侯门正妻txt 作者:肉书屋

    姐这是什么话？人家江小姐生意做得这么大，不也是女人吗？还跟王爷合作了好多生意，要照姐姐的说法，那人家江……”玉夫人冷哼一声，顿了顿，又说：“你看我不顺眼，可以直说，别抡起大棒，连人家江小姐也牵连了。”

    “你……”程王妃气得直咬牙。

    明珏掩着嘴挤眉弄眼嘲笑小乔，当着小乔和明珏的面，又是别人家里，这两个女人就针锋相对。若小乔不在跟前，还不知道明里暗里打成什么样呢，后院的战争哪里都一样。这就是一夫多妻的弊病，只在有妻有妾，就无法根除。

    小乔瞪了玉夫人一眼，呵斥：“回去。”

    玉夫人讪笑几声，冲小乔行礼，又冲明珏福了福，委委屈屈告退。程王妃挑嘴轻哼，以胜利者的姿态留下来，对明珏的态度更温顺和气。

    “不行，五五分我太吃亏，两成干股也太少，你……”

    “行啦行啦，别跟我废话了，你知足吧！今天我心情好才同意这么分成，明天可就说不准了。你愿意跟我合作，这两天就可以开始，你不愿意，就把梅隐居当第二个家，随便住，反正那些钱也足够你们一家花用了。”

    “哪些钱？”小乔一听明珏提钱，非常敏感。

    明珏没回答他的问题，转身就行，回头笑了笑，说：“去救你家后院的火吧！我出去转一圈，回来之后看不契约，我今天说的话做废，明天怎么变另行通知。”

    “你、你也太黑了，你……”小乔苦着脸追了她两步，好像受了天大的委屈。

    豆腐坊本身投资不大，供应皇宫王府和王侯权贵人家的四间铺子收益肯定不小，与小乔五五分成，他能不乐意吗？另外四间铺子给他两成干股等于天上掉馅饼，他只是有事就解决，帮忙照应，又何乐而不为呢？

    之所以不让小乔开八家，明珏是想把洛老太太给她的旺铺利用起来。她对京城不熟悉，怕生意做得太好有人眼红生事，惹来麻烦。小乔一向以“仁王不仁”出名，有他这块招牌，后台不硬的人就不敢打豆腐坊的主意。

    退一步说，比皇子后台还硬的又能有几个呢？这两成干股就等于交了保护费，破财免灾，再说小乔也好控制，便宜了他总比给别人强。

    小乔是聪明人，赚钱很有头脑，他能不明白明珏的用意吗？表现得很委屈是得便宜卖乖的保护色而已。所以，不管他怎么叫嚣，明珏也不理，她敢保证等不到她回去，契约就会送到。过了这个村没这个店，明珏可是说到做到的。

    “九小姐，你看，六皇子捶墙呢。”

    明珏瞟了懊恼万分的小乔一眼，觉得很好笑，小乔同学还是很可爱的，“不管他，等我们看不到他了，他就会换一副嘴脸，不信你躲在墙角看着。

    果不其然，等明珏主仆的身影消失在院墙拐角处，小乔就眉开眼笑，挽着程王妃的手，亲热说话，听得程王妃也笑意洋洋，这对夫妻好像拣到金元宝一样。

    “看到没？”明珏从墙角探出头，让丫头看。

    “没想到六皇子这么会装。”

    “那当然，无j……”明珏话没说完，突然住嘴，再说就把她自己也搭上了。

    她们主仆从后花园转了一圈，又到前面门房跟福伯一家说了一会儿话，回到正院，就见小乔匆忙迎出来，手里拿着契约，一脸谨慎期待，生怕明珏反悔。

    听到明珏开出的条件，小乔粗略估算了一下，就这八间豆腐坊，分成和干股加起来，一个月会有五六百两银子的进项，三四个月就能收回投资。每个月拿出一百两银子打发手下，已经足够了，赚钱不多，细水长流，主要是生意很稳当。

    “赶紧签名，印泥呢？我帮你盖章。”

    “这么急干什么？你写的契约，我怎么也要审吧！”

    “快审快审，我已经派管事回去找人了，明天就来学做豆腐。”

    “你只安排你这四家铺子就行，另外四家由我安排。”明珏见契约的条款没有错漏，签名盖印，交给小乔一份，“你们一家也该回去了吧？”

    小乔收起契约，倒在椅子上，腿翘上桌子，大喇喇地说：“那几个女人非要等到什么香草丈菊开花再走，我决定留下来陪她们。你放心，只要我一开口，京城的生意肯定有人安排，我要等到那个水循环的图纸再走。”

    “那你们一家住着吧！我过几天去京城，安排豆腐坊的铺面。”

