子回来了，白夫人和洪姨娘忙上前询问情况。

    “侯爷说丫头既然归了萧家，确实应该给身价银子，欠债还钱，理所当然，今天是大日子，宾客这么多，别闹出笑话，咱家不差那几百两银子，给她。”

    白夫人和洪姨娘听到这话，不服气，却也不好再说什么，都答应给银子。陈氏更加生气，萧怀逸赏赐多，长房有钱，不心疼银子，二房却不一样。白夫人和洪姨娘要付银子，独陈氏不付，会让人笑话，再说明珏也不会饶她。

    陈氏向碧竹伸出手，都有抠瞎碧竹眼睛的想法，“去，去拿银子。”

    “去账上支银子。”白夫人冷冷睃视明珏，高声吩咐。

    婆子忙施礼说：“大太太，侯爷说翠黛姑娘的身价银子由洪姨娘付，青竹姑娘的身价银子由七爷付，不能动公中的银子。家里的银子可丁可卯，一大家子人还要花用呢，不能任人胡糟，侯爷还说让老太太和大太太把好关。

    白夫人顿时气炸了肺，“凭什么？账上又不是没银子？”

    萧老太被明珏气得咬牙切齿，看到白夫人要赔银子，出糗暴怒，她心里很受用，轻哼一声，说：“侯爷说得有道理，他们娶妻纳妾，凡是过了明路的，银子都可以从公中的账上拿，收个通房丫头，也要从公中出银子，家里有座金山也不够花用。谁让你们愿意收洛家的丫头呢，你们都有月例私房，自己出吧！”

    “你、你等着，我……”白夫人冲过来，指着明珏咬牙切齿。

    明珏把白夫人的手挡到一边，笑着说：“我当然要等着，快去取银子吧！”

    白夫人惹不起明珏，看到青竹跪在地上，一脚踹到青竹脸上，怒呵：“滚。”

    青竹和碧竹灰溜溜出去了，翠黛也被洪姨娘骂跑了，事情告一段落。明珏笑意洋洋，与被气翻的白夫人、陈氏和洪姨娘对峙。

    宾客们边吃边看热闹，萧家十年大祭闹出的笑话，又会成为人们议论的焦点。

    伺候洛老太太的婆子急匆匆跑来，把明珏拉到一边，说：“九、九小姐，不好了，萧家的人把老太太和二太太全抓起来了，说、说她们是贼，要送官呢。”

    明珏还没有反映过来，就见萧怀菱带着人气势汹汹冲进来，高声命令，“给我把洛家的人全抓起来，敢在平北侯府做贼，看我不剁掉你们的狗爪子。”

    第四卷 顾盼生欢 第一百四十二章 三媒六聘

    萧怀菱满脸阴狠的得意，张牙摆爪，叫嚣着让下人把明珏主仆抓起来。

    明珏坐在老王妃身边，面色坦然沉静，毫不顾忌众人各色目光，抓起桌子上公用的筷子吃东西。一会儿肯定有一场硬仗要打，不吃饱了，哪有力气？

    无凭无据就说洛家人在平北侯府偷东西，多数人都不信，少数人半信半疑。

    在场的人恨明珏的不少，此时恨得咬牙切齿，恨不得把明珏生吞活剥的人非白夫人莫属。不管是真是假，白夫人都想用这件事制服明珏，狠狠打击她。

    “给我把她抓起来，先打一顿板子，关进柴房。”白夫人命令几个婆子。

    老王妃一脸不悦，说：“人家是客人，事情还没弄清楚呢，哪能喊打喊抓的。”

    “怎么不清楚？洛家人都是贼，谁敢说不是，就是贼的同伙。”萧怀菱跟明珏积怨几年，就象心里长了刺一样，今日抓住了把柄，迫不急待就要制裁她。

    “你这孩子怎么说话呢？你无凭无据就说人家是贼，我说句公道话，你倒跟我动气了。”老王妃生气了，转向萧老太，说：“你家这孙女可真是好教养。”

