国色芳华 作者:肉书屋

    礼，却是白夫人安排了来寻她的。

    牡丹跟着那婢女一道去了那丁香花丛后的草亭，只见白夫人与一个梳乌蛮髻，攒金雀钗，系八幅海棠红罗裙，披金色薄纱披帛，鹅蛋脸，长眉俊眼，琼鼻檀口，神情倨傲的少女坐在亭中，正轻声交谈。

    白夫人见牡丹进去，笑着起身道：“刚才一转身就不见了你，我还以为你不告而别了呢。”

    牡丹推道：“适才有点事情，不得不去处理，不敢打扰夫人雅兴，故而没有知会，倒是妾身失礼了。”

    白夫人将牡丹拉到身边坐下，笑道：“和你开玩笑的，你是主人家，琐事极多，哪里比得我们只管吃喝玩乐？”

    二人笑了一回，白夫人便介绍那女子给牡丹认识：“这是清河的吴氏十七娘，小字惜莲，我们平时都叫她阿莲。”

    吴惜莲只略抬了抬身，淡淡地朝牡丹笑了笑，并不多语。

    牡丹见白夫人未曾向吴惜莲介绍自己的身份，便知她是知道自己是谁的，对于她这种不以为然的态度，牡丹并不放在心上。这清河吴氏，乃是本国有名的世家大族之一，就是皇室也喜欢同他们结亲的，久而久之，他们都形成了目中无人之态。就算是清华郡主在她们的眼里，也不见得就有多高贵。

    白夫人笑道：“五月端午，又是皇后寿诞，自兴庆宫勤政楼到金光门以东春明门，至以西金光门为戏场，有百地献艺，你们到时候可要去？”

    吴惜莲笑道：“家父前些日子还说要去搭个看棚，想来是一定要去的。”

    牡丹连刘家去不去搭看棚都不知道，更不要说知道自己那个时候是否能够出门，便道：“我却是不知。”

    白夫人道：“不妨，你若是想去，到时候我便派车来接你。”

    吴惜莲扫了牡丹一眼，道：“说句不客气的话，也难为你过得下这样的日子去！若是我，早就出夫了。”

    牡丹淡淡一笑：“我若是阿莲，又怎会遭此待遇？”

    吴惜莲一滞，尖刻地道：“就算我是你，我也不会活得这般憋屈，这样活着，还不如死了！”

    白夫人不高兴地道：“阿莲，我曾同你说过，人的际遇不同，性格不同，处理问题的方法也不同。你姐姐难道又过得好么？我难道又过得好么？”

    吴惜莲拂袖起身：“阿馨，你是我姐姐的好朋友，她遭遇不幸，你不但不同情她，反倒把她的痛苦拿出来做谈资，实在是让人齿寒！”

    白夫人道：“我好意介绍友人给你认识，你却当众给她难堪，不也是给我难堪么？我本想着你和旁人不同，是个有见识的，又有我和你姐姐的事情在前头，你不会如同旁人一般肤浅无聊。谁知是我错看了你！”

    “我肤浅无聊？”吴惜莲气得鼻孔一张一翕的，眼圈都红了：“阿馨，你才刚认识她，就为了她欺负我？”

    白夫人道：“我不是欺负谁，也不是护着谁，我就事论事而已！这其中许多事，你嫁了人后就知道了。”

    吴惜莲撅嘴道：“我才不会嫁给这种人！”

    牡丹起身朝二人施了一礼：“为了我引得二位生气，实在是我的不是。我那边还有事情，就先告退了。”所谓话不投机半句多，又何必让白夫人为了自己的缘故得罪她的朋友至交呢？

    白夫人要留牡丹，但见牡丹神色淡淡的，眼里无悲无喜，一派的平静自然，心想若是强留下来，闹得不愉快，也是平白给牡丹添堵，遂起身送牡丹到亭子口，轻轻握了握她的手，低声道：“改日又会。”

    牡丹点点头，才行几步路远，就见潘蓉与李荇二人步履匆匆地赶来，唬了一跳，赶紧闪身躲开。

    潘蓉大声道：“弟妹，你莫跑，听我说两句，这算不得什么……”他声音极大，引得众人侧目。

    牡丹见状，越发躲得远了。

    李荇沉了脸一把扯住潘蓉：“你是来帮忙的，还是来添堵的？你是故意的吧？你再捣乱我们先前说的话就作废。”

    潘蓉眨了眨眼：“你休想抵赖！本来就算不得什么。她若是不尽早适应下来，岂不是白白受罪？”话虽如此说，还是探手将白夫人唤了出来。

    白夫人听他三言两语说完，奇道：“我适才也不见她有多难过的样子。”

    潘蓉道：“坏了，坏了！哀莫大于心死，她不但重新回到这里来，还能对着你谈笑自若，一定是心存死志了！你赶紧去，叫她千万不要想不开！”