    “图纸什么时候画呀？”小乔急了，恨不得掐着明珏画图。

    “等你回到京城，我就把图纸送到仁王府。”

    小乔恨恨撇了明珏一眼，下定决心，“我们明天就走。”

    第二天一早，明珏亲自安排车马，不惜奉上“厚礼”，终于把小乔一家打发走了。她清净了，多多难过了，小乔一家的车马都没影了，他还站在大门口观望。

    搬到梅隐居，明珏就让多多跟钱金钱银的孩子去玩。可那几个孩子总认为多多是主，他们是奴，说话做事都畏手畏脚，多多玩得不尽兴，也不愿意跟他们一起玩。小乔的两个儿子都不娇气，教养也不错，多多很喜欢跟他们在一起。

    “娘，蒙蒙和岳岳什么时候还来呀？”

    “你疯玩了这些天，不累呀？你好好歇几天，过几天我去带你去找他们。”

    “娘，一言为定，拉钩上吊。”

    “怎么？娘骗过你吗？”

    多多靠在明珏身上蹭来蹭去，都忘记这个娘骗过他多少次了，可他不敢说。明珏捏了捏他的脸，让紫竹带他去认字写字，给他照着书本讲些简单的故事。这还是从水木让她翻译的育儿经上学到的，多多四周岁了，也到了启蒙的年龄。

    明珏屋里屋外溜达了几圈，脑海里思虑着很多事，不得一刻清闲。她把近三个月要做的事都理清了，想着还有那么事要做，心弦又绷紧了。

    “苏嬷嬷，你告诉朱嫂子中午做一道八珍豆腐，用白玉豆腐做。”

    “你知道我会来？还特意要做我爱吃的菜。”

    听到清朗浑厚且略带嘶哑的声音传来，明珏不由皱眉，刚打发走小乔，又有冤家上门了，这个比小乔要难对付一百倍，还不止。

    “侯、侯爷来了？老奴见过侯爷。”

    自萧怀逸娶了温玉嫦，又被明珏因萧怀逸的事斥责过几次，苏嬷嬷对萧怀逸不象以往那么热情了，现在见到他，神情中反而多了警惕和戒备。如果温家要利用萧怀逸对付明珏，那么萧怀逸就是她们的敌人，一定要加倍防范。

    这是明珏乐见所成的，没有家鬼引不来外贼，只要她的下人不“勾搭”萧怀逸出卖她就行，她倒希望支持她的人见到萧怀逸都跟乌眼鸡似的。

    “苏嬷嬷，告诉厨房给本侯做一道蟹黄豆腐羹，给萧攀几人用野香菇炖一只山鸡。”萧怀逸毫不客气，转向明珏，说：“还是你做的蟹黄豆腐羹好吃。”

    “是吗？”明珏笑得甜蜜柔媚，又瞬间变脸，“我就是不给你做。”

    这是萧怀逸娶了温玉嫦之后第一次登门，明珏没觉察他有什么变化，也没因心中拈酸而疏远他。从本心来说，明珏已经把他摆在和小乔一样的位置上了。如果不是因为他是前夫，身份特殊，明珏倒觉得他能为一个不错的朋友。

    萧怀逸象逗孩子似的挑了挑头，问：“真不给我做？”

    “真的。”明珏神色坚定。

    “好，不做就不做。萧攀，把金子收起来，带回去，她不喜欢。”

    什么？金子？明珏瞪大眼睛看着萧怀逸，该不会是有人送了他金子，他看着恶心，就送过来给她了吗？哪个傻子会与金子擦肩而过呀？

    “噢噢，朱嫂子做得八珍豆腐不好吃，我去厨房看看，苏嬷嬷，你招待侯爷。”

    有钱能使鬼推磨。无论前世还是今生，明珏都很有自知之明，她在金钱面前的淡定系数一向是零蛋偏下，否则她前生也不会拼命工作，这辈子也不会拼命赚钱了。牺牲自己的精力甚至健康都为赚银子，做顿饭算什么？自己也要吃呀！

    于是，明珏一溜小跑，丢下一串虚假的媚笑，直奔厨房而去。

    望着明珏欢欣跃动的背影，萧怀逸不禁摇头长叹，眼底笑意清明。看来男人必须有钱哪！碰上这只贪多无厌的野鬼，没银子罩不住，幸也？非也？

    去年，与北狄战况最紧张最激烈的时候，他安插在京城的暗探回报说京城产生了一种新燃料，很方便、很便宜。本来是诸多消息中一言带过的小事，却引起了他的注意。他以解决军需费用、照顾伤残士兵为名，把大秦皇朝境内最大的石碳矿据为己有，又和越国两个王子合开了越国境内两座石碳矿。

