烟花三月 作者:绪慈

    楚扬哑然无语，他别开了脸。

    “你仍喜欢着我么？才过三年十姐对你心意已改，而你何时才会如十姐般，将我全然自心里舍弃。”

    “别这么问我。”楚扬的手发着微颤。

    “三年、六年、十年？”

    “我只知这刻里，我心里能想的，唯有你……”楚扬如是回答。

    慕平默然了，楚扬松开了他的手，莲花酒香满溢的厢房，慕平身上散漫而出的酒气，醺迷着楚扬眼耳口鼻。

    “楚大哥……”慕平缓缓地伸手，触碰楚扬凹陷的双颊。“但我……但我什么也给不了你啊……”他害惨了楚扬，他心里明白。

    楚扬微微抖了下，闭起双眸。

    那夜慕平醉倒了，楚扬将他搂起要往床榻上放下，慕平却揪住了他的衣襟不放手。

    “平儿，你该歇息了。”楚扬对他说着。

    慕平不语，因酒气而绋红的双颊双唇埋在楚扬的怀中。

    “平儿……”

    那夜，楚扬拥着慕平入睡。

    这是慕平所应许。

    翌日楚扬如昔起了个大早，为慕平往市集而去替他买些清粥暖胃。

    他离开时慕平仍睡着，他见慕平睡得香唇角也不住浅浅上扬。

    由慕平昨晚的举动，楚扬猜测慕平或许允得他留在他身旁了。他的心情从未如此轻盈舒缓过，怀中衣襟，似乎仍留着慕平身上的余温，酒香不散，至市集逛了圈回来，仍是暖的。

    拎着慕平的早膳，楚扬带着笑意回府。

    他踏过门前积雪，走过厅前台阶。他打开了慕平睡着的那道，心想他或许正睡得香，该放轻音量省得吵着了他。

    然而，当楚扬走至床前，他脸上的笑意凝结了。

    空无人的床榻徒留着凌乱被褥，慕平并不在上头睡着，楚扬在房里四处望着，见不到慕平的身影。

    打开的衣柜内没有半件衣衫，原本该在的那些冬衣都被带走了。

    “平儿……”

    冬里，无人的空房显得有些冷凉。

    楚扬握紧胸前衣襟，握紧那慕平留下的温度，他突地觉得胸口气闷无法喘息。

    踉跄步，他跌坐在地。

    慕平昨日为何提及那些，为何肯让他接近，空凉的宅子，给了楚扬答案。

    “平儿……”

    楚扬捉紧的脸口，似乎停止了搏动。他的心如同这宅子，空寂荒芜了。

    慕平的不告而别，带走了他所有燃起的希冀。

    他举目，发觉自己又回到那见不着天日的扬州宅子。

    邻宅，鼓乐喧嚣，锁呐齐响，谁说着祝新人百子千孙，愿新人举案齐眉。

    他在房内，毁了那把伴着两人成长的琴，逼迫自己必须承认从此之后再无人相伴，逼迫自己承认所有盼望皆为空想，生世，就得过着生不如死的日子，直到合眼入土、直至腐成枯骨。

    那早趁着楚扬外出，慕平收拾了些细软离开了京城。

    他托朋友替他卖了那大宅，而后拿着点钱回到扬州。扬州老街家前，几个姐姐知他回来，出来相迎。

    “爹病得不轻，但他说不想见你，就算死后无子送终，也不许让你再踏进家门步。”姐姐们穿着素白衣裳，摇头叹息。“娘在里头看顾着爹，出不来，有什么事你告诉姐姐，姐姐会替你转达娘亲。”

