国色芳华 作者:肉书屋

    娘，你好生陪着夫人。”

    王夫人见岑夫人等刚出去，就将脸色放了下来：“丹娘，你不介意陪我到园子里走走罢？”

    “夫人请。”牡丹从善如流。王夫人行至她身边，抬眼盯着她，淡淡地道：“不瞒你说，我今日就是来相看你的。做母亲的，听到儿子有了意中人，很是欢喜，却怕这个意中人与他不合适，所以要来替他把把关。”

    她的目光锐利得紧，看上去似是非常不开赴。牡丹一怔，有些无奈，原来自己还是逃不掉不讨婆婆喜欢的命运？即使是这位传奇女子？不，她要试试，绝对不能到了这一步还错过。她微微垂了眼眸，低声道：“那您看过了，觉得如何呢？”

    王夫人也是一怔，有多少女子，在未来婆婆已经放下脸来，明显不喜的情况下，连问一声婆婆的意见都不敢问，只会觉得对方莫名其妙，委屈的红了眼圈。何氏女倒是干脆利落，直截了当地就出声问了，便也直截了当地道：“你看我的表情，应该能看得出我心情很不好。”

    牡丹抬眼看着她：“那是为什么？您不同意这桩亲事？”她的脸上没有怒气，眼里有担忧，看上去有些忧愁，但是绝对没有懦弱和退缩。

    王夫人故意道：“是。来之前，我就非常不高兴。”

    她指了指前面，示意牡丹引路。牡丹沉默着往前行去，却也没有松开她的手，而是小心地扶着她往扫干净雪的地方站定，方才松了手。

    王夫人继续道：“之前，我曾收到大郎的信，晓得你的一些事情，我当时还满意，也很相信大郎的眼光。可是昨夜有人告诉我……”她犹豫了一下，拿不琮主意是不是该提起这件事。毕竟不能生育，对于任何一个女子来说，都是悲剧，听人提起都会很不舒服，又是一场伤心。

    牡丹静静地立在一旁：“但说无妨，您一定有您的理由。说给我听听，若是误会，我能解释，我便解释；若是不能，也好知道问题出在哪里，看能不能解决。”凭蒋长扬和白夫人的描述，她不相信王夫人会是为了身份地位的事情对她心生不满。那么，必然是另有原因。

    态度挺积极的，也挺冷静。王夫人有些感慨：“大郎待你的情意，相信你心里是有数的。那么你呢？你待他是怎样的一种心情？”

    牡丹有些发怔，随即抬起头来看着王夫人，微微一笑：“他很好。我愿意一直待他好，与他风雨同舟。”

    没有什么花哨的言语，但王夫人知道，往往这样简单朴实的一句话，就代表了最真的情义。可是她的儿子愿意这样待她何牡丹，她何牡丹又能不能用同样的心情对待他？王夫人不确定。更何况，何牡丹要是此事连这样提一提都忍受不了，将来面对无数的人当面或是背地里头的议论，岂不是要心碎心伤而死？

    王夫人硬着心肠道：“我明白了。可是将来你们老了，他后续无人，连个扫墓祭祀的人都没有，你不可怜他么？还有，你不怕他将来后悔？你不怕铺天盖地的流言？”

    原来是为了这个传言。牡丹的心一时“咚咚”乱跳，一时又有些如释重负，还有点好笑。假如她真的不能生育，她就不能得到一个完全属于她自己的家庭，得到一份真挚的爱情？这世间的感情有很多种，退让牺牲成全是一种；无论如何也要在一起，只求长相厮守的又是一种。

    牡丹不知道假如自己确实不能生育，她会不会选择退让成全蒋长扬，毕竟事情没有发生，谁也猜不到。但依着她现在的想法，她是觉得只要蒋长扬敢，她就敢陪他一起到最后。他不负她，她亦不负他。要是他中途或者后来后悔了，她便离开，不会有任何犹豫。

    但上述的一切都是假设，不曾发生。蒋长扬早已经作了决定，王夫人的想法其实并不是最重要的，而且为人父母者，这样的心情也能理解。她实在没有必要让王夫人在这件事情上纠结。牡丹抿嘴一笑，低声道：“事实上，我不想让您生气。但您既然问了，我若是不说实话，反而显得我不真诚了。”

    王夫人倒想听听她要怎么说，便挑了挑眉：“你说。我就要听真话。”

    牡丹斟字酌句：“这世间，人有百样，想法更是多种多样，有人退让委屈，有人半步不让。我不是突然间就愿意跟着他的，我也曾仔仔细细思考过，分析过利弊。可他这般待我，我觉得实在是很难得，很珍贵，同时也更珍惜，我实在是没有任何理由可以拒绝他的真情意。假如真的不幸，他中途后悔，要走便走，我没什么好怕的，因为不是我的错。至于流言，我真的没少听过，我还是一样的活得越来越好。”