    漠北冬长夏短，即使春暖花开的时节，漠北也大地回春，这三座矿他一个月也要赚一万两银子。到了冬季，能翻几番不可估量，到时候银子就会象流水一样涌进他的口袋。能赚银子不算什么，关键这是他的私房钱，萧家人都不知道。

    有钱能使鬼推磨，这只小野鬼可不是一点小钱能打发的，要下血本呀！

    吃完饭，明珏客客气气地把萧怀逸请进暖阁，奉茶闲话。萧攀抬进两个装金子的箱笼，箱盖打开，就退出去了。十两重的金锭整整五十锭，倒映着射进暖阁的阳光，黄澄澄、金灿灿，令明珏喜不自禁，高兴得直搓手。

    萧怀逸盘腿坐在软榻上，嘬着香茶，注视明珏，问：“喜欢吗？”

    “嗟，你不喜欢金子？竟问废话。”明珏的小手摸着金锭，扫了一脸平静的萧怀逸一眼，“说吧！是做了对不起我的事，还是有事求我，或是想拉我下水。”

    “多多四岁了，也该读书了，萧家有族学，多多回去读书也方便。”

    明珏怔住了，原来萧怀逸要用这五百两金子来换多多。多多管她叫娘，她跟多多却没有血缘关系，萧怀逸是多多的父亲，要带走孩子理所当然，别说给她金子，就是什么都不给，明珏无话可说，总不能阻止人家父子团聚吧！

    “好吧！我可以让多多跟你走，不过，我有一个条件。”

    “什么条件？”

    “你老实回答，多多是你跟谁生的？是不是跟尼姑生的？”

    萧怀逸放下茶盏，沉下脸，轻呵：“胡说。”

    “我胡说？”明珏指着自己的鼻子，重哼一声，“你不老实交待多多是你跟谁的私生子，我凭什么把多多给你？我还说你这个爹是从半路冒出来的呢。”

    “我还以为你只认金子，不会顾及跟多多的感情呢。”

    “废话。”明珏一屁股坐在箱子上，叉着腰，怒视萧怀逸，摆出蛮不讲理的姿态，“金子进了我的门，你休想再拿走，不说清多多是你跟谁生的，也休想把他带走。多多是我拣来的，凭什么给你？叫他亲娘来，想要人你不够资格。”

    萧怀逸端起茶盏，喝了一口，脸庞浮现淡淡的笑纹，说：“那我就不带他走了，金子留下，多多也留下，你给他请一位西席先生，来梅隐居授课。

    “那还用你说？”明珏嘴上这么说，心里却暗暗埋怨自己，她让紫竹教多多认字写字，怎么就没想到给他请位先生呢？这事必须马上办。

    “我可以给你推荐一位先生，学识知智谋都不错，人品性情也很好。”

    “你出钱就行。”明珏松了一口气，她真舍不得多多走，多多是个淳善讨喜的孩子，将来有一天，多多的亲娘真找上门要人，那她可怎么办？

    “五百两金子要是不够你请西席，就把库房里的宝贝随便卖一件，足够了。”

    明珏手一划，把两个箱笼全划进自己的范围，“金子是我的，宝贝也是我的。”

    “这才是你的本性呢。”萧怀逸轻叹一声，嘴角浮起笑容，“过来。”

    “是又怎样？”明珏站起来，摇摇晃晃向软榻走去，“叫我干什么？”

    “叫你坐近些，我有话跟你说。”

    “说吧！”明珏坐到萧怀逸对面，给他续茶。

    “我给多多请的西席先生过几天就到，他们一家主仆八口，你给他们要梅隐居安排一座院落，可以找上几个孩子陪多多一起读书。”

    “你推荐的西席我还没见，怎么知道合不合适？你就开始安排了。”

    “我说合适就一定合适，相信我的眼光。”

    明珏嗤之以鼻，“是你的人吧？想在梅隐居安插眼线？眼线姓甚名谁？

    萧怀逸把明珏拉到身边，拍了拍她的脑袋，说：“不错，警惕性很高，不过用的不是地方，梁成他们不都是我的人吗？我还用另外安插眼线吗？我给多多请的西席先生叫公羊白，跟我十几年了，多多也认识，他愿意住在乡下。”

    “你已经安排好了，我也就不说什么了。”

    给多多请西席先生的事萧怀逸早有安排，那他又何必带着重金上门呢？可见他另有来意。明珏低头喝茶，不急不慌，看谁更能沉得住气。

    萧怀逸连喝了几杯茶，见明珏不动声色，坐不住了，从怀里掏出一叠纸递给她。明珏看到是被盗的图纸，接过来翻看，面带笑容瞄了萧怀逸一眼。不得不佩服萧某人的定力，做了贼还能脸不红、心不跳，神情坦然。