    慕平在家门前下跪三拜，以谢双亲年来养育之恩，说不了什么，便离开了。

    随后，他往苏州去，经营了间酒肆。

    酒肆简陋，只供些粗茶水酒，还有几间客房，让赶路的异地人作歇脚所。

    小本生意赚不了什么大钱，但他生性简朴无需无求，省吃俭用倒也衣食无缺，过得下去。

    几年下来，不见楚扬的面，他守着那间小小的店铺，打算就此终老生。

    楚扬既生在官宦世家，又才识过人，自不该留在他身边，庸庸碌碌闲茶淡饭地，与他平凡生。

    他没留任何音讯予楚扬，没打算再与楚扬联系。以为日子久了，心里那份情淡了，遗忘那份不该存有的感情，便各自得以解脱。

    他以为不再相见，便不存思念。

    怎知，思念是与日俱增的。

    几年后京城里传来楚扬的消息，说是楚扬官拜尚书光耀门楣。

    他执着绣娘绣给他的绣袋，淡淡地笑着。

    几个春去秋来，他都这么独处。

    酒庄里客人来来去去，偶尔也有媒婆说媒，点着谁谁谁家的姑娘兰心蕙质貌美如花。

    只可惜他曾经波澜起伏的心湖澄净分明，再无法为谁有点涟漪。凝视着绣袋，他总想，楚扬应该可以忘了他了吧，都这么些年了，也该忘了。

    当年的相遇本是错误，他不该爬过那堵墙，他不该缠着楚扬弹琴给他听。

    弦断而后，琴音藏入了他的心中。

    那深入了骨血里的痛，夜夜午夜梦回之际，却浮现侵扰他的回忆。

    楚扬说：“心之所系，唯君而已。”

    那时他年纪尚浅，除了惊慌，还是只有惊慌。

    他无法接受楚扬的情，唯有任它凋零死去。

    直至绣娘陪伴的那段日子，他了解何为相思，何为愁绪，只是当他明白自己也对楚扬抱有同样情愫时，却无法同楚扬般坦承。

    心之所系，只是所系非人……

    他有妻有子，与他同为男子……

    道德礼教，是个残酷而冗重的枷锁，他们皆为男子，是男子怎可能相守余生。

    绣娘对他笑时，总也有丝无奈。

    她缝给他的绣袋上，是对羽翼斑斓的比翼鸟。

    她每缝针，便念句。

    “在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”

    她在祈求着，祈求他能平顺宽心，不再眉头深锁。

    她的死，带走了许。他害怕自己仅有，就快荡然无存的生命，又会因楚扬而再有崩乱。他脑海里残留的绣娘身影、他的孩儿、他再拿不出的情感、他千疮百孔的心。楚扬急迫而来的身影会崩毁的，是他最后残存不能失去的。

    所以楚扬寻来，他却怯懦地逃走了。

    他不知那样的情会有怎样的后果，世俗所不容许存在的爱恋会引起谁人侧目谁人议论，实是难以预料。

    他没有楚扬的坦荡，没有楚扬的决心，所以他无气力再去承受任何将会有的打击。

    他只是个废人。

    他从来懦弱。

    苏州城。

    某年秋里天异常寒冷，白雪不停飘落止也止不了。地霜雪覆盖了所有农作，农家仰天长叹，怨苍天薄情要扼杀了他们唯生机。

    往来住店的旅人少了，慕平打着算盘，在冷清的酒肆里默默记帐。

    街上除了雪声，突然地响起了重物拖行的声响，刮着雪地缓缓前行着。而后声音忽止，慕平抬首，望见远处对街茶行门口停了个八九岁的女孩儿，她身后背着块以麻绳接起的草席，草席上躺着个身上肌肤皆发青的男子，男子气息已断，是具冰冷的尸首。“求大爷行行好，舍些银子让奴婢葬了爹爹，奴婢生为奴为婢，伺候老爷终老。”

    女孩儿几天几夜没吃东西了，但不哭也不喊，走遍了整条街，就求个善心人为她父下葬。

    但世道如此，众人皆自顾不暇，谁有空理会卖身葬父的她。她每到处，便被驱赶，除此之外无人理会。

    最后那女孩儿来到慕平面前，她穿着单薄的破衣服跪在他店口。

    “求大爷行行好，舍些银子让奴婢葬了爹爹，奴婢生为奴为婢，伺候老爷终老。”

    同样的句话，她念了无数遍。

    为了早逝的亲爹，个八九岁的孩子吃尽苦头，只为让爹入土为安得已瞑目。

    他觉得那是绣娘又回到他的身边，他坚定而温柔的姿态，像极了绣娘。

    “起来吧！”慕平由怀中掏出了几文钱。

    他道：“我只剩这些而已，你拿去吧！”