    半步不让，又倔强又大胆，也没和她玩哭哭啼啼，虚情假意的那一套。好吧，她一定要嫁他，他一定要娶她。王夫人自认再做不出别的，她只能是叹息着握住牡丹的手，把手腕上那对精致华贵的金镶瑟瑟镯子往牡丹手腕上套：“当然不是你的错。既然你们都这样坚定，那么你们好自为之，我希望你们能白头偕老。你的脾气，其实我很喜欢，希望你别为了刚才的事情介意。这是我给你的见面礼。”

    牡丹见自己的话还未说完，刚才还在咄咄逼人的王夫人已然软化了态度，说不吃惊那是假的，可是心情真的很好，说不出的好。她忍不住仰头望着天空笑起来，然后垂头看着地下，用轻快得不能再轻快的声音说：“我还有一句大实话没说，希望您听了以后不要怨我没有早说。您担忧的这些其实都不存在，的的确确是流言。我的身体很好。”

    王夫人有些吃惊，随即半点不掩饰自己的快乐：“咳！这种话当然不好到处去解释的。罢了，罢了，我真的很高兴。”原本已是做好决定，顺从儿子的想法，接受一个无法生育的儿媳，可是无意之中却得到了一个意料之外的惊喜。她使劲拍牡丹的手：“做婆婆的多少都有些让人不喜欢的啦，更何况我这样直来直去的人。你可以讨厌我刚才的举动，可是最好不要讨厌太久。不然会影响感情，对咱们大家都不好，所以我觉得，你还是不要讨厌我了。”

    牡丹被她拍得生疼，却忍不住笑起来：“我不讨厌您，也能理解您的心情。”王夫人在不了解真相的情况下，刚才也表示愿意接纳自己，固然太直接了些可是没有任何小动作，也没有和她提任何条件，只是说希望他们能白头偕老。牡丹告诉自己，应该满足了，珍惜别人的每一分善意。

    心头那块石头被搬开，王夫人在何家开开心心地吃过了午饭，方由岑夫人母女送出门去。她的话多，又在门口拉着岑夫人说了好一歇方才离去。

    柏香立在何家大门不远处，好奇地抬眼看着王夫人从自己身边经过，微微沉吟，待到牡丹等人进了门，方才上前去敲门，笑眯眯地说了自己要求见牡丹，接着装作不经意地问门子：“大哥，刚才那位夫人是谁?好生美丽。”

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    国色芳华 第193章 果然是她

    门子却是得过吩咐的，晓得面前这姑娘虽然出入自家大门，却不是好相与的，当下憨憨一笑：“我也不知道呢。主人家的事情，哪里会告诉我们。”

    柏香立即解了个荷包塞到他手里，笑道：“我经常麻烦大哥，心中很是过意不去，些微心意，请大哥吃酒。”

    “谢姑娘。些微小事不值一提。”那门子却是精乖，既不肯说也不肯收东西。弄得柏香很是郁闷，越发对王夫人的身份好奇上心。因见恕儿出来接她，便又旁敲侧击地和恕儿打听。恕儿只是笑，顾左右而言他：“不过是家里一位亲戚。”

    柏香见所有人嘴巴都紧得很，遂也换了其他话题，与恕儿闲扯一气，待见着了牡丹，行礼之后，忧虑地把杜夫人的话传到：“十天之内就要把这件事做成。也不知国公爷是怎么想的，这么大的事情说动就要动，弄得和儿戏一样……夫人很是担忧，却是拗不过国公爷。”

    牡丹果然变了脸色，抿紧了唇一言不发。十天之内，还真急。这么急，约莫是与王夫人突然回来有关，想先下手为强。固然蒋长扬与王夫人定然不由得朱国公做主，可是如果没有对策，也是极麻烦的。便朝恕儿使了个眼色，恕儿得令，立刻悄悄往外去寻贵子，让他赶紧去送信。

    柏香试探道：“听说大公子回来了，您可曾见过他么？”

    牡丹低头吹了一口茶汤，淡淡地道：“见过了。”

    柏香见她问一句说一句，态度和之前很是不同，心中非常不喜，忍着气笑道：“府上几位公子明日就能归家，想必府上夫人娘子们一定非常欢喜罢？”

    牡丹晓得她这是提醒自己别忘了当初是怎么求杜夫人，又答应过杜夫人什么，便微微一笑：“我一直记得夫人帮了我的大忙，也记得答应过夫人什么。我只是听你说起这个，心里有些担忧罢了。你别介意。”

    柏香得到明确的答复，此行的目的算是达到，便安慰牡丹几句：“您放心，我们夫人最是讲信用，答应过的事情就会尽力去做。上元节，您还会去看灯的罢？”

