明亮，明亮的有些刺眼。

    今日的天气晴好，出了城门数里都是平坦大道，一览无余，赵踞目光所及，瞧见官道上人来人往，自然有许多行者，他有些焦急地扫量，想找寻那道熟悉的影子，却一无所获。

    雪茶悄悄道：“皇上，咱们不如……”

    话音未落，赵踞马鞭往后一挥，坐下白马长嘶一声，奋起四蹄往前狂奔。

    雪茶见皇帝如此不听人劝，暗暗叫苦，只得忙也跟上。

    这一行数十人，从官道上席卷而过，不多时，已经追出了有七八里地。

    路两侧慢慢地有成片的树林出现，农田里还有农夫在除草浇田，各自忙碌。

    秦统领也有些按捺不住，毕竟皇帝万金之躯，这一次他奉命护送，本只以为是出宫而已，却没想到竟然是出城，且又走了这么远。

    如果给一些心怀不轨之徒知道，趁机作乱让皇帝有个闪失的话，那可是万死也担不起的。

    秦统领心惊肉跳，也打马上前道：“皇上是要找什么？不如回去，再多带些人……”

    正在此刻，有一辆马车从前方得得而来，经过赵踞身旁的时候，车内有个女孩子的声音道：“你怎么这么顽皮……”

    赵踞正在迷惘地远望，突然听见这句，眼神一变，打马冲上前去将马车拦住。

    那赶车的人吓得勒住缰绳，又呵斥道：“干什么！”

    赵踞不理，催马来到马车旁边，将那车帘子猛地掀起。

    里头却坐着两人，一个半大的女孩子陪着一个小子，像是姐弟两。

    蓦地见有人掀起帘子，两个吓了一跳，却又见赵踞生得俊美非凡，目光灼灼的，那女孩子便红了脸，满面羞涩地低了头。

    秦统领跟雪茶也赶过来，雪茶揪着心上前一探头，见不是，心里怅然叹了声。

    那马车夫见这许多人围过来，知道对方来头不小，也不敢再叫嚣，反而陪笑道：“各位官爷，不知有什么事？”

    秦统领只看赵踞，赵踞却不言语。

    雪茶察言观色，便一摆手：“没事，你们走吧。”

    那车夫松了口气，忙又赶着马车去了。

    秦统领心怀忐忑，不敢再问赵踞，就悄悄地问雪茶道：“皇上、是想找什么？”

    雪茶也不便替赵踞多嘴，便只道：“你别问，只顾好生保护着皇上。”

    “可是这离京已经不近了，咱们最好还是赶紧回去……”秦统领为难地低声。

    秦统领正要撺掇雪茶再去劝劝皇帝，却在这时候，又有一伙商贩打扮的人从前头而来，且走且不知说着什么，因见这里突然有许多人，且都铠甲鲜明的，便纷纷谨慎地停了口。

    秦统领因见赵踞不言语，就也不做声。

    那伙人只以为是禁军有事出动，跟自己不相干的，便也都纷纷松了口气。

    不料其中一个见秦统领似是带头的，便大胆地问道：“大人们可是因为前方的命案出城来侦查的？”

    秦统领一怔：“命案？什么命案？”

    那人忙陪笑道：“我们才从前面的九里沟过，看见有一辆车摔在沟谷底下，还死了个女子。”

    秦统领只当跟自己无关，正要叫他们走开，谁知前头赵踞道：“什么女子？”

    那人吓了一跳，见赵踞虽长相俊美，但不怒自威，威贵天成，不由忙道：“小人等也没敢仔细上前看，据围观的人说，是个年轻的小丫头子，大概是赶路太着急了，不小心滚落谷沟，可怜啊……摔的头都破了……”

    赵踞没等他说完，已经打马迅速地往前飞奔而去。

    秦统领又是意外又且着急，忙紧紧跟上，雪茶的心也跟着跳了起来，才要追过去，又回头问那人：“九里沟是前面儿？”

    那人抬手一指：“直走不多会儿就是了。”

    ****

    雪茶迟了一步，便追不上赵踞等人。

    毕竟雪茶的骑术本就不精，路上几次差点儿从马背上摔下来，幸而还有两个侍卫近身跟着照应。

    张皇失措地跑了不到三里，远远地就见前方一堆人高高低低地站在那里，雪茶道：“那里大概就是了，快快！”

    匆匆忙忙地来到了跟前，拨开其他围