    女孩儿磕头谢过后，泛着泪，拿着那些钱将亲爹葬了。随后，她又回到了慕平店里，说将伺候他生世当个奴婢。

    慕平摇首噙着淡笑，要女孩儿就此离去。她不走，态度坚决地守着信诺不肯离去，慕平无奈只得收留了她。然而尽管他如何要求，他却舍不得让她生为奴为婢，因她的笑，像极绣娘。

    那日起他了个女儿，她单名为楚，冠上他的姓后成了慕楚。

    慕楚……

    慕楚……

    是不是连老天都知道他想念着楚扬，不然怎会有如此巧合。

    他叫她楚楚时，她总回应他个甜甜笑容。她的笑容就如同绣娘样，温柔而婉约。

    她说，她与他同酿酒。他莞尔笑，带她入酒房，将生所知倾囊相授。后来，她青出于蓝，制成的酒入口甘醇酒香不散，饮后余韵飘然令人回味无穷。

    她说，她想习着理帐。他算盘帐册交给了她，看着她由不识拨珠，到将店内帐条整理得井井有条。

    几年后，酒肆老旧破陋不堪，她出了主意重置酒楼，直到那时，慕平才知她为他做了那么的事，将他由间小酒肆的店家，推上云端，成了人潮不歇的酒店店主，从今尔后不愁吃穿。

    几文钱，份怜惜之情，慕理得到了万倍报偿。

    然而，他却从不缺这些。金银财宝稀奇异珍他皆曾经拥有，只是他如今早已看淡切，但求余生顺遂平静无波，如此就已足够。

    慕平并不喜饮酒，因他向来明白酒易伤身。只是，自幼养成的习性必不了，每临睡着，他总要倒些水酒落那青瓷杯，浅浅嗅闻，将酒气香味记入脑海当中，而后饮落，而后入睡。

    离开京城那年，除了几件衣服，他带走的就对青瓷杯。楚楚虽酿酒，但却不爱品酒，所以他向来独酌无人陪伴。于是楚扬曾经饮过的那只青瓷杯，让慕平收进了柜子里不再拿出。

    叩门声响传来，慕平回过神。“谁？”

    “爹爹。”门外是楚楚温柔恬静语调。

    “进来吧！”慕平斟着酒靠着窗台，晃动杯中酒液，见着天际银月落进杯里时的浮光掠影。

    “很晚了爹爹还不睡？”楚楚轻轻推开房门入内。

    她席淡绿青衣，清秀典雅的脸庞上胭脂水粉轻轻妆点，今年十四的她落得标致脱俗，是个含苞待放的秀丽佳人。

    “就睡了。”慕平凝视着杯中水酒。“你也去睡吧，别太累了。”

    只是，慕平话语完毕后许久，楚楚皆未答话。慕平觉得奇怪，抬首望着女儿，才发现楚楚正朝他盈盈笑着。

    “有事？”慕平问。

    “爹爹不开心。”楚楚说着：“女儿做了好些事，但从未见爹爹真正开怀过。”

    “开不开心还不都是这样，你啊也别太累了，我不需锦衣华服、大屋豪宅，我们父女俩用得上的能有少呢，你留在我身旁便已足够。”慕平道。

    “爹爹的心愿呢，请爹爹告诉楚楚您喜欢什么、缺些什么？楚楚不愿爹爹愁眉深锁。”

    慕平似乎看见了楚楚身上重叠了绣娘身影。他淡然笑着：“如今衣食无缺啊！”

    “遗憾呢？”楚楚问着。

    “遗憾……”慕平愕然，不知楚楚怎会问得这事。

    “爹爹这些年无欲无求，但总有些什么事喜欢着爱着，却无法达成的吧？”楚楚年纪虽小，但在遇上慕平之前历经许生离死别人世折磨，她的眸间除了绣娘曾经有过的温柔婉约，有着对事对物的锋利透彻。

    “……”慕平摇晃着青瓷杯，黯然笑了。

    “爹爹……”楚楚收起了言语低下头去，亦知自己无心碰触了慕平伤痛之处。“有些事虽喜欢着爱着，但却也无法开口。”

    “楚楚以后不会再问了。”她原先的用意并不是让慕平神伤。

    慕平笑了笑。静了半晌，道：“你会弹琴吗？”