    牡丹点点头：“自然要去。”

    “其实夫人的意思，不一定非得等到上元节，大公子这个人看着刻板，其实最是心软，有些话您要是这个时候不和他说，说不定过后就没机会了。他这样的人，说实在话，错过了以后，可是打着灯笼也难找。”柏香热心地点拔了牡丹几句，暗示牡丹应该乘着这几日多与蒋长扬接触，就算是不能做的正头娘子，也该讨个名分。见牡丹点了头，方心满意足地告辞，自回府去交差。

    她算着这个点儿，杜夫人通常都是在老夫人房里伺候，便径直去了老夫人房里寻杜夫人，却见老夫人板着一张脸，气哼哼的。杜夫人虽然面上看不出来，却有些心神不宁，不由有些奇怪，这片刻功夫，这府里头又发生什么事情了？便招手叫了红儿过来相问：“这是怎么了？”

    红儿左右张望一番，低声道：“国公爷不是一大清早就出了门，也没说去哪里么？恰好老夫人为了三公子的事情要问国公爷话，找不到人，便问了昨夜跟着国公爷一起出门的小厮，这才得知，先头那位回来了。昨日刚进城，就与国公爷在曲江池别院那里见了面，说了许久的话，国公爷这才拖到那时节回的府。”

    难怪得。那么此刻杜夫人一定更生气，面上的淡定都是装出来的。说不得稍后一从这里出去，就要寻人晦气发脾气，自己可得小心些儿。柏香便默默将自己要回的话重新整理了一遍，默等红儿唤杜夫人出来。片刻后，杜夫人果然寻了个借口出来，板着脸低声道：“怎样？”

    柏香先把事情经过说了一遍，然后道；“也不知是不是错觉，总感觉这次何娘子心不在焉的。仿佛是没从前那么热心了，还说很是担忧，怕是昨日见了大公子，说过什么了？”

    杜夫人哼了一声：‘她此刻不需要求我帮她从牢里头捞人，又觉得萧雪溪对她没威胁了，再被人一哄骗，以为人家会真的对她好，不会辜负她，当然就不上心了。”

    柏香装模作样地道：“夫人真厉害，奴婢一路上就想不通她变化怎么就这么大呢？难道是不想跟大公子在一起了？适才听您这样一说，这才算是茅塞顿开了。”眼瞅着杜夫人的表情软了些，又小心翼翼地道：“说起来有件事有些蹊跷。奴婢去的时候，在何家门口遇到一位貌美的夫人，与何家人很是亲热。看样子不像是普通人家的女眷，可这京中这些夫人们，奴婢多少都有点数，瞧着她却是眼生得紧。当时也只是好奇，谁知一问他们家的奴仆，个个儿的嘴巴都和针缝上了似的，给钱也问不出半个字儿来。”

    杜夫人突然来了精神：“是个什么样子的？”

    柏香忙仔细描述一遍给她听：“看着像三十出头，个子高高的，丰满，穿得很讲究，皮肤不是特别白可是很细，眼睛很大，鼻梁又挺又直，爱笑，声音有点高。总之是个美人儿。”

    和印象中的某人实在很像，不过论年龄，她比自己还要大，哪里有这么年轻？杜夫人心头一紧，沉声道：“说重点！比如她脸上有没有痣什么的。”

    柏香忙道：“是，是，夫人这样一说，奴婢就想起来了，她下巴上有米粒大小的一粒胭脂红痣，一眼就能看到。”

    果然是她。真的年轻得如同三十出头的样子么？难怪得把蒋重勾得魂都不见了。巴巴儿地守在曲江池见了第一面，大清早地又不见了影子。十天之内就要替蒋长扬搞定亲事，说不定也是这女人让他做的罢？怕的就是蒋长扬一时色迷心窍，走了蒋长义的老路，坏了大事。这样还不放心，一大清早就去了何家，妄图想稳住何牡丹，何牡丹果然也是被她给哄住了，不然怎会这样一副倒理不理的样子？

    呵呵，过了这些看，手段倒是见长了。卷土重来，是要再战上一回？！她才不怕！杜夫人猛地一抬头，眼尖地看见远处墙头上有根被雪埋了大半，仍然随风飘摇的狗尾巴草，不期然地，就想起了蒋重，便恨恨地道：“这园子是谁管的？怎地连墙头上都长了野草？”也不等人回话，就直接下了命令：“让他赶紧将所有墙头打扫一遍，然后去自领二十棍子，扣两个月月钱！”

    柏香一迭声地命人去传话，暗自抚着胸口感叹，总算是又逃过了劫。

    杜夫人越想越气，干脆叫人马上套车，她去回禀老夫人，说自己要出去给蒋长扬相看亲事去。蒋重不是把她当牛马使唤么？何牡丹不是心生幻想么？好好好，她便成全他们，四处招摇，四处打探，好叫所有人都认得，她在替蒋长扬相看婚事，她看何牡丹倒是急不急！