    话音未落，就被李荇“呸”了一声，白夫人淡淡地扫了他一眼，也不和他多话，也不和亭子里的吴惜莲打招呼，自寻牡丹去了。

    牡丹躲开潘蓉等人，迎面遇到玉儿与个年轻女子玩樗蒱，玉儿已是输了许多，便极力邀请牡丹坐下一起玩。牡丹笑道：“我不会玩。”

    玉儿笑道：“简单得很，少夫人玩过一次就会了。”说着便教牡丹：“掷出五枚全黑为卢，彩16……”一语未了，忽听有人在旁道：“二雉三黑为雉，彩14；二犊三白为犊，彩10；五枚全白为白，彩8；这四种彩称贵彩。”

    接话的竟然是刘畅。

    玉儿吓得赶紧起身行礼，刘畅很自然地就坐到了牡丹身边，牡丹闻到他身上传来的熏华香味道，想到彼时的情形，几欲作呕。不是她对他有什么多的情绪，而是想到自己和一个公共厕所坐得这么近，实在是件恶心人的事。

    刘畅见牡丹不语，只垂眸看着面前的棋盘，便纡尊降贵地道：“我教你玩。”语气是肯定的而非探询的。

    好诡异。牡丹抬了抬眼，狐疑地看了他一眼，渣男要做什么？叫她不要声张？不要哭闹？她有半点要声张哭闹的样子吗？他还不如去寻他那狐朋狗友潘蓉说说还要好一些。他为什么不找她算账？清华郡主呢？

    白夫人走过来时，就看到刘畅和牡丹二人面对面地坐在樗蒲棋盘前，刘畅沉着脸，将五枚矢抛过来抛过去，牡丹则像一根木头一样，直直地杵在哪里不动，脸上无悲无喜，不知在想些什么。白夫人想了想，便上前同刘畅打了个招呼，看向牡丹：“弟妹，我有事寻你。”

    牡丹“哦”了一声，起身道：“玉儿你陪公子爷玩。”

    玉儿早觉着情形有些不对劲，也不敢说好，也不敢说不好，只干笑着应下，伺立在刘畅身边，并不敢多话。刘畅见牡丹与白氏越行越远，将手里的矢一扔，起身加入到一群赌得热火朝天的男人中去，须臾便赌得眉开眼笑，高声呼卢。

    白夫人拉了牡丹到僻静处，屏退左右，严肃地看着她道：“你是怎么想的？”

    牡丹心知她已经知道了刚才的事情，淡淡一笑：“没什么想法。”

    白夫人严厉地道：“是无计可施，所以干脆不去想？还是已经绝望，所以什么都想到了？我和你说，这算不得什么！”她一把抓住牡丹的手腕，将牡丹的手腕抓得生疼，“为了这种人寻死，不值得！他们越是这样对你，你越要好好地活着！”

    原来是生怕自己去寻死，牡丹笑道：“我才不会去寻死。没什么想法的原因，不过是因为不在意而已。就好像，我此刻正在很舒服的晒太阳，有人和我说，别处在下雨，那又与我有何干系呢？”

    白夫人沉默片刻，似乎相信了她的说法，便道：“这样最好。你还是小心些吧，当心她一计不成又生一计，脸面事小，性命事大。”

    牡丹一凛，忙行礼称谢。

    忽听远处一阵嘈杂，众人如潮水一般朝某处涌了过去。白夫人招手叫了那穿绿线鞋的侍女过来：“去看看是怎么回事？”

    少顷，那侍女去而复返，看了牡丹一眼，道：“是刘奉议郎和李公子因琐事争执，动了手。”

    白夫人和牡丹心知肚明，必然是为了刚才的事情，纸里包不住火，没多久这桩丑事便会通过在座的众人传遍京城。白夫人皱了皱眉：“你帮谁都不是，不如先回去吧。”

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    第十八章 唱

    虽然并没有亲眼目睹事件经过，但牡丹下意识地认为，刘畅是主，不会主动挑起事由，此番冲突应该是由李荇挑起的，挑衅的目的是把丑闻扩大，从而引起何家的不满。此刻对她来说，最好的办法就是躲开，不要管，不要问。

    可这到底是刘家，牡丹生怕李荇吃亏，便拜托白夫人：“我表哥这个人没什么坏心眼，就是生性比较冲动，还请夫人和世子爷帮着劝导劝导，莫要因此成仇才好。”

    白夫人正色道：“知道了，我这就让外子去调停。”言罢果真领着人急匆匆地去了。

    牡丹回到院里已是申初，才一进门林妈妈就追问她到底遇到了什么事。牡丹心想她总会知道的，便很隐晦地道：“当时郡主和公子爷都在里面。”