    “哎呀！这些废图怎么在你手里呀？”明珏无辜的脸上透着惊诧，心中却暗自发笑，萧某人终于自投罗网了，不能让他好过，“这些图都不能用，我就顺手扔到了一旁，好多天没见，我还以为苏嬷嬷拿去当手纸了呢，她一向省俭。”

    “当手纸好用吗？这么硬。”萧怀逸表情自然。

    “那要问拿去用的人才知道”，明珏忍俊不住，笑出了声，“图纸在你手里，好不好用你有发言权，用着怎么样你自己知道就行，不用跟我交流，我……”

    萧怀逸突然出手，掐住明珏的脖子，轻轻一带，就把明珏拉进了他怀中。明珏看着萧怀逸那张想发怒却又不知怒从何起，很惭愧却又不想自认为贼且故做镇静的脸，放声大笑。萧怀逸抓关她的肩膀摇晃了几下，恨恨咬牙，无奈叹气。

    “冶炼厂爆炸了，损失了几千银子，还炸伤了十几个人。”

    明珏拍了拍他的脸，象哄孩子一样，说：“我很同情你，别伤心，从头在来”

    萧怀逸抓住明珏的手，轻轻扣紧，“图纸呢？拿来。”

    “什么图纸？”

    “正确的图纸，错误的图纸是你故意放进木盒的吧？”

    “那不能怨我，我不会未卜先知，怎么知道你会来偷？我只是防贼，又没说要防你萧怀逸，你总不能想偷人家的东西，还嫌人家有戒备吧？”

    萧怀逸微微皱眉，神色牵强，揉捏着明珏的头皮，无话可说了。人家用假图纸防贼，怎么知道他会去偷？赔了夫人又折兵，搭了银子，还跌了面子。这是他平生做得最窝囊的一件事，这小野鬼太阴险，认栽吧！谁让自己有错在先呢。

    “六皇子从你手里买图纸不就给了你五千两银子吗？我又送宅子又送土地，还给了你这么多金银珠宝，难道还不值五千两银子吗？”

    明珏推开他的手，咧嘴一笑，说：“大哥，这都是图纸失窃之后的事了。

    智者千虑，必有一失，算计再精准严密，也有栽跟斗的时候，萧怀逸就是个典型。在战场上经常玩偷袭，习惯成自然了，做生意也采用偷的方式。

    偷走图纸之后，觉得良心过意不去，又送宅子送土地来弥补，送出的东西远远高于买图的价钱。没想到偷去的是假图，损失惨重，又不得不回过头来承认。

    “我知道。”萧怀逸的头搭在明珏肩膀上，蹭了几下，又抓住明珏的手轻轻摇晃，那姿态神情要多傲娇有多傲娇，就象多多做错了事挨了训撒娇一样。

    总管萧怀逸叫老这伙，其实她也不嫩，只不过是穿越而来才变成萝莉。论年龄，她前世身亡时，差几个月满三十，可比萧怀逸大五岁。

    俗话说：女大五，赛老母。她是应该跟萧怀逸摆一摆老娘的威风了。

    “乖乖乖，起来吧！我没怪你的意思。”明珏拍着他的背，又哄又劝，本来想借此事好好折磨他一场，见他这样，明珏心里暖流濡动，真把他当儿子了。

    但是，有些原则性的东西不能改变，原谅他可以，条件不能放松。

    “你把真图给我。”萧怀逸的语气好像一个跟长辈要东西的孩子。

    明珏拍着他的背装模作样叹气，以一副教训的口吻，说：“要说你这个人真是聪明一世，糊涂一世，你怎么能做这种傻事呢？看看，没偷到真图，搭上了名声，还损失了银子，何苦呢？下回要记住，想要什么，直说，听到了吗？”

    “想要什么能直说吗？我想要狄赛隆的军事防御图，我直接说：狄赛隆，你把军事防御图借我看看，让我把你的人马一锅端，他能给我吗？”

    “你也真有意思，哈哈……”明珏推开他，趴在几案上，放声大笑，半晌，又叹了口气，说：“你跟狄赛隆是生死敌对，你把我也当敌人了？”

    “不是不是，我举个例子。”萧怀逸摇着明珏的手，垂着眼皮，神色中竟然透出我见犹怜的委屈，“给我吧！六皇子付了你五千两银子，我今天也付你五千两，以前的宅子土地、金银财宝就当是我欠你的人情，以前的事不要再提。”

    “好好好，我也不想再提，老揪着过去不放也没意思，就说现在。”明珏喝了口茶，说：“那就比着六皇子的条件来，虽说漠北的矿最大，我也不多收你的钱，五千两银子外加两成干股。银子现付，股钱每三个月对一次帐，银票结算。”

    “两成干股？”萧怀逸不禁头大，腆着脸撒了半天娇，一点好处也没捞到。

    “不二铁价，不信？我去拿跟六皇子签的契约。”