    老夫人听说蒋重要她半个月里头就替蒋长扬看定一门亲事，又看到她委委屈屈的样子，便怒道：“荒唐！他是鬼迷心窍了！”说到这里便看了杜夫人一眼，没把后头的话说出来，只是叫她：“你甭理睬他。等他回来我会和他说。”

    杜夫人微红了眼圈，低声道：“大郎回京已是这许久，这般年龄还未有合适的亲事，萧家这事儿又成了这样子，说来都是我没做好。既然他发了话，我还是先出去试试看。”说着抹着眼泪固执地去了。她去娘家转了一圈，将要替蒋长扬相看亲事的消息请自家嫂嫂帮忙散布出去，喝了一回茶方才归家。回来听说蒋重刚回家，正在老夫人房里说话，便有意不要叫人通传，悄悄去听他母子二人说些什么。

    只听得老夫人道：“你实在是太过糊涂！难道你以为，你用大郎的亲事来逼迫她，就能使得她转变主意，重新回头？我告诉你！那是绝对不可能的！她要回头早就回了，用得着等到今天？她恨透了我们，这次回来一定会想法子让我们出丑的。你不着紧些，还有闲心去算计她，真是叫老太婆我没话说明！”

    原来还有这样的事，他弄得这样鸡飞狗跳，竟是为了逼迫那女人回头？这个忙可真是帮得心甘情愿的，还自以为得计呢。杜夫人一时气得肝疼，这女人的手段实在是见风长，不可同日而语。

    又听蒋重道：“母亲，不是这样的。阿悠，唉，阿悠她非得给大郎安排一桩亲事，那亲事对大郎的前程不好，我不能眼睁睁看着大郎的大好前程给毁了。所以我才……”

    还说不是，不是这个，那是什么？阿悠，阿悠，喊得多亲热呢。蒋长扬的大好前程是什么？不就是这个国公府么？蒋重，蒋重，你怎么能这样对我？杜夫人再也听不下去，紧紧按住胸口，费力地转身离开。拍香看着她，竟像是突然间憔悴了许多。

    杜夫人回到房里，昏沉沉地往榻上一倒，闭着眼一言不发。良久，又翻身坐起，对着镜子慢慢梳妆，然后稳稳地往老夫人的房里去了，仍是言笑晏晏，说不尽的温柔小意。她绝对不会让他们如愿的，这些都是她的，谁也别想抢去！

    国色芳华 第194章 上元（一）

    上元，自十四起，到十六止，整整三日开放夜禁。彼时灯火耀地，亮如白昼，戏台夹道林立，角抵、百戏、杂技尽相演出，鼓乐喧天，热门非凡。人们合家出动，贵贱同游，男女杂观。却正是一年中最热闹最狂欢的节日。

    何家这几日特别热闹，简老三、方二并宫中几个没什么轻重的内监被定了罪，担了责任。二郎、五郎、六郞尽都都归家，发还被封了的铺子，只彼时被搜去的财物只是回来大半，其余杳无音讯。岑夫人倒也不生气，只当消财免灾。

    只二郎在狱中感染了风寒，六郎缺牙断腿，又挨了鞭子板子，行动艰难，伤处溃烂，孙氏拒绝照料他，也拒绝家中人相劝，决绝地夹着包袱自回了娘家，不过一个时辰，孙家大舅就前来要求和离，要拿回孙氏的嫁妆。岑夫人见泼水难收，便劝六郎写离书，各得自由。六郎不肯，灌了黄汤下去，借酒装疯撒泼，杨姨娘又羞又气，哭闹了一场，弄得家中人都不太高兴。

    为了这些琐事，故而十四这日就只有英娘、荣娘、何鸿、何濡几个与牡丹一道出门去观灯。今年却又与往年不同，皇帝特命于安福门外做了一座灯树，高二十丈，锦绣绮罗、金玉装饰，上悬五万盏灯。又有余宫女、数百名伎、民间少妇女千余人，尽都衣锦罗，戴珠翠，施香粉，在灯下日夜踏歌，欢乐之至。

    牡丹因与蒋长扬早约了要在此处会面，便领着英娘等人直奔安福门。到得地头，放眼一看，尽都是黑压压的一片人头，不说是看灯，道是人看人也不为过，何鸿几弟兄倒也罢了仗着年轻灵活，游鱼儿似地挤进去，远远朝着牡丹她们大声喊叫。牡丹与英娘、荣娘却只能是摇头，光凭她们几个，根本别想挤近前去细看那灯，若真是想看，还怕被登徒子给趁机占了便宜去。