    林妈妈的脸色一变，随即将牙齿咬得格格作响，在屋里来回转了几圈，想安慰牡丹几句，觉得无从说起，想说几句泄愤的话，又隔墙有耳不敢多言。只得愁眉苦脸地看着牡丹，替她担忧不已。

    牡丹提心吊胆地坐了约有半个时辰，雨荷方来回话：“少夫人，已经好了，表公子回家去了。外间又摆上了酒席歌舞，公子爷仍然主持宴席。”

    原来刘畅正与人赌得欢，李荇斜刺里杀出去，不由分说，杀气腾腾地要与他赌，刘畅怎可能直接认输？自然应战，然后他输了，而且输的很惨。不知怎地，二人言语上起了冲突，便动起手来，有人说先动手的是李荇，又有人说，其实是刘畅。这都无关紧要，总之二人是打成了一团，刘畅的两只眼睛乌了，李荇的鼻子流血了。从始至终，清华郡主都没有再出现。

    难为他成了乌眼鸡还能继续主持宴会，真是强悍。牡丹松了口气，正要松了头发躺一躺，一个婆子快步进来道：“少夫人，夫人有请。”

    牡丹无奈，只得重新洗了脸，抿了头发，前往戚夫人的院子里去。

    碧梧抱着琪儿坐在廊下，拿着一只线球逗一只波斯猫玩，看到牡丹进去，讥讽地一笑，起身迎着牡丹行了个标准的福礼：“少夫人，今日宴席散得可真早呢，不知宴席可精彩？”

    牡丹也笑：“没散，精彩的很，有舞马表演，还有清华郡主带了个胡旋儿去，跳胡旋舞跳得极精彩，都是得到满堂喝彩的。可惜你没去。”

    打肿脸充胖子罢了。碧梧撇撇嘴：“清华郡主很漂亮吧？”

    牡丹笑道：“当然漂亮，不愧是出身皇室，通身的气派就没几人能极得上。”

    碧梧疑惑得很，以往牡丹见一次清华郡主就要哭一次，这次怎么这般兴高采烈的？想来是装的，为了讨好公子爷便假装大方罢了，她也会的。便讥笑道：“那是自然，她是有名的美人儿，身份又高贵，为人又气派大方，见过的场面也多，不是寻常人能比得上的。”

    “嗯，嗯，正是如此。”牡丹心说，到时候清华郡主做了你的主母，你就会更加体会到她的美丽高贵，气派大方了。

    碧梧还要纠缠，念奴儿打起帘子探出头来，朝牡丹甜甜一笑：“少夫人，夫人请您进去。”

    牡丹才一进了屋，碧梧立刻将线团往帘前一扔，引着琪儿和猫过去，她自己顺理成章地蹲在帘前竖耳偷听。

    戚夫人才见牡丹进了屋子，就将手里的茶碗重重一放。

    牡丹早知道来了不会有好结果，伤人的到底是李荇，自己无论如何都会被迁怒；更何况，依着戚夫人的性格，为了防止何家来讨说法，必然要先狠狠威吓自己一番，把错都推到自己身上，然后再假装宽宏大度，哄哄骗骗的。便泰然自若地给戚夫人行礼：“母亲万福。”

    戚夫人好一歇才淡淡地道：“你起来吧。”又叫朱嬷嬷：“你给少夫人搬个凳子过来。”

    牡丹眼角扫过朱嬷嬷，只见她两眼闪闪发亮，心知这事儿与她必然脱不了干系，也不知又在戚夫人面前添油加醋地说了自己些什么坏话。便侧身在月牙凳上坐下，道：“不知母亲召媳妇来有何事？”

    戚夫人狠狠瞪了牡丹一眼，突然高声道：“念娇儿你去看看！谁在外面吵吵嚷嚷的，不成体统！”

    碧梧唬了一跳，不等念娇儿出去赶人，先就结结巴巴地道：“是小猫……”然后抱着琪儿一溜烟地躲远了。

    收拾了不老实的碧梧，戚夫人方厉声道：“媳妇！子舒他糊涂，你这个做妻子就要提醒他，替他周圆才是！你倒好，不但不帮着他，还带了外人去看他的笑话！撺掇着自家的表哥当众挑衅，把他打成那个样子！他没脸你就有脸了？你待要如何？出了事情不在他身边，倒偷偷地跑回自家的院子里去躲着。白白浪费了我对你的一片心！”

    牡丹暗自冷笑，贱字当道，千错万错都是她的错，贱男贱女怎么都有理。只这个时候并不是辩解的时候，还得先让这母老虎发泄完毕才好开口，因此也不答话，就起身垂手站好听训。

    “夫人息怒，少夫人向来老实厚道，又怎会居意做这样的事？定然是无心之过。”朱嬷嬷表面上是在劝戚夫人，实际上等于直接给牡丹定了罪，假模假样地递了一杯茶给牡丹：“少夫人，您也莫怨夫人生气发脾气，她最希望的就是您和公子爷和和美美的，遇到这样的事，焉能不气？您赶紧奉杯茶给夫人，认个错就好了。”