    那之后，楚楚便说想学琴。

    他拿些闲钱，找来名师教她琴艺。

    而后，楚楚放下了酒楼之事，再不去想要让酒楼名声响亮，让水酒纯浓。她将所有精力投注琴声之中，日日夜夜抚琴不歇。

    楚楚本就伶俐非常，几年之间背下所有琴谱，连慕平找来的几位先生也叹着楚楚技艺了得，再无东西可教下去纷纷请辞。

    琼楼玉宇般的酒楼又换回了路旁寻常可见的酒肆，楚楚请来两名小厮与掌柜看顾，平日闲暇无事，她便挑着些曲子弹琴予慕平听。

    然而，慕平却只爱首。

    那曲悠扬缠绵，声声刻入了慕平的心扉。

    慕平记得，楚扬弹过。

    楚扬说：“这曲，只弹予你听。”

    “是什么名？”某日，他问楚楚。

    楚楚笑着：“爹啊，这曲名叫长相守，您怎么只爱听这首曲呢？”

    “长相守……”他愕然了。

    这曲，只弹予你听……

    长相守啊……

    那当年哽在喉际说不出口的，竟是楚扬唯冀盼……

    楚楚十五及竿这年，慕平将楚楚唤来跟前。

    “爹也该为你找个好儿郎，让你出嫁了。”慕平摇晃着青瓷酒杯，如是说着。

    “爹爹想为女儿许婚？”楚楚敛眉颔首，静静地在慕平身前。

    “自古婚姻大事皆由父母作主，没人例外。即便你心有所属，仍是得奉父母之命，嫁出门去。”慕平有些心不在焉地看着酒杯中的倒影。他对楚楚说的这番话，俨如他的父亲那年对他所说。他听着家里的话娶了绣娘，绣娘虽然怨言，但他这些年来却深深觉得是自己负了绣娘。

    “女儿切听从爹爹的话，爹爹决定便成了。”楚楚答道。

    “你的生，我怎能私自决定呢？”慕平饮落了杯中烈酒。“看你爱着谁，便嫁作他妇吧！我也只盼你能与谁终老，其余的，似乎都不是那么重要了。”

    “爹爹……”楚楚菱唇微扬，牵起了浅浅淡笑。

    慕平虽不管事，也不甚懂女儿家心思，然而楚楚想些什么他倒还料得了二，酒肆邻间有个少年郎名为“张勖”，他自幼父母双亡从小与楚楚青梅竹马互相扶持着长大，今年秋试赴京试中第，当上了状元郎，十年寒窗苦读有了成就，

    楚楚也笑开了怀，之后书信鱼雁往返不歇，对小儿女的情窦初开，他怎会看不见。

    所以他让楚楚自个儿选，他要楚楚出嫁时笑容满面风风光光，他要她当个最美的新嫁娘。

    京城，户部尚书府。

    这夜，张勖在门外叩起尚书府门环来。他身材虽高壮魁悟，然而毕竟自幼生长南方，敌不过北方夜里的冷天气，瑟缩地环起胸来。

    “张勖有事求见恩师。”等待了会儿，他随后被带往府内。

    月色清明，张勖随仆人走过萧寂庭园，叩了门，进入书房里。书房内，烛影摇晃，案桌上书卷成山，桌旁角落只白玉瓶与青色瓷杯置放，杯中倒满水酒，酒过八分而不满，案桌后有名男子凝神屏气以笔蘸墨振笔急书，神情专注非常。

    “学生张勖拜见老师。”张勖对案后之人恭敬伏身。此人乃是大考之后提拔他为户部左侍郎，并教导他如何掌管所司之职的恩人。

    楚扬抬起首，眸中蓝光在烛火间显现，占据双瞳。“有事？”他淡然地道。

    楚扬发丝乌黑面容肃整，端正的神情不苟言笑，俊飒深郁的脸庞有着风霜划过的痕迹。

    底下的张勖微微点了点头。“张勖自幼无父无母。幸得老师提拔，如今才得有所用处。张勖今年已二十有，该是成家立业之时，未婚妻子待着张勖返回苏州迎娶，算过流年合过八字后，下月初八正是良辰吉日……”

    楚扬忙于公事，无意与张勖谈论太，他垂眸将目光移至卷宗之上，后道：“你就回乡去中以，我自会找人暂先顶替你的位置。”

    “谢老师。然而，张勖尚有不情之请。”张勖笑了笑。

    “说吧！”

    “老师对张勖有再造之恩，张勖这喜酒，千盼望盼，就只盼有老师出席。”张勖拱手而揖，神情诚恳万分。

    楚扬罢下了笔。“你在我身旁已有些时日，明知我由朝堂回府，便不会再出半步。”