    英娘、荣娘遗憾得要死，咬着指头只是叹气。忽见顺猴儿笑嘻嘻地走过来，行礼问过了好，便指着附近一处高台，道是汾王妃、王夫人在那里观灯，请牡丹领了英娘她们一道过去登台观赏。牡丹便大大方方领了英娘等人前去，又叫贵子去将何鸿等人领过来。到得台上，只见汾王妃、王夫人并汾王妃的几个儿媳、孙女坐在一处，却不见蒋长扬。牡丹领着英娘等人上前行礼坐下，寒暄过后，便心不在焉地四处观望，到处找蒋长扬的影子，却总是瞧不见，不由凭空多了几分懊恼。

    众人坐了一回，汾王妃的长媳，嗣王妃艾氏笑道：“如此枯坐，实属无聊。不如趁着天儿早，往街上行去，四处观游一回如何？”

    众人纷纷应了好，依次下台，后头有人驶出两张大车来，请众人登车。牡丹看时，那车有讲究，不但高出地面许多，更是四面悬空，只以薄纱遮挡，前后左右视线统统无遮挡，坐在上头正好观灯。便笑眯眯地上了车，与英娘、荣娘她们挤在一处，却见汾王妃身边的丫头莺儿过来请她：“王妃请您过去同坐。”

    牡丹只好下车跟着莺儿去了前头，才刚上车，就被王夫人拉了挨着她坐下，笑道：“我正和王妃说起前些日子的事情呢，听贵子说，那女人约你明日夜里去观灯？”

    牡丹晓得她是指的杜夫人，便道：“嗯，说是崇圣寺的灯好看。”今日一大早，柏香便来告诉她，崇圣寺的灯好看，让她明日务必要约蒋长扬一道去崇圣寺看灯，还说成败在此一举。

    王夫人与汾王妃对视一眼，会心一笑，道：“既然说是崇圣寺的灯好看，那么我们便都去瞅瞅罢。”

    汾王妃笑道：“以已之心度人之腹，说的就是这种人了。听说她这两日大张旗鼓地到处为你家大郎相亲，夸下海口说是要替他选一位德才兼备的名门贵女，弄得许多人心中不舒服，都道她是贤惠得过了头，却也有人动了心思，主动去攀谈的。我是不相信她如此好心的，依我看来，多半是和你叫板。看说话有分量的是她这个继母呢，还是你这个生母。”

    “这也是能跳几跳就能争得来的？”王夫人不屑地道：“理她做甚？咱们先看场戏，还按着咱们的来。明日且看她到底想作甚。”

    说话间，到了朱雀街，但见车水马龙，丝竹之声不绝，四处高悬各种彩灯，白鹭转花，黄龙吐水，金凫银燕，攒星阁，浮光洞，无数造型精致绝美的彩灯将整条大街照得形同白昼，喧嚣无比。汾王妃突然来了兴致，道是要从头走到尾，慢慢看。

    王夫人自是没甚意见。她二人下了车，其他人等也不好意思再坐车，便都跟在后头，簇拥着二人一同叽叽喳喳地往前行去，看到好笑的，新奇的，便驻足观望点评一回，望见小摊子上头有好吃的，也不忘买了尝上一尝，玩得个个眉花眼笑的。

    忽然有人拉了牡丹的袖子一把，牡丹回头，正好对上樱桃的笑眼，樱桃朝她暗暗呶呶嘴，示意她看左后方。牡丹回头望去，但见蒋长扬穿了件石青色的袍子，站在一盏大走马灯的灯影之下，望着她只是抿着嘴笑。牡丹想了想，上前去扯了扯王夫人的袖子，示意她看那边。但见蒋长扬焦急地皱起眉头，又讨好地望着王夫人笑。王夫人轻轻一笑，低声道：“早去早回，我只替你看顾你子侄们一个时辰，过时不候。”

    得了她的允许，牡丹便悄悄挪出人群，慢慢走到边缘，脱离了大部队。待王夫人等才走出不到两丈远，蒋长扬就大步奔过来，牵了她的手，拉着她一道，快步朝人多热闹处奔去。

    牡丹跟着他疯跑一气，笑道：“人家都在看我们呢，就和两个疯子似的。”

    蒋长扬攥紧她的手，笑道：“大家都差不多，谁管咱们？”

    二人牵着手看了一回杂耍百戏，手心里头全是细汗，尽都觉得台上的表演没有任何意思，看着挺无趣的。蒋长扬偷偷看了牡丹一眼，低声道：“怪没意思的，咱们四处走走说说话？”

    这还是那个秘密说出口之后，二人第一次单独会面。牡丹总觉得中间有一层纸被捅破，见着他就有些不自在。便不看他，只笑道：“我觉得还不错呀。上次端午节时我就没机会看清楚，明日又要去崇圣寺，后日要陪我娘和嫂子她们，眼看着是没机会看了，让我好好看看。”