    萧老太恨明珏，对白夫人也是一百个不喜欢，见她们对峙，她心里痛快，想看热闹，没想到萧怀菱惹恼了老王妃，这回热闹看不成，她也难下台了。

    “你怎么对王妃说话呢？还懂不懂礼数？王妃是贵人，是你能指责的吗？还不快赔礼道歉。”萧老太沉着脸扫了白夫人一眼，狠狠斥责萧怀菱。

    白夫人心里不愤，瞪了萧怀菱一眼，轻斥：“还不快跟王妃道歉。”

    “请王妃见谅。”萧怀菱委委屈屈陪礼，招来众多嘲弄不屑的目光。

    “不用陪礼了。”老王妃轻哼一声，说：“我还说给你保媒，你看这……”

    明珏放下筷子，替老王妃拍背顺气，轻声劝解，说：“王妃，有些媒您可千万不能保，这要是嫁过去，一不高兴，摔死庶子庶女，再弄出个老公公和儿媳妇不干不净的事来，多丢人，说起来是你保的媒，不落埋怨才怪。”

    白夫人摔死庶长女的事很少有人知道，但奉国公府老公公和儿媳妇不干不净的事早已传遍天下，虽说过去了几年，仍被人津津乐道。听明珏这么说，谁都能想到这是在说白家、说白夫人，有其母必有其女，谁家还敢娶萧怀菱？

    茶盏落地的声音传来，吸引了众人的目光，看到摔杯子的人是白迎芷，众人满眼嘲笑，议论纷纷。想必白迎芷也是一激动才掉了茶盏，可众人却认为她在抗议。跟老公公不干不净的人可是她娘呀！更是有其母必有其女。

    白迎芷低垂着头，咬着嘴唇，连大气也不敢出，看上去可怜巴巴。明珏暗自解气，相当初，白迎芷对她可谓手段使尽，这回也恶有恶报了。

    “你……”白夫人被揭开伤疤和家族丑事，无言以对，气得浑身直颤。

    萧怀菱又羞又气又急，她紧握拳头，恨不得砸烂明珏的脑袋。她已过及笄之年，亲事却一直高不成低不就，直到现在也没谱。自从白家出了那档子事，萧怀达又莫名其妙成了一个野种的爹，闹得满城风雨，连给她提亲的人都没有了。

    而萧怀达已加冠、萧怀菱已及笄，两兄妹都没说成亲事，这恰是白夫人的心病。为了他们的亲事，白夫人不知费了多少心思，这些天好不容易有了眉目，又泡汤了。白夫人不检讨自己，反而认为明珏存心破坏，对明珏恨到无以复加。

    一个婆子进来传话，“侯爷问府里丢了什么东西，说今天是大日子，别闹出笑话，没法收场，还说请老太太多费心，别让不懂事的人胡闹。”

    温玉嫦接二连三出事，把萧老太威威赫赫几十年积聚的脸面都已当成鞋垫踩在了脚底下。现在，萧老太很低调，事不关己不开口，即使温玉嫦已死，她也最怕别人提起。温玉嫦死了，什么都无所谓了，可她还活着，丢人现眼的人是她。

    她把内院当家主事的大权都下放了，也不敢再干涉萧怀逸行使家主权利，害怕再栽跟斗。如果萧怀逸点名，客客气气求到她，就象今天这样，她才肯去管。

    “到底出了什么事？”萧老太沉着脸问。

    明珏冷笑几声，说：“洛家虽说败落了，也不是随便就能被人诬陷的，不是说洛家偷东西吗？我倒要看看到底怎么回事，让大家一起审一审。不过，在审偷东西的案子之前，先把四爷、七爷和洪姨娘欠我的银子还清了。”

    “对，一码说一码，就是应该先把银子还上。”老王妃为明珏帮腔。

    白夫人、陈氏和洪姨娘个个又气又恨又无奈，只好让人去拿银子。萧怀菱偷偷跟白夫人说了事情的经过，白夫人自以为揪住了明珏的小辫子，要一雪前耻。

    “到底怎么回事？怎么没人回答我？”萧老太发威了。

    一个婆子用红漆托盘端来几件首饰，低声跟萧老太讲事情的经过。明珏看到托盘里的首饰，长叹一声，这几件首饰是洛明玫今天戴的，确实是萧家的东西。

    这些首饰是皇上赐给萧怀逸的，本应是萧怀逸的妻子佩戴，再说，这么名贵的首饰也是名门旺族的贵妇小姐所有，无论从哪方面说，戴到洛明玫头上都不合适。今天来的时候，她看到洛明玫戴着这些首饰，就怕有麻烦，没想到真出事了。