    “学生恳请老师同行。”张勖跪了下来。

    楚扬停笔半晌，张勖虽心意已决，然而他确有别番考量。“你走吧，我尚有卷宗待阅。”随后，楚扬让仆人驱离了张勖。

    “老师！”张勖不解的呐喊由紧闭的门扉后传来。

    望着那扇已合起的窗，楚扬深邃愁郁的眸子有涟漪漾起，渐渐地汹涌摆荡。

    苏州啊……那他去了不下千次，却焦惧万分不敢久留之所……

    即便张勖邀约如何诚挚，但楚扬就是无法与他齐往苏州而去。他心底深处戒慎恐惧着的，就在苏州城内。

    举起桌角那只有着白瓷补过痕迹的青瓷杯，杯缘有着小小缺口，是他幼时无心弄裂。碎过次的杯子，无论再好的工匠巧手填补，仍是留下碎时猛力碰撞所弄出的伤痕。楚扬的指尖抚过那些痕迹，是以他明知慕平便在苏州，却无法答应张勖的请求，与他同下江南。

    “平儿……”他唤着那遥远却又熟悉的名字。自那夜分离，已经十年了……。

    十年间，他发了疯似地四处寻他，但却怎么也遍寻不着慕平踪影，而后他心灰意冷，而后他寄情政事。然而，就在他以为自己将永远失去慕平时，他却在底下人呈上的户口名册中，见着了慕平这个名字。

    他不愿相信是姓名相同的巧合，于是连夜下苏州，想要将那名也唤做慕平的男子找出，证实他不是空想。然而，苏州水巷上，他见着慕平牵着个小女娃的手，同摇着桨，渡过小桥下，慕平展露着从未有过的恬静笑颜，安详闲适地，与小

    女娃有说有笑。

    那时，楚扬怔愣了，他的心仿佛受了击，因他记不起自久以来，慕平已没有展现过如此平静的笑容。

    而后，他想起上元夜后慕平的不告而别，沉闷的抑郁让他痛苦莫名。慕平既是选择离去，便是无法忍受有他在身旁，倘若他的存在只会令慕平求生不能，他又何苦再再地追逐着慕平，令慕平逃再逃。

    于是，许久许久之后，他想透了。他只要慕平平心顺遂，其余的不愿求。他不想见着慕平痛苦莫名的泪水，不想见慕平愁眉深锁的容颜。他只愿慕平愉悦，只愿慕平从此宽心。

    那之后，他并未打扰慕平，他只是远远地看着慕平，不作接近，不惊吓到他。

    慕平身旁围绕着的几个人，他也随着望见了。当那日朝廷之上见着张勖时，他便想起这少年郎是慕平所熟识之人，向来不做闲事的他，拉了这少年郎把，他把张勖带到自己身旁，仿佛因为如此，他也就能与慕平再靠近些分毫。

    握着缺了口的杯缘，楚扬想起慕平的颦笑。

    楚大哥……楚大哥……

    他忆起慕平总是如此唤他，用懵懂无邪的眼神，将他全心信赖。

    苏州。

    晌午时分，酒肆内仅几个打酒的客人，慕平与楚楚双偕于楼上房中，楚楚鸣琴，慕平则倚窗而坐略有困意。

    突地，淙淙流水般的流顺调子挣地声骤乱，楚楚哎呀地叫了声，白玉笋指被为裂的琴弦所割伤。

    慕平惊醒，探问道：“怎么？”

    “无事，就弦断了。”楚楚微摇螓首，浅笑着。

    “原来是弦断了。”慕平看着因楚楚日夜抚奏而褪色的琴身，这些年来楚楚琴练得勤，竟不堪负荷地坏了。“那么，就再买把吧！弦断兆凶，别留下来了。”

    “怎会呢？”楚楚笑道。“送旧迎新，女儿想该是喜兆才是。”

    京城人来人往绵延数里的天街上，小贩叫喊买卖声不断。

    楚扬乘轿途经天街，突地，让阵阵凌乱嘈杂碎音所吸引，他掀开轿帘，发现路旁间琴铺内，有个熟悉身影正伸手胡乱拨弄着琴。

    “到底哪把好呢？”张勖冒着汗，拿着几把琴挑挑