    这就是明珏的条件，亲兄弟明算账，涉及到钱就是原则问题，不能放松。

    “信，两成就两成吧！什么时候给我图纸？”

    “先签契约，图纸还没画，等我画好了，实验成功，自然会给你，股钱等拿到图纸之后再计算。我警告你，别做假帐，别跟我耍花样，否则后果自负。”

    “哪敢呀？”萧怀逸低着头，就象一个犯了错误，保证绝不再犯的孩子。

    明珏点点头，心中畅快，又要有大把的银子进帐了，一个月至少增加几千两。图纸丢失，她就猜到是萧怀逸所为，当时确实很生气，不耻萧某人的行为。直到从小乔手里哄来三千两银子，并成功挑拨小乔针对萧怀逸，她才心情大好。

    她不是一条道走到黑的人，懂得权衡利弊，还要能屈能伸。萧怀逸认错，不管是诚心还是假意，她都会顺水推舟，见好就收，并不介意与贼合作。

    单看萧某人这撒娇的本事，明珏想不佩服都不行。他不只能屈能伸，还知道什么把脸皮当“被子”盖，也知道什么时候把“被子”扔掉不要。如果他在战场上被俘虏，不用动刑，他肯定会第一个投降，那时候跟他谈气节是扯淡。

    写好契约，两人签字画押之后，明珏打着哈欠撵人，“你走吧！我要午睡。”

    “我陪你睡。”

    “不行，我……”

    “九小姐。”丫头敲了敲暖阁的门，“派去到水木山庄送书的护卫回来了，他说水木先生有话要带给你，还有一些东西要让你亲收。”

    明珏心里一颤，水木有什么话带给她？这么神秘。她原计划今天把书和译本送过去，明天去水木山庄，只要有一点苗头，她就跟水木摊开穿越者的身份。没想到水木快她一步，她不禁紧张激动，连说话都带出了颤音。

    “让他进来，不，让他去书房等我。”

    第三卷 侯门深怨 第一百一十六章 京城落户

    看到水木让她亲收的东西，明珏欲哭无泪，大哥，不带这么玩人的。

    得知护卫回来，明珏紧张激动，不停猜想水木会给她什么惊喜。可她万万没想到是一堆书，有十多本，全部是古英语著作，请她接着翻译。

    “九小姐，水木先生让小人转告你等他回来，还说这些书不急，两个月译完就行，他回来自会奉上厚礼，两次辛劳一并酬谢。”

    “水木先生要去哪？什么时候起程？”

    “他只说要去南边，没说是哪，他带人跟小人一同出门的。”

    明珏敲了敲头，说：“知道了，你回去休息吧！”

    她今天让人给水木送去书和译本，计划着明天去认老乡，那种异时空遇故知，泼泪相见的情景她在脑海里演绎了许多遍，结果白白浪费了感情。

    萧怀逸拿起一本书，翻开扫了几眼，别有意味问：“你能看懂？”

    “多此一问。”明珏呲了呲鼻子，拿了一本，“紫竹，把这些书收起来。

    “你弄的炉子就是从洋文书上学来的？”

    “是，你要不要学呀？”明珏把书塞到萧怀逸怀里，恶作剧一笑，“你拿去学吧！等你看懂了，就不用付我银子了，怎么样？”

    “我还是付你银子吧！”萧怀逸把书扔给她，毫不犹豫回答。

    “你自便吧！我要午睡。”明珏恹恹无力，见萧怀逸没有要走的意思，又强调说：“我睡够了才能画图，你要是耽误我，后果自负。”

    面对最后的通谍，萧怀逸无畏无惧，仍跟着明珏进了卧房，不眠不休地追问她跟水木的事，语气中散发出的浓浓的醋味快氤氲到京城了。

    谁敢说多多不是萧怀逸的儿子，明珏第一个跳出来反对，这两人狗皮膏药的特质如出一辙，那缠人的神态，那撒娇的神情真是惊人的相似。对于多多来说，这特质是青出于蓝而胜于蓝，对于萧怀逸来说则成了生姜还是老的辣。

    且不说做为大男人该顶天立地，就说萧怀逸是武将出身，单枪匹马迎战三千兵甲，他还活着，足以说明他功夫不错，统帅三军，没有霸气，能震慑人吗？

    浴血征战，演兵沙场，萧某人有多么威风，明珏无缘得见。可今天，她却见识了萧怀逸的另一面，让明珏下巴错位，大跌眼睛，长吁短叹，无可奈何。

    萧怀逸搬来一只绣墩坐到床边，给明珏捶背揉肩做足疗，喋喋不休说话，腻腻歪歪磨人。被明珏斥责两句，那可怜巴巴的姿态就好像一个受了气小媳妇，弄得明珏很不忍心，好像分了他两成干股就成了十恶不赦的罪人。