    蒋长扬闻言，有些失望，忍了一回，又觉仿佛有百爪挠心，便厚着脸皮道：“我有许多话要同你说。咱们那边去。”牡丹回眸一瞧，却是不远处一条清净的街口，行人稀少，灯光也没这边亮，却是个约会的好地方，不由心口一紧，慢腾腾地摇头：“就在这里说也挺好，我想看百戏。”

    “这里不是说话处。”蒋长扬见她死活不应，不由恨得咬牙，一转眼瞧见牡丹红了耳垂，假装镇定的样子，不由心中一颤，不由分说就扯着她走：“要看这个什么时候不能看？过了今年还有明年，后年、大后年……你专爱和我作对！”

    牡丹的手被他握在掌心，被汗水浸湿，她却没有觉得不舒服，只是觉得又紧张又欢喜，她反手握住他，跟着他脚步轻快地转进了那条街。夜色静好，路旁挂着的彩灯散发出温暖柔和的光，三三两两的行人嬉笑着从他们身边经过，空气中散发着兰桂的芬芳。二人低头牵手走着，反倒觉得找不到话可以说。

    良久，牡丹道：“你娘只给我一个时辰，不然就不替我管我侄儿们呢。你不是要和我说什么吗？还不赶紧说？再不说我要去看百戏了。”

    蒋长扬微微红了脸，抬头看着她，眼里亮晶晶的，哼哧了一回，方低声道：“那天我娘偷偷跑去找你，我不知道，过后听说，吓了我一大跳，冷汗都冒出来。”

    牡丹就晓得他要提这件事，便觉得脸上一热，将头侧开：“那又如何？也没见你急着跑来看看，你就不怕我们吵起来，把事情给弄黄了？”

    蒋长扬干笑：“我那不是在宫中，也不知道么？我想着她爱睡懒觉，又是长途跋涉，这样的冷天，怎么也得睡到中午时候才会起床，我回来正好守着她。谁知她会那么早就起了床，早饭都不吃就去找你？”然后脸上带了几分柔情：“正在担心呢，她就和我夸你，说你胆子大，不怕吓唬。

    又说……”

    牡丹见他突然住了声，不说话了，便道：“还说什么了？”

    一抬头就看见蒋长扬含笑的眼睛，她平白从中看出些不对劲来，又羞又恼，抬起脚就狠狠踩了他一脚：“不许这样看我！”

    蒋长扬吃痛，咧着嘴道：“我看你怎么了？十九那日汾王妃就要上你家的门，待到写下通婚书，你就是我的人，我想怎么看就怎么看！”

    牡丹一愣，挑眉看着他：“你说十九那日？”

    国色芳华 第195章 上元（二）

    蒋长扬兴奋地看着牡丹：“是，我娘才请人卜算过的，道是那一日诸事大吉。她说既然旁人那么急，咱们就该体贴一下别人，早点定下来，免得让人家白操心。”

    牡丹愁道：“可也只是你们这里，我怕我娘不肯，我爹当初说过的……”当初何志忠给蒋长扬提的要求是，父母双方都同意，正式请媒人上门，三媒六聘一样也不能少，否则免谈。现下蒋重的反应这么大，明显就是不答应，闹到后头少不得一片混乱。

    蒋长扬见她发愁，微微一笑，引她转入崇德坊：“我记得的。你放心，我不会让你受委屈，媒人一定是风风光光的上门，他定然无话可说。你记得我之前曾说过要送你一件礼物的么？明日夜里我便送你。”

    牡丹见他领自己去崇德坊,想起崇业寺正在这里，便道：“你引我来这里做什么？”

    蒋长扬领着她走入一条安静昏暗的小巷：“她不是打算明日在这里算计人么？我先带你来熟悉一下，省得明日你迷路，去了不该去的地方。”

    “明日那寺里头会有什么地方是我不能去的？”牡丹不想走，就在墙角里停下了：“明日我不想来。我就想叫她白等一场，气她一回，叫她不管什么阴谋诡计都没机会施展。”彼时去寻杜夫人，那是没有办法，如今她还真不想再和杜夫人纠缠下去了，她们明显就不是一路人。

    早间柏香来见她，说的那些话实在是难听，就是挑拔她，叫她不要相信蒋长扬的话，信不得的，话里话外都在暗示，此番到处相亲，里头不乏蒋长扬母子的意思，叫她不要被骗了。说来说去，就是告诉牡丹，她只有相信杜夫人，按着杜夫人的意思来做，才会有前途，不然就是镜花水月一场空。柏香这丫头，不愧是杜夫人身边的红人，说起这些挑拔人的话来，头头是道，丝丝入扣，不时还能举例说明，摆事实讲道理，听得恕儿都一惊一乍的。待到柏香一走，林妈妈就呲着牙叹气：“丫头都像这个样子，主子不知是个什么样子。多亏得王夫人不像她，不然够缠。”