    牡丹暗骂一声变态的老虔婆，接了茶递到戚夫人面前，静静地道：“母亲批评得极是，媳妇无能。既不能成为夫君的贤内助，劝住他不要做糊涂事，也不能在他遇到事情的时候挺身而出，替他挡住灾祸。只顾想着自家没脸，躲到自家的院子里去，所以实在是无能之极。”

    戚夫人一愣，凌厉地扫了牡丹一眼，也不接她的茶，冷冷地道：“你的意思，是我说错你了？！”

    牡丹的头弯得更低，语气却铿锵有力：“媳妇不敢。今日之事的确是媳妇无能。郡主召唤，不敢不去，世子爷要偷偷跟随看笑话，也无力阻止，夫君与客人发生争执，更是没有胆子上前去劝解，只恐一不小心就被人看了笑话。所以母亲说的都是对的。媳妇想改，能力有限，改不了，请母亲恕罪。”

    戚夫人从未被她这般用软钉子碰过，气得深吸一口气，想说什么，到底没说出来，恨恨地捶桌道：“罢了！是我对你期望太高，太强人所难了！我也不指望你能有多大出息，从明天起，你就哪里都不要去，就安安心心在家调养身子，早点给我生个嫡孙出来！你父母年纪一大把了，你就不能做点省心的事情，自己争气点，让他们安安心？”

    牡丹心想，这就要说到正题上去了。

    果然戚夫人道：“你们成亲这些年，我对你怎样，你心里应该有数，我从没少过你吃，也没少过你穿，家里上上下下都尊敬着你。就是子舒心中别扭，与你合不来，我也只有骂他劝他的，他脾气再不好，也没把你怎么样，妻是妻，妾是妾。男人谁没个年少轻狂的时候？那农户多收了三五斗，也还想养个妾！更何况这种外头的，不过图个新鲜，过些日子也就丢开了。你有生这种闲气的功夫，还不如好好想想自己如何才能留住夫君的心！”

    牡丹一言不发，只垂着头。何家给了刘家这么多钱，她自己也是有嫁妆的，怎么吃怎么穿都不为过，怎么倒像是刘家白白养着她似的？

    戚夫人看得生气，又拿她无可奈何。

    刘承彩从外面进来，见状叹道：“罢了，也不全是她的错。子舒也太不懂事了些！媳妇，你先回去，稍后我会和子舒说，叫他把这些脾气都改了，以后你二人好好过日子。”

    戚夫人哼了一声，“一个两个都是不让人省心的。你今晚早些休息，明日一早就过来等太医。”

    一个唱白脸，一个唱红脸，就是怕何家来闹腾。牡丹顺从地应了。

    念奴儿送她到院门口，突然很小声地道：“少夫人，您放心，郡主娘娘是无论如何也进不了咱们家门的。”

    “嗯？”牡丹待还要问，念奴儿已经快步进了院子。

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    第十九章 念

    主仆二人相携回院子，雨荷小声道：“少夫人，奴婢觉着，念奴儿为人不错。从前就喜欢替您解围，如今出了事第一个安慰您的还是她。若是夫人赏的人是她，而不是兰芝就好了。”

    牡丹笑道：“这刘家的人，只怕也只有她一个人还有良知。你也莫失望，夫人没把她赏给我也是好事啊，你想想，若是有什么，她还能替我解解围，跟了我，她却要倒霉了。”

    雨荷听她把这种心酸话说得如此平静，心里不由一阵发酸，偷眼看去，但见斜阳下，牡丹笑容恬静，微风吹过她身后的紫藤花架，吹落一地的花瓣，衬着她这身衣服，衬得她颜如玉，飘若仙，端的好人才。可就是这样的人，却被人当作了草一般，毫不怜惜地践踏。

    雨荷只觉一股热流从喉头处顺着鼻腔一直冲到眼眶，又酸又热，几乎忍不住就要流下泪来，好容易才忍住，强颜欢笑地道：“少夫人，您不要难过，这都是暂时的。总有一天您一定能过上好日子。”

    牡丹笑道：“有你帮我，一定能。”眼看着雨荷的眼睛不受控制地红了，不由失笑，反手握住她的手道：“哭什么？我都不难过，你难过什么？走走，咱们先回去，吃了晚饭早点休息，明天还要起早呢。”

    雨荷愁兮兮地道：“难道您真的要让太医给您瞧？”圆了房，生了儿子还怎么走？

    牡丹哈哈笑道：“你这丫头，怎地突然比我还急了？”这是个迫在眉睫的问题，戚夫人的性格，听风便是雨，雷厉风行，指不定很快就会将刘畅赶到自己的房里来。刘畅那日已经流露出那种意思来，今日的态度也有些诡异，得好好谋算谋算才是。