    萧老太扫了明珏一眼，冷笑说：“洛家老太太承认这些首饰是她偷的，送给了自己的孙女佩戴，说要是见官，就让我们送她去见官，挨打挨罚她都领。”

    众人惊疑、猜忌、同情和嘲弄的目光落到明珏身上，连紫竹几人都惊诧不已。

    明珏气得咬牙切齿，洛老太太真是糊涂到家了，为保洛明玫，自己承认岂不找罪受？由此可见，洛老太太都不知道这几件首饰的由来，更不知道这是省亲当日明珏留给她傍身的财物。难道首饰没到洛老太太手里，就被洛明玫抢去了？

    洛明玫真是无可救药，偏偏碰上洛老太太糊涂护短，不想让洛明玫被人当成贼抓起来，怕影响她的闺誉，洛老太太这么做，不影响整个洛家的名誉吗？

    “人在哪里？我去看看。”明珏站起来往外走。

    萧老太轻哼一声，“我们也去。”

    萧怀菱跟明珏憋了一肚子气，见明珏要出去，上前拦住她，说：“这些首饰一定是你偷的，你不敢承认，让你祖母替你担罪，你还要不要脸？”

    “唉！我不想让所有人都知道你蠢，你非犯傻，何苦呢？”

    明珏满脸嘲弄，拿起托盘里的首饰，扫了一眼，便随手扔到地上，又拨下头上的白金镶钻步摇钗，冲众人晃了晃，说：“我这根步摇钗上镶的是钻石，比红宝石、蓝宝石都要值钱得多。一颗鸽卵大的钻石至少能值五六千两银子，我用一颗鸽卵钻石镶了三件首饰。这只白金步摇钗做好后，就有人要花两千两银子买走。托盘里这五六件首饰能值一千两银子吗？这账你都不会算，真是蠢透了。”

    这只白金镶钻步摇钗做工精细，钗上的钻石跟花生米差不多大，闪耀着灿灿白光，晃花人眼，谁都能看出这只白金镶钻步摇钗价值不菲。

    洛明玫和洛老太太等人被关在萌恩堂后面的角房里，林玉黛和温玉娥等在角房门外。林玉黛急得哭哭啼啼，温玉娥挪动脚步，满脸沉思。

    婆子带着明珏和萧老太等人走近，林玉黛狠狠瞪了明珏一眼，身体轻颤，似乎更加生气。温玉娥扶着林玉黛给萧老太等人行礼，又轻声劝慰她。

    角房的门打开，岳氏和洛二太太就要往外跑，大呼冤枉。洛老太太坐在地上，低垂着头，唉声叹气，洛明珠扶着洛老太太，满脸胆怯，一言不发。洛明玫靠在墙角，披头散发，脸颊红肿、手上有几块淤青，显然是挨了打。

    “你这个贱人，那些首饰明明是你偷的，你为什么诬陷我？”洛明玫蹦跳着冲明珏扑来，就要撕打她，被紫竹和翠墨拦住了。

    “首饰是我偷的，为什么会戴在你身上？难道也是我给你戴上的？”明珏转向萧怀菱，满脸讥诮，说：“我终于发现有人比你蠢了，你们可以做朋友。”

    “你……”萧怀菱冲明珏比划了几下，最终因底气不足，不敢出手。

    洛明玫甩开紫竹和翠黛，又要扑向明珏，被萧家的婆子推到一边，仍气冲冲怒骂。洛老太太抬头看了明珏一眼，摇头叹气，轻声哽咽。洛二太太和岳氏都摆出一副替洛明玫报仇雪恨的架式，时刻准备跟明珏开战。

    林玉黛怒视明珏，“你为什么偷了首饰不敢承认？让别人替你担罪。”