    明珏很善良，这是两辈子的优点，可关系到钱财，还是非常有原则的。尤其是吃进嘴有肥肉，再想让她吐出来，那可比让太阳西升东落还难。

    “别揉了，烦人。”

    “你经脉不通，揉揉就会好，唉！我都不嫌你的脚臭，你还挑三拣四。

    “哎哟，呵呵……”明珏笑得直拍床，“好吧！好吧！接着揉。”

    真没看出萧怀逸还有当小受的潜质，武能床上定人凄，他没问题，没领略过这家伙的文采，不知道能不能控萝莉，也不知道他有没有压正太的嗜好。就凭他脸皮这么厚，退可提臀迎众基，绝对合格，只是没有让他充分发挥的场合。

    历尽千辛万苦，终于把萧怀逸打发走了，明珏长舒一口气，本来困得眼皮都睁不开了，被他折腾了一番，睡意全无了，只好起来做事，真是劳碌命。

    在收割冬小麦之前，她有两件事要做，第一就是在原来草图的基础上画出精确的水循环图，交给常大姐去铸造，铸好后在梅隐居就能施工做实验。第二就是了解京城八间铺子的情况，必要时要去一趟京城，把豆腐坊开起来。

    水木此次外出还不知道什么时候回来，给他翻译东西也不着急，明珏可不想再废寝忘食，把自己累得筋疲力尽，这么熬她的小身板可受不了。

    豆腐坊有小乔帮忙，筹备会很顺利，跟官府同会打交道就交给他去做。有他的股份和干股就等于把他拉上了贼船，不能省着他，一定要充份利用。

    “苏嬷嬷，你去告诉福伯在前院收拾一座院落，侯爷给多多请了一位西席，一家主仆八口，就让他们住在梅隐居。再收拾一排敞厦做学堂，让钱金钱银的孩子都陪多多读书。贺妈妈，你给贺刚贺强送消息过去，让他们兄弟这两天过来一趟。原来铺子里的管事和伙计，有人品能力都不错的，一并带过来。”

    “是，九小姐。”

    明珏缓了口气，想了想，又说：“岳芽儿，教你娘过来一趟，顺便告诉蓝竹，让她给各地豆腐坊的人送信，后天每一家店面都派掌柜到洛家村，我有事跟大家交待。紫竹，再去矿井挑几个丫头小子，要十一二岁的，提前调教。”

    两个丫头应声退出，明珏又开始了新一轮的筹划。她在记事本上用简体汉字、英语和阿拉伯数字记录了一些重要事项，就是被人窃取，能看懂得也不多。

    产业越来越多，事业越做越大，总感觉缺人手，要想做成一件事，无可用之人比缺钱缺设施都让人为难。要想自己培养可用之人，没几年的时间是不能完全撒手的，用别人培养的人，总感觉缺乏必要的信任，没有信任哪敢放心用。

    贺妈妈自幼服侍洛老太太，长大后又嫁了洛家的家生子奴才，生了贺刚和贺强。男人去逝，儿子长大成|人，都依傍洛家。洛家被抄家掠爵，又因他们一家提前陪嫁到萧家逃过一劫。在他们看来，能有命在、有饭吃都是主子的恩赐。

    有的管事伙计几代人都靠洛老太太的八间铺子谋生，铺子被萧家占为己有之后，管事伙计更换了大半，留下的也都降了级、降了工钱。贺刚贺强都年纪不大，都是跑腿的伙计和学徒，人又机灵勤快，萧家换人也没有殃及他们。

    听说明珏重新接手了铺子，一直追随洛老太太的人感觉重见天日。听贺氏兄弟说明珏要召集他们过来，重新给他们安排活儿做，都兴奋不已，一下子来了几十人，男女老少都有。之前，他们也听贺氏兄弟说起过明珏，都赞明珏有洛老太太处事为人的风范。听说有这样的机会，全部到齐，个个保证誓死追随。

    明珏此次叫人来主要是了解八间铺子的情况，说清在京城开豆腐坊的事，并言明有朝一日会把豆腐坊开满大秦皇朝境内乃至整个瀛州大陆。听明珏慷慨陈词，众人热血沸腾，各抒己见，积极踊跃帮明珏出主意、想办法。

    “大家的主意都很好，明珏感念在心，你们先前都为老太太做事，洛家出事让大家受了委屈，今日，我代老太太谢诸位。紫竹，凡来者每人五两银子，赏。”

    “多谢小主人。”众人跪地谢恩，黑压压一片。

    “都起来吧！我还要话跟大家说。”