    雨荷叹了口气：“反正奴婢是您到哪里就跟着到哪里。”她心里没说的是，如果是她遇到这种男人，她定要将j夫滛妇给杀了。

    主仆二人回到院子里，林妈妈早翘首以待，见二人说说笑笑地回来，心里松了一大口气，迎上去道：“少夫人，夫人找你有什么事？是不是为了表公子打了公子爷的事？可骂你了？”

    牡丹怕她担心，轻描淡写地道：“肯定是有些生气的。但也没说什么，只是说明日请太医来家，让我早点休息，明日早点过去看病。然后以后不要我出门，在家好好调养身子。”

    林妈妈听了，心想，这到底是丑事，刘家也软着一招的。左右张望一番，不见李妈妈和兰芝的身影，便恨恨地低声道：“既然是请太医来，便该连着您的其他病一起治了！这次定然要叫老爷和夫人上门一趟，让他给您赔罪才是！”

    牡丹听出林妈妈的意思是要自己借机装病，好叫何老爷夫妇上门替自己出气讨公道，收拾收拾刘畅。实际上，刘畅又岂是那种轻易会开口道歉的人？死性不改的王八罢了，更何况她也不稀罕。牡丹虽不以为然，但也觉着可以借这个机会生回病，顺理成章地躲段时间也是个好主意，说不定她的“病”还没好，事情就已经解决了。当下便道：“妈妈说得是，我都听你的。”

    林妈妈见她听话，立时高兴起来：“好，到时候听妈妈替您安排，您只管舒舒服服地躺着就好。”

    牡丹应了一声，因见甩甩吃饱了，对着自己欢喜地扑腾翅膀叫：“牡丹，丹娘！”便笑嘻嘻地取了一根新鲜树枝递过去：“给你。”

    甩甩正在嘴痒，见状欢喜地伸长脖子叼了过去，开始啃咬。牡丹立在廊下陪它耍了一回，心里的郁闷和担忧消散去了大半。

    忽听院门轻响，却是去拿晚饭的恕儿怒气冲冲地回来了。牡丹见她怒气冲冲的，便笑道：“谁又招惹你们了？”

    恕儿忙换了一张笑脸，道：“没什么，就是今日厨房里太忙，出不来菜。奴婢怕少夫人等急了，便让宽儿在那里等着，奴婢先回来说一声。”

    牡丹不在意地道：“今日客多也是事实，也不要他们单独做，让他们就将宴席上的饭菜备一份来我吃就行。”

    恕儿知她在这方面向来不计较，也不和她细说，笑着应了，背着牡丹低声和雨荷商量：“真真是欺人太甚，这风头也太转得快了些！你们刚从夫人的院子里出来，少夫人招惹了夫人和公子爷不高兴的事立时就传到了厨房里，我们去了半日，个个对着我们笑，就是不给饭菜！我不敢和少夫人说，怕她知道又生气。”

    以前少夫人和公子爷闹腾后，也有过这样的情形，总得吃上那么一两顿冷饭菜，才会又重新好转起来。这次只怕又要到少夫人看过御医后，风头才又转变过来了。雨荷沉吟片刻，道：“你叫兰芝陪你去，她是夫人给的，来了咱们这里其他什么都不用做，不会连这么点小事都做不来吧？”

    恕儿道：“好主意呀，待我这里就去。”才转了身，就见牡丹立在不远处道：“不必了，就是兰芝去了也是一样的结果。她哪里敢和公子爷作对？你得当心被人拿了作伐。正好的，我午间吃得太过油腻了些，不是很想吃，稍后他们给什么就是什么，不要闹，不要吵，拿回来就是。我不吃，就给你们吃，总比你们的饭菜好。”

    事情越多越繁杂才好呢，白天遇到丈夫和人偷情，傍晚被婆婆骂，晚上被下人刁难，没得晚饭吃，她还不该病么？

    恕儿心里老大不忿，呀呀！少夫人就是脾气太好，才会被人蹬鼻子上脸，这般欺辱，真真是气死个人了！

    雨荷推了她一把：“还不快去？”

    恕儿撅着嘴，不情不愿地出了门。

    牡丹笑道：“这丫头的脾气，暴炭似的。宽儿又太木讷了些，若是她二人中和一下，岂不是好？”

    雨荷叹了口气：“我娘常说，恕儿的脾气还要像她一些，不知我是从哪里蹦跶出来的，半点不像她。”

    天色黑尽，宽儿和恕儿总算是回来了，不过几碟中午吃剩的冷菜，更不要说饼子上的羊油凝结得白花花的，唯有一碟樱桃饆饠还是热的。牡丹随意用了点饆饠，便放下不吃，让众人将其他菜分吃了。