    蒋长扬见牡丹不想往前走，便也跟着停下来，揉了揉她的头发，笑道：“你当初把我描述成那可恶样儿的时候，可是对着她赌咒发誓，说过一定要听她安排的。你要不来，就不怕发过的誓？”

    牡丹哂笑：“个个都说要是我不怎样怎样就天打五雷轰，特别是男人哄女人，发尽了多少誓？实际上真的天打五雷轰了吗？”天打五雷轰，那是渡劫才有的待遇呀，她这个凡人明显就遇不上。真的要做的事情，用得着赌咒发誓么？与其相信别人赌咒发誓，不如埋头多吃几口饭更实在。

    可蒋长扬明显不和她一般想得通，他紧张地道：“别瞎说，举头三尺有神明，这些话乱说不得的。你既然发了誓，明日就一定要来，反正也只是看看戏而已，没什么损失。”

    牡丹见他煞有其事的样子，不由伸手捏捏他的脸，笑道：“我突然想，你要真是如同杜夫人暗里描述猜想的那个人，我明日就是被你们两家给同时当枪使。她不会真心帮我，肯定是借我的手来害你，你怕被她害到，肯定又是借我来迷惑她。最后你们都胜利了，就我一人倒霉了。”

    蒋长扬听得好笑：“你在胡思乱想什么？”

    牡丹也笑：“就是胡思乱想。”半明半暗中，她的脸莹白如玉，脸上的笑容甜美安静，眼睛亮得如同沙漠中夜里的星星，蒋长扬只觉得突然之间，脑子里头一片茫然，他伸手捧起牡丹的脸，低声道：“丹娘，你笑得好好看。”

    他的声音有些低哑，手指也有些粗糙，他的脸离她的脸不到半尺远，他的眼神不对劲，牡丹紧张地眨了眨眼睛，故作轻松地推了他一把：“你现在才发现我笑得好看？可够迟钝的。”

    蒋长扬一笑：“我以前怎么都不知道你脸皮其实也够厚的。哪儿有自己说自己好看的？”

    牡丹捏住他胳膊下的嫩肉，使劲儿拧了一圈：“你脸皮才厚！还惯会装，都是引得别人主动夸你。”边说边理了理自己的头发，又拉了拉自己的裙子，在他面前晃了晃，粗着嗓门道：“我这身袍子年前就做的，我并不怎么喜欢这个颜色，可是邬三说还可以，我不怎么相信他的眼光，正好穿来给你们评判一下。”却是彼时他们还未明确心意时，蒋长扬特意打扮了跑去芳园找她，故意在她们面前比划的那一套。

    蒋长扬一愣，随即很是有些恼羞成怒，叉着手上前去呵她：“坏东西，你再学，你再学！”

    ”哎哟，恼羞成怒了，可真难得。”牡丹双臂环抱，紧紧护住自己，蹲在墙角下笑成一团，趁他不注意，又偷袭一回。蒋长扬眼看着牡丹近在咫尺的如花笑靥，鼻端缠绕着她身上传来的丝丝芬芳，不时又被她的发丝挠两下，不由得停下来，沉沉看向牡丹，低低喊了一声：“丹娘……”

    牡丹没注意到他的表情，还在笑：“我以前就不知道你是这样一个人，还以为你严肃得很呢。”却见一个黑影朝着她袭来，她的后半句话被迫吞了下去。

    牡丹的心不受控制地乱跳起来，全身僵硬。非常奇怪的感觉，约莫是因为天太冷，蒋长扬的嘴唇也有些凉，鼻子关更是冰冰凉凉的，他有些急乱的呼吸吹得她的脸上痒痒的，青草味，这是属于他的味道。牡丹的脑子并没有空白一片，她只觉得有些紧张，几乎忘了呼吸，她索性安静的细品着她的初吻，安静的体会着他的味道。

    蒋长扬的唇贴着牡丹的唇，小心翼翼地辗转下去，他想有下一步的行动，又有些犹豫害怕，可是却又恋恋不舍，他不见牡丹有厌憎的表现，却也不见她有任何动静。她只是静静地靠着墙壁蹲着，微微闭着眼，一动不动。他有点担忧，又有点欢喜，这是他想了无数次的事情，今日终于有机会做了，却又觉得怅然若失。她好像不是太喜欢……不过刀子没有打他一个耳光，或是尖叫着跳开，仿佛也挺好。他又欢喜起来，扶住了牡丹肩膀，小心翼翼地咬了咬她的唇。