    明珏摇头冷笑，冲林玉黛撇了撇嘴，说：“洛明玫想用愚蠢的方式脱罪，萧怀菱想用愚蠢的方式治人，都是半真半假的蠢。而你是真蠢，蠢到你心里连半点是非观念都没有。你十六岁了，可你的脑子连六岁的孩子都不如，真是白活了。”

    “你……”林玉黛揉着红肿的眼睛，抽抽泣泣哭起来。

    温玉娥扶住林玉黛，劝慰几句，转向明珏，说：“洛八小姐那些首饰是跟你借的吧？你怎么会有御赐的首饰？说不出来路，谁是贼大家心里都明白。”

    “跟我借的？呵呵，你比她们稍微聪明一点，可惜心术不正。”明珏冷眼盯着温玉娥，又说：“我只戴了一只步摇钗、一只簪子和几只花钿，我会把那么贵重的首饰借给她？让她戴得满头珠翠来参加祭礼？你真是只比她们聪明一点。”

    “我聪明不聪明与你无关，所有证据都指向你，你就是贼。”温玉娥目光阴诈，给洛明玫使了眼色，又握紧了林玉黛的手，想让她们统一口径。

    老王妃扯了扯明珏，问：“那些首饰是不是跟你借的？你给皇上送了那么纯金生肖，他赐你几件首饰也理所当然，你不看在眼里，也是情理之中。”

    “不是跟我借的，是怎么得去的，自有心知肚明之人。”明珏挽着老王妃的手臂，说：“王妃，进去用餐吧！不知是不是萧家风水不好，摆宴席都能惹出这么多事。”明珏又转向萧老太，说：“既然已经抓住了贼，就把无辜的人放了，杀人放火都不连坐，何况偷几件首饰，别为一点鸡毛蒜皮的小事让人笑话萧家。”

    “你说得对，我们进去用餐。”老王妃斜了萧老太一眼，“我来你们家赴过两次席，都在萌恩堂里，每次都闹出这么多事，让人吃不好，真是风水不好。”

    萧老太忙满脸赔笑向老王妃道歉，把袁氏叫过来嘱咐几句，就挽着老王妃往敞厦内走去。袁氏让婆子只把洛明玫关起来，把洛老太太等人放了。

    洛明玫怒骂的声音传来，明珏不理不睬，向敞厦走去。她本想说清首饰的由来，替洛明玫脱罪，可洛明玫不但不认错，还想诬赖她。再加上一个毫无大脑的林玉黛和一个别有用心的温玉娥，明珏恨不得捅洛明玫几刀，才能解气泄恨。

    明珏带着丫头跟白夫人、洪姨娘和陈氏收了银子，又跟老王妃等有闲聊了几句，就回到了她的座位上。洛老太太、洛二太太、岳氏和洛明珠都回来了，洛二太太边吃饭边怒骂明珏，又埋怨洛老太太，连陈芝麻烂谷子的事也拿出来数落。

    “那些首饰到底是怎么回事？”洛老太太一脸无奈，流露出对明珏的不满。

    “首饰戴在她头上，我怎么会知道？她一直戴着，难道你们没看到？你们都知道我不会把贵重首饰借给她，也不会认为是我硬戴到她头上的吧？”

    “不管那些首饰是哪来的，你也要给她脱罪呀！不能不管不顾呀？你们是亲姐妹，她过几个月就要嫁人了，你让她背着贼名怎么嫁人？”

    岳氏冷哼一声，说：“九小姐什么时候把我们当亲人？我们可受不起。”

    洛二太太咬牙瞪眼，冷笑说：“你不把我们当亲人，我们也不上赶着你，你永远别沾我们才好，以后你再嫁人，就说你娘家都死绝了。”

    “本来就死绝了。”明珏重重放下筷子，心里憋着一口气，堵得难受，“你们为什么不问她那么多贵重首饰是从哪来的？让我怎么给她脱罪？让我承认那些首饰是我偷的、硬戴在她头上了？谁会相信？谁有那么蠢？”

    洛老太太低声抽泣，“那些首饰太贵重，也就是你有，要不她能从哪弄来？”

    “那你去问她，她肯定知道。”明珏见四周的人都看着她们，叹了口气，捂着胸口，气得心疼，“洛家败落了，你们只嫌不够丢人，非闹出事才甘心。”