    这一夜，不单是饭菜怠慢，就是热水也怠慢。牡丹一直等到晚间，才有热水送来，松了头发换了衣服，一只脚才跨进澡盆里去，忽听有人使劲拍门：“开门！公子爷来了！”

    这个时候来，肯定没好事！雨荷吓得一抖，苍白了脸看向牡丹，却见牡丹也白了脸，匆匆忙忙地将脚收回来，将一件红罗夹袍迅速穿上。

    林妈妈心里也有些打鼓，暗想刘畅是不是为着被李荇打了，来报复牡丹出气的，又想到白天戚夫人的态度，胆子又壮了起来，当下便指挥牡丹：“你躺下，待我去应对！”她打定的主意是，若是刘畅态度好也就算了，若是他要耍横，拼着自己这条老命不要，也要闹得他阖府不得安宁！

    话音未落，就听到李妈妈在外面道：“少夫人睡了么？公子爷来了呢。”原来人家根本没管她们，和兰芝先就去把门开了，将人迎了进来。

    林妈妈看看白了脸，抖手抖脚正往内房躲的牡丹，只得强忍下气走到门口去接人，只见刘畅浑身酒气，半边身子歪在兰芝身上立在门口，一双眼睛乌青肿胀，如同乌眼鸡似的，表情却是强横霸道得无与伦比：“你们少夫人呢！反了她了！竟然敢让那狗东西来打我！”

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    第二十章 做

    乍听得这声咆哮，牡丹不由吸了一口冷气。是福不是祸，是祸躲不过，她总不能叫又老又瘦的林妈妈挡在她前头吧？还有雨荷、宽儿、恕儿等人，都是下人，一个不小心，就成了出气筒。

    想到此，牡丹紧了紧衣服，“淡定”地走了出去，先将林妈妈拉到身后，然后望着刘畅惊讶地道：“呀！夫君！你怎么成了这个样子？快，快，让厨房煮两个鸡蛋来给公子爷滚滚眼睛，消消肿！”

    见宽儿和恕儿站着不动，特别是恕儿，一双眼睛睁得大大的，只盯着自己看，便直接点名：“宽儿、恕儿，你们去厨房，跑快点！再叫她们做碗醒酒汤。”

    “你莫装！别以为我不知道你搞的鬼！看到我被打成这个样子你很高兴是不是？我告诉你，我虽然成了这个样子，李荇也没讨了好，他漂亮的鼻梁被我打断了！”刘畅冷冷地扫了牡丹一眼，就着兰芝的手歪在了帘边的藤椅上，神色阴郁地瞪着满脸惶然的雨荷：“与我煎茶来！”

    雨荷悄悄看了看牡丹，正好接收到牡丹担忧疑问的眼神。主仆二人早就心意相通，她知道牡丹是向自己询问李荇的鼻梁是不是真的断了，便坚定地摇了摇头。

    牡丹松了口气，示意雨荷照着刘畅的话去做。雨荷只好暗叹一口气，告退去了隔壁煮茶，提心吊胆地竖着耳朵听动静，只怕一个不注意，刘畅就动起手来。

    林妈妈见自己这边得力的几个丫鬟都被支走，只剩自己一个干瘪老太婆，而粗壮的李妈妈与兰芝却都簇拥在刘畅身边，一种无力感油然而生，左右张望一番，偷偷去将一柄拂尘拿在手里以备它用。

    谁知刘畅又指使李妈妈与兰芝：“你们还杵着做什么？还不去给我备下热汤洗浴？”

    李妈妈大胆地扫了牡丹一眼，笑道：“奴婢记得，少夫人房里正好有干净热水。”

    牡丹暗恨，随口道：“不干净了，已是用过了！若是重新洗盆子，另外给公子爷准备只怕已是晚了，我这里离厨下远得很，待到送到什么时候了？李妈妈，你去碧梧姨娘那里，让她备好热水，稍后公子爷就过去。”

    李妈妈站立不动，只拿眼角去觑刘畅。

    刘畅瞪了牡丹一眼，恶声恶气地同李妈妈道：“既然有热水，还不滚出去？杵在这里做什么！”

    李妈妈与兰芝对视一眼，忙满脸堆笑地告退：“奴婢们就在外面候着，公子爷和少夫人若是有什么吩咐，喊一声就来了。”

    林妈妈却似全然没听见，靠在条案旁，手握着拂尘，微闭着眼，好似睡着了一般。

    刘畅也不管她，直接起身就往里走，边走边解腰带。

    牡丹紧张得手脚都是软的：“你做什么？”

    刘畅冷笑：“我做什么你不知道么？我来做该做的事情，省得你胡思乱想，一会儿跟踪我，一会儿引人去看笑话，一会儿又撺掇你那劳什子表哥给你出气，害得我丢脸！”边说边将腰带解下，直接扔到了林妈妈的脚下。