    明珏数清人数，让贺刚登记了每个人的履历，根据以往的资历和经验给他们活儿做。履历全部呈上，明珏看了一遍，又让每个人自我介绍，详细了解他们的情况。吃过午饭，她留下贺刚、贺强和几个管事说话，其他人由护卫带领到豆腐坊、棚室和矿井参观，完事之后，又派人安排马车送他们回京城。

    第二天，蓝竹带所有豆腐坊的掌柜来梅隐居见明珏，逐个汇报了新的豆制品推广情况。明珏很满意，给每一家铺子、每一个人都提了要求，让他们回去之后全力照办。又跟他们说明要在京城开豆腐坊的事，并让他们跟贺刚等人交流了经验。送走豆腐坊的掌柜，明珏又格外提点了贺刚等人，让他们极早入手。

    “你们回去先按我交待的事宜准备，跟大家说清楚，凡老家在京城附近的人，有愿意回家开豆腐坊的，我全力支持，投资分成比照西城郡纪大婶一家。”

    “是，小主人。”

    “以后告诉大家不要称我小主人，叫我九小姐或总掌柜。”明珏笑了笑，又说：“你们先回去吧！三天之后，我去京城，检查你们的准备情况。”

    明珏给小乔写了一封信，让贺刚回去转交，又让贺妈妈同他们一起回京。她到京城，就想住在小院，让贺妈妈提前去打扫收拾。

    “九小姐，萧登送公羊先生一家过来了。”

    “好，你同苏嬷嬷一起去安顿他们一家，缺什么及时采买，晚上我给他们一家接风。”明珏想了想，又说：“带多多和福伯的孙子孙女过去见过先生。”

    孩子有读书识字的机会，福伯一家感激不尽，晌午时，一家人到齐，来向明珏谢恩。同他们一家说了几句闲话，明珏脸现倦色，福伯一家赶紧告退离开。

    “九小姐，公羊先生派人来传话，说你要是有时间他就来拜访。”

    “让他们一家先午睡休息，睡够了再来。”

    公羊白三十岁有余，追随萧怀逸十几年，人称半吊子军师。明珏同他随意聊了一会儿，感觉这人还有一定的水准，萧某人能重用的人再差劲也不至于是跑江湖混饭吃的闲人。关键是多多同公羊白很谈得来，象一对忘年交的老朋友。

    “娘，这个是黑嫂。”多多引荐了公羊白的妻子。

    “见过东家。”黑嫂给明珏见礼。

    “称我明珏即可。”明珏还了礼，又斥呵多多，“不许胡闹，该怎么称呼？”

    “黑师娘，不，是师娘。”多多见明珏沉脸，忙靠在她身上，扭来扭去。

    “怎能直呼东家芳名呢？还是称洛九小姐吧！”黑嫂再次冲明珏浅浅施礼。

    黑嫂并不黑，而且人还长得标致，说话行事也爽利大方。就因为她丈夫叫公羊白这名字，她的外号叫母羊黑，黑嫂反而是众人对她的雅称。黑嫂家在塞北，是公羊白同萧怀逸出征时勾搭上的，两人成亲七八年，育有一儿一女。

    “多多，我们去学堂看看，明天开始上课。”公羊白向明珏告辞，又对黑嫂说：“你陪洛九小姐聊聊天，不愿意闲着就找事做，反正这里也有人伺候。”

    听说黑嫂一直陪公羊白在边关，直到大军班师回朝，她才回来。明珏很感兴趣，想同她了解一些漠北的事，关键想了解多多的身世，等多多的亲娘来抢儿子，她也有防备。这是萧怀逸闭口不谈的话题，想知道答案，必须另辟蹊径。

    黑嫂很健谈，人也聪明，同明珏说起塞北和漠北的山水景致、风俗人情，总头头是道。若涉及到多多的事，她就变得很谨慎，总有意无意差开话题。明珏不想跟她兜圈子，直问多多的身世，她更是一问摇头三不知。

    明珏费了许多口舌，一无所获，只好放弃询问。黑嫂虽不愿意跟她说一些隐秘，但明珏觉得这人还不错，就派她去帮岳嫂子，先学徒，将来也能独挡一面。

    水循环的图画好了，明珏交给常大姐去铸造，因设备较大，全部铸完需要十多天。明珏想趁这段时间去京城，把豆腐坊开起来，回来冬小麦也要收割了。

    “九小姐，先回小院休息吧！”贺妈妈带人到北城门外迎接明珏主仆。

    “时间还早，我想去铜雀大街的铺子看看。”

    大秦皇朝的京城环绕着皇宫被划为三圈，第一圈除了皇宫就是皇子皇孙、王侯贵胄的府邸，没有商业铺面。第二圈东部和南部也是官宦将相的宅院，也有富贵人家的私宅。西部和北部及第三圈才是民宅，再往外还有贫民区。