    洛二太太张了张嘴，欲言又止，她知道那些首饰的来龙去脉，可她不能说，只能刺激洛老太太，让洛老太太给明珏施加压力，为洛明玫脱罪。

    “不管首饰是哪来的，你先替她脱罪，就当我求你了。”洛老太太哭声越大。

    “我不知道那些首饰是哪来的？怎么替她脱罪？胡说行吗？”明珏越想越生气，别人说什么她都不会放在心上，唯独受不了洛老太太的态度。

    “紫竹，收拾东西，我们回去。”

    洛老太太见明珏要走，放声大哭，“她要嫁人了，你帮帮她，让她痛痛快快嫁人不行吗？亲姐妹为什么要闹成这样呢？你怎么就……”

    明珏沉下脸，直视洛老太太，说：“我再说一遍，首饰怎么得来的，你去问她，你不知道首饰是怎么得来的，就想让我替她顶罪，亏你想得出来。”

    说完，明珏就快步向外走，越想越生气，又委屈，边走边哭，几个丫头跟上来，替她擦泪劝慰。走到门口，与一个人打了照面，明珏吓了一跳，连哭都忘了。

    一个二十几岁的女子递过手帕，微笑着看她。明珏不怕别人看她，而这人跟萧怀逸长得太像了，一张脸美到毫无瑕疵，笑容温柔和顺，让人一见就想亲近。

    “你是……”

    “我是怀蓝。”萧怀蓝搭了搭明珏的肩，轻声说：“我们到厅里坐坐。”

    明珏勉强一笑，叹气说：“我情绪不好，想先回去，改天吧！”

    “也好，我送你出去，改天我去看你。”

    “多谢。”

    两人并肩出来，边走边聊，萧怀蓝问起首饰的事，明珏也告诉她了。萧怀蓝劝了明珏几句，并说这件事交给她来办，她会把洛明玫保出来。

    回到别苑，明珏心中抑郁，几个丫头围在她身边说话，逗她开心。雪莺听说明珏生了气，打来药水让她泡脚，并给她做足疗，直到她睡着，丫头们才离开。

    明珏睡醒之后，风兰带给她一个惊暴消息，温玉嫦的儿子不是萧怀逸亲生。

    温玉嫦一口咬定孩子的父亲是萧怀达，而萧怀达打死也不承认，最后经太医确定，孩子不是萧怀达的。温玉嫦和孩子相继离世，直到温玉嫦死，谁都不知道孩子的父亲是谁，也不知道是谁给堂堂一品侯戴了绿帽子。

    别人不知道孩子的父亲是谁，萧怀逸一定知道，凭明珏对他的了解，温玉嫦捅下这么大的娄子，萧怀逸绝对是幕后的操纵者。否则有人给他戴绿帽子，他能善罢甘休吗？就算他不喜欢温玉嫦，他也会顾及男人的尊严。

    “风兰，这件事不要到处说。”

    “奴婢明白，就奴婢和丝菊知道，奴婢连紫竹姐姐都没告诉。”

    “知道的人越少越好。”明珏让风兰退下，陷入了沉思，越想心里越别扭。

    从萧家回来，洛老太太就住进温家的外宅，和林老太太做伴了，只派小丫头回来和明珏说了一声。明珏没说什么，回不回来是洛老太太的自由，本来洛老太太有儿子、有孙子，就不该她这个孙女赡养，她已经做到仁至意尽了。

    不求尽如人意，但求无愧于心，她自认没有亏负过任何人。

    明珏知道林老太太一直不喜欢她，肯定会给洛老太太进行新一轮洗脑，以后她们祖孙的关系会越来越生疏，将来走到哪一步，谁也无法预料，只能悉听尊便。

    林老太太喜欢洛明玫，洛老太太也想让洛明玫平平安安嫁给林子悦，也了却一桩心事。可洛明玫的样子象是要安安份份嫁人的人吗？别的暂且不提，就说她在萧家十年大祭之日那一头珠翠，她有什么居心不是明摆着吗？