    腰带上的香囊狠狠砸在林妈妈的脚背上，唬了她一跳，认清是怎么回事后，一张老脸涨得通红，攥紧了手里的拂尘，沉声道：“公子爷且慢！”

    刘畅停下解衣带的手：“妈妈有话要说？”

    林妈妈挺了挺胸，道：“今日的事情您冤枉了少夫人！她没跟踪您，是郡主派人将她唤去的，当时潘世子正想和少夫人买花，也听了去，不知怎地，竟然就跟了去，实在与我们少夫人无关。后面的事情就更不知道了，公子爷可别听了旁人的谗言，冤枉了少夫人，夫妻间生了罅隙，可就不美了。”

    刘畅看向牡丹，淡淡地道：“是么？”

    牡丹忙道：“当然是真的。”她哪里有那个闲心？错不在她，公共厕所你赶紧走吧。

    刘畅侧头想了想：“我知道了。妈妈你别担心，我不会把她怎么样，你且先下去歇着。”语气听着却似比先前柔和了许多。

    牡丹惊恐地看着林妈妈，林妈妈踌躇得很，刘畅便又解开了一根衣带，林妈妈无奈，只得给牡丹一个鼓励的眼神，表示自己就在门外，有什么不对劲的，她就进来。虽然她原本计划的是，让牡丹装病，叫何老爷夫妇逼得刘畅给牡丹赔礼道歉之后再说其他的，但刘畅来牡丹的屋子里沐浴过夜，却是天经地义的，她一个下人又怎么敢把他赶出去？

    随着门被关上，牡丹一颗心悬在了半空中，上不去下不来，呼吸都成困难，只能下意识地将衣服紧了又紧。

    刘畅见门关上，便将两臂伸开：“来帮我解衣服。”

    牡丹垂着头不动，咬着牙道：“我不！”公共厕所！公共厕所！凭什么！他要敢动粗，她就废了他！她偷偷扫了扫刘畅的身型——呃，这个虽然有点难度，但是可以试试。即便就是成不了功，但最起码也能败败兴，谁敢和一个算计着自己命根子女人睡觉？就算是因此被休弃，而非和离，那也认了。

    刘畅一愣，只见牡丹垂着头，长卷浓密的睫毛在烛影下微微闪动，可以看见她的下颌咬得死死的，眼见得是气愤得很。不知为何，他心里竟然有几分雀跃：“今天你很生气？”

    牡丹抬起眼来看着他，很真诚地说：“其实我不生气，也不介意。你放心，要是有人来问我，我保证什么都不会说。”当然，现在不用她说，人家都已经知道了。

    刘畅虽然半醉，却很明白地看出，牡丹的眼睛里真的没有悲伤失意，而是一种隐隐的厌恶还有幸灾乐祸。这个发现让他非常生气，转念一想，他又觉得，他其实是看错了，牡丹怎么可能不难过呢？当初看到他和清华多说几句话，她都会那么的难过，现在怎么突然就改了性？欲擒故纵，欲擒故纵，就是这样的。女人么，说不的时候往往就是说要的时候，自己和她较什么真？想要，拿过来就是了，反正总要正儿八经生个嫡子的。

    刘畅想到此，便不再和牡丹计较，自顾自地往屏风后面去，脱了衣物进了澡盆。牡丹侧过脸，背对着屏风，听着水声一声响过一声，暗叫晦气，三步并作两步走到妆盒前，翻出一把小银剪来藏在了袖子里，看着烛芯发呆。

    烛芯“啪”地炸了一下，牡丹正要取了剪子去剪烛芯，忽听刘畅在屏风后道：“你今天和你表哥说了些什么？”

    牡丹淡淡地道：“没说什么，就是说那胡旋儿的舞跳得很好，表哥说他从西疆那边见过比那胡旋儿跳得更好的。身价却没胡旋儿这么贵。”

    刘畅尖刻地道：“莫非你还想学人家一样的买一个来养着？也不看看自己的身份！好的不学学坏的，以后少跟李荇来往！”

    牡丹轻轻一笑：“我清楚得很，我自己都是任人欺辱还要忍气吞声的，就算是真的买了来也是害了人家，不买就是积德了。”

    屏风后一阵沉默，就在牡丹以为刘畅被洗澡水淹死了的时候，他突然语气生硬地道：“你来给我擦背！说起来，成亲三年，你可从来没为我做过什么！”

    牡丹坐着不动，反唇相讥：“不知你又做了什么？”

    刘畅冷笑：“那是你欠我的！”

    牡丹差点冲口而出，那我们和离吧，你不欠我，我不欠你，不要死磕了。但一想到刘畅的性格，便硬生生地将话咽了回去，改而叹道：“是呀，谁叫我身子不好，竟然需要冲喜呢？其实我也想，如果我生在一个贫寒之家就好了，哪里有那么钱来给我糟蹋呀？让我病死就病死了吧，省得一害几家穷。害了我爹娘，也害了你，更是害了自家。”