    他在试探她，这是牡丹被咬之后的第一个感觉。那么，既然她不讨厌这种感觉，反正她也想试试这种感觉————听说被心爱的人吻，会被吻得翘起后脚，就像她无数次从电影中看到的那样。她为什么不试试呢？虽然两个人不是在花园里，不是在朦胧的月影下，没有华丽浪漫的背景，他们只是蹲在阴暗冰冷的墙角下，蹲着，很古怪的姿势。可是毕竟是在亲吻了。

    牡丹小心地伸出舌尖，轻轻舔了舔某人已经渐渐变得滚烫的唇一下，然后又大胆地碰了碰他的牙齿。她明显地感觉到蒋长扬的身体僵硬了，然后他有大约一至两秒钟的呆愣，连呼吸都变得滚烫起来。牡丹有些想笑，甜蜜的想笑。她又学着他轻轻咬了咬他的唇。

    所谓的吐气如兰，所谓的甜得像蜜，就是这样的？蒋长扬也觉得自己大概不会呼吸了，他的掌心下，是牡丹圆润小巧的肩头，他想把它们捏碎。她可爱芬芳的花瓣一样的唇，是世上最甜美可口的食物。他有一种冲动，想把它们连着面前的人一起全部嚼碎了吃下去，就从面前的花瓣开始吃。他告诉自己，她会被他吓坏了跑掉的，所以要慢慢的吃，温柔的吃，细细的吃。

    牡丹有点点不舒服，有点不习惯这种感觉。可是……怎么说呢？其实还是挺新奇，挺好的，也挺甜美的。她有些混乱，不知道该怎么形容这种感觉。但她最喜欢的是蒋长扬的温柔和体贴，他半点都没有弄疼她，也没有乱摸乱捏。他只是把她的肩膀捏得好痛。

    牡丹慢慢开始回应，偶尔也调皮地像小鱼一样游开去，引着他去追她。直到蒋长扬突然呼吸急促地推开她，转身对着墙壁不敢回头，动也不敢动。

    看着蒋长扬郁闷僵硬的背影，牡丹非常清楚发生了什么事情。还有什么事，会让这个脸皮厚的家伙能对着墙壁都不敢回头？她有些发窘，也低着头对着地上画圈圈不说话。她突然又觉得有些想笑，她想忍住，偏偏就忍不住，于是她捂着嘴低声笑起来。

    蒋长扬愤恨地扔了一块碎石过来：“你笑什么？不许笑。”

    牡丹忍不住，越发笑得大声。

    蒋长扬无可奈何，咬牙切齿，想说几句威胁的话，又实在是找不到可以说的。可被这样笑下去，实在不甘心，他想了想，虚张声势地笑了一声：“丹娘，你老实说，先前你是不是吃糖了？我含了茶叶。你能猜得出是什么茶么？”

    牡丹一愣，握起拳头对着他宽厚的肩膀就是一顿猛捶：“打死你这个登徒子！臭死了！”

    蒋长扬缩着脖子任由她打，见她不打了，方起身握了她的手，心满意足地道：“走罢。赶紧去瞅瞅。”

    国色芳华 第196章 上元（三）

    崇圣寺，位于崇德坊西南隅，乃是前朝一位亲王舍宅而立。内里遍布亭台楼阁，假山碧水，乃是京中几座有名的大寺庙之一。

    杜夫人约牡丹来这里，是有原因的。因为这里不但地方大，环境优雅清净，最主要的是这里的灯很有名，和尚们还做得一手好斋饭，是京中名流贵人最爱来的地方。

    崇圣寺有一个大花园，和尚们精心制作出来的花灯基本都挂在这里。从花园正中那座高高的藏经阁上望下去，基本灯火通明的园子里所有的情况都可以看在眼里。杜夫人藏在藏经阁顶层一个狭窄阴暗的房间里，紧紧裹了裘皮披风，静静立在那扇小小的窗前往下看。夜色浓重，把她遮挡得严严实实。

    她看见一群士人装扮的男子故作潇洒地从花园西北门走进来，站在彩灯下装模作样地吟诗，偷看一旁出游观灯的妇人。她也看见她的嫂嫂侄女和一群贵夫人在一起，花团锦簇地穿行在花园的各处，一边观灯，一边低声交谈，偶尔发出一阵欢笑声，显得很是快活。

    杜夫人有些惆怅，她有很长时间没有参与这样的活动了，她有些羡慕她的嫂嫂，也很想下去和她们一起肆无忌惮，快快活活地过这三天。可是她不能，至少她今晚不能。

    她知道今晚有个人会微服出行赏灯，最先去的一定是安福门，待欣赏完他花了大笔钱财建起的那盏旷古奇今的灯树后，就一定会来这里。她把目光投向不远处那座静悄悄的，漆黑一片的二层阁楼昙花阁。他一定会到这里来，因为她知道，这里留着他最深刻的记忆之一。

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