    铜雀大街是第二圈东部和南部的分割线，街道不长，却是商业铺面云集，真正的寸土寸金之地，王候将相的家族都以在铜雀大街拥有铺面为荣。洛老太太在铜雀大街有四间铺子，都位于这条黄金街最好的中间位置。

    除了铜雀大街这四间铺子，另外还有四间，两间位于崇文路，是第二圈南部的一条小街。两间位于宣武大街，是第二圈东部的一条东西大街。

    最初听说铺子，明珏还以为是门脸，想着也没有多大，看到是四栋两层小楼，后面还带一个小院子，明珏不禁咋舌感叹，洛老太太对她太好了。

    如果当初萧怀迁不把这铺子的房契拿出来，而据为已有，这可是一笔不小的财富。难怪当时萧怀迁拿出房契，萧老太和白夫人都想要，而萧怀迁却给了萧怀逸。由此可见，萧怀迁人品还不错，跟小白氏明显不是一类人。

    这四间铺子现在都由萧家经营，一间是金银坊，除了做一些名贵的珠宝首饰，还铸造金银。一间是绸缎庄，主要卖高档面料、衣物饰品和女红织绣。一间是珍宝古玩店，买卖物品皆是价值连城的宝贝，最一间则是一家名叫岳阳春的大酒楼。

    明珏拿出铺子的房契，仔细看了一遍，不由紧皱眉头。洛老太太把铺子陪嫁给明珏时，这些铺子有出租的，也有自家经营的，现在全改成萧家经营了，好多问题都没说清楚。萧家是想租这些铺子吗？租金如何？契约何在？

    贺刚在古玩店当伙计，贺强在金银坊学徒，对四家铺面很熟悉。明珏听他们详细介绍了四家铺子的情况，心里有了数，这样的铺面可不能用来做豆腐坊。

    现在关键是拿到铺面的出租契约，如果租金合适，就让萧家暂时经营。金银珠宝、绸缎酒楼的生意她都不懂，收回来自己经营，做不好还不如出租。听贺刚说这样的一间铺子一年只有四百银子的租金，太低了，她一定要把租金加上去。

    “梁成，去平北侯府请侯爷来，就说我请他在岳阳春大酒楼吃饭。”

    “回九小姐，侯爷在南郊大营练兵，您要请他最早也要等到明天。”

    明珏撇了撇嘴，问：“是炼铁吧？”

    “若是问侯府铺面的事，您可以找七老爷或三爷，他们比侯爷要清楚。

    “算了，以后再说。”明珏笑了笑，“我请你们到岳阳春吃饭，记侯爷的帐。”

    了解到铺面的情况就行了，现在也不急着把铺子收回来。她对京城的情况不熟悉，铺面易主，反而会影响生意，还会让萧老太等人注意到她。不如先让萧家做，她收租金，等再见到萧怀逸，她会找一千个理由把租金翻几番。

    吃完饭，明珏又带人去看了另外四间铺子，宣武大街的铺子比铜雀大街的铺子大一些，也是两层小楼，后带一座小院。这两间铺面也由萧家经营，一间卖胭脂香粉和高档香料，另一间则是药房，卖一些珍稀的名贵药材。

    崇文路上的两家铺面是平房，地势较偏，虽说临街，铺子面积也很大，却无法与另外六家相比，而且这两家铺子离得很远。萧家将这两间铺子出租了，一间是当铺，一间卖笔墨纸砚。崇文路本是一条小街，这两家铺子生意也很一般。

    明珏对崇文路这两间铺子很中意，这两间铺子是平房，院子也大，做豆腐坊最合适了。她要跟小乔商量铺面怎么开，还要找萧家人要回这两间铺子。

    众人分头行事，明珏坐阵指挥，十几天时间，协商租定铺面、修缮装饰、采买设备材料已全部完成，人员也全部到位了。小乔见明珏等人办事麻利，已经超过了他的进度，天天拿着鞭子去监工，直到最后几天才赶上。

    “后天就是端午节了，你的豆腐坊打算什么时候开业？”小乔冲明珏抬了抬下巴，“我打算今天开业，让我府里的管家出面吆喝，趁过节大赚一笔。

    “你钻钱眼里去了？”明珏很不屑地斜了他一眼，“你试做过了吗？知道做出来的豆腐怎么样吗？工具设备都有磨合期，一开始不一定能做好，你急着开业想出糗呀？你打的是明记的招牌，敢砸了我的牌子，我让你好看。

    小乔被训得一愣一愣的，当着他府里许多随从护卫，他觉得很伤自尊，却又找不出足够的反驳理由，愤愤地说：“我要是男人也休了你。”

    明珏瞪大眼睛看着他，惊问：“怎么？你不是男人吗？”

    跟随明珏的人都笑开了，跟小乔的下人不敢笑，?br />