    空气突然不会流动了，牡丹很清楚地听到刘畅的呼吸声渐渐变粗。她惬意地想，气死你个渣男，你不是最恨人家提这事儿么？我偏叫你想起你最屈辱的事儿来，我看你还发不发马蚤。

    “吧嗒！”一声巨响，四扇银平托山水纹屏风被刘畅猛地推倒，“哗啦”一声水响，刘畅精着身子从澡盆里站起身来，恶狠狠地瞪着牡丹，似是随时要从盆里走出来打人一般，牡丹握紧剪子瞟了一眼，只见他铁青的脸配上乌青的眼，正像是一只巨型乌脸鸡。

    巨型乌脸鸡生气了，后果很严重。

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    第二十一章 打

    “嘭嘭嘭”，关键时刻门被敲响，雨荷小心翼翼地声音从外间响起：“少夫人，公子爷要的茶好了。”

    牡丹扫了刘畅一眼，飞快地奔去开门。门开处，夜风吹进来，将烛光吹得一阵晃悠，水晶帘子更是叮当作响。

    没了屏风的遮挡，刘畅和澡盆都暴露在外。门外守着的几个女人都发出一声轻呼，迅速将头垂了下去。刘畅立时蹲了下去，抚摸着身上被冷风激起的鸡皮疙瘩，红着眼睛恶狠狠地瞪着牡丹，她绝对是故意的！

    牡丹看也不看他，伸手接过茶盘，随手放在一旁的几案上，慢吞吞将门掩上，却又不关严，只道：“不知夫君此时饮用还是稍后饮用？”

    刘畅气得太阳|岤突突作跳，本待不理她，却又改了主意：“自然是此时饮用！你拿过来！”

    她不过随便问问而已，危险区域勿近。牡丹慢吞吞地道：“那边没有放茶盘的地方，夫君还是出来饮用好了。”

    刘畅气得要死，这不是故意和自己作对么？问自己要不要，自己说了要，她却又不给，可见是故意和自己作对的！他是喜欢有点情调，会调情的女人，但并不代表他喜欢被女人捉弄，尤其是这个他从来瞧不起的女人。他气呼呼地瞪着牡丹，咬牙切齿地道：“何牡丹，你会后悔的！”

    牡丹瞟了瞟门外，满脸害怕地道：“夫君，你为何又不高兴了？可是妾身什么地方没伺候好？你说，妾身一定改！千万千万不要动手啊！我爹娘和兄长这几日大概会上门，要是被他们看见，妾身丢脸事小，只怕我哥哥不饶你也。”

    这一回，她脸上的表情太过虚伪，刘畅确定自己没有看错，她的确是在嘲笑他，故意激怒他，而不是欲擒故纵。结合之前她的种种作为，他突然发现，她变了，变得很陌生，这种陌生，不到关键时刻分辨不出来，但和从前相比确实天差地别！她瞧不起他，她轻视他，她厌恶他，但她明明白白的却又是牡丹，果然变了吗……刘畅突然有些发懵，就坐在澡盆里盯着牡丹看。

    牡丹等着刘畅下一轮发飙，最好不管不顾地起来打上那么一两下，又或者怒气冲冲地摔门而去。但他没有，反而就坐在那里探究地盯着她看，那眼神看得她发毛。牡丹没有安全感，只能反复握紧袖中的剪子才能让自己不发抖。她不是身怀绝技的侠女，怎可能不怕有暴力倾向的色狼？

    二人僵持了约莫一刻钟后，刘畅方转身背对着牡丹起了身，随手拉了衣架上的一块巾帕擦了擦身上的水渍，就将自己脱下的里衣拾起来随意套上，慢吞吞地朝门口走去，伸手将门关严，然后又慢吞吞地朝牡丹走去。

    他每往前走一步，牡丹都觉得是踩在她的心上，又重又沉，压得她几乎喘不过气来。

    “你在怕我？”刘畅从牡丹的眼睛里轻易捕捉到了恐惧，这个认知让他瞬间有了心理优势，他甚至笑起来，伸手去抬牡丹的下巴。

    牡丹被他强势地抬起下巴，一张精致的脸以最完美的角度暴露在他面前，俗话说，灯下看美人，越看越美。刘畅不得不承认，牡丹，半点也不辜负她这个名字。她不需要像清华郡主那样故作与众不同，故意引人注目，她只需要静悄悄地往那里一站，就会吸引了众人的目光，浑然天成，叫人无法忽视。

    他的目光顺着牡丹小巧的下颌一直望到她雪白的脖颈下，葱绿色的抹胸在红罗夹袍里只露出一个边角来，却如同春天新发的嫩?br />