    洛老太太也是几十年风浪里闯过来的人，真看不透洛明玫的心思，还是揣着明明白装糊涂呢？或者是希望她嫁人后能安份下来，踏踏实实过日子。

    萧家大祭第二天，萧攀就把多多送到了别苑。多多在萧家认识了几个小伙伴，想跟他们一起到萧家的族学上学，不想再回梅隐居。

    明珏和公羊白商量，公羊白举双手赞同，他正不想教这群孩子呢。明珏让萧怀逸安排多多进萧家的族学，让公羊白的儿子公羊胜给多多做伴读。就让他们住在别苑，给他们安排了一辆马车，两个婆子伺候，早上送去，晚上再接回来。

    公羊白成了业余先生，不能让他轻松，明珏让他负责记矿井、工厂和北郊附近的庄子及豆腐坊的总账，并负责协调各个产业链接的关系，做北郊的大总管。

    “娘，我想要一个木马，可以摇、可以走的那种，我想骑木马。”

    “让吴兴带你去买。”

    木马买回来了，很笨重，很粗糙，价格却不便宜。木马靠机关控制，有一个闸门，上足了马力，能走上两三丈远，孩子们都很喜欢玩。

    明珏想到了自行车，因为一直没找到销路，自行车的生产也延误了。她从花千岛冶造厂要的部件材料早已运到了京城，一直堆在库房，不如先生产一批儿童自行车，再生产一批成|人车，男女式都有，最好能造出三轮车，试着推广。

    她把以前的图纸找出来，又画了几份新图，让人带上部件材料，准备去水木在京城的冶造厂。刚准备动身，婆子来传报说萧怀迦来了。

    萧怀迦还象以前一样沉闷憔悴，只是精神比大祭那日好了一些。明珏同他热情寒喧，讲了此去青州和江东的见闻，也说了许多鼓励他的话。

    “你要出去？”

    “我要去先生的冶造厂。”明珏把自行车的图纸递给他，又说：“我想把这种东西造出来，部件都备齐了，你同我一起去，反正你也闲着没事。”

    “这叫什么？”萧怀迦很感兴趣，翻着图纸看得很认真。

    “就叫它自行车吧！”

    “你脑子里怎么总有这些新鲜东西呀？这怎么用？”

    明珏拍了拍自己的脑袋，说：“我的脑袋跟别人的脑袋结构不一样，你跟我去看着生产，等造出来你就知道怎么用了，保证让你大开眼界。”

    萧怀迦点点头，脸上密布笑意，“我正想去散散心呢，我去给你监工。”

    “也好，你不但要监工，还要帮我想办法往外卖，我付你工钱、分你红利。”

    “一言为定。”

    两人达成口头协议，一起去了冶造厂。这家冶造厂离水木山庄不远，明珏白天在冶造厂监工，晚上到梅隐居过夜，而萧怀迦则去水木山庄住。

    忙碌了五天，第一辆儿童自行车诞生了，明珏很高兴，萧怀迦也新奇不已。两人对照图纸，商量着修改了几处，把儿童车改成从六七岁到十几岁的孩子都能骑。明珏想把第一辆车送给多多，就回了别苑，萧怀迦在冶造厂继续监工生产。

    起初，多多看到自行车，不敢动，连摸一下都犹豫。明珏教他骑法，他很快就学会了，爱不释手，连上学都要带去，跟他的伙伴显摆。

    明珏同意他把车去学校，并说明车的优势，让他宣传。萧家族学里有几十个孩子，多数出身在富贵之家，只要孩子们喜欢，她的儿童自行车就不愁销路了。

    “九小姐，老太太回来了。”

    “回来就回来，就说我很忙，没时间去请安。”

    洛老太太跟温显宗夫妇有很深的仇怨，怎么好意思总住在温家的外宅呢？

    “九小姐，萧家三小姐来找过您，她说她住在隔壁，让你有时间去找她。

    萧怀蓝住在萧怀逸的别苑，与她的别苑一墙之隔，以后来往就方便多了。

    “紫竹，你去告诉她，明天我请她到大明宫做香薰，问她有没有时间。”

    紫竹应声退下，朱艳过来告诉她说洛老太太让她过去，有事跟她商量。明珏很犹豫，不想见洛老太太，一直磨蹭，红枣又来催，她才去了。

    洛明玫和林子悦的婚期订在六月初九，现在是三月下旬，还有两个多月。这几天，洛老太太和林老太太去庙里求了签，又问了日子，两家就订下来了。

    “庙里的师傅说八丫头是旺夫的命格，子悦娶了她，还要高升呢。”

    “好事，林大人能高升，我也高兴。”

    “所以说你以后别跟八丫头闹，她是有福气的人，以后子悦也会帮趁你。”

    “我跟她闹？”明珏一时气结，看来林老太太洗脑又起到强烈作用了，“长眼睛的人都看着呢，是我跟她闹吗？哪次不是她挑事？”

    洛老太太叹了一口气，说：“八丫头就是脾气不好，心眼也好着呢，你姨祖母最喜欢她，你要是不惹她，她也闹不起来，你们是亲姐妹，和和气气多好。”

    “我惹她？”明珏冷笑几声，说：“偷东西的是她，骂人的是她，撒泼胡闹的是她，怎么成我惹她了？她整天闲着没事，我可是忙得很。”

    “你看，我一说你就急了，唉！真是，难怪你姨祖母说你……”

    明珏打断洛老太太的话，“你找我有事吗？我还有些公事要处理。”

    洛老太太轻叹一声，犹豫片刻，说：“我想给八丫头准备一份嫁妆，你也知道你二叔一家窘迫，从青州往京城搬，把林家的聘礼银子也折腾得差不多了。八丫头连傍身银子都没有，光靠子悦的俸禄，以后日子怎么过？”

    原来洛老太太想让她给洛明玫准备嫁妆，真是想得太美了，这一定是洛明玫和二房的意思，其中也不乏林老太太的“功劳”。

    就因为洛老太太自幼疼洛明珏，知道洛明珏的嫁妆很差，给了她八间旺铺。她在洛明珏体内重生，她总觉得欠了洛老太太莫大的人情，把这位异世的祖母当成最亲的人。现在，她感觉自己的心越来越凉了，慢慢连余温都会消逝。

    “你想给她准备多少嫁妆？”

    “我算着三千两就差不多了，你姨祖母不让准备嫁妆，我觉得过意不去。”

    洛家没被削爵抄家之前，女儿出嫁要准备三千两银子的嫁妆。现在洛家败落至此，还要准备三千两的嫁妆，这笔钱让她来出，真是太过份了。

    “我一文钱也不会给她准备，你要是有钱就给她准备吧！”

    “你……”洛老太太又气又急，“你、你又不是没钱？给她些怎么不行？”

    “有钱也不给她，我嫌她人品太次，这些你比我清楚，象她这种人就是永远喂不熟的狼。”明珏寻思片刻，说：“紫竹，去把那八间旺铺的房契拿来。”

    洛老太太想了想，说：“给她两间铺子也行。”

    “我把铺子全还给你，怎么分配你说了算。”

    “那八间铺子是我母亲留下的，是她娘家的产业，我和丹娘是表姐妹。她临终前说留给我和丹娘一人四间，丹娘不再了，一直由我保管。”

    丹娘是洛明珏的外祖母，除了洛明珏，她再无直系亲人，也就是说洛老太太这八间铺子里有四间应该最洛明珏所有，另外四间才是洛老太太的。

    明珏想了想，说：“这八间铺子有四间在铜雀大街，位置最好，两间在崇文路，位置最差，还有两间在宣武大街，比崇文路好一些。我要崇文路和宣武大街那四间，把铜雀大街那四间还给你，给谁你随便安排吧！”

    “也好，我给林丫头两间，这些年也没照顾她，给八丫头一间做嫁妆，再给你二叔一间让他们糊口用。”洛老太太想了想，说：“我还是要给八丫头准备些银子，咱们跟林家是亲戚，更不能让人笑话，你二叔一家真给她凑不出钱来。”

    二房确实没钱，可如果洛明玫真把她当成姐妹，和气相处，洛明玫出嫁，她出几千两银子心甘情愿，可现在情况不一样，是洛明玫不往人路上走。

    紫竹拿走房契，明珏看了一下，给洛老太太四张，说：“这四间铺子一年共有一千六百两的租金，上半年的租金我收了，紫竹，再去取八百银子。”

    “八百两?br />